還是上次任思齊剛到揚州夜襲滿清大營之後，史可法派人上報朝廷、爲岱山軍請功之後，揚州得到的朝廷的第一道旨意，卻是命令史可法和任思齊帶全部軍隊撤離揚州，返回京城！
太子太傅，建極殿大學士，這是弘光朝廷封賞史可法的官職，朝廷現在還不知道史可法重傷的消息。
因夜襲清軍大營，斬首三千之功，弘光朝廷冊封任思齊爲肅虜侯、右都督、加太子少保，賜尚方寶劍特命開鎮甯波，蔭一子爲錦衣衛千戶，意味着從此任思齊正式成爲一方諸侯。
“任侯爺，快快請起。”傳過聖旨，老熟人太監盧芳笑嘻嘻的把任思齊攙扶起來。史可法重傷不能理事，現在整個揚州都以任思齊爲尊。
揚州諸将劉肇基、史德威、胡尚友、馬應魁等人紛紛向任思齊祝賀，目光中無不露出豔羨之色。二十餘歲年紀就已經封侯成爲一鎮重将，任思齊的前途不可限量。經過這些天的戰事，諸将對任思齊及屬下的甯波軍的戰鬥力再無質疑，揚州城之所以能守到今天，任思齊及所屬甯波軍居功至偉。
而其中如劉肇基、史德威等數位将領已經隐隐然有投效任思齊的心思。
“任侯爺，不知什麽時候能回軍京城啊？”太監盧芳略帶着急的問道，他是弘光帝的親随太監出身，對弘光的感情深厚。
“這個，還需從長計議。”任思齊猶豫道，“盧公公也看到了，二十萬清兵圍城數匝，揚州城内又有八十萬百姓，不是倉促間說撤就撤的。”
“還請侯爺抓緊點時間吧，京城的局勢實在太過危險。”盧芳無奈道，他也知道揚州現在的形勢，任思齊并未說謊。
把盧芳敷衍過去之後，任思齊立刻召集揚州核心之人開會議事，商議揚州到底何去何從！
“咱們都是朝廷的官員，吃的是大明的俸祿，既然朝廷相召，自然要服從朝廷的命令，有什麽可商議的。”淮揚總督衛胤文不以爲然道。
“衛大人說的輕巧，咱們拍拍屁股走了，這揚州城的八十萬百姓怎麽辦？”總兵劉肇基哼了一聲，反問道。
“自然，自然是留下一些軍隊守揚州了。”衛胤文可不敢說讓百姓自求多福的話。
“說的有道理，依我看就由衛大人留守揚州吧，衛大人身爲淮揚總督，留守揚州是分内的事。”四钏總兵胡尚友陰陽怪氣的道。
“你，注意你的身份，你一個帶兵的丘八，怎麽敢對我這樣無禮！”衛胤文勃然大怒，指着胡尚友厲聲斥罵道。
胡尚友哼了一聲扭過頭去，你一個無權無兵的空架子總督，在老子面前裝個錘子，胡尚友心中暗罵道。
以淮揚總督衛胤文爲首的文官大都建議響應朝廷的号召放棄揚州，回師京城。而衆武将反而以守護揚州百姓爲借口，勸說任思齊不要輕易回京城。衆文武七嘴八舌的吵吵了起來，商議了半天沒有任何進展。
“這些文官武将沒有一個好東西。”李彥直恨恨的罵着。
會議之後，任思齊又召集甯波軍衆人繼續議事，商議甯波軍到底該何去何從。
文官們拍死，想早日逃回京城。而武将們生怕任思齊把他們留下守衛揚州，于是一直反對增援京城。這，就是大多數文武的心思。
“咱們以區區兩萬餘軍隊都能守住揚州，京城裏尚有五六萬軍隊，西邊的蕪湖更有靖國公數萬大軍，南*京城之堅固十倍于揚州，如何會守不住？”沈廷揚不解的搖頭歎道。
南*京朝廷不知自救，卻把主意打到了甯波軍這一萬多軍地的頭上，真不知滿朝文武是怎麽想的？
“還能怎麽想？慌了神了呗。”李彥直不屑的道，“他們屬于病急亂投醫，恐怕不止給咱們下令勤王，江浙一帶的所有軍隊都收到了勤王聖旨了吧。”
“侯爺，以屬下看來，南*京實在是救不得。咱們甯波軍在揚州鏖戰多日，士卒早疲，依着城牆尚且能阻擋住清兵，若是放棄揚州，數百裏增援南*京，那麽多铎二十萬大軍自背後追擊，咱們即使能安全到達南*京，可那時的南*京将面臨着西北兩路清軍的夾擊，又如何能守得住！”宋立本道。
“侯爺，不能撤啊，若是咱們岱山軍撤退，那麽揚州的八十萬百姓必無幸理，咱們不能把這麽多百姓丢下啊！”沈廷揚也道，雖然當過朝廷的官員，可是在沈廷揚的心中八十萬百姓的分量實在太重。
“我不會撤退的，”見衆屬下一緻反對撤兵，任思齊也點頭道，“以咱們的兵力，能阻擋一路清兵已是極限，若是千裏去增援南*京，等于把兄弟們往火坑裏推。”
“可是，即使不增援南*京，咱們也應該早做打算。以屬下看來，南*京肯定守不住，南京一丢失，江東各地必然全部爲清兵占領，到時咱們南北皆敵，困守揚州孤城，也是死路一條啊。”李彥直對任思齊道。
衆人紛紛點頭，贊同李彥直的話。撤出揚州增援南*京是死路一條，可是困守揚州何嘗不是一條死路，必須得早做打算才行！
“快說說吧，咱們到底該怎麽辦？”後勤司司長曹長江催促道。
“還能怎麽辦，侯爺他早早就做出了安排，咱們隻需依計行事就行了。”李彥直笑道。
“早做了安排？我怎麽不知道啊！”曹長江皺着眉頭道。
任思齊微笑着和李彥直對視了一眼，一切盡在不言中。
接下來的日子，任思齊日日召集揚州文武商議，卻因衆人意見不同，遲遲達不成回師南*京的決定。
朝廷命令肅虜伯撤軍的消息也傳播了出去，揚州百姓大嘩，無數的人聚集在督師府前，跪在地上請求肅虜侯不要抛棄揚州的百姓。
任思齊親自出來好言安撫，發誓絕不棄百姓而去，甯波軍是朝廷的軍隊，更是百姓的軍隊，絕對不會放棄守衛百姓的天職！(未完待續。)手機用戶請浏覽閱讀，更優質的閱讀體驗。