隻剩楊奉一個人，在數名太監的帶領下繼續深入，他們互相認識，路上卻裝作陌生人，一句也不交談。
巷子裏站滿了人，有太後的儀仗，還有大量侍衛，他們顯然接到過命令，讓出一條通道，帶路者停下，示意楊奉自己往前走。
院子裏的人比較少，看到楊奉，都露出幾分驚訝神色，崔太妃扭過臉去，假裝不認識這名太監，崔小君恭敬地向他行禮，但是沒有開口，王美人微微一笑，也沒有開口。
“楊公請進，太後等您多時了。”一名宮女說。
太祖衣冠室按規矩要遠離燈燭，室内一名太監雙手捧着一盞燈站在角落裏，兢兢業業地盯着火苗，好像他一挪開目光，整間屋子就會陷入火海似的。
太後跪在蒲團上，面朝太祖衣冠，侄子上官盛站在她的身後，等了一會轉過身，走到楊奉面前，“你不該來。”
楊奉微一點頭，沒有接話，他不是來跟上官盛争吵的。
上官盛盯着他看了很久，最後走出衣冠室。
太後沒有起身，也沒有轉身，說道：“你的消息還是那麽靈通。”
“從前在宮裏服侍太後的時候，多少認識幾個人。”
“嗯，‘多少認識幾個人’，大臣們都跟你一樣，宮裏就沒有秘密了。”
“帝王如日月高懸，衆生景仰，本來就沒有什麽秘密。”
“呵呵，楊公沒變，還是那麽喜歡傳授帝王之術。”
“那也隻是在帝王面前。”
身爲太監多年，楊奉還是很會吹捧人的。
太後沉默了一會，“有一件事我想請教。”
“太後請說。”
“帝王的權力到底在哪？”
“嗯……我不太明白。”
“聰明如楊公，也有聽不懂的話？”太後站起身，轉向楊奉，上下打量了兩眼，“我一直在鞏固宮裏的權力，可是我發現，權力越穩固，也會越生澀，運轉不暢，像是幾十年沒動過的舊車，看上去完整無缺，可是推之不動、拖之不走，到了最後，我甚至覺得皇帝其實可有可無。”
楊奉伏地而跪。
“我不要你磕頭，要你回答問題。”太後的聲音稍顯嚴厲，站在角落裏的太監微微顫抖了一下，燈光随之一晃。
“未得太後寬赦，我不敢胡亂說話。”
太後冷笑一聲，“無論你說什麽，即便是大逆不道，我也赦你無罪。”
楊奉這才站起身，“名不正則言不順。”
“我以太後臨政，天下人對此不滿嗎？可是曾經有一位名正言順的皇帝，好像也沒有什麽人支持他。”
“這正是天下人的聰明之所在。”
“聰明？我覺得更像是懦弱。”
“一回事，有時候，懦弱就是聰明。”
太後大笑，突然扭頭看向角落裏的捧燈太監，“你很聰明嗎？”
太監一臉驚慌，不敢亂動，也不知該如何回答，又不能不回答，“我……我……”
太後收起笑容，對楊奉說：“我明白了，至剛易折，懦弱卻顯得無害，想在帝王眼皮底下生存，一定得做出懦弱的樣子，這就是武帝留給後代子孫的遺産，他以爲這樣一來，皇帝的位置就會……很穩固。”
楊奉點點頭，太後既然已經明白，他就讓太後自己說下去。
“可懦弱者也有自己的手段，他們不反對，可也不支持，他們不惹事，但也不做事。我最初停止批複奏章，就是想看看大臣們到底能無爲到什麽程度，事實證明，他們比我能忍。嘿，這半年來，唯一做事的人居然是……”
太後的神情微微一變，突然明白楊奉的用意就是要将話題引向倦侯，可楊奉總共沒說幾句話，太後找不出明顯的破綻，“知彼知己，百戰不殆，楊公追捕望氣者多日，看來已經深谙望氣者蠱惑之術。”
“不敢當，略有小成而已。”
太後轉身看向太祖衣冠，她幾乎每天都要來這裏瞻仰，怎麽也看不夠，“亂世出英雄，太祖手下沒有懦弱者。我在想，要不要重來一次……”
“天下大勢仍在韓氏手中。”
太後長歎一聲，問道：“如果我立英王爲帝，會是什麽結果？”
“天下人皆會沉默，太後的權力更加穩固，大臣們更加懦弱，最後的結果就是人人置身事外，則大楚傾危，覆巢之下無有完卵。”
“我唯一的兒子死了。”太後喃喃道，“我究意爲誰守護大楚江山？”
“爲天下人、爲上官氏。”楊奉答道。
太後再次大笑，笑聲裏滿是悲意，因此顯出幾分瘋狂，笑聲漸歇，“妹妹很幸運，她認準了殺死思帝的人就是我，所以不顧一切地向我複仇。”
角落裏的太監瑟瑟發抖，他不應該站在這裏，更不應該聽這些對話，他希望自己真能像木頭人一樣視而不見、聽而不聞。
“可殺死思帝的人不是我。”太後的聲音變得冰冷，充滿殺機，“另有他人，一隻肮髒的手，就藏在皇宮裏。”
太後原地轉了一圈，擡頭看着房頂，“像蛇一樣，躲在陰暗之處，趁人不備，吐出幾滴毒液，自以爲神不知鬼不覺。”
太後收回目光，看向楊奉，“于是我用一個絕佳的誘餌吸引這條蛇，終于讓它露出破綻。”
楊奉神情一變，他雖然略微猜到一點事實，可是聽到太後承認，還是讓他感到震驚，并且明白了一件事，太後的瘋病并沒有痊愈，而是與她整個人融爲一體。
“太後不該這麽做，皇帝畢竟是皇帝……”
“即使是名不正言不順的皇帝？”太後露出狡黠的一笑，似乎抓到了楊奉話中的漏洞，“皇帝遭到兩次暗害，第一次手段與暗害思帝的一樣，可我已經找到解毒之藥，救了皇帝一命。我知道，毒蛇還會再次出動，所以我等待，耐心等待，就在剛才，那條毒蛇果然又來了，這一回，我抓住了它的尾巴。”
“匈奴大兵壓境，南軍……”
“這些都不重要！”太後厲聲道，燈光搖晃不定，“如果皇宮裏都不安全，帝王又有何意義？說什麽普天之下、率土之濱？當皇帝，就要先從自己身邊開始。”
楊奉無言以對，他懂得适可而止的道理，在這一點上，他與大臣們一樣“懦弱”。
太後的聲音緩和下來，“你總說望氣者的手能夠伸到宮裏。”
“望氣者隻是手上的一根指頭。”楊奉糾正道。
“你還相信自己的判斷沒錯？”
“确信無疑。”
“但你錯了，我抓住了毒蛇的尾巴，拎起來一看，還是老熟人，我早就懷疑到她，若不是受楊公影響，我甚至早就對她下手，現在好了，證據确鑿，我不用再猶豫了。”
“太後三思。”
“與楊公一樣，我也确信無疑。”
“既然如此……太後還有什麽吩咐？”
“大楚雖然不如複仇重要，但也不能棄之不顧。”太後掃了捧燈太監一眼，太監吓得傻了，竟然沒有反應過來，直到太後目光稍顯嚴厲，他才醒悟，急忙向屋外走去，半路上被楊奉攔住，交出燈，匆匆推門而出，像是從獸窟裏逃出生天。
“我的仇人都聚齊了，崔家，還有他們的走狗、爪牙。”
“崔太傅尚在城外。”
“我派人給幾名南軍将領許下諾言，誰能殺死崔宏，誰就是南軍大司馬，沒有意外的話，他們應該已經動手了。并非每個人都像你說的那樣懦弱，抛出一點獎勵，還是有人會撲上來。”
“太後要我做什麽？”
太後望着門口，輕輕歎了口氣，“我可能犯一個巨大的錯誤……我剛才說過，希望像太祖一樣重來一次。”
“嗯。”楊奉感到不安，過去一段時間裏，他不在太後身邊，對許多事情隻有耳聞，預估不足。
“我曾經……有點糊塗，将上官盛當成了思帝，對他說過許多話，我不記得内容了，但是很可能包括‘重來一次’的想法。”
“上官盛記住了？”
“我覺得他好像當真了，甚至以爲……上官氏可以代替韓氏。”太後垂下目光，她不可能認錯，頂多表現出一點猶豫，“但我需要他，沒有他，我的複仇計劃無法進行。”
“崔氏一滅，上官盛大權在握，誰還是他的對手？”
太後微微一笑，“别再僞裝了，你和王美人一樣，心裏隻想着一個人，自以爲能夠不動聲色地說服我。其實沒必要弄得這麽複雜，說服我的不是你們兩人，而是韓孺子自己，他算是亂世中的第一位英雄，起碼有個英雄的樣子。如果他去了邊疆，就算我看錯了人，如果他能及時帶着北軍返回京城，你把這個東西交給他。”
太後從袖子裏取出一件小小的東西，遞給楊奉。
楊奉呆呆地看了一會，雙膝跪下，放下手中油燈，伸出雙手接過寶玺。
皇帝印玺共有十二枚，最重要的就是這枚寶玺。
“收好，若是落入他人之手，你就是大楚的罪人。”太後将重任交了出去，頓覺一身輕松，她向門口走去，在楊奉身邊止步，輕歎一聲，“我隻當思帝的罪人，因爲我沒保護好他。”
楊奉以額觸地，沒有開口。
“如果你還懷疑望氣者，就把他們都殺光吧。”太後補充一句，推門走出衣冠室。
上官盛上前道：“太後，北門來人了。”
“好，那就迎客吧。”太後轉向崔太妃，“入宮這麽久，我還沒好好款待過你呢。”