首輔馬士英和内閣大學士王铎、蔡奕琛相對無言,處于極度的震驚之中。
在他們面前的案幾之上擺放着一份軍報,可是三人誰也沒有勇氣拿起軍報仔細閱讀。
靠着擁立之功、靠着陰謀把史可法排擠出朝廷,馬士英成了南明朝廷的首輔。可是他的才幹根本不足以撐起這天下的亂局,他的能力就連朝堂都無法穩定。
自弘光登基,短短的一年内,南明朝廷先後發起了三次大的黨争,大悲案、僞太子案,童妃案,朝廷之上一片混亂,大臣們整日争吵不休。東林黨人在禮部尚書錢謙益的帶領下不斷向馬士英發起了攻擊。
而弘光帝酗酒好色,逐歡追樂,其昏庸程度比大明曆代君王都甚,根本不已國事爲念。
軍國大事都是馬士英一言而決,可是朝堂政争馬士英無比的熟稔,靠着和司禮監掌印太監盧九德勾結,把東林黨等一派反對勢力牢牢壓制住。
可是對于真正的軍國大事,馬士英卻完全抓了瞎。
此刻看着面前的軍報,馬士英隻覺得眼前發黑,就想一下子昏睡過去。
南甯侯、平賊将軍左良玉率領二十萬大軍離開武昌,順江而下,要清君側!
清君側,清的可不就是自己嗎?
這可真是屋漏偏逢連陰雨、破船又遇打頭風,滿清大軍已經自歸德南下,即将兵臨揚州,左良玉又率令部下二十萬大軍造反,難道大明要亡了不成?
“首輔,你要快拿個主意啊!”大學士王铎在一邊連聲催促着。
聽了王铎的話,馬士英苦笑了起來。大明的重兵都在江北,南京城内的都是戰鬥力低下的雜牌部隊,雖然還有好幾萬人,可是戰鬥力都差得很,巧婦難爲無米之炊,自己又有什麽辦法!
“調靖南侯黃得功部趕赴蕪湖,堵住左良玉大軍。給史可法傳旨,讓他火速派遣軍隊奔赴蕪湖,會同黃得功一起抵擋左良玉!”仔細沉思良久,馬士英下令道。
“首輔啊,清兵即将到達揚州,史閣部恐怕沒法分兵啊!再說,揚州到蕪湖千裏之遠,恐怕到達蕪湖就晚了。要不我親自帶兵去蕪湖算了。”王铎毛遂自薦道。
王铎一介文官,哪裏有勇氣領兵去和強大的左軍厮殺,他不過是想借機掌握兵權而已。亂世之中,隻有掌握一支軍隊才能抱住自己的性命。
馬士英沒想到一向文弱的王铎竟然有如此勇氣,心中不禁有些感動。可感到歸感動,把南京城内不多的軍隊再交給王铎是馬士英所不願意的,城中有軍隊,馬士英才能有安全感。
“就不勞覺之兄辛苦了,有靖南侯在,想必能擋住左良玉軍。”
“可是靖南侯手裏才四萬多軍隊,怎可能擋住左軍二十多萬大軍啊!”王铎急道。
“對了,新封的甯波總兵任思齊不是帶來兩萬軍隊到了鎮江嗎,讓他去蕪湖吧,聽說任思齊部都是水軍,船隊溯江而上,速度會比步兵快得多。”
“好吧。”見無法得到兵權,王铎悻悻道。
于是馬士英下令拟旨,交由司禮監蓋印之後,派人火速趕往鎮江,調甯波總兵任思齊部往蕪湖,抵擋左良玉大軍。
用人之際,對于前不久任思齊請調的糧饷,馬士英慷慨了許多。下令調集十萬石糧食,二十萬兩紋銀,犒賞甯波軍。
天下的賦稅九成出自江南,丢失了北方也有一個好處,就是減少了許多的負擔,現在的南京朝廷糧饷倒是非常的充足。
接到聖旨之前,任思齊正在緊張訓練新征的水兵。這幾日在鎮江收集了五百餘條江船,順便把船上的船員也接收了過來,足有一萬多近兩萬人。
當然這種強行征集惹得船隻的主人們極度不滿,紛紛抗議,可是在岱山軍士兵的刀兵面前,這種抗議是那麽的軟弱。
而對于船上的普通船員來說,就更不敢反抗了,不過任思齊也沒虧待了他們,大批的銀兩發放下去,每個人都拿到兩三兩銀子,這讓船員們的心安穩了下來。
跟着船的原主人跑船,一年也就掙個幾兩銀子,現在岱山軍如此大方,給誰幹不是幹啊。
就這樣,任思齊把近兩萬船員編入了軍隊,軍隊的規模一下子擴大了一倍,達到近四萬人。
對于任思齊這種近似明搶的做法,鎮江知府李濤親自前來抗議,抗議岱山軍的暴行。可是嘴上的抗議管什麽用,就連呆在岱山軍中的沈廷揚都站在任思齊一邊。
“南田兄,任總兵征集船隻并非爲一己私利,而是爲了抵抗清兵,爲了大明啊。至此社稷爲難之時,咱們當戮力同心,豈能隻考慮一己之私?”沈廷揚勸解道。
“季明兄你說的道理我何嘗不知,可那些船主天天在我耳邊嚷叫,我不得不來啊。”李知府苦笑道。
部隊擴充了一倍,并不意味着戰鬥力就上去了。新征募的這些船夫根本沒有進行過訓練,戰鬥力極差。
這幾日任思齊便忙着整編他們,按照岱山軍的編制對他們編組,派出岱山軍老兵充當骨幹,勉勉強強把他們糅合到一起。
好在有李彥直在,他帶着參謀司衆人全盤負責新兵編制之事,任思齊才輕松了許多。可他也并不是沒事可敢,每天裏帶着茅十八等水軍将領在長江江道上巡弋,考察着長江的水文,制訂着将來海戰的策略。
就在這時,朝廷的使者又來到了鎮江。
帶着衆将從乘船匆匆回到水營,見到朝廷的使者仍是太監盧芳。
左良玉二十多萬大軍順江而下,要清君側。盧芳宣了聖旨時候,衆将一陣大嘩,任思齊也目瞪口呆。
雖然他腦中有前世的記憶,可是前世那個企業高管并非曆史學家,對明朝的曆史也一知半解。腦中對南明的記憶隻有揚州十日嘉定三屠這樣的大事,熟知的曆史人物也就是史可法閻應元張煌言鄭成功這寥寥數人。
左良玉雖然也有印象,可對他的事迹任思齊腦中根本就沒有印象。
北有清兵攻打揚州,西有左良玉二十多萬大軍東下,原來南明的局勢如此之危!怪不得弘光朝廷輕而易舉的就覆滅了。
面對如此複雜危險的局勢,任思齊頓覺一陣陣無力。就憑自己這幾萬人能力挽狂瀾,挽救漢家河山嗎?(未完待續。)手機用戶請浏覽閱讀,更優質的閱讀體驗。