匈奴人已經将晉城圍得水洩不通，他們一點也不着急。
因此，當南城的兩座城門突然敞開，大批楚軍騎馬沖出來的時候，匈奴人一開始根本沒有注意到，尤其是這些楚軍隻有領頭的幾十人舉着火把，更顯數量稀少。
匈奴人是通過馬蹄聲發現楚軍數量衆多的，反應倒快，他們的馬匹通常就停在帳篷附近，立刻就有數千人上馬，更多的人随時待命。
可楚軍今晚的目的仍不是交戰，而是那些剛剛架好的攻城器械。
這些器械都是從沿途城鎮搜刮來的，最具威脅的是十幾架高大砲車，能從數裏之外将巨大的石塊抛到城牆上，還有幾輛堅厚的撞車，能夠直抵城門外，以鐵頭撞門，還有一些橋車，推開河邊，放下橋身就能形成一座簡易橋梁，數量最多的器械是雲梯，五十幾座，與橋車放在一起。
匈奴人不太會用這些東西，甚至覺得它們礙事，幹擾馬匹奔馳，因此沒有存放在營地裏，而是直接在營外搭建，離南城不到十裏，向前推出一段距離就能開始攻城，倒是比較省事。
晉城有守無攻，匈奴人一點都不擔心。
鄧粹的目标就是這些看守不嚴的攻城器械，匈奴人瞧不起這些古怪的玩意兒，楚軍卻了解它們的威力，視爲心腹大患，隻是沒幾個人想到鄧将軍真敢出城毀械，而且身先士卒，手舉火把沖在了最前面。
所有楚軍的火把都被點燃了，夜色中一下子多出上百倍，似乎有幾萬人發起進攻，匈奴人大吃一驚，迅速集結更多兵力，要與這支突然冒出來的楚軍決戰。
楚軍就是利用匈奴人集結的這點時間，點燃了大部分器械，這些東西無法完整運輸，隻能拆卸之後一件件運來，然後在城外組裝，剛剛完工不到一天。
保護這些器械的衛兵是扶餘國軍隊和一些楚人俘虜，前者數量太少，後者不願爲敵軍效忠，一看到楚軍沖來，許多俘虜主動放火，然後大叫大嚷地求救。
可惜，楚軍救不了人。
放火之後，鄧粹立刻下令退兵，所有人都扔掉火把，緊跟自己的将軍，俘虜沒有馬，隻能徒步跑在後面，被匈奴騎兵所踐踏，死傷慘重。
不管怎樣，這次奇襲居然成功了，楚軍損失了一位将軍和數十名士兵，但是毀掉了最大的威脅。
衆人回城之後立刻緊閉城門，衆将士縱聲歡呼，十幾名将軍上前，要向車騎将軍賀拜，鄧粹卻根本沒有停留，就在衆人的注視下，馬不停蹄地跑回自己家，進屋繼續睡覺，甚至不肯安排一下守城事宜。
諸将可沒這麽鎮定，隻好帶領本部士兵迅速登城，防備匈奴人的進攻。
匈奴人非常憤怒，将那些留在原地的俘虜也都殺了，整個晚上都在輪番攻城，可是沒有器械相助，他們仍然隻能停在河岸邊，因爲離得太近，沒來得及調頭，還被城頭箭矢射中一些人。
據鄧府的人說，車騎将軍整晚未醒，反而是将軍夫人膽戰心驚，幾次出屋打聽消息。
鄧粹爲自己赢得“怪将”之名，再沒人說他不配當守城大将，可是即使最敬佩他的人，心裏也有點沒底，總覺得他說不定什麽時候就會犯下大錯。
韓孺子也睡了一覺，不那麽香甜，夢境一個接一個，前後沒有任何聯系，阻止他進入熟睡，也不讓他醒來。
一睜眼已是天亮，韓孺子出了一身透汗，自覺好了一點，可是身體依然虛弱無力，坐起身，從張有才手裏接過濕巾擦臉，瞥了一眼角落裏的孟娥，歉意地說：“你們一晚上沒睡？”
“劉司監替了我一會，我睡了一覺，倒是孟娥姑娘一直在這裏。”
“我站着也能睡覺。”孟娥說。
韓孺子還想說點什麽，可是太疲憊，剛醒時的那點精力迅速消失，他又變得頭昏腦脹，吃東西也沒有味道，喝了兩口粥就飽了，突然想起昨晚的事，問道：“鄧将軍……”
張有才已經打聽清楚，繪聲繪色将夜襲經過說了一遍，城中傳言頗有誇大，将楚軍形容得如同神兵天将，出入匈奴營中如入無人之地，倒是頗爲振奮人心。
韓孺子笑了笑，知道結果就行了，對過程無需計較，毀了那些攻城器械，晉城又能多堅持幾天，他放心地躺下，雖然睡不着，也能稍微舒服一些。
“東海王和崔騰一早就來了，非要見陛下。”張有才說，對這兩個人都不喜歡。
“嗯。”韓孺子這時的反應比較慢，他自己覺得馬上就做出了回答，其實已經隔了一會，“讓他們進來吧，見不到我，他們的疑心會更重。”
張有才歎了口氣，出門去傳旨。
東海王與崔騰一整天沒見過皇帝，疑慮叢生，搶着進屋，在門口撞在一起，互相瞪了一眼，崔騰力氣更大一些，第一個進來，看到皇帝的樣子，大吃一驚，“陛下……陛下真的生病了。”
韓孺子不想說話，張有才替他道：“一點小病，很快就會好。”
崔騰提鼻子嗅了兩下，“生病不吃藥，熏香幹嘛？”
張有才也不知道，噓了一聲，示意兩人不要打擾皇帝，崔騰閉嘴，東海王一直沒吱聲，向皇帝行禮之後找地方坐下。
崔騰沉不住氣，來回踱步，被張有才瞪視，隻好也坐下，想了一會，對東海王說：“你可别有壞心事。”
東海王冷笑一聲，“我在城裏能找到一個支持者嗎？城外就是匈奴人，誰還願意……陛下的位置比任何時候都穩固。”
“鄧将軍昨晚打了一個大勝仗，我父親很快就會率兵救駕，晉城就要解圍了。”
東海王仍然冷笑，隻是壓低了聲音。
“有話就說，别弄怪聲。”崔騰不滿地說，也壓低了聲音。
“鄧粹昨晚頂多算是小勝，趕走了身邊的狼，外面還有一圈老虎呢。”
“隻要我父親……”
“匈奴人與臨淄叛軍勾結，大單于一直沒有露面，意味着匈奴人的主力根本不在晉城，你覺得他在幹嘛？肯定是等着你父親率軍北上，他好中途攔截呢。”
崔騰臉色白了，“城外那麽多匈奴人還不是主力？”
“主力當然跟在大單于身邊，他不來攻打晉城，就是覺得還有更重要的目标……”
張有才怒道：“你們兩個就不能說點别的？幹脆閉嘴安靜一會吧。”
崔騰閉嘴，連做手勢，表示不再亂說話，東海王低頭，笑而不語。
韓孺子慢慢坐起，張有才更加不滿，覺得那兩人打擾了陛下休息，韓孺子招手，對張有才說：“你們兩個去休息吧。”
皇帝的聲音有氣無力，張有才不放心，又不敢違命，隻好應聲是，慢慢退下，孟娥走得比他還快一些。
張有才一關上門，崔騰馬上道：“陛下别在意，東海王是在瞎說，我父親不會那麽容易上當，必然有把握才會北上救駕。”
東海王本想用沉默與微笑表示不屑，最後還是沒忍住，開口道：“是啊，崔太傅有把握，那得等到什麽時候？晉城隻怕連塊城磚都留不下。”
崔騰怒視東海王。
韓孺子道：“東海王說得沒錯，援軍固然要等，可是也得做好萬一的準備。”
“萬一？什麽萬一？”崔騰沒理解。
東海王搖搖頭，“萬一匈奴人找到攻城辦法，陛下得想辦法逃出去，哪怕是隻身逃出去，也是楚軍的勝利、匈奴的失敗。”
“對對，是得想個辦法。”崔騰連連點頭。
韓孺子想得卻更遠一些，“無論如何，我不能落入匈奴人之手。”他仍然感到頭暈，可是有些事情他早已想好，不會改變，“如果能逃出去，當然最好，如果不能，我需要有人将遺體徹底毀掉。”
崔騰張口結舌，注意到皇帝連“朕”都不說了。
東海王更是驚訝，也忘了稱呼“陛下”，說道：“匈奴人不會殺你的，他們頂多要挾更多的财物與土地，大楚承擔得起。”
韓孺子重重地喘出一股氣，“甯爲玉碎，不爲瓦全。”
崔騰道：“不說玉碎的事，先說說怎麽逃出重圍吧。”
韓孺子正要開口，劉介進來，輕聲道：“陛下，我把太醫叫來了。”
“嗯？”韓孺子不記得自己曾經傳召太醫。
劉介也不做解釋，轉身叫進來一名随行太醫。
太醫一進來就微微皺了一下眉頭，但是什麽也沒說，向皇帝磕頭，起身診脈，韓孺子太虛弱，連拒絕的力氣都沒有。
太醫反複診脈，偶爾擡眼看一下皇帝，半天也不說一個字。
劉介向東海王和崔騰發出暗示，讓兩人離開，崔騰不太情願，東海王卻很識趣，悄悄走出房間，崔騰隻好跟上，劉介也出屋，輕輕關上房門，隻留皇帝與太醫兩人。
太醫是随行官員之一，任職太醫院，經驗豐富，等屋裏再無外人，他挪開手指，起身退後幾步，跪在地上，說：“微臣淺見，以爲陛下是中毒之症。”
“中毒？”韓孺子一驚。
太醫沉默片刻，回道：“而且是與當初的思帝以及镛太子遺孤一樣的毒。”