慈甯太後心中一動，對普通的皇帝來說，這不是問題，皇子就該享受特殊待遇，可她了解自己的兒子，他不是普通皇帝，很可能爲了彰顯公平，将自己的親兒子也送入險地。
慈甯太後送走這些命婦，尋思良久，直接向皇帝求情是沒用的，而且她能感覺到，自己對兒子的影響日漸微弱，這時開口隻會适得其反。
思前想後，慈甯太後找出一個辦法，立刻召見皇後、惠妃佟青娥與另一名懷孕的嫔妃。
人來了，慈甯太後詢問兩名孕婦的起居，提出不少建議，呵護備至，最後命人送走兩妃，單獨留下皇後崔小君。
“唉，懷孕的是這兩個人，若能産下皇子，獲益最大的卻是咱們兩人。”
“是，太後。”崔小君在婆婆面前總是惴惴不安，不敢多說話。
慈甯太後看着她，隐約瞧出幾分崔太妃的樣子，心中不喜，臉上卻不顯露，“我明白皇後的心事，咱們不如将話說破吧。”
“太後……”崔小君一驚。
那是很久以前的事情了，倦侯在争奪帝位的時候，宮中大亂，所有人都面臨死亡威脅，唯一安全的地方就是上官太後的寝宮，皇後崔小君前去求助，卻被當時的王美人無情地攔在門外。
這是橫亘在兩人中間的溝壑，令婆媳二人面和心不和，崔小君以爲慈甯太後永遠也不會提起此事，她也沒打算說破。
“當時陛下正與東海王争位，崔家是東海王後盾，我提防皇後，也是不得已的選擇。”
崔小君行禮，低聲道：“太後不說，我也明白，太後爲陛下着想，我從未有過怨言。”
慈甯太後點頭，露出微笑，“咱們都是可憐之人，一心爲陛下着想，對自己卻想得太少。唉，時移事易，如今天下總算太平，不管怎樣，陛下原諒了東海王與崔家，我又何必讓陛下爲難呢？因此要對皇後說一聲‘抱歉’，當時是我做得不對。”
崔小君立刻跪下，“太後萬不可說這兩字，太後明白我一心爲陛下着想之意，我已感恩不盡，絕無它想。以當時宮裏、宮外的形勢，太後的選擇很正常，換成我也會這麽做。”
慈甯太後示意皇後起身，笑道：“今日說破此事，皇後又這麽通情達理，我心裏的一塊石頭可以落地了。”
崔小君也露出微笑，“是我的錯，讓太後憂心。”
婆媳二人閑聊了幾句，關系拉近許多，慈甯太後道：“我此前說懷孕的是那兩人，獲益最大的卻是咱們兩人，皇後明白其中的意思嗎？”
“明白。”崔小君頓了一下，“隻要有皇子，太後與我将來都有依靠。”
“嗯，不管皇子是誰生的，都是皇後之子，要稱你‘母後’，也會由皇後撫養長大。”
崔小君擡眼看向慈甯太後，真的吃了一驚。
将嫔妃之子交給皇後撫養，的确有過不少先例，但不是必須的，此舉通常意味着對皇後的極大信任，以及對皇子的極大期許。
“太後……”崔小君有點激動，這麽久沒有懷孕，她已經有點放棄希望，當然願意親自撫養一位皇子。
“唉，如果皇後能有一個……算了，不提此事。我會向陛下建議，将皇子送到秋信宮。”
“可是惠妃與……”
慈甯太後擺擺手，“又不是要将她們攆出宮去，每日去秋信宮待一會也就是了，就當是兩位母親照看一個孩子。”
慈甯太後難得釋放善意，崔小君又的确盼望能有一個孩子，對這樣的安排當然不會反對。
又聊了一會，慈甯太後終于說到了正題，“陛下将一群勳貴之子送往碎鐵城，本意是好的，可是路途遙遠，塞外也不安全，難免不出意外。這種事若成慣例，等皇子長大該怎麽辦？也要參加行軍？”
崔小君同樣了解皇帝，知道這是很可能的事情，可她更明白，皇帝需要的是支持，而不是反對。
“讀萬卷書，不如行萬裏路，勳貴如此，皇子……或許也該如此，久在深宮之中，并無好處。”
慈甯太後笑道：“如果皇子是你生的孩子，皇後就不會這麽想了。”
崔小君隻得改口，“太後說得是，我未受懷胎之苦，想得簡單了。”
“沒關系，等皇後親自撫養皇子，很快就能明白爲人母者的心情。”慈甯太後停了一會，“皇後能勸說陛下收回成命嗎？”
崔小君無法拒絕，隻能說：“我會盡力。”
這是一項艱難的任務，崔小君勉強接下，卻不知該如何向皇帝開口。
次日傍晚，皇帝回宮。
在外面待了幾天，韓孺子比較興奮，深夜不睡，向皇後講述過去幾天裏的事情，“我到現在也不是很明白，那些世家怎麽敢在我的眼皮底下動用‘替兵’？是我這個皇帝還不夠嚴厲嗎？”
崔小君坐在床上，溫柔地看着絮叨不已的皇帝，笑道：“這與嚴曆與否無關，他們想不到陛下會明察秋毫，竟然關注這等小事。”
“小事？勳貴能夠承襲爵位，是因爲他們的父祖爲大楚立下過赫赫戰功，如今子孫連刀劍都碰不得，不肖至此，百年之後有何臉面去見先人？”
韓孺子走到床前，微笑道：“我也是糊塗了，跟你說這些做什麽？城外風景秀麗，過一陣子，咱們一塊出城。”
“我對山水風光不感興趣，更願意聽陛下講勳貴的事。”
崔家也是勳貴，韓孺子總是忘記皇後與崔家的關系，“大将軍說什麽了？”
“陛下想多了，我父親傷勢初愈，身體還不太好，每天隻能在府裏散散步，對外面的事情全不關心，才不會替别人求情。而且我父親掌軍多年，還不明白練兵的重要？”
崔宏的一子一孫都不在“子弟軍”中，的确沒必要關心。
韓孺子笑笑，“我總覺得那些勳貴不會這麽平靜，見誰都覺得像是在說情，我的确想得有點多了。”
崔小君拍拍身邊，讓皇帝坐下，正色道：“我的确要說情，但是與我父親無關。”
韓孺子十分驚訝，“你也以爲我做得不對？”
“陛下做得對，但是手段欠妥。”
如果說話的是别人，韓孺子早就先發制人，對皇後，他卻不會用這招，“何處欠妥，說來聽聽。”
“陛下讓‘子弟軍’行軍，不隻是爲了練兵吧？”
“當然，那兩千人也算不上真正的兵，我隻是要給勳貴世家一個教訓，讓他們明白，大楚有難時，人人都得出力，誰也不能躲在後面等着别人來救，尤其是他們這些人，肩負的責任理應更多一些才對。”
“大楚眼下有難嗎？”
在韓孺子看來，大楚的“難”可不少，但是都稱不上“眼下”，“你想說蕭聲？”
崔小君點點頭。
前左察禦史蕭聲是那種典型的朝廷官員，更關心自己的升遷，而不是朝廷的利益與百姓的福祉，可就是他，被匈奴人俘虜之後，甯願投河自盡，也不肯向敵人屈服。
“蕭聲是忠臣，卻不是大楚最需要的臣子。”韓孺子握住皇後的一隻手，“大楚雖弱，還沒到不可挽救的地步，用不着那麽多殉難的忠臣。”
崔小君輕歎一聲，正如她事先所料，想說服皇帝改主意是不可能的。
韓孺子盯着她，“皇後替誰求情？”
“沒有，我是真覺得行軍益處不大，但是聽陛下一說，又覺得有道理。早些安歇吧，明天還要早起上朝呢。”
韓孺子沒有追問，上床就寝，心裏卻一直在琢磨這件事。
第二天上午的朝會沒什麽大事，主要是給雲夢澤的楚軍論功行賞，黃普公等将領已經在班師回朝的路上，封賞不能滞後。
各部已經拟定一個方案，韓孺子覺得很好，當場通過。将近午時準備休息時，韓孺子主動提起了正在行軍途中的“子弟軍”，“元大人的一個侄兒也在‘子弟軍’中吧？”
元九鼎急忙道：“是有一個，從小嬌生慣養，早該受點苦了。”
“他沒用‘替兵’，起碼有吃苦之心。”
元九鼎松了口氣，“可他家裏也養了一名，我一直不知道……”
元九鼎雜七雜八地自責一通，韓孺子聽完沒說什麽，宣布散朝，下午他不來勤政殿，要在淩雲閣聽瞿子晰講經。
大臣并無求情之意，否則的話，皇帝一開頭，總會有人順勢接上，韓孺子排除了一種可能。
用過午膳，韓孺子在淩雲閣召見東海王。
東海王、崔騰等人就在閣外候旨，随傳随到，東海王單獨受到召見，惹來不少嫉妒的目光。
有些事情韓孺子隻能找東海王幫忙。
“平恩侯夫人最近在忙什麽？”韓孺子問。
東海王心裏一顫，還以爲有什麽事情敗露了，“不太清楚，陛下怎麽想起她了？”
韓孺子還是倦侯的時候見過平恩侯夫人，聽她說過，命婦也是朝中的一股勢力。
“你替朕打聽一下，平恩侯夫人最近是不是進宮了？如果不是她，就是别人，你也打聽一下。”
東海王有些尴尬，但是他與平恩侯夫人的聯系并未洩露，讓他安心不少，“這個簡單，我讓王妃幫忙，一問便知。”
韓孺子從皇後的爲難之色上猜出，昨晚的求情十有八九與母親相關。
他得想辦法解決母親與皇後之間的麻煩。