“這樣就夠了，我希望林先生能幫我做另一件事情。”
“嗯。”林坤山不置可否。
“望氣者順勢而爲，這裏的勢既然很難更改，那就出去看一看吧，或許有人願意參加義軍抗擊匈奴。”
林坤山慢慢露出一抹微笑，像是在贊同，又像是嘲諷，“大楚雄兵百萬，用都用不完，哪有百姓自願參軍的？”
韓孺子也笑了，“難說，之前我也想不到會有百姓擁護廢帝。”
林坤山想了一會，勉強道：“好吧，既然陛下希望我離開寨子，我走好了，我的那些人……”
“去留随意。”
林坤山點下頭，轉身走了。
在角落裏旁觀的東海王忍不住又開口了，“林坤山一走，那些江湖人也都會跟着離開，你手中的力量可是越來越少了。”
“這些力量并不爲我所用，留着有何意義？”
“嘿，根本就沒人爲你所用。我舅舅很快就會派來千名鐵騎，眨眼間就能踏平河邊寨，到時候你能怎麽辦？把刀架在我脖子上嗎？”
“崔太傅是個講道理的人，不會如此魯莽。”
東海王冷笑不止，他當然不相信舅舅會這麽做，可還是覺得韓孺子無知。
韓孺子來回踱步，突然向不要命問道：“你常在市井中，覺得會有人參加義軍抗擊匈奴嗎？”
“不會。”不要命的回答簡單直接。
韓孺子笑了笑，随後歎息一聲。
“嘿，瞧你剛才的樣子，我還以爲你胸有成竹呢。”東海王從這聲歎息裏找回一些信心。
韓孺子當然不是胸有成竹，事實上，他胸中連片竹子葉都沒有。楊奉曾經對他說過，信息太多太雜，反而更難梳理，皇帝得學會抛掉大多數信息，或者在信息極少的情況下，自行揣摩真相，并做出決定。
關鍵是站在對方的立場，學會對方的思考方式。
太後、崔太傅會怎麽做？
“太後肯定已經掌握了一股能與南軍抗衡的軍隊，崔太傅别無選擇，隻能放棄起事，北上參戰。在這種情況下，崔太傅不會殺我，爲了保住東海王，還會幫助我。太後……太後……”
太後的選擇餘地太多，韓孺子想不出她會怎麽做。
東海王不停冷笑，“就憑你手裏的幾百爛人，太後會放過你？笑話，天大的笑話。”
外面有人敲門，金純忠推門進來，端來三碗米飯，上面擺着魚幹和一點蔬菜。
不要命接過碗就吃，連句感謝都沒有，東海王還跟從前一樣挑三揀四，可是實在太餓了，幾口就将魚幹吃完，剩下多半碗米飯，問道：“今天的魚怎麽如此之小？飯也不如平時多。”
韓孺子端着碗無心下咽，這時才看了一眼，确實，飯少了，魚幹也隻有一條，“寨子裏的糧食不多了？”
“嗯，節省一點，能堅持到明天晚上吧。”金純忠接手了更多職責，比較了解實際情況。
“大家能吃飽嗎？”韓孺子知道，如果連自己的飯都這麽少，其他人肯定更少。
“還好，大家都能理解，倦侯也不能變出糧食來……”
韓孺子心中一動，“不管還剩多少糧食，都拿出來，務必讓每個人吃飽。”
“可是……”金純忠沒法理解這種做法。
“聽我的，哪怕明天早晨就沒得吃了，也要讓大家先吃飽這一頓，或許……我真能變出來呢。”韓孺子露出微笑。
“好吧，我去傳令再次開竈，明天的早飯應該沒有問題。”金純忠告退。
東海王已經将自己的多半碗飯吃完，正打量不要命的飯碗，卻不敢開口索要，對韓孺子說：“你這是自尋死路，沒有糧草就沒有軍隊，這是最簡單的道理，本來軍心就不穩，将糧食吃完，所有人今晚就得一哄而散。”
韓孺子找出火石火絨，點燃屋子裏唯一的小油燈，對不要命說：“百姓不會爲抗擊匈奴參軍，可願爲吃飽飯當兵？”
身爲一名知名酒樓裏的廚子，不要命并不挑剔，将一碗飯吃得幹幹淨淨，放下碗，說：“城裏的百姓不會，城外的，我不知道。”
韓孺子微微一笑，不要命的不知道就是一種肯定。
東海王露出難以置信的神情，“你瘋啦，你連這幾百人都喂不飽，還想招來更多的人？靠什麽，欺騙嗎？”
“林坤山會替我做成這件事。”
東海王一愣，“爲什麽？”
“因爲他不想一事無成，望氣者最初的計劃被我放棄，林坤山若想做成點事情，就應該幫我。順勢而爲——百姓想聽什麽，林坤山就會說什麽，京城周邊還有他的同夥，一起努力，會說動不少連逢災禍、走投無路的百姓。我報的三千人可能太少了一些。”
東海王又愣了一會，突然放聲大笑，“瘋了，你真是瘋了，以爲什麽事情都會按照你的想法來嗎？以爲一夜之間所有東西都會爲你準備好嗎？哈哈。不要命，你看上去比較講道理，勸一勸他吧，再這樣下去，他就要請天兵天将了。”
不要命将右手擡到眼前，借着燈光查看掌紋，突然反手一揮，在東海王臉上打了一巴掌，東海王一個趔趄，差點摔倒，雙手捂臉，勃然大怒，“我知道你是醉仙樓……”
不要命瞥了一眼，東海王立刻閉嘴，強壓怒火，不想吃眼前虧。
“我保護你的安全。”不要命的冷淡之中總有一股玩世不恭，好像這世上就沒有值得他認真對待的事情，“但是敵人如果太強，我可不會拼死護駕，你得自己想辦法。”
“當然。”無論心裏有多麽不安，韓孺子又能表現出鎮定了。
外面傳來歡呼聲，看來大家對吃飽飯還是很高興的，至于明天怎麽辦，那是“皇帝”應該操心的問題。
東海王側行數步，離不要命遠一點，對韓孺子說：“何必呢？非将自己逼到絕路上，投靠我舅舅，省心省事，再當皇帝的機會比現在大一百倍。”
韓孺子緩緩搖頭，“一開始沒握在自己手裏的東西，以後也握不住。”
“如果你再固執下去，就沒有以後了。”
韓孺子沒再吱聲，好不容易挑起來的信心，正在一點點下降，他需要好幾項奇迹同時發生，才能擺脫眼下的困境。
房門突然被撞開，金純忠闖進來，慌張地說：“不好了，寨子外面有人放火。”
韓孺子二話不說，立刻跑出房間，站在門口向遠處望去，危機果然比酬謝來得更早一些。
寨子東邊臨水，其它三個方向都有火光，這顯然是人爲縱火。
“外面的哨兵呢？”韓孺子大聲問。
“回來了……”有人喊道，人群迅速聚過來。
一群義兵慌張地從大門方向跑來，一人邊跑邊喊：“官兵！官兵又來啦！”
人群一驚，韓孺子馬上問道：“哪的官兵？多少人？”
哨兵們跑到近前停下，卻回答不了問題，一名百夫長說：“他們堵住了道路，然後放火，隻有官兵會用這種打法。”
又有一夥哨兵跑來，帶頭的百夫長氣喘籲籲地說：“不是官兵，是什麽柴家的人，說是要報仇。”
“柴家！”金純忠大驚。
晁化則是大怒，“殺我父親的人來了，正好，拿家夥，跟我沖出去，替我爹報仇！”
一大群人響應，也有人不吱聲，不覺得自己有義務替老漁夫報仇。
“等等！”韓孺子厲聲道，對晁化說：“你同意再留三天，在這三天裏，我還是你們的統帥。”
晁化兇殘魯莽的一面被激發出來，惡狠狠地回視，但隻維持了極短的時間，躬身道：“我聽陛下的命令。”
“所有人列隊，不準出寨半步。”
衆人慌亂地尋找自己的百人隊，寨子外面的火勢越來越大，韓孺子扭頭，向跟随出來的東海王低聲問道：“應對火攻，一般用什麽戰法？”
東海王早已驚慌失措，火勢無情，一旦燒進寨子裏，連他也活不了，心裏正痛罵柴家，聽到韓孺子的話，順口答道：“火攻？書上說……要清出空地，可以阻止火勢漫延……”
韓孺子讀過的書還是太少，經東海王提醒才反應過來，親自下令，派數隻百人隊去拆除寨子邊緣的房屋。
河邊寨的屋子都很簡陋，柴家人早晨攻寨的時候，已經燒掉一些，剩的幾間倒也好拆，幾十個人奮力一推就倒了，将散落的木料搬走花的時間更多，外面的火越來越近，令人心驚。
寨子外面突然傳來一陣殺喊聲。
韓孺子大聲道：“不要上當，這是敵人的誘兵之計！”
果然，喊聲很快消失，卻沒有人沖進來。
韓孺子帶領義軍退到水邊，有人喊道：“上船，大家都上船吧。”
韓孺子覺得不妥，正尋思間，東海王叫道：“不行，三面放火，隻留水路，這分明是縱敵逃跑、中途截擊之計，水上必有柴家的埋伏。”
“咱們在這裏打魚多年，到了水上還怕對付不了幾條小雜魚？”有人頗不服氣。
東海王隻是搖頭，雖然外面的火勢越來越旺，已經逼近寨子，他還保持着幾分冷靜。
韓孺子贊同東海王的看法，對晁化道：“放幾支火把到船上，把它推出去。”
晁化立刻照做，與數人一塊動手，解開一條小船，順流推出去。
小船載着火把，在湖上緩慢飄行，外面的火已經燒到寨子的籬笆牆，看上去幾乎就在身邊，有人終于忍受不了煎熬，也不管皇帝與軍法了，跳上船就要跑，更多的人緊随其後，争搶船隻，水邊一下子陷入混亂。
韓孺子快要彈壓不住了，晁化高聲喊道：“停下！水上真有埋伏，快看！”
衆人望去，那條小船已經滑出一段距離，隻聽黑暗中嗖嗖聲響，顯然是衆箭齊發。
船上的人又都手忙腳亂地上岸。
東海王喃喃道：“柴家從哪找來的弓箭手？他們再駛過來一點，對着岸上射箭，咱們就都死無葬身……”
話未說完，黑暗中真的出現幾艘船，從湖中心緩緩向河邊寨駛來。
“天呐，這不是柴家的人，這是……南軍的船隻！我舅舅……”東海王眼前一黑，險些暈倒。
危機比酬謝來得更早，卻不是韓孺子預料中的敵人。