王赫叫上兩名最信任的侍衛當幫手，連續兩個晚上去醜王家中打探情況。
王堅火聲名顯赫，卻不富裕，有三座宅院，兩座空置，隻有祖宅住人，地方頗大，一半已經廢棄，另一半住滿各色人等，有自家男性親屬，有來求助的，有慕名結交的，有什麽都不說隻想暫住幾晚的，到了飯點誰都不用客氣，王家有什麽大家就吃什麽，沒有親疏貴賤之分，唯一的區别是某些客人能得到單獨接見。
三名侍衛将王宅搜了個遍，一名侍衛甚至冒充客人住了一晚，結果一無所獲，王宅沒有女眷，自然也沒有所謂的内宅，客人任何地方都能去，有一間屋子堆着不少散碎的金銀與銅錢，誰都能拿，也都可以放進去一些。
令人驚異的是，這裏的錢從來就沒有完全空過，來者都很自覺地取用相應之數，不多不少。
那名假裝客人的侍衛好奇地打聽過，得到幾個含糊不清的故事，據說曾有人心生貪念，拿光屋子裏的金銀，可事情瞞不住，僅僅三天，此人身敗名裂，連自家親人都不屑與他說話，最後是醜王親自出面解圍，此人才獲得原諒，可還是一蹶不振，再不敢出現在江湖中。
另有一種說法，醜王救過不少權貴與豪俠，甚至還有大盜，這些人重新發達之後，向王宅派送仆人與食物，仆人的職責之一就是盯着金銀屋，不讓它變空。
同樣姓王，侍衛王赫對王堅火佩服得五體投地，決定放棄任務，期限一到，就去向皇帝請罪，結果，在子夜前不久，他去自己帳篷裏收拾物品時，發現寶玺就擺在床上，沒有包裹，沒有遮掩。
王赫立刻捧到皇帝帳中，将前因後果說了一遍，沒有任何隐瞞，連自己曾有放棄任務的打算也都坦白。
韓孺子不知該喜還是該怒，先将中司臨劉介叫進來，他擔任中掌玺多年，對寶玺最爲熟悉不過，一眼就認出這的确是真的，謹慎起見，雙手捧在手中，遠遠地對着燭光仔仔細細看了一遍，最後道：“是寶玺。”
“朕巡行期間，寶玺仍由你掌管。”韓孺子說。
劉介躬身應是，取出巾帕，将寶玺小心地包裹起來，收入懷中，雙手護着，像是剛剛得知自己有孕在身的婦人。
一場心照不宣、洛陽皆知的打賭波瀾不驚地結束，皇帝赢了，卻一點也高興不起來，看着跪在前方的侍衛王赫和刑吏張鏡，心中暗暗搖頭。
嚴格來說，寶玺不是張鏡找回來的，可他預言了寶玺重現的時間，無功無過。
“張鏡，你已經見過王堅火了吧？”
“是，微臣上午去過王宅。”
“那裏真像王赫所言，任人出入？”
“是，微臣未經通報，也找不到人通報，直接進府，很容易就見到了醜王，據傳他很少出門，偶爾不在，也要留下字條，或者托人傳話，幾時走、幾時回都交待得清清楚楚。”
“嘿。”韓孺子冷笑一聲，如此說來，醜王親自拜見皇帝，算是給了很大面子，“你覺得王堅火是怎樣一個人？”
張鏡茫然片刻，重重地磕了一個頭，俯首道：“不愧洛陽大俠之稱。”
“因爲他保住了你的官位。”
張鏡連連磕頭，不敢接話。
韓孺子命刑吏退下，又問侍衛同樣的問題：“你覺得王堅火是怎樣一個人？”
王赫也是磕頭，“我不敢輕下斷言。”
“他會武功嗎？”
“以我所見，醜王常與客人講較武藝，自己也練拳，但隻是強身健體，絕非高手。”
“你們去王宅查看情況時被發覺了，這說明要麽王宅暗藏高手，要麽是你的手下走漏了消息。”
“我能以性命相保，我們三人絕沒有走漏隻言片語。”
“那就是王堅火身邊有高手了。可寶玺就放在你的帳中，這又是怎麽回事？是他的高手太厲害，連重重衛兵與侍衛都攔不住，還是軍營裏有人被他買通了？”
王赫回答不出來，也不敢回答，隻能磕頭請罪。
韓孺子揮手讓侍衛頭目退下，默默地想了一會，對留在身邊的劉介說：“人家能将寶玺送回來，自然也就能拿回去，咱們能怎麽辦？你服侍過武帝，碰到過類似的事情嗎？”
“碰到過。”
聽到這個回答，韓孺子微微一愣，“這件事也要保密嗎？”
劉介搖搖頭，雙手仍然護在肚子上，眯起雙眼想了一會，說：“那是武帝二十五年的春天，我還是禦馬廄的一名小太監，武帝正當壯年，非常喜歡騎馬，天氣好的時候，幾乎每天都要馬背上待至少一個時辰。當時的皇太後爲此沒少指責我們這些太監，以爲是我們引誘陛下不務正業，時時有受傷的危險。”
回想往事，劉介露出一絲微笑，很快就端正顔色，“結果越怕什麽越出什麽，武帝那天心情好，召來許多宿衛賽馬，别人都知道讓着、護着武帝，偏偏有一個年輕人不懂規矩，搶在了武帝前頭。武帝不服氣，連跑三圈，一時大意，跌下馬，昏了過去。”
劉介臉色微變，即使過去這麽多年，他還是感到害怕，“在場有一百多人，全都吓壞了，我們這些太監忙着救護武帝，那些宿衛将不懂規矩的年輕人抓了起來，要将他當場處決。”
“然後呢？”韓孺子聽得有點入迷，甚至忽略了這與寶玺一事沒有多少相同。
“好在武帝很快就醒了，要求任何人不得将事情告訴太後，然後下令處死了自己的坐騎。”
“啊？”
“我還記得那匹馬的樣子，全身烏黑，四蹄雪白，武帝賜名‘龍骊’，是武帝最寵愛的七匹馬之一，可武帝說此馬虛有其表，将主人摔下來無罪，跑不過普通馬才是死罪。”
“那個不守規矩的年輕人呢？”
“哦，我記得清清楚楚，幾名宿衛壓着那人的頭顱，一大堆人呵斥他，命令他向武帝磕頭請罪，連我也跟着喊，還在他屁股後面踢了一腳，不爲别的，他差點将我們全都害死。”
韓孺子忍不住笑了一聲，很難想象耿直的劉介也有混水摸魚洩私憤的時候。
“可這人不服。”劉介不自覺地挺直了身子，好像被那個狂傲的年輕人附體，“他被迫跪下，卻不肯低頭，反而大聲嚷嚷，說自己無罪，說什麽‘賽馬就是賽馬，讓來讓去，陛下永遠也挑不出真正的千裏馬，騎術更是得不到長進’，陛下聽聽，這算是什麽話？”
“可他說得很有道理啊。”韓孺子站在年輕人一邊。
劉介又像平時一樣躬身，微笑道：“武帝也是這麽說的，所以赦此人無罪，還封他爲将軍，讓他帶兵打仗。”
“這麽說來他應該是有名的将軍了？”
劉介點頭，“或許是最有名的将軍了，他叫鄧遼，平定匈奴的最大功臣之一，可惜英年早逝，若不是武帝慧眼識珠，鄧大将軍一生都将默默無聞。”
韓孺子呆了半晌，“原來鄧大将軍是這麽被武帝看中的。”
“嗯，武帝看中鄧遼的不是狂傲，而是他堅持做正确的事情，武帝曾經私下裏說，前線軍情瞬息萬變，敵人詭計不斷，自己人也是各持一端，難得意見一緻。常常這個人想的是糧草，那個人想的是軍功，還有人想的是後備兵力的多寡，更有人隻在意官爵的高低，主帥必須是鄧遼這種人，能夠不爲所動，一心隻想打勝仗，管你尊卑貴賤，能戰者上，不能戰者退，就算皇帝親自開口幹涉，他也不接受。”
“這才是真正的大将軍啊。”韓孺子由衷稱贊，他身邊可沒有這種人，柴悅和房大業堪稱将帥之才，與鄧遼的這份執着相差還是太遠。
韓孺子悠然神往，過了一會問道：“可是這跟寶玺、跟王堅火有什麽關系？”
劉介捧着懷中的寶玺跪下，先爲自己要說的話請罪，然後道：“陛下說得沒錯，能送來寶玺的人，也能再次盜走寶玺，可是換種想法，或許此人還是保護寶玺的最佳選擇。”
韓孺子立刻搖頭，“他是江湖人，不爲帝王所用，而且他那一套江湖手段，用不到國家大事上，就連武帝，也對豪俠大開殺戒，沒有重用其中任何一人。”
劉介跪在地上不吱聲，韓孺子忍不住問道：“劉公認識醜王？”
“素未謀面，更無往來。我隻是講一段武帝往事，至少該用何人、如何用人，那是帝王之術，我白在武帝身邊這麽多年，什麽都沒學到。”
“是朕多心了，劉公下去吧，選十名侍衛，專門用來保護劉公與寶玺。”
“遵旨。”劉介起身，慢慢退出帳篷。
韓孺子早對豪俠動了殺心，這時仍未改變，可他明白，武帝的兇殘手段行不通，那隻是給新一代豪俠掃清道路。
醜王的确是位奇人，他與皇帝打賭，卻在最後半天悄悄交回寶玺，将勝利拱手相讓，不僅沒救下譚家人，還搭上自己一家子，更讓許多押他獲勝的賭徒血本無歸。
他将所有主動權都交到皇帝手裏，韓孺子反而不好選擇。
還有孟娥，韓孺子最大的困惑是寶玺怎麽會從孟娥手裏轉到醜王那裏。
天已經晚了，韓孺子叫進來張有才和泥鳅，讓兩人鋪床，換好睡衣之後，他突然問：“膽大包天的人能做什麽？”
張有才沒明白什麽意思，泥鳅笑道：“那就包天呗。”
韓孺子笑了笑，打算明天一早召見王堅火，将這件事徹底解決。