天已經大亮，韓孺子驚訝地發現自己和東海王的靴子都被收拾得幹幹淨淨，他睡覺的時候沒脫衣服，穿上靴子，拖着僵硬的身體走出帳篷，陽光刺眼，他不得不低下頭。
“我找他，就是他。喂，皇帝，讓我進去啊！”有人大聲喊道。
韓孺子的帳篷離營地入口最近，他向門口望去，“這人是我的衛兵，讓他進來吧。”
守衛營門的數名宿衛終于放行，假裝沒聽到“皇帝”兩字。
“你回來了。”韓孺子清醒過來，發現太陽已近中天，他這一覺睡得夠久。
馬大一身塵土，頭發亂蓬蓬的，瞪着眼睛憤怒地說：“好啊，真會玩啊。”
“怎麽了？”韓孺子對他的憤怒不明所以。
“讓我從東邊進城，然後一聲不吭地跑了，也不通知我一聲，我從東城原路出來，劃船回河邊寨，好家夥，連老鼠都跑沒影了。我順着腳印追吧，到了官道上連腳印也沒了。碰到幾位老鄉，說是昨天有一群叫化子向城裏去了，我接着追，險些追過頭，在鎮上又聽說有一群乞丐義軍駐紮在附近，我馬上趕來，結果被攔住不讓進……”
馬大一通抱怨，韓孺子拉着他進帳，“是我做得不對，沒給你留信。”
“嗯。”馬大這才點點頭，表示不生氣了，“‘我已替倦侯上書請戰，夫君寬心，萬不可回京，切記。’”
這是崔小君的話，韓孺子聽懂了，“謝謝。”
“大清早的，吵什麽吵？”東海王坐起來，發了一會呆，突然雙手捂臉，咬牙切齒地唔唔叫喚。
馬大略帶驚恐地小聲說：“他怎麽了？”
“噩夢。你去休息吧。”
馬大走到門口又回頭看了一眼，對東海王深表同情。
“對了，以後不要叫我‘皇帝’，叫我‘倦侯’。”
“卷猴兒？你身闆挺直的，爲什麽要叫卷猴兒？”
“因爲……我爬樹的時候就沒這麽直了。”
馬大滿意地走了。
東海王仍然雙手捂臉，用沉悶的聲音說：“我夢見自己在家，許多仆人捧着好東西讓我挑選，母親在遠處看着，我讓她過來，她隻是笑，不肯動。”
韓孺子也有點同情東海王了，“崔太傅想殺你，你母親不會。”
“沒用，她算是寄居在崔家，無權無勢，幫不了我。”
“你沒有自己的王府嗎？”
“有，可我從來沒住過，我把崔府當成自己的家。”東海王在毯子上狠狠捶了一拳，“這就是被人抛棄的感覺嗎？真不知道這麽多年你是怎麽熬過來的。”
韓孺子笑了笑，突然看到自己的床鋪上有一摞衣裳，他剛才迷迷糊糊地沒有注意到，走過去拿起來，果然都是自己的衣物，一塵不染。
東海王沒聽到聲音，挪開雙手，在自己的床鋪上掃了一眼，“咦，爲什麽你有新衣服，我沒有？新軍營的将官不知道我也在這裏嗎？”
“這是倦侯府送來的。”韓孺子說。
“哦。”東海王更傷心了，倦侯還有人記得，他卻成爲徹底的棄兒。
韓孺子正納悶，外面有人進來，“主人，你醒啦。”
“張有才！你……什麽時候來的？”
“一早就來了，看主人在睡覺，我就出去轉了轉。”
“是不要命到府上了？”
“對啊，他這人可真怪，明明是從主人這裏過去的，卻讓我轉告主人，說他要回去做菜了，不送你一百裏了。”
不要命的确是個怪人，很厲害的怪人，能在亂軍之中活捉敵方首腦，可惜的是這樣一個人卻不肯爲倦侯所用，韓孺子也隻能感到遺憾，現在的他尚且不能收服普通的江湖好漢，更不用說不要命這樣的奇人異士。
“對了，我剛才撞見那個叫馬大的人，不知爲什麽，他看見我之後特别生氣，嚷嚷了幾句，我哪裏得罪他了？”
韓孺子笑道：“你比他晚出發，卻先到達軍營，所以他不高興了。”
“原來如此。主人先洗個澡吧，然後換上新衣，舊衣裳……我看就不要了吧。”
韓孺子還沒開口，東海王仰天長嘯，“你是故意的，你們是故意的，就爲了看我的笑話，是吧？”
韓孺子有人服侍，東海王卻沒有，這讓他嫉妒得發狂。
張有才眼裏的主人隻有一個，對東海王不屑一顧，隻是礙着主人的面子，不好說什麽，兩眼上翻，不理不睬。
東海王穿上靴子，大步走出帳篷，也不問是誰将靴子收拾幹淨的。
“夫人待會要來。”張有才說。
“她要來？這裏不安全……”
“夫人說了，若論不安全，城裏城外都一樣。”張有才回道，夫人早料到倦侯會怎麽說了。
“那我的确應該洗澡換衣服，可這裏諸多不便……”
“所以才需要我這樣的人嘛。”張有才轉身走到門口，托起帳簾，兩名義兵擡進來一隻大木桶，随後是十餘名義兵每人拎着一小桶熱水進來，将大桶注滿，一一退下。
“還好附近有個鎮子。”張有才笑道。
韓孺子覺得全身髒透了，迅速脫掉衣服，泡在水中，舒服得哼了一聲。
“唉，主人怎麽能受得了這種苦啊？”
“受得了，以後還有更苦的日子，那也比困在侯府裏要強一百倍。”韓孺子踏實地享受這一刻的安逸，可也做好了再次在泥土裏打滾兒的準備，“你留在京城，好好……”
“留在京城？不不，我跟夫人說了，夫人也同意了，我是因爲主人才出宮的，主人去哪我都要跟着。”
“可是……”
張有才一邊爲倦侯擦背，一邊說：“主人軍中若是沒有位置，我就自己騎頭小毛驢跟在後面好了，可能會慢一點，但我總能攆上。”
韓孺子笑道：“有你服侍當然更好，我隻是覺得應該與将士們同甘共苦，他們可沒有人服侍。”
“呵呵，主人怕是理解錯了‘同甘共苦’四個字的意思：吃穿住行什麽都一樣，人家就想了，自己辛苦當兵圖的是什麽呢？難道最後也跟主人一樣過苦日子嗎？士兵沖鋒陷陣，主人也要去嗎？陣亡幾名士兵，軍隊還在，主人若是……那就什麽都沒有了。”
“咦，你變得伶牙俐齒了。”
“不是我伶牙俐齒，我在營裏轉了一圈，聽到不少關于主人的好話，可是他們也很困惑，不知道今後要做什麽，抗擊匈奴對他們實在沒有多少吸引力，還不如現實一點的榮華富貴，主人若是過得太窮，更吸引不了他們了。”
韓孺子笑了笑，覺得張有才說得很有道理，他光想着“同甘共苦”，卻忘了一件最重要的事情：百姓早已受夠了苦，隻想要“同甘”。
洗澡、洗頭完畢，張有才服侍倦侯穿衣、梳頭、戴帽，一切妥當之後，他随意地說：“有件事挺有意思，我聽到許多人在談什麽‘皇後娘娘’，哪來的‘皇後娘娘’？”
“那是歸義侯的女兒，也在軍中，義兵不認得她，亂叫的。”韓孺子平靜地說。
張有才沒有多問，退出帳篷，叫人将水桶擡出去。
午時過後，倦侯府又來了一批人，搬走帳篷裏的雜草與氈毯，擺放簡易的床榻、桌椅等物，盡可能讓住處更舒适一點。
東海王又羨又妒，躲在遠處不肯過來，不久之後，崔府也派奴仆送來應用之物，甚至包括一頂碩大的帳篷，他才稍感平衡，可是一直冷着臉，假裝不在意。
黃昏時分，崔小君來了，直接從轎子裏進入帳篷，沖着倦侯嫣然一笑。
兩人攜手相對而座。
“對不起，我沒有遵守承諾。”韓孺子愧疚地說。
“我不是來聽道歉的，我是來幫你的。”崔小君微笑道，雖然向往平平靜靜厮守終生的生活，可她知道自己的夫君并非尋常之人，并爲此而自豪，“朝廷給義軍正式旗号了嗎？”
“沒有，我還在納悶，今天怎麽沒人來催我進宮謝恩？”
“那是因爲太後覺得沒有必要。昨天我見過楊公。”
“他說什麽？”韓孺子緊緊握住夫人的雙手。
“他建議倦侯不要旗号，将義軍變爲私人部曲。”
“私人部曲？”
“嗯，邊疆的将軍可以自己養一批将士，不受朝廷軍饷，通常不超過五百人，不過特殊時期多一些也無所謂。”
“義軍有七百多人，我怎麽養得起這麽多人啊。”韓孺子對養軍之難深有感觸。
“再多也養得起。”崔小君笑道，“我弄到一筆錢，等倦侯出發的時候，小杜教頭會送到軍中。”
“你從哪弄到的錢？”韓孺子驚訝不已。
“府裏人不多，能省下不少錢，母親也幫我弄到一些，總之你不用擔心，缺什麽東西盡管派人送信給我，我在京城總能想到辦法。”
“我爲什麽如此幸運，會娶到你呢？嫁給我你要受多少苦啊。”
“我也很幸運啊，你不知道我從小見過多少不成器的勳貴子弟……”
韓孺子松開雙手，将妻子輕輕攬在懷中，心情蕩漾，第一次對她說出真心話，“我是皇帝，你是皇後，無人能改。”
不用人教，也無需提示，韓孺子要在這個夜晚留下一段永不磨滅的記憶。
（本卷結束）