韓孺子下午又睡了一覺，醒來之後覺得精神不錯，吃了一點食物，甚至讓劉介送來一些公文，與京城的聯系已經中斷，這些公文都來自城裏的将軍與官吏，韓孺子看了一會，又感到困倦。
這幾天他一直睡在椅榻上，今晚想移到大床上休息，張有才叫人送來浴桶，服侍皇帝洗澡，換上新衣裳，這樣能睡得更舒服一些，期間孟娥一直都在，目光移開，太監們都将她當成宮女看待，對此也不在意。
一切收拾妥當，張有才不用随時守在皇帝身邊，退出房間時深深地看了孟娥一眼，孟娥卻不給他任何回應。
隻剩下兩人，韓孺子躺在床上，仍然覺得疲憊，但不再虛弱無力，體力似乎在一點點恢複。
安靜了一會，孟娥吹熄蠟燭，又要退回到角落，韓孺子隻好先開口：“你在幫我練功？”
“對啊，我不是已經說過了嗎？”
“時機不對……”
“時機？沒有更好的時機了，你現在被困在城裏，什麽都做不了，正好練功。”
韓孺子張口結舌，仔細一想，孟娥說得真沒錯，他現在與外界隔絕，無法處理國家大事，守城也用不着他出力，的确沒什麽事情可做。
“皇帝……就像一面旗幟，有事沒事都得樹立在那裏，盡可能讓大家看到，你不是想學帝王之術嗎？這就是。”
孟娥沉默了一會，說：“如果有人想毀掉這面旗，而且已經站在了旗下，旗幟還要繼續立在那裏？也不躲一躲？”
“嗯？”韓孺子先用的比喻，現在卻有點聽不懂了，“你是說有人想害我？城外就是匈奴人，還用得着陰謀詭計？”
“别急，幾天之内事情就會水落石出，到時候陛下自然明白，陛下現在最需要做的事情是養好身體。”
韓孺子閉上眼睛，結果卻睡不着，開口道：“你得告訴我實情，爲什麽你的藥會被太醫誤認爲是中毒？兩者的症狀幾乎一樣。”沒有回應，“孟娥，你還在嗎？”
孟娥早已不告而别。
韓孺子歎口氣，孟娥這種性格，想學帝王之術真是難上加難，不過他總算确認一點，孟娥的确沒有害他之意。
他等了一會，慢慢地困意襲來，終于沉沉睡去。
不知過去多久，韓孺子突然睜開雙眼，發了一會呆，意識到自己在聽琴聲，可是與之前完全不同，曲調幾乎未變，感覺卻不一樣，想來想去，他隻能用“靡靡之音”四個字來形容現在聽到的琴音。
這讓他非常驚訝，于是仔細聽下去，終于明白區别在哪裏。
空音曲是兩個人彈奏，一主一賓、一正一奇，在此之前，韓孺子聽到的都是主、正之音，不知爲何忽略了大多數的賓、奇之聲，而恰恰是後者，是“靡靡之音”的來源。
“主”正襟危坐，“賓”想盡辦法挑逗，這才是空音曲的全部内容，它取這樣一個名字大概是爲了掩人耳目。
韓孺子越聽越驚訝，越聽越不喜歡。
琴聲戛然而止。
過了一會，孟娥的聲音突然從角落裏傳來，“看來今晚是不會來了。”
“誰不會來了？”韓孺子坐起身，赤腳下地，覺得體力又恢複了許多，頭腦也基本恢複清醒，那種對什麽事情都無所謂的倦怠情緒消失得無影無蹤，再無法忍受自己被蒙在鼓裏。
“琴師。”
“琴師爲什麽要來？”
“陛下需要休息。”
“我需要的是答案。”
“好吧，陛下想知道什麽？”
韓孺子躺得太久，雙腿有些軟麻，在黑暗中慢慢活動了一會，先将琴師的事情放下，問最重要的事情：“我爲什麽會有中毒的症狀？”
“因爲陛下的确中毒了。”
韓孺子一愣，“你下的毒？”
“準确地說，是陛下身邊所有人共同下的毒。”
“嗯？”
“我點的熏香、張有才供的茶飯、劉介送來的公文、東海王和崔騰随身攜帶的香囊……我們一塊下的毒。”
韓孺子在黑暗中摸到了桌子，一隻手按在上面，輕輕地輪流甩動兩隻腳，“好複雜的毒藥。”
“單獨的每一樣都沒有毒，合在一起卻是劇毒，唯有如此，下毒時才能不露痕迹，事後又極難醫治。”
在諸多“下毒者”當中，隻有孟娥掌握全部情況，其他人都不知情，無意中受到利用，調查的時候都說不出什麽。
“可你能解毒？”
“嗯，試過一遍下毒之後，我就知道如何解毒了，陛下已經吃過解藥。”
韓孺子覺得雙腿能支撐身體了，隻是更加酸麻，“你爲什麽急着找出解藥？”頓了一下，他又加上一個問題：“爲什麽非要在我身上嘗試？”
“因爲真正下毒的人快要動手了，我必須搶在前面，用在陛下身上，則是要引出這個人。”
韓孺子啞然，“引出來了？”
“嗯，我白天的時候去見過他了。”
韓孺子等了一會，“你不打算告訴我是誰？”
“我以爲陛下會接着問——是花缤。”
“花缤？他要下毒害我？”韓孺子有點難以相信，花缤被關在儀衛營裏，自保都難，怎麽能對皇帝下毒？
“陛下北上巡狩，路線都是事前确定好的，在晉城原計劃停留三到五天，與北軍彙合之後再出發。”
“對，這是兵部确定的路線。”
“各地要提前準備迎接陛下，所以這條路線早就洩露出去，一群江湖人提前到達晉城，打算在這裏救出花缤，如果可能的話就趁機殺死陛下。”
“又是江湖人，他們爲何非跟大楚皇帝過不去？”
“據說有一些私人恩怨在裏面，具體情形我不太了解，陛下有機會去問花缤吧。”
“嘿，肯定要問。”韓孺子回到床邊坐下，“花缤有多少幫手？”
“花缤沒有告訴我，隻有帶去陛下的頭顱，他才會完全相信我。”
韓孺子默默地想了一會，“琴師父女又是怎麽回事？你好像對他們懷有戒心，而且他們的琴聲很古怪。”
“陛下聽到全部琴聲了？”
“如果早知是這樣，我絕不會帶上他們。”
“張煮鶴、張琴言并非真正的父女，而是師徒，張煮鶴當初是在東海學的琴藝，與義士島的武功頗有淵源，陛下的内功已經小有所成，所以最初聽到琴音的時候會有飛升之感。”
“沒錯，好像對修煉内功有幫助，可你讓我不要再練。”
“物極必反，陛下并非真正的習武之人，所練内功進展緩慢，但是安全，也不耗費太多精力，如果被琴音催動，進展加快，将會得不償失。”
“可我現在能聽到全部琴音了。”
“因爲我幫助陛下打通任督二脈，内功雖未有太大增長，但是能受控制，陛下其實可以選擇聽哪種琴音，不過我建議陛下還是聽現在的這一種爲好。”
“世上真有這種琴藝，能讓聽者感受到不同的聲音？”韓孺子已經領教過，還是覺得不可思議。
“非得有義士島的内功，才能聽到不同的琴音，張煮鶴沒料到陛下會内功，他們父女的最初目的隻是引誘陛下接受美色而已。”
“怪不得太監們不受影響，可爲什麽崔騰也不受影響？他隻喜歡張琴言，對琴曲沒有興趣。”
“對琴藝我隻了解這麽多，張煮鶴已經猜到是我向陛下傳授内功，對我非常警惕，我問不出什麽。”
韓孺子嗯了一聲，“張煮鶴也算是江湖人，會不會與花缤是一夥的？”
“難說，我沒有證據。”
韓孺子心中的許多疑惑都得以解開，隻剩下一件，嚴格來說這不算疑惑，因爲他已經猜到答案，“是義士島告訴你這些事情的吧？”
孟娥嗯了一聲。
從臨淄逃出來之後，孟娥對皇帝面臨的諸多危險了若指掌，突然間既會下毒又會解毒，韓孺子隻能得出一個結論，“義士島希望你能取得我的信任，然後呢？他們，或者說你，想從我這裏得到什麽？”
“義士島希望能有一個人時刻留在大楚皇帝身邊，那時候他們還料不到匈奴人如此順利。”
“你呢？”
“我？我就是要取得陛下的信任。”
韓孺子沒法再問下去了，孟娥将一切如實相告，的确取得了皇帝的信任，至于她今後如何利用這份信任，會不會在義士島一聲令下的時候與皇帝爲敵，韓孺子無法預料，孟娥的任何回答也不足爲憑。
“所以你就自行其事，也不告訴我一聲，就做了這些事情。”
“陛下希望我提前說一聲？”孟娥好像有點迷惑。
韓孺子哭笑不得，“當然，我是皇帝，皇帝必須知道一切，起碼知道那些生死攸關的事情。”
“可你說過，虛張聲勢也是帝王之術，我如果事先說明，陛下的病就不會這麽像，我也無法取得花缤的信任。”
“你還不是帝王，孟娥，你可以學習帝王之術，但不要用在我身上。花缤想對我下毒沒那麽容易，今後再有類似的事情，你要提前告訴我，如果做不到的話，我不能讓你留在身邊。”
“好。”孟娥回道，“現在就有一件事。”
“嗯，說吧。”
“我要帶陛下逃出晉城，一切都計劃好了，但是隻能帶陛下一個人。”
韓孺子将兩條酸麻的腿搬到床上，笑道：“逃？我不逃，孟娥，你想學帝王之術，就認真觀察吧，手裏有刀劍，誰還赤手空拳？學會了帝王之術，誰還用隻身逃亡？”
“大楚太祖……”
“他那時候還不是皇帝，看着吧，孟娥，看着吧。”韓孺子輕揉腿上的肌肉，覺得自己很快就能随意奔跑。