街道打掃得一塵不染，灑過水，濕度恰好，不揚灰塵，又不顯泥濘，每隔三四裏就有一座現搭的彩棚，擺放着大量的酒水果馔，樂人彈奏仙音，美女捧盤獻果，隻盼能得君王顧盼一眼。
對韓孺子來說，這都是新花樣。
他沒在任何地方停留，任憑洛陽王牽馬入城，在路上仔細觀察，發現在路邊接駕的人大都不是尋常百姓，很可能是本地商人與他們的奴仆。
在洛陽侯府，河南尹韓稠又要大擺酒宴，這回準備充分，定要讓皇帝大開眼界，至于妻甥黃将軍之死，他根本不打算提起。
韓孺子沒有直接拒絕，但是召進儀衛與衛兵，這些人一進來，大廳立刻變得肅穆，桌椅都被搬走，隻給皇帝留一張椅子。
太監、顧問與随行官員林立兩邊，規模雖然小些，但這已算是正式的朝會，在這種時候，韓孺子對禮部的“習慣”還是很有好感的。
緊接着，韓孺子召見洛陽群官。
從這時起，他要按照自己的想法做事。
韓稠顯得有些尴尬，跪在地上，眼看着自己精心布置的酒席還沒完全亮相，就被一次嚴肅的朝會所取代。
等到洛陽群官魚貫而入，韓稠變了一副面孔，以額觸地，臀部高高擡起，像是在待罪求饒，官員們無不吓了一跳，跪在河南尹身後，同樣的姿勢，同樣的沉默。
大廳裏鴉雀無聲。
韓孺子等了一會，命衆人平身，說道：“朕此行洛陽，一是平定叛軍，二是體察民情。河南尹，朕問你，河南郡流民多少？何時開倉？放糧多少？餘糧多少？”
韓稠目瞪口呆，他知道自己府裏有多少金銀珠寶，少一兩也能察覺到，出了府他就一無所知了。
“呃……這個……陛下，下官忝任河南尹，主管一方，不敢說造福本地，倒也清廉公正……”韓稠東拉西扯，突然想到了說辭，“河南尹爲民父母，管理大略而已，像赈災這種事情，下官當然負主管、監督之責，至于具體數字，應由郡丞掌握。”
韓稠稍微松了口氣，臉上已是大汗淋漓。
韓孺子佩服這位皇叔的推卸功夫，“河南丞出來說話。”
“微臣曾親臨糧倉，監督開倉放糧，百姓歡呼雀躍，無不頌揚陛下恩德……”有韓稠開頭，河南丞知道自己該怎麽說，一通歌功頌德，也不管當初放糧的時候誰是皇帝，最後道：“本郡戶口錢糧的具體情況，應由戶科掌握，微臣不敢擾亂聖聽。”
到了戶科主事，官更小了，勉強有資格進來拜見皇帝，聽說要由自己介紹情況，吓得面無人色，哆嗦半天，不敢推卸責任，也無處可推卸，顫聲給出一串數字，聽上去不錯，整個河南郡似乎已不存在流民問題，無災可赈。
韓孺子卻不滿意，“洛陽與敖倉城外，賊軍橫行，雖說一部分來自外郡，本郡加入者也不少，爲何說沒有流民？”
“他們、他們都是盜匪，不是流民，應該由兵科……”戶科主事也開始流汗，顧不得同僚之誼，先将責任推出去。
兵科主事憤怒地瞪了同僚一眼，急忙道：“占山立寨、有名有号的才是強盜，陛下，像這種戰時嘯聚、平時四散的人，就是流民，隻不過犯過案，或是搶糧，或是劫商，遭到官府通緝，不敢來領糧……”
“通緝他們的可不是戶科，我隻管按戶簿給糧，足額足量，一粒都不少。”
兩名官吏面紅耳赤地吵起來。
中司監劉介在城内與皇帝彙合，這時得到暗示，站出來喝道：“皇帝駕前，不可放肆！”
兩官這才反應過來，全都趴在地上磕頭不止。
韓孺子揮手，“河南郡立刻着手再度開倉，流民回鄉者，準其重新入籍，之前所犯之罪，非殺人、叛逆，皆可原宥。官府不僅要放糧，還要給予糧種、借貸耕牛，勸民歸田，務必保證今秋能有收成。”
這麽一來，酒宴是辦不成了。
韓孺子不想住在侯府裏，早已安排柴悅在城内軍營裏爲自己設帳，下達旨意之後，直接動身入住軍營。
不到一個時辰，消息傳遍，洛陽城内一片喧嘩，都明白這位皇帝不簡單，有人爲之興奮，有人因此頭疼。
在軍帳裏，韓孺子召見前俊陽侯花缤。
花缤沒能逃出京城，但也得到寬赦，恢複侯位是不可能的，以平民的身份，算成譚家人的附庸。
兩人有過一次交談，當時韓孺子是俘虜，花缤手握生殺大權，這一回完全颠倒過來。
花缤跪在地上，默不做聲。
軍帳裏擺設簡單，韓孺子站在桌前，打量這位江湖中赫赫有名的“俊侯”，心中不由得感慨名聲的力量，“平身。”
花缤站起，仍然保持沉默，沒有開口謝恩。
帳中還有四名侍衛，将軍柴悅也在，向皇帝搖搖頭，表示自己之前什麽也沒問出來。
韓孺子有點明白太後爲什麽要養那麽多的刑吏，面對一名有罪在身的人，他竟然不知道如何開口。
随行的官員當中有幾名刑吏，卻都不是韓孺子的信任之人。
“曾有傳聞說花侯在雲夢澤稱王。”韓孺子說。
花缤微笑搖頭，“陛下相信嗎？”
“江湖人喜歡大名頭，就算稱花侯爲玉皇降世，也沒什麽不可信的。”
花缤幹笑兩聲，“陛下對江湖倒是很了解，但這次不一樣，稱王純是謠言。朝廷一統天下，以爲朝廷封的‘俊侯’也能在江湖上首屈一指。”
“不是這樣嗎？”
“唉，從前我也是這麽以爲，在江湖中走了一圈，才明白根本不是這回事，背靠朝廷，我才是‘俊侯’，叛離朝廷，我不過是一條喪家之犬，到哪吃的都是嗟來之食，人家的确接待我，卻拿我當成揚名的手段，真有正事的時候，沒幾個人肯出力。”
“花侯手下的奇人異士可不少。”
花缤苦笑，“表面風光，那些奇人異士隻是借我使用，我跟他們一樣，都得奉命行事。”
花缤也在推卸責任，手段比洛陽官吏更委婉一些。
“奉誰的命？”
花缤不吱聲了。
“天授神将栾半雄？還是那位聖軍師？雲夢澤七營十八寨，你屬于哪一方？”韓孺子已經打聽過，對雲夢澤多少有些了解。
花缤略顯驚訝，等了一會，開口道：“聖軍師。”
“說說此人。”
“嗯……沒什麽可說的，聖軍師就是聖軍師，要說年紀——五十以上，白須白發，仙風道骨，除此之外就沒了，我不知道聖軍師的來曆，據我所知，沒人知道。”
“可你卻願意爲他做事？”
“許多人爲聖軍師做事，有人欠他恩情，有人被他說動，比如我。”
“他怎麽勸服你的？”
花缤想了想，“回想起來，那些話也沒有特别之處，當時我也是昏頭了，才會相信他。”
“無妨，說來聽聽。”
“得到陛下赦免，我才敢說。”
“赦你無罪。”
“聖軍師說，大楚經過這些年的折騰，身首隔絕，表面上看還很完整，其實軀幹與頭顱已經分離，僅有一層皮肉相連，因此頭動而身不動，不管宮裏發生什麽事、換誰……當皇帝，朝廷都不爲所動。”
韓孺子與柴悅互視一眼，居然都不能反駁這番話，花缤原是朝中大臣，對此當然深有體會，繼續道：“聖軍師由此推論，大楚軟肋明顯，乃是建功立業的絕佳時機，先爲大楚‘換頭’，再将頭與身重新連接，或可将大楚救活。”
“救活”大楚的人自然也會因此成爲最有權勢的重臣，甚至能夠代替皇帝，花缤就是被這一點說服的。
韓孺子并不道破，他現在确信無疑，聖軍師也是一位望氣者，沒準就是楊奉苦尋多年的淳于枭，“這位聖軍師投奔雲夢澤也不久吧？”
“多半年，比我還晚一點。”
韓孺子盯着花缤，“聖軍師就在洛陽城内。”
花缤稍稍睜大雙眼，“以我現在的狀态，聖軍師不會再用，不如……去問問譚家，他們是真正的江湖人。”
關于這一點，用不着花缤的提醒，韓孺子揮下手，柴悅叫進來衛兵，将花缤帶走。
東海王正好進來，看着花缤出去，“老家夥什麽都沒說吧？對他得用刑，弄點血出來，他就什麽都招了。”
“譚家怎麽說？”韓孺子問。
對譚家，東海王可不會建議用刑，忙回道：“每個人我都問過了，單刀直入、旁敲側擊，我敢保證，譚家人對這位聖軍師一無所知，他們與雲夢澤群盜的确有來往，那是爲了做生意方便。栾半雄是個大人物，其父就是名聞天下的大盜，他子承父業，弄得更大，據說，他手下的喽啰都經過官兵的訓練，所以黑頭軍才那麽厲害。”
“官兵訓練盜匪？”韓孺子對大楚了解越多，越覺得麻煩重重。
“我沒細問，應該是犯過重罪、落草爲冠的官兵，總之，譚家不認識聖軍師，更不知道他藏在哪裏。”
一邊的柴悅欲言又止，韓孺子道：“柴将軍有什麽想法？”
東海王瞪着柴悅，暗暗警告對方不要說譚家的壞話。
柴悅假裝看不見，說道：“有件事一直沒來得及對陛下說，有人托我爲譚家求情。”
韓孺子和東海王都吃了一驚。
東海王驚訝于自己的不知情，韓孺子沒料到第一個求情者會是柴悅，随後明白過來，委托柴悅求情的這個人，對皇帝十分了解。
柴悅怕遭到誤解，急忙補充道：“這個人對洛陽十分了解，或許能幫忙找出聖軍師。”