城裏的地道不長，非常狹窄，隻能在裏面爬行，出來之後七個人全都灰頭土臉，回頭望去，晉城聳立在不遠處，夜色籠罩，又有一座小土丘遮擋，彼此都看不清楚。
衆人将出口重新掩埋，挑隐蔽的地方匆匆行進，桂月華走在最前面帶路，深一腳淺一腳，大家各懷心事，誰也不說話。
他們出城比較晚，走出十裏之後，天已經亮了，桂月華站在一棵枯樹下，嘬唇吹哨，很快樹林裏傳出回應，七八人走出來，看相貌、穿着都是楚人，帶頭者顯然認得桂月華，疑惑地問：“怎麽就這幾個人？事辦成了嗎？”
桂月華歎了口氣，“唉，一言難盡，先将俊侯帶出來，其他人還留在城裏，事情隻能推遲處理。”
那人來到花缤面前，抱拳笑道：“俊侯安然無恙，總算成了一件大事。”
“花某何德何能，敢教董寨主親來相救？”
兩人也是舊相識，寒暄幾句，董寨主又回到那件事上，眉頭微皺，“跟匈奴大王說好的，沒拿到東西，咱們可不好見人。”
桂月華與他更熟一些，不耐煩地說：“所以俊侯連兒子都沒帶出來嘛，其他人都留在城裏，我們去見匈奴人，自有解釋。”
董寨主嘿嘿笑了兩聲，掃了一眼另外五人，沒說什麽，前頭帶路，進入樹林，林中藏着數十人與馬匹，衆人上馬，不再隐藏行迹，出林之後直奔二十餘裏以外的匈奴人營地。
匈奴人自恃兵多，退後紮營，仍能将晉城圍得水洩不通，與此同時也方便放牧牛馬。
半路上有匈奴人迎接，發現出城的人不多，身上也沒攜帶頭顱一類的東西，立刻表示不滿，董寨主的一名手下用匈奴語解釋了半天，董寨主對桂月華小聲道：“你最好真有說辭，這位匈奴大王不太好相處。”
“放心吧。”桂月華指着另外五人，“他們都是皇帝身邊的親信衛兵，被俊侯說動，自願投靠匈奴人，算是一件小功勞吧？”
董寨主這才露出微笑。
匈奴人的帳篷很雜亂，根據大小與華麗程度，能判斷出主人的尊卑。
董寨主客氣地請花缤等人留在一頂普通的帳篷裏，他與桂月華去見匈奴大王。匈奴王号衆多，這一位衆人都稱其爲“大王”，地位應該不低。
花缤站在門口，目送桂月華等人離去，轉身道：“閣下是車騎将軍鄧粹吧？”
四名随從吃了一驚，鄧粹點頭應道：“是我。”
“我就說陛下不會随便送一個人出城，醜話說在前頭，如果有人認出鄧将軍，我也隻能順水推舟，自稱說服鄧将軍投降，至于匈奴人信與不信，就要看鄧将軍怎麽說了。”
鄧粹笑道：“放心吧，匈奴人好騙。”
花缤嘿然而笑，對這位年輕的将軍不太有把握。
沒多久，董寨主獨自回來，“幾位跟我來，大王要見你們。”
花缤道：“這位貴人怎麽稱呼？就叫‘大王’？”
“大王是咱們對他的稱呼，他很喜歡，這麽叫就對了。”
一行人向營中最大的一頂帳篷走去，路上所遇盡是騎馬的匈奴人，三五成群，呼嘯往來，看上去一點規矩也沒有，但是從不發生碰撞、沖突，無論路上有多少匹馬，總能順利地互相錯過。
那帳篷足有兩三間普通房子那麽大，下面墊着地闆，要邁三級台階才能來到門口，帳内鋪着厚厚的氈毯，一進去，濃濃的暖意、酒氣、香味混雜一起撲面而來。
帳篷裏人不少，當中坐着一位四十幾歲的粗壯匈奴人，兩邊是六七名姬妾，也不避客，好奇地打量新進來的楚人。
鄧粹一擡頭就看到了東海王。
東海王穿着儀衛營普通将士的服裝，坐在側席，也看到了鄧粹，臉色微變。
兩人對視片刻。
花缤注意到了這一幕，心想這真是連點意外都沒有，說遇見就遇見，上前幾步，正要跪拜匈奴大王，引見車騎将軍投降，希望能混過去，鄧粹卻先開口了，向側席抱拳笑道：“柴将軍！想不到竟然在這兒見面。”
東海王臉色恢複鎮定，“柴平”正是他的假身份，見鄧粹穿着儀衛營的衣裝，明白對方也是假冒，于是抱拳還禮，困惑地說：“恕我眼拙，閣下看着眼熟，好像也是皇帝身邊的人，但不知如何稱呼。”
“柴将軍貴人多忘事，我是儀衛營的……”
帳内衆人側目而視，鄧粹急忙閉嘴，跟上花缤，一塊跪在地上。
匈奴大王似乎沒有懷疑，借助通譯問道：“楚國皇帝的儀衛都像你這樣嗎？”
鄧粹身材修長，相貌英俊，的确有儀衛之風，回道：“楚國好面子，選中的儀衛都跟我差不多，空有一副軀殼，上馬之後掄不動槍，也射不得箭。”
通譯說罷，匈奴大王哈哈大笑，一揮手，有人過來，将鄧粹等人引到側席，與東海王相臨而坐。
“我叫魏蘇。”鄧粹小聲道。
東海王輕輕嗯了一聲，同樣小聲回道：“柴平。”
王府和鄧府的仆人不在帳内，他們顯然沒資格面見匈奴大王，鄧粹放心地喝酒吃肉，好像經常來這裏做客似的。
衆多楚人當中，數鄧粹相貌最爲出衆，在匈奴人面前也放得開，立刻受到匈奴大王和一群姬妾的注意，通譯問道：“那個儀衛，大王問你，楚國皇帝有多少衛兵？你與這位柴将軍同爲一營将士，怎麽不太相熟？”
鄧粹咽下嘴裏的肉，回道：“城裏守軍不到四千，皇帝的衛兵就有一千多，我與柴将軍雖然同在儀衛營，但我是持戟儀衛，給皇帝撐面子的，柴将軍勳貴出身，在儀衛營混資曆，我們不是一路人啊。我地位低，所以認得他，他是貴人多忘事，不記得我這個小兵。”
聽完通譯的話，匈奴大王的姬妾們吃吃地笑，伸手指指點點，顯然認爲“小兵”比“将軍”更像勳貴。
東海王垂首不語，他一心隻想逃出匈奴人的包圍，或者回京城，或者去見舅舅崔宏，希望能夠解除芥蒂再度成爲一家人，對鄧粹的出現十分忌憚，總懷疑皇帝派他來追殺自己。
鄧粹卻很從容，什麽都說，将儀衛營貶得一無是處，那裏不是虛有其表的草包，就是心懷鬼胎的勳貴，根本沒幾個人真心保護皇帝，很快就會有更多人出來投降，“像我們好歹還能扛旗持戟，那些勳貴，人人自稱‘将軍’，其實都跟這位柴将軍一樣，靠着祖蔭給皇帝當跟班，混幾年就能當大官，哪會帶兵打仗？”
通譯替匈奴大王說：“原來如此，怪不得這位柴将軍如此年輕。”
東海王臉更紅了，真想開口提醒鄧粹少說幾句，可這裏是匈奴人的地盤，他又是假冒他人，哪敢開口？
匈奴大王宴請衆楚人卻不隻是客氣，酒過三巡，匈奴大王拍手，外面很快押進來一名俘虜。
俘虜顯然被關已久，衣裳破爛，臉上、身上盡是傷痕，神情憔悴，卻無膽怯之意，在匈奴大王面前昂首站立，被匈奴人按倒，擺脫束縛之後，立刻又站起來，身子搖晃，就是不肯屈服。
東海王和鄧粹互視一眼，都吃了一驚，怎麽也沒想到，在匈奴營中的熟人還不少。
匈奴大王注意到了兩人的神情變化，通譯問道：“你們認得此人？”
東海王點點頭，他現在過于慌張，不知該怎麽回答，鄧粹平淡地說：“此人名叫卓如鶴，是楚國驸馬、弘農郡守、放糧欽差。”
卓如鶴巡行天下郡縣時，到過代國，與鄧粹見過一面，至于東海王、花缤，更是他早就認識的人，可他隻是昂首站立，好像帳篷裏全是陌生人。
匈奴大王對這個回答很滿意，這表明儀衛比較老實，沒有撒謊，于是哇裏哇啦說了一堆話，通譯道：“卓如鶴，你在楚國是驸馬，在匈奴也能當驸馬，大單于的女兒、孫女更年輕、更美麗，足以配得上你。你說楚國盡是忠臣良将，可是你瞧，楚國的勳貴、皇帝的衛兵，都來投降匈奴人，你還有何話說？”
卓如鶴目不斜視，“大楚人口衆多，百倍于匈奴，出幾個害群之馬很正常，更多的楚軍不是還在堅守晉城嗎？”
通譯又要開口，鄧粹站起身，表示由自己來說，“卓如鶴，你還認得我嗎？”
“卓某大好男兒，不認得亂臣賊子。”卓如如鶴昂首道，目光仍然不動。
鄧粹道：“卓驸馬，你可以不認得我，但不能不認清形勢，如今晉城孤守、皇帝重病，都堅持不了太久，而且皇帝登基日淺，不得臣民擁戴，他又貪功冒進，落得今日的下場，實是咎由自取。大楚氣數已盡，人所共知，卓驸馬何必獨撐？”
卓如鶴瞥了一眼鄧粹，“嘿，亂臣賊子眼裏自然都是亂臣賊子。你說皇帝登基日清，大楚定鼎卻有百年，祖先功德澤及子孫；你說皇帝不得臣民擁戴，可皇帝一路赈災勸農，天下人心所向，皆願皇帝千秋萬歲，以保平安；你說晉城孤守，卓某所見卻是各地援軍正在趕來，匈奴人得意一時，日後難返草原；你說皇帝重病……我不相信。”
鄧粹笑道：“援軍在路上，卓驸馬怎麽會在這裏？”
“援軍集結需要一段時間，可是不能讓匈奴人以爲大楚無人救駕，所以我自願帶兵而來，不爲别的，隻想讓皇帝知道，晉城并非孤守。”
“這麽說你死而無憾？”
“無憾。”
鄧粹轉向匈奴大王，“這種人對皇帝死心塌地，所謂愚忠是也，還在幻想能有人籠聚塞外楚軍，與崔宏之軍一南一北夾攻匈奴呢，把他殺了吧，留之無用。”