“鎮北将軍信使回營。平安。”哨兵的喊聲遠遠傳來，速度比“信使”本人快得多，提前傳到中軍帳，卻沒有受到應有的重視。
帳内已經亂成一團。
張養浩、謝瑛、丁會各帶一名随從闖進中軍帳，将東海王推了回來，張養浩厲聲道：“東海王，你想奪印造反，先過我這一關！”
東海王連退數步，怒道：“你胡說八道什麽？”心裏卻咯噔一聲，知道自己落入了陷阱，以張養浩等人的身份，沒資格守在中軍帳外，顯然是被柴智放進來的。
三名随從将簾帷掀開，張養浩大聲道：“東海王，你聽說朝中有事，于是心生不軌，意欲奪取大司馬印，挾持北軍将士回京奪權，是也不是？”
帳外站着大量軍官、衛兵和随從，聽到帳内的叫聲，都吃了一驚，互相看了看，沒人敢吱聲，更沒人敢動。
東海王怒極反笑，“你們幾個膽子不小啊，也不想想自己是什麽身份，我就算真要做什麽，輪到你們插手幹涉嗎？給我滾遠一點！”
東海王從小生活在勳貴圈子裏，有着皇孫、皇子的身份，又有崔家做靠山，向來無人敢惹，張養浩等人一直就懼怕他，已經成爲本能，聽到喝斥，不由自主地一縮頭。
最後還是張養浩膽子更大一些，看了一眼帳内的柴智，從腰間拔刀出鞘，“東海王，你平時嚣張跋扈也就算了，奪印造反卻是大逆不道……”
帳外突然響起一陣叫喊，數十名衛兵手持刀槍向中軍帳沖來，當先一人最爲勇猛，一手舉刀，一手持盾，大步向前，擋者披靡。
柴智向張養浩使了一個眼色。
就是這個眼色壞了事，張養浩是個賭徒，好幾次參與勳貴的陰謀，沒一次成功，挨了祖父不少打，自己的前途也越來越暗淡，要說這些失敗給了他什麽教訓，那就是察言觀色。
柴家人有冠軍侯支持，理應能夠大獲全勝，對這一點他不懷疑，可柴智用眼神而不是語言對他下令，卻是一個不祥之兆：必勝的柴家似乎需要一個替死鬼。
已經拔刀出鞘的張養浩沒有動手，反而裝出恐懼至極的樣子，後退一步，握刀的手臂不停顫抖。
謝瑛與丁會當初也在河邊寨抛棄過東海王，一直在道歉，卻一直沒有得到原諒，他們的經驗不多，被張養浩說服之後，一心要将東海王除掉，根本沒看見柴智的眼神，拔刀沖過來，要當着衆将官的面動手殺人。
東海王下意識地舉起手臂，眼看着随從離自己還有十幾步，斷然來不及相救。
當的一聲，謝瑛的刀被格開了，呆呆的東海王被人一把拽走，堪堪躲過丁會的刀。
關鍵時刻，中軍帳裏隻有柴悅和孟娥出手相助，柴悅格開謝瑛的刀，孟娥拉開了東海王。
謝瑛、丁會隻是粗通武藝，十六七歲的年紀，力氣也不大，卻有一股少年人的狠勁兒，一刀沒中，又揮刀沖上來，像瘋子似地亂砍。
柴悅不擅刀劍，擋了兩刀就躲開了，東海王被孟娥揪着後脖領，腳步踉跄，卻一直沒有摔倒，躲過一刀又一刀，險相環生，吓得呆住了，甚至叫不出聲。
事情發生得太突然，中軍帳裏的衆将，無論希望東海王是生是死，都沒有做出反應。
張養浩提刀站在門口，尴尬萬分，再不出手，他連柴家人的支持也會失去，于是大吼一聲，邁步要來參戰，後腦突然遭到重重一擊，眼前一黑，撲通摔倒。
東海王的随從終于沖進來，帳外的十幾名衛兵也沒能攔住他，随從揮盾将張養浩擊倒，右手刀柄砸在丁會背上，大步上前，飛起一腳将謝瑛踹倒，來到主人面前，惡狠狠地盯着孟娥，像是在争奪獵物的雄獅。
孟娥松開東海王，移步來到柴悅身邊，這才是她真正的保護目标。
帳外，東海王帶來的另外幾十名衛兵卻被攔住了，與一群北軍士兵糾纏在一起，雙方都沒有使出全力，因爲誰也不知道事态接下來會如何發展。
東海王站在随從身後，緊緊抓着他的腰帶，終于稍稍心安，不遠處的柴智卻比他反應更快，大聲下令：“東海王等人圖謀不軌，帳前武士，速速抓人！”
柴智身爲軍正，執掌軍中律法，他的命令立刻得到執行，大量士兵湧來，将東海王帶來的數十名部曲營士兵團團圍住，隻是對要不要進入中軍帳還有猶豫，這不是柴智所能決定的，需要掌印的北軍都尉親自下令，隻有張養浩這樣的賭徒，才敢仗着勳貴子弟的身份闖帳。
劉昆升向後仰倒，雙臂張開，右腳蹬着書案，做出這個驚恐的姿态已經好一會了，一直沒有動彈。
東海王發現自己大大低估了柴智，情急之下，隻能有招出招，一手仍然抓住随從的腰帶，另一手掏出紙條，抖了幾下，大聲道：“我也有密令，鎮北将軍的密令！畫劍之令，還有誰接到了，給我站出來！”
帳外打成一團，帳内無人應聲，東海王一時間顯得很尴尬，緊接着是憤怒，難道真讓林坤山說準了，韓孺子隻是虛張聲勢，騙自己爲他賣命？
柴悅之前救下東海王，卻一直沒有吱聲，這時大聲道：“我也有鎮北将軍密令，衆将，指揮你們守住碎鐵城的是鎮北将軍，柴智昨天才到，不能讓他奪權！”
“沒錯，奪權的是他！”東海王聲嘶力竭地喊道。
早在援兵到來之前，柴悅已經說服碎鐵城的一部分北軍将領支持自己和鎮北将軍，這些人就等柴悅的一句話，立刻站出來，帳内帳外都有，還帶動了一批士兵。
中軍帳内外一下子陷入更大的混亂，有人在戰鬥，有人在勸架，更多的人則不知所措，或退縮，或堅守崗位，傳令的哨兵仍然定時接受前方的信息，喊出“平安”兩字，雖然眼中所見的場景一點也不平安。
東海王見己方勢力增強，心中大安，韓孺子總算沒騙自己，于是松開随從的腰帶，指着中軍帳最裏面的劉昆升，“快說你支持誰，要不然就交出大司馬印！”
兩派人突然全都明白過來，雙方都有隐藏的力量，結果勢均力敵，可不管如何号召，旁觀的中立者還是占據了大多數，這些将士隻聽一個人或者一件物品的命令——劉昆升和他手裏的大司馬印，他要麽開口下令，要麽交印，都能迅速結束混亂。
劉昆升不肯開口，也不肯交印，他接到過畫劍，可他很謹慎，不願意在這種時候表态，突然撲到書案上，緊緊抓住官印。
他的暧昧态度加深了混亂，也激起衆人的膽量，第一個沖上去的是柴智，怒喝道：“冠軍侯命我掌印！”東海王推着自己的随從第二個參加争奪，“大司馬印歸我！”
右将軍馮世禮和左将軍韓桐離北軍都尉最近，卻都晚了一步，互相看了一眼，也撲上去搶印，隻是不知道自己究竟支持誰。
柴悅要上去幫忙，被孟娥阻止，她接到過命令，全力保護柴悅的安全，不要讓他涉險。
張養浩還暈着，謝瑛和丁會從地上爬起來，齊齊喊了一聲，沖進戰團，他們的目标不是官印，而是東海王，好在還有幾分清醒，怕傷着其他人，将手中的刀事先扔下。
這兩人一參戰，中軍帳裏還有幾名将吏也不甘心置身事外，解下腰刀，赤手空拳地上前。
十餘人又叫又嚷，打得跟街頭無賴沒有兩樣。
帳外的情形好不到哪去，本來是旁觀者多，可帳内的将軍們不守規矩，士兵們也被激起鬥志，紛紛參戰，他們沒有明确的立場，平時跟誰關系好就幫誰，看誰不順眼就揍誰……
柴悅目瞪口呆，想不到事情會變成這樣，他還以爲鎮北将軍神機妙算，早把事情安排好了，他隻需要配合就行。
事已至此，柴悅沒有别的選擇，孟娥不讓他參與奪印，他也不想加入書案上的混戰，于是邁步走出中軍帳，命令衆将士住手，可是手中沒有大司馬印，隻有少數人肯聽他的話，挨打之後馬上還手。
“平安！”傳遞消息的哨兵最爲盡忠職守，一聲不落地叫喊，隻是臉上的神情一點也不“平安”。
柴悅無力阻止混亂，轉身向嶺南望去，中軍帳建在最高處，這裏的混亂，下面看得清清楚楚，一隊隊士兵暫時沒有異動，可這樣的安靜維持不了多久，大敵當前，主将先亂，會給整個楚軍帶來緻命的影響。
柴悅對鎮北将軍安排給自己的衛兵并不了解，但是相信這個人能幫自己，轉身道：“必須奪下大司馬印，要不然……”
“我拿到了！”中軍帳裏響起一個興奮的聲音，東海王大步走出來，手裏舉着官印。
真正立功的不是他，而是那名随從，在一群奪印者當中，隻有他練過高深的武功，在貼身肉搏中占據上風。
“住手，所有人聽我命令！大司馬印在我手中！”東海王興奮地大叫，在韓孺子兩次奪印之後，他也終于做到了一次，而且更加成功，奪到的是北軍大司馬印。
帳外的混亂的确停止了一會，所有人都向中軍帳望了一眼，看到舉印者是東海王，他們重新開戰。
東海王臉上的笑容僵住了，不明白自己哪裏出錯，奪印之後卻沒有奪到權力。
軍正柴智搖搖晃晃地走出來，經過東海王身邊，撲通倒下，後心不知被誰刺了一刀，汩汩冒血。
他的死亡，引起了大亂。