對于陷馬谷的事。劉表并不知曉，自然，他也就不知曉馬騰已經步入死地，他還一廂情願地認爲，與馬騰那三萬鐵騎聯合，便可将江哲大軍擊潰。
不過這樣一來，他卻又爲另外一件事煩憂了……
如今馬騰麾下那些西涼鐵騎身在何處呢？
爲了聯絡到那“來去無影”的西涼兵馬騰，劉表乃向四周方圓數十裏派出無數斥候，足足有三四千之多，然而卻還是未曾探查到馬騰的大軍所在。
建安二年十一月二十一日，那是一個無比漆黑的夜晚，烏雲蔽月，視線難及十丈之遠，卻是夜襲的大好時光……
身爲劉表麾下謀士，蒯良自是會提醒其主公嚴加防範。
在蒯良眼中，江哲雖說是以王道之兵禦敵，然而對于偷襲，他好似有些情有獨鍾，平時還道罷了，若是你一旦放松了戒備，那麽當夜。那麽此人便會很熱情地用行動告訴你：此地不适合設營！
而且，蒯良同時也認爲，對付江哲，隻需嚴加防備，莫要被其趁機相攻便是，如此一來，江哲自然也就玩不出花樣來……
時過子時，劉表的荊州軍大營之内一片寂靜，除去一些來來往往巡邏的荊州兵之外，卻是無有其餘響動。
有些好笑的是，爲了防止江哲夜襲，蒯良早早便在營外設置了大量的拒馬、鹿角，雖說自思不懼江哲，不過對于此人麾下的虎豹騎，蒯良亦是心中極爲畏懼。
虎豹騎中，區區一士卒便有尋常軍隊伯長、什長的實力，如此軍隊，若是夜間被其襲入大營，一通厮殺，那還了得？
保不定自己什麽時候睡着就被砍掉了腦袋，作爲軍功領賞取了，蒯良想想此事就感覺一陣沒來由的心悸。
向來講究先發制人的蒯良，如今卻選擇了先不敗、再求勝，實也是極爲無奈。
在營中轉了一圈，蒯良自是瞧不出有任何破綻，如此他心中才暗暗松了口氣。
途中路過劉表帥帳之外，蒯良見裏面仍有火燭之光。是故上前輕聲喚道，“主公，可曾歇下？”
“哦，子柔啊，進來！”帳内當即便響起了劉表的聲音，觀其說話的語氣，顯然是未曾入睡。
守衛帥帳的護衛見劉表發話，自是上前替蒯良撩起帳幕，讓他入内。
徐徐走入帳内，蒯良見望見劉表手捧一卷，側卧在榻上、就着燭火看書，是故拱手輕笑說道，“主公好雅興啊，呵呵，良深夜前來叨擾，還望主公贖罪……”
“哪裏話，”劉表合上書卷随手放至一旁，坐在榻上招呼說道，“子柔想必是去營中巡視了一番？不少字如何？”
見劉表發問，蒯良恭敬說道，“主公且放心。營内諸事良已悉數布置妥當，那江哲不來倒還罷了，若是他圖謀不軌、前來夜襲，哼哼，良自是要叫他有來無回！”
“子柔辛苦了……”劉表點點頭說了一句，随即疑惑問道，“子柔深夜前來，可是有其餘重要之事要與我商議？”
“哦，那倒不是，”蒯良搖搖頭，指着帳外對劉表說道，“方才臣下理畢營中事物，見主公帥帳猶有燭火，是故前來一探，，卻不曾想到主公乃有如此雅興，欲效仿古人深夜苦讀耶？”
“原來如此，”劉表聞言一愣，随即望了一眼身邊的書卷苦笑說道，“豈是雅興使然，乃是苦中作樂，聊以解悶罷了，子柔且坐……”說着，他招呼蒯良在自己榻邊坐下。…。
“如此，良失禮了，”拱手一謝，蒯良輕移一步，在劉表榻邊坐下，疑惑問道。“主公莫非是爲如何擊破江哲而煩憂？”
“江守義奇謀百出，确實難以對付，不過此刻我擔憂的卻并非是他，而是馬騰！”
“哦？”蒯良面上有些詫異，随即眼中閃過一道笑意，故作不解問道，“馬壽成三萬西涼鐵騎，莫說江哲區區兩萬餘人，即便是再與他一倍兵馬，碰到這三萬鐵騎，亦唯有敗退一途……且不知道主公爲何要擔憂他？”
“你且想呀，”見蒯良如此智士亦是不解，劉表稍稍有些自得，手指帳外低聲說道，“馬騰身爲涼州刺史，聽聞他收攏了舊日董賊之西涼敗軍爲已用，聲勢浩大，足可爲一路諸侯。
往日他征讨長安黃巾之時，動則便是近十萬大軍，然而此行讨伐國賊，此人爲何單單隻出兩三兵馬？”
“這個……”蒯良心中暗笑，面上故作猶豫說道，“西涼軍素來勇武。不比關東諸侯之軍，再者，三萬鐵騎，若是運用妥當，足以叫十餘萬敵軍來回奔波，疲于應對……”
“此乃其一，”劉表微微一笑，自信說道，“依我之見，他想必是日夜兼程，爲偷襲江守義大軍之後！”
“哦。”蒯良低頭一思，随即‘恍然大悟’、拱手笑道，“主公明鑒，臣下細細一想，恐怕便是那麽一回事。”
“哈哈，”劉表低笑一聲，随即收斂笑意，皺眉說道，“欲偷襲江守義大軍之後，自然是善舉，他若是能在此刻抵達，對我等亦是極爲有利，不過若是要行偷襲之事，向來便要驅軍急行，既然如此，其将士随身攜帶之物必然不會多，幹糧亦是如此……
自武關，到魯山，其中路途遙遠且不說，武關之外那山道，亦是極爲難行，再者，途中所消耗的時日必定不少，而他們随身攜帶的口糧，恐怕亦是到了盡時，如此一來，若是他們得不到補給，豈不是……”
“唔……”蒯良點點頭，順着劉表的話平淡說道，“我觀江哲定策，四平八穩，既然此人打定主意遷走司州百姓，由此可見，必然是打着清野的算盤，欲絕馬騰麾下大軍糧谷，好不戰而勝……”
“子柔之言，甚合我意。”劉表點點頭，随即頗爲擔憂地說道，“如今諸多日不得馬騰兵至的消息，莫非……莫非他已率軍返回？亦或是已被江守義擊敗？”
“擊敗？呵呵，主公真當那江哲乃神人耶？”蒯良眼中自是閃過一絲不服，哂笑說道，“主公且莫要擔憂，依臣下看來，馬壽成亦是久經戰事之人，想必不會如此輕易便被江哲擊敗，再者，我等豈是見到過西涼潰軍？那江哲還能有本事将三萬西涼鐵騎盡數殺盡不成？”
“呵呵，”劉表輕笑一聲，搖頭說道，“那江哲就算計謀百出，然而馬壽成亦非等閑之輩，三萬鐵騎，就算是砍亦要……”說了半截，他的話音戛然而止。
“主公，怎麽？”蒯良詫異問道。
隻見劉表眯着雙目，好似在傾聽什麽，足足過了半響，他方才出言問道，“子柔，你……可曾聽到什麽動靜？”
“動靜？”蒯良下意識轉了轉身，搖頭說道，“良卻是不曾發覺有何異樣啊……”
“不！你再聽！”劉表皺眉低聲說道，觀其面色，決然不像是在開玩笑。…。
蒯良心中一凜，閉上雙目靜心傾聽，然而這心一靜，方才不曾注意到的聲響立馬便被蒯良雙耳捕捉到了……
“咚咚咚！”這好似是敲擊戰鼓的聲響……
“殺，殺啊！”似乎是兩軍正在交鋒……
“踏踏踏……”這個……恐怕是戰馬踏地的響動……
“唔？”蒯良頓時面色微變，急忙起身走向帳外。
大營之内，自是未曾有半點異樣，不過蒯良要注意的，卻也不是營内！
忽然望見守衛在帳外的劉表護衛面露愕然之色望着遠方一處，蒯良猛地一轉頭，順着那護衛的直線望向遠處，然而一看到遠方之景，他的眼神頓時一縮，口中喃喃嘀咕着，“這……這是……”
“子柔，發生了何事？”帳内的劉表也走了出來。
回頭望了劉表一眼，蒯良指着一處凝神說道，“主公且看！”
劉表轉身一望，然而這一望，卻是叫他有些驚愕，隻見遠處火光沖天，在這漆黑的夜色中，格外顯眼，而伴随着一陣陣寒風而來的，便是那微弱的厮殺之聲。
張了張嘴，劉表眼中驚疑不定，遲疑說道，“莫非這是……”
“怕是錯不了了，”雙眼凝重地望着遠處，蒯良點點頭說道，“算算日子，若是馬騰輕裝急行而來，那麽此刻他軍中怕是已經斷糧，若是不速戰速決，那麽那麾下三萬大軍，恐怕有全軍覆沒之險……”
“若是馬騰敗亡，我等獨戰江守義麾下大軍，就算勝了亦是慘勝，倘若以五萬大軍敵對方兩萬，猶是慘勝，那麽我等又有何等面目再行進兵？又以何來兵馬進圖許都？”
“主公的意思是……”蒯良聽聞劉表之言，猶豫着轉過頭，皺眉說道，“主公要發兵援助？”
“正是如此！”劉表點頭說道。
“不妥！”蒯良低喝一聲，皺眉正色說道，“我等且不知道遠處局勢，豈能斷定是馬騰大軍正與江哲交鋒？倘若是江哲之計，那又該當如何？”
“此話怎講？”劉表疑惑問道。
“江哲用兵，向來虛虛實實，真假難辨，極難防範，依我之見，這極有可能是江哲誘敵之計！主公且莫要聲張，靜觀其變便是，待得日出天明，我等再行出兵，倘若真乃馬騰大軍與江哲交鋒，其麾下三萬鐵騎，就算無糧，豈會一夜之間便被江哲所擊潰？”
眼神閃過幾許猶豫，劉表搖搖頭，凝神說道，“子柔所說之對策雖說極爲穩當，然而卻亦是有些不妥之處，兵家之事，勝負之機自古以來便是稍縱即逝，倘若今夜當真是馬騰大軍與江哲交鋒，而我等卻是坐觀其敗，待日後江哲擊潰西涼軍，專心來對付我等，到了那時，悔之晚矣！”
“主公此言倒是也在理……”蒯良皺皺眉，點頭細思片刻，忽而擡頭說道，“不若這般，主公且遣一心腹之将，引百騎前去查探虛實，我等自然是在此召集大軍，倘若真是西涼軍正與江哲交鋒，我等亦不會延誤戰機，主公意下如何？”
“唔……便依子柔之策行事！”劉表如是說道。
而他派出的将領，自是他原本就頗爲信任的荊州将領，文聘！
話說文聘得了劉表之命，當即恭敬應下，率領百餘精騎當即動身前往。
而此刻，那厮殺之響卻是已漸漸平息，四周再複夜間之甯靜，爲此，文聘唯恐辜負主公劉表所托，倍道而去。…。
行了一程，生怕被逗留在此地的曹兵發覺，文聘那百餘人馬方才緩了下來。
然而，文聘身邊一員副将微微一皺眉，指着遠處低聲說道，“将軍，末将好似聽到前方有些動靜！”
“唔？”文聘心中一凜，舉手低聲喝道，“諸君緩行！”
放慢馬速，文聘等人慢慢摸了過去，此刻他已不需副将提醒，他分明已是聽到不遠處傳來一些細微的聲響。
“上天保佑，不曾爲他們發覺……”文聘暗暗嘀咕一聲，翻身下馬，牽着馬缰悄悄走了過去。
忽然，他聽到不遠處傳來一聲話語。
“衆軍稍做歇息，我等再行追擊！”
“唔？追擊？”文聘心中驚疑，叫麾下百餘精騎原地待命，獨自一人摸了過去。
走不了多遠，他便望見面前乃有火光，而就着這微弱火光，文聘卻是将遠處情景看得分明。
曹兵！
爲數衆多，怕是不下兩三千，似乎是剛剛經曆了一場惡鬥，地上分明躺着無數具屍首，躲藏了一顆大樹身後，文聘偷眼望着不遠處，遠的他看不清，但是稍近的，他卻是看得明明白白，尤其是那胡亂丢棄在地的“馬”字旗号，更是叫他心中澄明。
看來方才應當是此軍與馬壽成麾下西涼軍交鋒……唔，應當是偷襲！否則留在此地的恐怕是那三萬西涼軍！
難道他不懷疑一件事麽？區區兩三千曹兵，竟然偷襲馬騰三萬西涼軍？
不不不，文聘不會懷疑，因爲留下的，正是曹軍精銳中的精銳，虎豹騎！
早在鵲尾坡，文聘就與魏延見識了虎豹騎的威力，以區區兩千之衆，竟将自己五萬大軍沖擊得潰不成軍，實是可怕！
偷偷瞄了一眼站立了遠處的曹将，文聘自是記得此人，不是曹純曹子和還有何人？虎豹騎統領，方才便是他說的話。
聽此人所說，莫非他們還欲進兵追擊那三萬西涼軍？這……文聘有些詫異，心中暗暗說道，“雖說虎豹騎勇武不得擋，然而要對付十倍于己的兵馬，恐怕也是有些不支……”
就在文聘心中驚疑不下時，遠處曹純身邊，卻是有一人出言發話了，“嘿，我說統領，你說那馬騰是否已是餓得不行了？爲何方才與他交手，卻是那般的不堪一擊，要不是他身邊護衛以死相擋，末将早就将他頭顱砍下，也免了我等追擊之苦！”
糧草！文聘心中咯噔一下，他早就聽聞馬騰爲輕騎後襲江哲大軍，随身所攜帶的幹糧不過三日，極爲可惜的是，他此行卻被江哲看破、當即遷走司州南境百姓，行清野之策，叫馬騰得不到補給。
“唉，”搖搖頭，文聘暗暗歎息道，“看來正如軍師說的，馬騰軍中早已斷糧，如此一來，虎豹騎敢直對十倍于己的西涼軍，也就合情合理了……”
“嘿，你此刻這般說又有何用？”遠處曹純望着那将淡淡說道，“若我是你，便直接取了馬騰頭顱再來說這話！”
“統領莫非不信？”在文聘眼中，虎豹騎那員将領卻是有些急了，起身大喝說道，“方才那家夥已中了我一刀，如今我等再行趕上，我再與他一刀！”
“呵呵，”然而旁邊另外一員虎豹騎将領卻是笑了，隻見他拄着一杆長槍，嘿聲笑道，“區區馬騰一人，何足挂齒，要不我等來比比，以天明爲期限，比我等誰殺人敵軍将士多，意下如何？”…。
“有何不敢？”方才說話的那虎豹騎将領出言喝道，“就賭半年軍饷！”
“三月軍饷……”周圍衆虎豹騎一陣嘩然，半年軍饷可不是一個小數目啊。
“就這這麽辦！”附近有不少虎豹騎中大小将領，紛紛出言起哄道。
“胡鬧！”曹純見此，低聲呵斥說道，“叫你等稍做歇息，且不是叫你等在此胡言亂語，你等卻是不知，軍中禁賭耶？”
“嘿，閑來無事，聊以解悶嘛，統領大人不會這般不近人情……”其中一虎豹騎将領如是說着，随即便有人插嘴道。
“且不知統領是否有這閑心與我等賭一賭？”
“要賭便賭一年！”曹純極爲豪氣的一句話，頓時叫附近的虎豹騎無言以對。
“哼！我見你等也不需再行歇息了，陳開，命你領五百弟兄留在此地，等司徒大軍來至，我等先行一步，探得馬騰逃竄方位，以響箭告知你等！”
“是！”陳開抱拳應命。
“衆軍準裝，我等出發！”
“是！”衆虎豹騎應喝一聲，俱是翻身上馬。
糟糕，馬騰軍中早已斷糧，人饑馬乏，又敗了一陣，士氣大喪，若是被這支虎狼之師纏上，馬騰恐怕無法脫身啊……必須要立刻回報主公！
想罷，文聘悄悄向後退去，然而不慎之下，卻是一腳踩在一段枯枝上，發出一聲細微之響。
“誰！”曹純猛地轉頭，沉聲喝道。
“咕……”文聘下意識咽了一口唾沫，死死地貼着樹幹，一動也不敢動。
“怎麽？”曹純身邊一員虎豹騎将領疑惑問道，“那處有何動靜麽？”
隻見曹純用森然的眼神在文聘藏身之處來回掃視一番，随即搖頭說道，“或許是我聽錯了，全軍出發，定要誅殺首惡馬騰！”
“諾！”衆虎豹騎一身應喝。
“踏踏踏……”随即便是一陣馬蹄之聲越行越遠。
“呼……”藏身在一顆大樹背後的文聘如釋重負，沉沉吐了口氣，用手一抹額頭，竟是被驚出一頭冷汗。
“這該死的曹子和！”搖搖頭低罵一句，文聘似乎回想起了方才聽到的話，當即暗暗說道，“不好，虎豹騎此去，恐怕馬騰性命堪憂，當是要立即回報主公！”
想罷，他急忙遠路返回，尋到那百餘精騎，回去報之劉表去了，他自是想不到，此刻曹純臉上卻是挂着濃濃的笑意。
“……那人怕是被統領大人你吓得不輕啊……”虎豹騎伯長陳開嬉笑說道。
“哼！”曹純冷笑一聲，淡淡說道，“若非如此，他豈會當即翻身回報其主？倘若叫他再行逗留在此，萬一被其看出破綻來，那我等豈不是白白忙碌了一夜？再者，壞了司徒大事，别說你等擔當不起，我亦是如此！好了，派個人回去，叫那些裝死的兄弟可以起身了……”
“哈哈……末、末将遵命！”陳開笑嘻嘻地一抱拳，随即轉身對麾下虎豹騎士卒喝道，“統領有令，還不速去？”
“諾！”那員虎豹騎恭敬應命，調轉馬頭向着方才那處而去。
“我是叫你去！”曹純沒好氣地說道。
陳開讪讪一笑，舔舔嘴唇說道，“那……統領方才說，賭一年？”
“唔？”曹純微微一愣，随即失笑說道，“若是你能再殺馬騰麾下西涼鐵騎一人，我曹子和便是将我軍饷盡數與你又何妨？”…。
“統領如此不以誠信待人，難道末将能追入黃泉、殺馬騰麾下一人不成？西涼軍不在了……不是還有荊州兵麽？”
曹純聽罷，撇頭望了陳開一眼，微笑說道，“就這麽辦！”
此刻再說文聘飛馬返回大營，将自己所見所聞禀告其主劉表，言辭之切，叫劉表極爲驚愕。
“馬騰敗了？整整三萬西涼鐵騎竟是不敵虎豹騎？倉皇而走？”
“這也在常理之中……”劉表身旁，蒯良微微一歎，淡淡說道，“要怪就怪那江哲不知如何算到了馬騰進兵，清野叫馬騰得不到補給……軍中斷糧，莫說三萬西涼軍，就算三十萬，又能如何？可惜……可惜……”
“子柔，是否要前去助那馬壽成一臂之力？若是此人兵敗身隕，我等孤軍怕是難以攻克魯山……”
“救援……”蒯良喃喃嘀咕一句，随即轉首望着文聘問道，“文将軍，那路曹軍有多少人馬？”
“唔，怕是有兩三千之多，恩，俱是騎兵！”
“騎兵……”蒯良皺皺眉，點點頭說道，“恐怕是江哲派出攔截馬壽成的軍隊：若是得全功，三千騎兵怕是不夠……”
“哦，對了，”見蒯良這麽一說，文聘忽然想起那曹純也說過，當即抱拳說道，“啓禀軍師，那曹子和好似說過一句‘等司徒大軍至’……”
“司徒……說的是那江哲！”蒯良淡淡丢了一句話。
“子柔，”見蒯良不緊不慢，劉表卻是有些着急了，皺眉急聲說道，“如今營内衆軍已集，若要援助馬騰，當速行啊！若是子柔沒有其他計謀，那我便召集将領，分撥此事了……”說着，劉表便要遣随身護衛去喚來營中諸将。
“主公且慢！”蒯良右手一揮，打斷了劉表的傳令，口中哂笑道，“援助馬騰？不不不……虎豹騎之威，主公自也知曉，西涼軍斷糧谷數日，又新得一敗，豈能久存？被虎豹騎一沖，怕是當即崩潰，若是如此，主公就算救回馬騰，又有何用？”
“難道我等便坐視江守義先對付馬騰，再來對付我等麽？”劉表微怒喝道。
“那到不是……馬騰已給了我等極大的助力……”蒯良冷冷一笑，淡淡說道，“此刻救馬騰，不如引軍襲魯山！”
劉表微微一愣，随即面上露出喜色，口中喃喃說道，“子柔的意思是……”
“對，正是如此！”蒯良拱手正色說道。
ps：昨天那章周末補
最近好累、好累、好累……
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