刑吏張鏡将洛陽四坊翻了個底朝天，結果還是一無所獲，雜七雜八的印章搜到一大堆，沒一個與寶玺有丁點相似。
天已經亮了，離午時還差兩個多時辰，雖然皇帝與醜王的賭約是三天，張鏡卻隻有兩天，看着一群無奈的公差，張鏡越想越怒，“洛陽公差真是厲害，在自己家裏竟然還有找不到的東西。行，你們真行，我張鏡算什麽？刑部的一名小吏而已，拜諸位所賜，過了今天午時，我連小吏也不是了，平民百姓一個。我沒有别的本事，今生今世大概隻有一次機會面見陛下，負荊請罪，我沒怨言，但是諸位，别指望我給你們、給洛陽說一句好話！”
張鏡真是氣極了，洛陽公差當中有不少他的朋友，平時往來甚密，結果在最緊要的關頭，卻得不到幫助，可惜他來不及調遣京城的親信，否則的話，他能将整個洛陽掘地三尺。
刑部官員發怒，洛陽衆人噤若寒蟬，誰也不敢開口辯解。
張鏡已經無計可施，洛陽畢竟不是他的地盤，許多狠辣的手段用不上，留給他的時間又這麽短，心中對皇帝不禁也生出埋怨：既然讓自己找回寶玺，就該給予相應的權力，皇帝倒好，随口一句話，讓自己大海撈針……
張鏡強行驅逐這些想法，午時之前他還得去面見皇帝，萬一流露出半點不滿，下場就不隻是免職了。
張鏡揮手命公差散去，剩下的這點時間，他得想想别的辦法，洛陽豪俠不隻醜王一個……
張鏡回頭看到一名老公差跟在身後，臉上似笑非笑，好像有話要說。
“有事？”張鏡生硬地說，叫不出此人的姓名。
老公差笑道：“張大人還想繼續尋找寶玺嗎？”
張鏡心中一動，語氣立刻緩和下來，拱手道：“恕我眼拙，閣下是……”
“洛陽的一名公差而已，有幸爲大人做事，賤名不值一提，我有一個主意，或許能讓大人安然度過此劫。”
“願聞高見。”
“大人接下來還要找人幫忙吧？”
“當然，時限未到，總不能就這麽放棄。”
“鬥膽問一句，大人要找誰？”
“本地的幾位朋友。”張鏡含糊其辭。
“嗯，大人有沒有想過，洛陽豪俠以醜王爲首，與其找别人幫忙，不如直接去見醜王本人。”
“和陛下打賭的人就是醜王！”
“沒錯，打賭的人是陛下與醜王，不是張大人。”
張鏡先是一愣，然後豁然開朗，對老公差的态度越發恭敬，“我該怎麽登門？要帶什麽禮物？”
老公差嘿嘿笑道：“大人雖在朝中爲官，可是出身譚家，也算半個江湖人物，爲何對醜王毫無了解？大人什麽都不用帶，空手去，表現得越慘越好。”
張鏡沉吟片刻，“隻怕陛下知曉此事之後，會以爲我有異心。”
“寶玺重要，還是‘異心’重要？陛下對大人的印象可以慢慢改變，沒有寶玺，可就什麽都談不上了。”
張鏡一拱到地，“多謝前輩指引，此恩此德，張某牢記于心。”
半個時辰之後，刑吏張鏡在洛陽東城的一條普通小巷裏，登門拜訪醜王，沒聊太久，很快告辭，神情嚴肅，似乎不太高興，坊間傳言，都說京城官吏想要強迫醜王交出寶玺，卻沒能成功。
軍營裏，韓孺子送走了房大業。老将軍對齊地頗熟，對這一戰并不擔心，心中挂念的仍是北疆，“匈奴人若是繼續進攻碎鐵城，意在報複，守住就行，無需大動幹戈，若是進攻馬邑城，必有大舉南侵之志，陛下定要小心應對，不可輕易犯險。”
韓孺子謝過老将軍，回帳之後立刻召見河南尹韓稠等當地官員，後天一早他也要出征，希望能夠在走之前解決放糧一事。
洛陽官員在皇帝面前越發恭敬，即使有令平身，他們也都跪着，韓稠對自己的皇叔身份完全不當回事，跪在衆官之前，報告私倉放糧的情況。
看樣子形勢大好，皇帝親自提出的要求，得到了廣泛的響應，一日之間，洛陽商戶承諾捐出的糧食已與官倉相差無幾，以後還能更多，按韓稠的粗略估計，最終數量起碼是官倉的三倍以上。
“聖恩浩蕩，百姓蒙福，洛陽群商深受感動，都說放糧之事下濟黎民上報朝廷，實在是一件大好事，能爲陛下分憂，是他們這輩子最大的榮幸……”
報告數字隻用了一小會，歌功頌德花費了幾倍的時間，韓稠最後道：“微臣鬥膽做主，給予洛陽群商幾句許諾，讓他們以後入關進京的時候能更方便一些，算是對開倉放糧的一點補償。”
韓孺子已經聽煩了，點點頭，“如此甚好，也不能讓洛陽商戶白白損失，他們有何要求都報給戶部劉侍郎，寫份奏章給朕。”
在韓稠的帶領下，洛陽群官山呼萬歲，然後告退。
離午時還差一會，韓孺子召見随行的京城官員，任命國子監博士瞿子晰爲河南郡禦史，專門監督放糧一事。這是一項臨時任命，所謂的河南郡禦史連官印都沒有，唯一的特權是能直接給皇帝寫奏章。
事情進行得太順利，韓孺子反而有點擔心，所以要留一個人監督洛陽。
午時剛過一點，韓孺子召見張鏡。
張鏡匍匐在地，兩手空空，顯然沒能找回寶玺，韓孺子并不意外，甚至有一點安心，刑吏畢竟沒有他想象中的無所不能，不過張鏡的刑部司主事算是當到頭了。
“寶玺何在？”韓孺子還是正常發問。
“微臣無能，沒有及時找到寶玺，請陛下降罪。”
“你既然立過軍令狀，沒什麽可說的，退位讓賢吧。”
“微臣不敢戀位，隻是努力至今，尋玺已有眉目，望陛下寬限半日，容臣找回寶玺，以報聖恩，從此心中無憾。”
韓孺子盯着張鏡看了一會，“隻能延到今晚子時。”
張鏡磕頭謝恩，匆匆退去。
東海王站在皇帝身邊，等張鏡走出帳篷，說道：“他好像胸有成竹啊。”
韓孺子也看出來了，“你能想到嗎？皇帝一多半時間竟然要與朝中的大臣鬥智鬥勇。”
東海王嘿嘿幹笑。
“有話就說。”
“那我就說啦，陛下有沒有想過，出錯的是陛下，而不是大臣？”
韓孺子掃了一眼東海王，“看來你真有話要說。”
“嘿嘿，陛下讓我說，我怎敢藏私？母親曾經對我說過……”東海王神情一暗，馬上又恢複正常，“不對，應該是羅煥章說的，他說：皇帝雖是天下至尊，可也有自己不能做的事情，比如皇帝總不能親自去教人種地吧？因此，君有君德，臣有臣責，民有民分，各安其位，方能天下太平，若有一方逾越，難免麻煩不斷。”
這聽上去的确像是儒生的看法，韓孺子道：“你說是我過界了？”
“皇帝嘛，應該有這個權力吧。”東海王不肯把話說死，但他就是這個意思。
“你之前總說自己當皇帝之後如何如何，那不叫逾越？”
東海王神情尴尬，“陛下記得真清楚。容我鬥膽說一句，那都不叫逾越：皇帝可以興建宮室，可以廣納美女，可以驕奢無度，可以報仇血恨……隻要是滿足自己，就不叫逾越。除此之外，打仗是武将的事，治理天下是文臣的事，陛下卻要樣樣親曆親爲，文臣武将不知所措，自然顯得有些笨拙。”
“你是讓我做昏君、庸君？”
“我可沒這麽說！”東海王瞪大雙眼，随即笑道：“我是建議陛下做無爲之君、逍遙之皇、至尊之帝。”
韓孺子想了一會，“你說得沒錯。”
“陛下想明白了？”
“就有一點不妥，你的無爲、逍遙、至尊，隻對太平皇帝有用，如今天下困頓，内憂外患不斷，一官無爲，一地之民受害，皇帝無爲，則大楚危矣。”
“我就是随便一說，陛下天生勞碌命，就算天下太平，也未必能悠然自得地待在宮裏。”
“這可不是随便一說，你的話很有道理，起碼大臣的想法跟你一樣，所以韓稠才會以酒色财物送我。”
韓孺子拒絕參加酒宴，送來的美女也都退回，可韓稠沒有因此放棄讨好皇帝，各種奇珍異玩絡繹不絕地送來，幾乎要将侯府搬空，這時都堆在附近的帳篷裏，韓孺子身邊一件也不留。
“連醜王的想法也跟你一樣，他說過‘獅虎抓不住飛鳥、鷹隼捕不了地下的老鼠’，就是在告訴我遠離江湖。”
“醜王太狂，陛下可以當成私人恩怨解決，這樣的話就不算逾越了。”
“我非要‘逾越’過去看看。”
東海王笑而不語，他想當皇帝，卻不想當韓孺子這樣的皇帝。
這一天過得飛快，東方傳來消息，東海國果然從無事可做的船工當中招募了大量士兵，但這些人并非主力，“上官盛”另有軍隊相助，具體來源尚無人知曉。
離子夜還有兩刻鍾，張鏡來見皇帝，仍然兩手空空，但是信誓旦旦地說：“子夜之前，寶玺肯定會回到陛下手中。”
張鏡心中忐忑，卻隻能硬着頭皮扛下去，甯冒殺頭的危險，也不想回鄉種田。
好在他沒有等太久，大概一刻鍾過後，寶玺真的回來了，送來者卻不是醜王。
侍衛王赫捧着寶玺，呆呆地走進帳篷，比皇帝還要意外。