韓孺子也不出門，留在家中等候消息，全是楊奉一人在外面奔波。
日上三竿，東海王姗姗來遲，經過妻子的教導，他不像昨天那麽激動不安了，熱情地打招呼，安穩地坐下，随手翻了幾本書，對韓孺子說：“明天上官盛就要露面，頂多十天，宿衛八營就能掌控整座京城，咱們都知道，所謂追查刺客隻是一個借口，上官盛的手肯定越伸越長，直到進入南、北軍的大營裏。”
“想必如此，不解決南、北軍的威脅，太後不會心安。”
“所以咱們得有一個最終計劃，不能就這麽等着。”
韓孺子沉默一會，擡臂招手，東海王馬上起身走過來，韓孺子小聲道：“先讓南、北軍都來白橋鎮駐守，給太後和上官盛一點壓力。”
“這個沒問題，已經在進行了，五天之内，南、北軍就會像親兄弟一樣共同駐紮在白橋鎮。”
“等時機一到，我希望南、北軍能發生一點沖突。”
“啊？讓那幫家夥發生沖突很容易，可是時間不好掌控，南、北軍就是那等着分家産的親兄弟，随時都可能打起來。”
“所以我需要你幫忙。北軍隻會派一小部分将士前往白橋鎮，帶隊的将領應該是蔡興海，他會聽我的安排，平時隐忍，在關鍵時刻惹怒南軍。但是你得讓崔太傅克制一點，不要以多欺少，将蔡興海率領的北軍一下子全都消滅，要讓事态一點點發展，直到引起朝廷的注意。”
“我明白了，南、北軍僵持不下，太後與上官盛想要奪權，或許會派出宿衛八營，一旦城裏守衛空虛……”
韓孺子點頭，他與東海王聯手，能支配一千多名死士，足夠發起一場奪政宮變。
東海王想了一會，“如果太後和上官盛不上當呢？”
“那我就得想辦法逃出京城。”
“就這麽定了，最多半個月，咱們就可以動手。宿衛八營也不是鐵闆一塊，我已經聯絡了一些人，最後的時候，他們也能幫上忙。”
“不到動手之際，不要洩露消息。”
“那是當然，我會犯這種錯誤嗎？那些人都以爲咱們還在争位選帝呢，就算幫忙，我也會找别的借口，等他們反應過來，你已經在泰安殿登基了。大臣們就有這點好處，隻要寶座上有一位皇帝，不管是誰，他們都會老老實實地磕頭。”
“還有，得想辦法與宮裏聯系上……”
“我的母親也在宮裏，我絕不讓太後傷害到她們。事實上，王妃已經聯系到宮裏的一些人，據說太後現在‘瘋’得更嚴重了，天天躲在太祖衣冠室裏忏悔，總是認錯人，以爲思帝還活着呢。哼，裝得倒是挺像，宮裏的人一點都不懷疑。”
兩人開始商議計劃的細節，都覺得隻要上官盛上當出城，宮變還是很有可能成功的，這與崔家上一次搞出的宮變不同，他們一旦攻占皇宮之後，不用避開大臣，反而可以指望他們的支持。
東海王的一名随從跑來，在門外求見，東海王出門與他交談一會，回來之後笑道：“那幫讀書人又鬧事了。”
“嗯？”
“是你安排的吧，國子監和太學的一幫弟子正在皇宮正門前請願呢，希望皇帝即刻降旨，他們要投筆從戎，去北疆與匈奴人一戰。”
可這的确不是韓孺子安排的，他根本沒找郭叢等人幫忙，“這麽說，金純忠他們已經将消息傳開了。”
“匈奴人的動向總能在朝野引起争議，就看太後如何應對吧。”
越來越多的消息傳來，匈奴使者聲稱再不進行和談大單于就将率兵南下，在大楚臣民聽來，怎麽都像是挑釁與威脅，自從武帝擊潰匈奴人之後，楚人早已不習慣看到如此蠻橫的行爲，聽到傳言，無不憤怒異常。
連年的災害、無爲的朝廷、貪婪的官吏……楚人早已憋着一肚子火氣，出乎意料地被匈奴人的“威脅”給點燃了。
越來越多的讀書人加入宮門請願，普通百姓的仇恨更直接一些，成群結隊地走出城門，來到城外的驿館，要将匈奴使者打死。
事态的嚴重程度遠遠超出了韓孺子的預想，東海王卻以爲這一切都是他安排好的，每得到一次消息，扭頭就向韓孺子祝賀，“了不起，你又成功了，原來你掌握着這麽多的力量，事前也不告訴我一聲。哈哈，看太後還怎麽裝瘋？”
宮門請願一直沒有得到回應，也沒人出來驅散，城外的驿館卻是危險重重，驿丞親自出面，向百姓求情，以爲兩國交戰不斬來使，勸退了一部分人，卻架不住來的人越來越多。
黃昏時分，辟遠侯張印又來求見倦侯，這回他帶來一小隊人，全是裝成楚民的匈奴使者。
驿丞知道自己阻擋不了多久，可是又不能讓匈奴使者死在驿館裏，于是自己在前門勸說百姓，暗地裏請辟遠侯将匈奴使者從後門帶走。
辟遠侯沒什麽親戚與朋友，也不敢留在自家，于是送到倦侯府。
十餘名匈奴使者個個神色慌張，金純忠也吓壞了，沒想到自己傳出的消息會惹出這麽大的事端。
東海王還沒有走，強烈建議韓孺子不要收留這些人，“你是點火的人，怎麽能将火往自家引呢？給他們找一家客店，瞞得住最好，瞞不住，看他們自己的造化吧，不管結果如何，對你都沒有影響，就算以後你想與匈奴人和談，大單于也不會在乎這幾條性命。”
韓孺子還是将他們留下了。
他是少數堅定的和談派，不願橫生枝節，倒不是爲了應對遠在天邊的敵人，而是因爲親眼見過太多的内患，知道大楚經不起再來一次大規模戰争。
辟遠侯松了口氣，爲了表示自己并非膽小之輩，他也留在了倦侯府，與匈奴使者一同住在後宅的一座小院裏。
天黑了，東海王剛走不久，郭叢與數名國子監博士登門拜訪，這一回他們不是來表示支持的，而是質問倦侯對匈奴人的立場。
正如楊奉所說，讀書人與望氣者最大的不同是他們有所堅持，其中一條就是禮儀之邦絕不能向化外蠻夷低頭。
韓孺子指天發誓，自己絕不向匈奴人讓出一寸土地，“大楚的每一塊土地、每一座城池，對我來說都是碎鐵城，隻要我在，就不會退讓，麾下有百萬大軍我守，隻剩一個人，我還是會留在城牆之上。”
郭叢等人滿意了，韓孺子趁機說道：“大楚乃是上國，兵來将擋水來土掩，匈奴人想開戰，很好，邊疆之外自有廣大的戰場。匈奴使者就在我的府中，我不僅收留他們，還要帶領軍隊将他們送回塞外，讓他們通知單于，楚軍前來應戰。”
打動郭叢等人的不隻是這番表态，還有倦侯在碎鐵城的表現，他已經證明自己是寸土不讓的鎮北将軍，所說的話自然更值得相信。
韓孺子沒有提起和談與西方的威脅，這些事情，行伍出身的辟遠侯能夠理解，苦讀聖賢書的郭叢等人卻很難接受。
幾人告辭，郭叢晚走一步，悄悄對倦侯說：“瞿先生來信了，他已出關，正在遊說關東各地的郡守，向他們力薦倦侯。”
韓孺子拱手緻謝，郭叢又道：“魚躍龍門，隻在一争，萬望倦侯堅持不懈，勿令天下人失望。”
郭叢曾經勸說倦侯退出争位，但是當他覺得倦侯值得輔佐的時候，又是最堅定的一位。
将近子夜時分，楊奉回來了，他奔波了一天，沒有找到更多的線索，“京城數得出的豪俠我都托人問過了，最近幾個月裏，誰也沒有接待過少年強盜。我不能再隐瞞消息，中午時通知了連丹臣，他向監牢裏的犯人詢問，也沒有得到線索。”
楊奉很累，神情卻依然緊繃，坐在椅子上尋思片刻，“我想咱們犯了一個錯誤。”
“楊公請說。”
“光盯着刺客是沒用的，咱們得找到那幾名望氣者。”
“那些假冒的望氣者？他們是太後的人，不是躲在太後的羽翼之下，就是已經被殺滅口，到哪去找？”
楊奉搖搖頭，“倦侯對我說過，英王遇刺，袁子凡表現得非常吃驚，倦侯覺得那也是假裝的嗎？”
“嗯……我覺得袁子凡是真的吃驚。”
“所以袁子凡或許對刺殺真的不知情，看到英王遇刺，他非常害怕，不會向太後求助，更可能逃之夭夭。”
“楊公說的有道理，能找到他嗎？”
楊奉疲憊地歎息一聲，“先讓上官盛找一遍吧，他忽略的地方，就是我要關注之處。如果上官盛先找到人，咱們就得另想其它辦法。”
“咱們最初制定的辦法？”
楊奉點頭，正要開口，外面突然響起敲窗的聲音，不是敲門，而是敲窗，聲音不大，剛剛能讓屋子裏的人聽到。
韓孺子與楊奉互視一眼，都沒有開口詢問，楊奉起身，開門查看，看到外面的人他顯然一愣，退後兩步，扶着門，請來者進屋。
孟娥的哥哥孟徹走進來，站在韓孺子面前，張開雙臂，表示自己沒帶兵器，然後說：“我來替太後傳話。”