敖倉依河而建，一邊是碼頭，用來接收關東各地運來的糧食，整座城地勢稍低，楚軍與叛軍在城外激戰，韓孺子帶來的軍隊位置稍高一些，正好能夠俯視整座戰場。
兩軍交戰，都會盡量搶占高地，敖倉城外的兩支軍隊卻棄高就低，顯然這是一場意外的戰鬥，韓孺子能想象得到，柴悅率軍到來之後，肯定發現叛軍準備縱火燒城，不得已立刻發起進攻。
“列陣！”韓孺子大聲下令。
洛陽軍開始慌亂地排列陣形，南、北軍與函谷關軍守在後面壓陣。
“陛下，這回我真要勸一句了：将士疲憊，敵軍勢衆，這一仗可不好打，不如再等一等。”東海王必須得勸，皇帝若是參戰，他隻能跟上去，而這一仗怎麽看都沒有太多勝算。
上官盛的宿衛叛軍得到了支援，那也是一群盜匪，有數千人，身上的甲衣十分雜亂，頭上卻都纏着一樣的黑巾，與洛陽城外的賊軍不同，這批黑頭盜匪人數稍少一些，作戰卻極有章法，進退有據，而且出手狠辣，擊倒一名楚軍之後，必有數柄刀槍同時劈刺，不留活口。
“若不讓天下流民盡快返鄉，早晚都會變得與黑頭軍一樣難纏。”韓孺子最清楚不過，一支軍隊總是越打越強大，今天的烏合之衆，數戰之後就可能成爲一支勇猛大軍。
“先别想流民，咱們被發現啦。”東海王伸出馬鞭，宿衛叛軍占據上風，竟然還能分出一股力量進攻立足未穩的援軍。
韓孺子扭頭看了一眼，他的軍隊的确過于疲憊了，尤其是那些洛陽兵，因爲來的匆忙，兵甲不全，有些人甚至兩手空空，他們的鬥志在行軍路上消耗得差不多，若不是皇帝親自監督，早就轉身逃跑了。
“下馬！”韓孺子命令道，自己第一個跳到地上。
東海王猶豫片刻，隻能照做，低聲提醒：“留條後路。”
韓孺子不理他，監督衆将士下馬列陣，将馬匹攆到後方，士兵居高臨下，等候敵軍到來，軍中弓弩稀少，隻有二三百隻，韓孺子讓他們随意射擊。
“你知道這些黑頭軍的來曆？”韓孺子問。
東海王急忙搖頭，“我連聽都沒聽說過。陛下，再不後撤，我就隻能抱着你走，事後獲罪我也認了。”
最先沖來的是一支黑頭軍，隻有千餘人，顯然是打得興起，對新到的援軍充滿蔑視，想要一舉擊潰。
韓孺子後退到坡頂，身邊侍衛環繞，從這時起，任何人的命令都很難傳遍全軍，是戰是退、是勝是負取決于每一人、每一伍、每一隊的單獨選擇。
洛陽軍哪見過這種陣勢，陣形明顯在後撤，隻是被最後一排士兵攔住，沒法退得更多。
當初河南尹是怎麽支援崔太傅打敗齊國叛軍的？韓孺子深感好奇。
東海王用更小的聲音說：“這些家夥可堅持不了多久。”
“那也得堅持，起碼堅持到崔宏到來。”
東海王回頭望了一眼，道路起伏，哪有楚軍的影子？低低地呻吟一聲，“就算親生兒子在這裏遇險，崔宏也未必來救，何況崔二正在洛陽城裏喝酒快活呢。”
韓孺子不理他，也不回頭張望，隻盯着越來越近的黑頭軍，他們都騎着馬，上坡之後速度急劇下降。
經驗豐富的南、北軍士兵喝斥身前的洛陽兵，命令他們豎起長槍。
長兵與地勢之利或許能夠應對馬軍。
黑頭軍殺到了，與第一線的洛陽軍撞在一起。
楚軍的陣線很單薄，隻有三四排，南、北軍壓陣，這時全都挺槍沖到前方，與洛陽兵并肩作戰。
人與馬、刀與槍、吼與喊狠狠地撞擊，比的不是身手敏捷，也不是刀快槍利，而是哪一方的力氣更大、意志更堅。
韓孺子離戰線隻有幾十步遠，一切近在眼前。
這是東海王第一次離戰場如此之近，吓得面無人色，他沒有轉身逃跑，已經與皇帝無關，唯一的理由是雙腿發軟，動彈不得。
一些黑頭軍沖破了單薄的楚軍陣線，他們不認得皇帝，但是看到招展的旗幟，認定這必是主将，揮舞兵器沖來。
皇帝衛兵的器械比較齊全，立刻彎弓射箭，阻止黑頭軍接近，三十名侍衛緊緊圍住皇帝，組成最後一道防線。
韓孺子沒有拔刀，站在圈子裏，目光掃過，對沖過來的黑頭軍正眼不瞧，隻盯着糾纏在一起的戰線，洛陽兵雖然膽小，但是在皇帝的監督和南、北軍的挾持之下，暫無後退迹象。
他又向遠方看了一眼，對東海王說：“嗯，柴悅回來了。”
東海王呆若木雞，眼睛死死盯着一名騎馬沖來的黑頭軍，那人像是瘦小一圈的樊撞山，身上同樣沾滿血迹，神情更加兇惡，肩上中了兩箭，他卻毫不在意，手中舉着大刀，繼續沖來，眼看着就要闖進圈裏。
東海王覺得自己能嗅到此人身上的血腥氣。
又有一箭射中，那名黑頭軍終于從馬上墜落。
東海王這才茫然地擡眼望去，敖倉城外的一部分楚軍回來救駕了，他們認得皇帝的旗幟。
孤軍深入的黑頭軍被擊散，留下一地屍體，他們錯誤估計了援軍的韌性，以爲能以少擊多，結果卻遭到兩方夾擊。
柴悅沖到皇帝面前，他沒有加入戰鬥，但是在離戰場極近的地方指揮作戰，一發現後方異常，立刻帶兵來救，對他來說，皇帝比敖倉重要得多。
“陛下……”柴悅跳下馬，剛說出兩個字，韓孺子擡手示意他不必多言，然後說：“崔宏大軍很快就會到來，請柴将軍就在這裏建立陣線，不可再退。”
“是。”柴悅迅速下令重新排列陣形，步軍一字排開，騎兵守衛兩邊，中間留出一條通道，讓後撤的楚軍通過，給他們回旋的餘地。
所謂兵敗如山倒，正在敖倉城外與叛軍作戰的楚軍，分不清撤退救駕與一敗塗地的區别，發現柴将軍後撤，他們以爲大勢已去，開始潰散。
韓孺子上馬，守在路邊，讓衛兵們向狂奔的楚軍高喊“陛下在此”。
潰散被止住了，發現皇帝真的到來之後，大部分士兵轉過身，重新聚集，準備再戰。
宿衛叛軍與黑頭軍尾随而至，楚軍陣線尚未完全成形，雙方再度交戰。
宿衛叛軍在京城殺死不少宮人，早已不抱獲赦的念頭，打起仗來十分勇猛，遠遠看到皇帝的旗幟，不僅不怕，反而更加奮勇，那支黑頭軍更是拼命的打法，聽說大楚皇帝就在附近，士氣越發高漲。
“殺死僞帝！”狂妄的喊聲清晰傳來，叛軍與黑頭軍承認的是另一位皇帝。
柴悅騎馬跑來，韓孺子向他揮手，命他回到原來的位置繼續指揮，不要多管閑事。
後撤的楚軍每聚集起一批，韓孺子就将他們投入到戰場上，沒多久，他手中已經無兵可用。
柴悅是名優秀的将軍，可這種時候，除了硬扛，他也沒有别的辦法，隻能一遍遍地提醒身邊的将士：陛下就在身後，楚軍主力很快就會趕來支援。
皇帝的确是這支楚軍能夠堅持下去的最大動力。
戰鬥膠着，楚軍畢竟人少，被迫步步後退。
“陛下，再不走，咱們會陷入重圍。”東海王不像一開始那麽害怕，看得卻更清楚，宿衛叛軍主攻兩翼，照這樣打下去，早晚會将皇帝與全體楚軍包圍。
韓孺子心裏也很着急，表面上卻不動聲色，盯着戰線，派出幾名衛兵去後方查看崔宏的大軍還有多遠。
他相信崔宏會來，因爲崔宏的信使一直沒有斷過，韓孺子因此能夠得到消息，知道崔宏也在馬不停蹄地追趕皇帝，離得并不遠。
楚軍隻需多堅持一會，就能反敗爲勝。
上官盛被放縱得太久了，韓孺子希望今天就能将其消滅，以除後患。遍布天下的流民、北方的匈奴、西方可能的強敵、南方的匪亂、無爲的大臣、宮裏暗藏的矛盾……他還有太多重要的事情急需解決。
午時已過，崔宏大軍尚無蹤影，兩軍越戰越亂，柴悅三次想來勸說皇帝撤退，都被韓孺子攆了回去，他若一動，前方的楚軍必敗無疑，到時候，他能不能逃出敵手，還很難說。
正面進攻的敵軍突然發生一陣混亂，好像是後方遭到了進攻。
韓孺子已經退下坡頂，看不到另一邊的情形，柴悅派人過來送信：敖倉城内派兵參戰，正在騷擾敵後。
雙方都在這一仗中拼盡了全力，皇帝手中除了百名侍衛與衛兵，再無一兵一卒，上官盛同樣派出了全部兵力，殺死或者俘虜皇帝，對他來說将是一次足以扭轉乾坤的大勝。
敖倉城的這次襲擾恰到好處，城内兵力極少，隻有不到一千人，守城尚難，更不用說進攻，可上官盛急于獲勝，忽略了後方，留在身邊的将士沒有多少，敖倉軍看準時機，進攻的就是他。
柴悅不停地派人送來消息，上官盛沒有皇帝這麽鎮定，一發現遇襲，立刻招回前線的士兵，結果引發更廣泛的混亂：叛軍同樣分不清撤退與潰散的區别，卻沒有人能将他們重新集結起來。
可更多的人根本沒接到上官盛的後撤命令，仍在堅持戰鬥，楚軍的壓力卻稍微減輕，又能多堅持一會。
東海王早已不關注前線的戰鬥，調轉馬頭，一直在盯着後方的官道，終于興奮地喊道：“援軍！援軍到了！”
東海王喜極而泣，突然又感到一絲惱怒，崔宏救女婿如此積極，對外甥可從來沒這麽在意過。