年輕男子立刻依言跪下。
太後前行兩步，伸出手臂，指尖離架子上的舊衣裳隻有兩三寸遠，觸手可及，卻像是碰到了不可見的障礙，停在那裏，“這就是太祖衣冠。”太後語氣略緩，帶有一絲癡迷，“人死了，鬼魂仍在，帝王升天之後則将成仙成神，無時無刻不在照看後代子孫，等你升天之後，也将位列衆神，而我……而我在天上隻是一名卑微的仆人。”
“太後母儀天下，即使在天上也會與曆代帝王并列爲神。”年輕男子小心地回答。
“你不明白，太後是可以被廢掉的，隻要……隻要皇帝一句話……”太後臉上的威嚴消失了，換之以驚恐不安，她的目光轉向衣冠架上的寶劍，突然間不寒而栗，緩步退後，垂下手臂，跪在另一個蒲團上，低聲祈禱了一會。
太後扭頭看向年輕男子，“到了天上，你會站在母後一邊嗎？”
“當然。”
太後臉上露出欣喜與憐愛的神情，“我就知道能夠依靠你，我所做的一切……一切都是爲了你，你的父皇……不，不說他，你隻要記得，升天之後要爲我辯解，你是皇帝，你将成神，你說的話沒人能夠反駁，就算是其他帝王、就算是你的父皇，也不能反駁。”
“當然。”跪在旁邊的年輕男子盡量少說話。
太後站起身，神情又變得威嚴，“很快你就要親政了，掌握帝王之術了嗎？”
“尚需太後多多教誨。”
“嗯，跟我來，不要打擾太祖。”
年輕男子起身，跟随太後走出衣冠室。
外面的庭院裏站着兩名女子，太後盯着她們看了一會，臉上顯出幾分怒容，卻又無可奈何，“桓帝如願了，他的女人都在這裏，他還能說我善妒心狠嗎？”
“太後貞涉娴靜，天下女子之楷模，縱然桓帝重生，也說不出一個‘不’字。”崔太妃微笑道。
“妖氣，你們身上有妖氣。”太後指着兩名女子，“就站在這裏，不準亂走亂動，讓太祖厭壓妖氣。”
“是，太後。”兩人同時恭敬地回道。
太後帶着年輕男子走進偏殿，那是一間小屋子，平時可供來者休息，如今成爲臨時教室。
年輕男子看了看兩女，不太情願地跟在太後身後進入偏殿。
王美人小聲道：“你何必多說那一句？她雖然有點糊塗，可是能聽出你的譏諷。”
崔太妃微微一笑，“那又能怎樣？她把我接進宮，不就是爲了在先帝面前求一個心安理得嗎？她早就知道我是這樣的性格，我又何必假裝呢？”
崔太妃收起笑容，“太後的心已經壞掉了，即使人瘋了，也還是一肚子壞水，居然讓我跟你站在一起，她這是故意的，自作聰明，不隻騙人，還要騙鬼。”
王美人是丫環出身，并不将崔太妃的話放在心上，“别忘了，咱們就是要用太後騙人騙鬼騙神。”
崔太妃盯着王美人，突然笑靥如花，“妹妹說得對，大楚江山握在這個瘋女人手裏，咱們得保證能平穩過度給真正的大楚皇帝。”
偏殿門開，年輕男子匆匆走出來，左右看了看，來到崔太妃和王美人身前，低聲道：“你們知不知道，我現在所做的每一件事都是要被抄家滅族的死罪？”
王美人沒吱聲，崔太妃笑道：“上官盛，太後是你的姑母，迎合她，爲她治病，是你做晚輩的一份孝心，何來死罪之說？”
“我在冒充思帝！”上官盛大爲惱怒，聲音變得尖細，卻不敢提高，害怕被太後聽到。
王美人道：“不對，你沒有冒充思帝，從頭到腳你都是皇宮宿衛的裝扮，沒自稱‘朕’，沒碰過寶玺，怎麽算是冒充呢？你隻是……跟那間屋子裏的衣冠一樣，太後在衣冠裏感受到了太祖，在你身上看到了思帝，這不叫冒充……”
“你是另一副衣冠，上官盛，最後你會有衣冠的功勞和衣冠的待遇。”崔太妃搶着說道。
崔太妃的話裏總是帶着一分譏諷，上官盛面色微沉，“我可是扛着身家性命配合你們。”
“無論我們兩人誰的兒子日後登基，都會記得上官家的功勞，不管怎麽說，咱們都屬于桓帝一系，是自家人，一榮俱榮一損俱損，冠軍侯不是。”崔太妃說。
上官盛當然明白這個道理，抱怨幾句之後，還是得繼續充當“衣冠”，轉身回到偏殿裏。
崔太妃看着上官盛的背影，“上官家的聰明才智都長在太後一個人身上了？”
王美人保持沉默，所謂言多必失，她不願無謂地譏諷任何人。
但是在崔太妃面前，言少也是一種過失，她露出一絲不屑的神情，“輪也該輪到我兒子了。”
偏殿裏，太後端坐，嚴肅地問道：“斥責過那兩個賤人了？”
“是，太後，狠狠地斥責了。”上官盛順着說道。
“嗯，記住了，這也是帝王之術，提拔一個人的時候，一定要打壓他，讓他惶惑不安，讓他感恩戴德，讓他明白自己的地位，就是不能讓他驕傲，臣子的驕傲會腐蝕皇帝的權力。”
“記住了。”上官盛說，心裏卻在納悶，太後究竟瘋到了什麽程度，自己比思帝年長幾歲，容貌也不怎麽相似，居然會被太後當成親生兒子，實在是匪夷所思。
在太後眼裏，這些明顯的破綻一個都不存在，她繼續道：“帝王得學會分門别類，萬不可将臣子看成同一夥人，帝王的權力能夠無中生有：你将不同派别的人當成同一夥人，這些人即使彼此間有深仇大恨，早晚也會如你所‘看’，變成盟友；反之，隻要你堅持将同一夥人當成不同派别，他們早晚也會分崩離析。”
上官盛點頭。
太後說到了興頭上，眼中更是隻有思帝一個人，“勳貴是同一種人，對皇帝來說卻有親疏遠近，這就是分門别類；軍隊是同一種人，所以要分成南軍、北軍、邊軍、宿衛軍……”
太後突然停下，像是想起一件特别重要的事情，呆了片刻，她突然用極其嚴厲的語氣問：“宿衛軍擴充得怎麽樣了？”
就這一句話，上官盛撲通跪下，冷汗直流，前一任宿衛中郎将是他的伯父上官虛，随大将軍韓星前往邊疆，一直未歸，不久之後，上官盛繼任此職，半年來隻做一件事，淘汰冗員，充實精兵。
上官盛做得不錯，可太後突然問起，讓他一下子想起自己的真實身份，以爲太後清醒過來，那可是一場災難，就算他是太後的外甥，也難逃一死。
太後卻露出微笑，“我兒無需害怕，我已布置得妥妥當當，少則一年，多則三年，新的宿衛軍就能成形，不僅能夠守衛皇宮，還能保護整座京城，南、北軍在邊疆一時半會回不來，即使匈奴人被消滅，還有各地暴亂，讓他們逐郡清剿吧。然後我會重賞南、北軍将領，讓他們都當大官，駐紮在不同的地方，互相競争，互相提防。到時候，新宿衛軍可不戰而勝，保大楚江山至少三十年平安無事。”
“是。”上官盛顫聲回道，沒敢說南軍已經回到京畿界外，北軍正在南歸。
“還有大臣，大臣最麻煩，軍隊的威脅擺在明面上，你隻要小心一些，别将兵權過于集中在某人或者某部司手中，總能解決，大臣擅長的卻是拐彎抹角、以柔克剛，對他們分門别類的時候，不能太簡單。他們太聰明，也太狡猾，有時候會故意分成幾個派别，在皇帝面前假裝競争，最後卻總能雙方受益，損失的隻是皇帝。”
太後陷入沉思，上官盛跪在地上不敢吱聲。
“臣子的驕傲是對皇帝的威脅，可大臣的驕傲根深蒂固，所以，對付大臣最好的辦法就是将他們的驕傲用在彼此身上，讓他們從打心眼裏瞧不起對方：官瞧不起吏，科考之官瞧不起蔭襲之官，三朝元老瞧不起本朝重臣，文官瞧不起武将，老人瞧不起年輕人……還有什麽？”
上官盛無言對對，正好門外傳來王美人的聲音：“老神仙來了。”
太後面露喜色，“快請。”然後對上官盛道：“你年紀還小，不适合見神仙，先退下，明天我繼續教你帝王之術。”
“是，太後。”上官盛起身，退出偏殿，恨不得拔腿就跑，卻沒有這個膽子，強作鎮定，目光故意避開崔太妃和王美人，匆匆走出院子，在外面與一隊宿衛士兵彙合，心中稍安。
須發皓白的老神仙就站在院門外，上官盛恭恭敬敬地行禮，低聲說：“老神仙可以進去了。”
老神仙微笑着點頭，邁步進入院子，向崔太妃、王美人拱手緻意。
“老神仙見到他了？”王美人掩飾不住心中的激動。
淳于枭道：“倦侯平安進入京畿界内。”
王美人長舒一口氣。
崔太妃笑道：“這回人都齊了，争位可以開始了吧？老神仙，您有把握說服太後嗎？她連當今聖上都不承認，還以爲……思帝在位呢。”
淳于枭指向天空，“凡人做不到的事情，天上的神仙能。”
“您就是神仙，降凡的神仙。”崔太妃道。
淳于枭呵呵一笑，邁步進入偏殿。
崔太妃冷冷地對王美人說：“你的兒子能應付這種人嗎？大楚需要一位真皇帝，不是傀儡。”
王美人默不做聲，想到兒子離自己不遠，滿心激動。