黃普公已經接到兵部的公文，即将前往東海擔任樓船将軍，對于海盜出身的他來說，這不隻是一天登天，可稱得上是翻天覆地。
韓孺子還是擔心黃普公與舊主燕家的關系，因此用一種特别的方式爲他送行。
京城以南有一座幼軍營，專門用來訓練年輕的士兵，許多權貴子弟都曾在此受訓，或者說他們的“名字”與“替兵”曾出現在這裏，當今皇帝卻不那麽好糊弄，所有人必須實到。
韓孺子讓兵部選了十幾位能力突出的将領，專門前往幼軍營任職一個月，其中就有黃普公和燕朋師。
燕朋師在兵部擔任文吏，到了幼軍營，仍負責文書往來，他自己也才熟悉不久，與其說是教授年輕士兵，不如說是一塊學習。
這天傍晚，一天的辛苦訓練結束，燕朋師不用親自上陣，但是也要在太陽下陪同衆将領，熬了一天，隻覺得腰酸腿疼，回到營房裏，再也不想動彈一下，仆人取來營中提供的晚餐，他瞥了一眼，毫無胃口，于是讓仆人端來溫熱的水泡腳。
燕朋師半躺在椅子上，迷迷糊糊地睡着了，夢裏參加宴席，酒菜擺了幾桌子，他想過去大吃一頓，卻被其他客人擋住，他奮力向前擠，總是差着兩三步，眼看着别人大塊朵頤，他隻能幹流口水。
燕朋師又饞又怒，不顧一切地向前撲去，一腳踩空，跌向萬丈深淵。
燕朋師猛地清醒，隻覺得腳下潮濕，正泡在水裏，不由得大吃一驚，以爲自己真掉在深淵裏，突然聽到笑聲，這才想起自己正在泡腳，用手擦去嘴角的口水，真的聞到一股濃烈的酒香。
“原來是你在逗我。”燕朋師半怒半笑地說，擡起雙腳，抓起手巾抹去上面的水，懸在半空中抖了幾下，“什麽時候到的？”
崔騰與燕朋師認識得比較晚，交情卻很好，燕朋師剛到京城的時候，曾在崔府住過一段時間，與崔二公子一塊喝酒尋樂，過了一段舒服日子。
崔騰手裏拎着一壺酒，身邊的桌子上還擺着幾樣菜肴，笑道：“這不剛到。幾天不見，你怎麽苦成這樣？臉曬黑了，人也憔悴了，一杯酒就逗出這麽多哈喇子，夠半盆了。”
燕朋師又擦擦嘴角，然後穿上靴子，起身走過去，沖着崔騰肩上打了一拳，奪過酒壺，深深地一嗅，陶醉地說：“快到頭了，再過三天，我就能回城，去他娘的，以後打死我也不出城了，早知道這樣，我還不如留在東海國。”
兩人坐下，也不用仆人侍候，飲酒閑聊，談些風月場中的新鮮事，出城不到一個月，燕朋師覺得自己錯過太多事情，遺憾不已。
酒過三巡，燕朋師問道：“對了，你怎麽來這裏了？不會是……不會是陛下要來閱軍吧？”
營中盛傳，皇帝将會親來檢閱練兵成果，以皇帝一貫的做派，這是很可能的事情，滿營将士因此練得極爲辛苦、認真，就怕再惹怒皇帝，又被派出去行軍，上回去碎鐵城，這回沒準要去更遠的地方。
“這可難說，陛下最近比較忙，若是閑下來，肯定會來，就怕陛下沒這工夫。”
“不來也好。”燕朋師小聲忙，突然反應過來，他與崔騰是酒肉朋友，遠遠沒到無話不說的地步，急忙改口，“我的意思是說陛下太忙的話……”
崔騰倒不在意，笑道：“怎麽，怕我告密嗎？”
燕朋師嘿嘿笑了兩聲，崔騰的确有過“告密”的經曆，“我沒用‘替兵’，在營裏盡職盡責，有什麽可怕的？快說實話，你到底來幹嘛？”
“沒啥大事，給陛下跑個腿。樓船将軍黃普公遞交了一份平東海策，陛下單獨寫了一份批複，不想通過兵部轉交，所以讓我送來。”
崔騰說得随意，其實很得意。
燕朋師的語氣忍不住變酸，“原來你是來見黃将軍的，陛下又賞他什麽了？”
“沒什麽，大概是要追封黃将軍之母爲三品夫人，回東海國之後，黃普公能風風光光地重修母親墳墓了。”
燕朋師重重地放下酒杯，突然又拿起，送到嘴邊，将裏面的酒一飲而盡，随後自斟一杯，再也掩飾不住滿臉的沮喪與嫉妒。
“黃普公是你燕家的人，他受賞你不高興嗎？”
“高興個……”燕朋師忍住髒話，“唉，我姓燕，他姓黃，人家平步青雲，關我什麽事？”
“畢竟主仆一場，他就算今後當上大将軍，也抹不去在燕家爲奴十年的經曆，怎麽着，他現在就開始狂妄，不認舊主了？”
“那倒沒有，他對我還是挺客氣的，有時候營裏誰惹事了，我去求情肯定管用。”
“那你歎什麽氣？”
燕朋師指着自己的臉，“面子，二哥，面子啊。”
燕朋師離開東海國進京的時候，春風得意，以爲剿匪大将之職非己莫屬，等他風風光光返回東海國，燕家的地位從此穩若泰山。
整個東海國都在等他，結果回去的卻是一位“黃将軍”。
“我現在無顔再見國中父老，隻能困在京城。”燕朋師喝得有些多了，說到傷心處，竟然哭了起來，“老爹用了黃普公十年都沒人察覺，到我就這麽倒黴。黃普公的命是我家保住的，這麽多年供吃供住，用他一下有錯嗎？二哥，你說有錯嗎？”
“當然沒錯，朝廷不也是用俸祿養人，然後用人嗎？”
燕朋師指着崔騰，手指抖個不停，“說得太對了，知己，知我者崔二也，來，滿飲此杯。”
兩人都喝得醉熏熏，軍營中不準随意飲酒，可這兩人不在乎，隻管盡興。
燕朋師一把抓住崔騰的手腕，“告訴我實話，陛下到底是怎麽想的？讓一個海盜去剿滅海盜？爲什麽不讓我當樓船将軍？我能看住黃普公，讓他像狗一樣兇猛，還保證忠誠，比直接用他不好多了？”
崔騰的酒品不太好，站起身，揪着燕朋師的衣服，将他也拽起來，大着舌頭說：“不準說陛下壞話，永遠也不準，明白嗎？”
燕朋師也糊塗了，不記得剛才說過什麽，被崔騰氣勢所懾，忙回道：“不說，永遠不說，再也不說了。”
崔騰松手，将燕朋師推坐回座位上，自己原地轉了一圈，歪着頭，似乎在找什麽，最後自己也忘了，對燕朋師說：“我當你是朋友，你當我是什麽？”
“朋友、至交、兄長、老師、上司……我、我把心掏出來給你看。”燕朋師做出掏心的姿勢，其實他比崔騰年長好幾歲，卻一直以弟自居。
“心就算了，血淋淋的，沒啥好看。我要送你一句話，你能聽嗎？”
“聽，二哥的話對我就跟聖旨一樣，你說想要什麽？回城之後我親自送過去。”
崔騰一愣，“我是要‘送’你一句話，不是‘要’，不過你真的什麽都肯給啊？你來京之後買的那個侍讀丫環挺不錯，看到她，連我都想拿起書讀兩頁了。”
“她是二哥的了，一個丫環而已，二哥喜歡就好。”
“哈哈，開玩笑，我崔二雖然喜愛美色，但是有底線，‘朋友妻不可戲’，那是你的枕邊人，我怎麽能要？哈哈，我就是喜歡你的爽快，來，再幹一杯。”
兩人推杯換盞，仆人不停進出，換上剛熱好的酒。
崔騰一拍腦門，“我剛才要做什麽來着？”
燕朋師撓頭，“二哥好像要送我什麽。”
“對了，送你一句話，你别打岔，一會我又忘了。”
“嗯，我不打岔，二哥說吧。”
崔騰放下酒杯，擡起右手停在半空中，張着嘴等了好一會，扭頭對仆人說：“你出去，不準偷聽。”
仆人忙笑着退下。
燕朋師咳了兩聲，端正坐姿，使勁兒瞪眼，好讓自己清醒一點，記住崔騰要說的話。
“識時務者爲俊傑。”崔騰終于說出來，怕燕朋師沒聽懂，重複道：“識時務者爲俊傑，你明白吧？”
燕朋師點點頭，沒想到崔騰醞釀半天，就說出這麽一句話，仔細一想，又覺得這就是崔騰的風格，于是道：“明白，我全明白，忍一時風平浪靜，我不能以剿匪大将的身份回東海國，就要争取以後當更大的官，衣錦還鄉。”
崔騰一巴掌扇在燕朋師臉上，“你還是沒懂。”
燕朋師捂着臉，苦笑道：“二哥，好好說話，别動手啊。”
崔騰一喝多就犯渾，這時露出本性，抓住燕朋師的衣領，又扇了一巴掌，“你怎麽不懂呢？”
崔騰沒太用力，即使這樣燕朋師也受不了，卻不敢還手，隻能推搡、躲避，“二哥松手，有話好說……”
“你怎麽不懂呢？”崔騰反複說這句話，配合這句話，不是扇巴掌就是敲腦殼。
燕朋師雙手用力一推，終于擺脫崔騰，起身後退幾步，“别打了，我明白了，二哥不就是想讓我讨好黃普公嗎？”
崔騰追上去又要打，“誰說……咦，你真的明白了？”
燕朋師酒醒了一多半，“二哥直說就是了，幹嘛來這一出？行，你說要讨好誰，我就讨好誰，沒有二話。”
“怎麽讨好？”崔騰非要問個明白。
燕朋師怕崔騰再動手，一恨心，說：“黃普公曾經想爲丫環邀月贖身，我沒同意，既然二哥開口，沒啥說的，我把邀月送給他，總行了吧？”
崔騰大笑，覺得自己又立一功。
燕朋師卻恨得牙直癢癢。