張養浩、顔七郎等人居然逃跑了，還帶走了潛藏在寨子裏的十幾名衛兵，東海王這回真的孤立無援，身邊還有二十多名衛兵，可是早已暴露，成不了大事，他隻剩下一個選擇，立刻離開河邊寨，以避免最差的結果：成爲人質。
韓孺子一回來，寨子裏再次陷入混亂，好多人都想過來說幾句話，晁化聽說父親遇害，又悲又怒，馬上就要帶人前去報仇，卻不知道該去找誰。
東海王趁亂悄悄向大門走去，那些衛兵緊随其後。
就是這些衛兵壞了事，可東海王實在不敢獨自逃亡，有二十幾人跟着，他好歹覺得心安一些。
韓孺子需要接納的消息太多了，他的反應還算快，先是阻止晁化沖出河邊寨，然後讓金純忠先說，相信他知道的事情最多。
金純忠不知道攻寨者是誰，不知道晁永思如何被殺，也不知道父親爲什麽會被劫走，但他從妹妹的舉動中猜出了一些原因，于是小聲向倦侯講述。
韓孺子就在這時發現東海王不在身邊，擡眼望去，看到了東海王的那隊衛兵，伸手讓金純忠暫停，大聲道：“東海王！”
東海王其實還有機會逃出去的，一名聰明些的衛兵将寨子裏唯一的馬牽來了，守門的義兵認得他是“皇帝”的弟弟，根本沒想阻攔，後面就算有人追趕，衛兵們也能抵擋一陣。
可東海王一發現暗藏的力量都沒了，變得心慌意亂，抓住了鞍鞯，卻沒有上馬，而是轉身，讓衛兵們讓開，大聲回道：“我在這兒！”
“事情有點麻煩，你過來參謀一下。”韓孺子向東海王等人走去，一大群義兵跟随左右。
這隻軍隊太散亂了，韓孺子找了一會，隻能向林坤山使眼色。
林坤山猶豫了一下，向他的人示意，讓他們從兩邊包抄，堵住河邊寨的大門。
東海王的雙手還在馬鞍上，幾次想上馬，不顧一切地沖出去，最後又都放棄了，等到韓孺子與衆多義兵走近，他失去了最後的機會，雙手離開馬鞍，臉上露出微笑，發現不合适，立刻改爲嚴肅。
“還真是沒個消停啊。”東海王說。
韓孺子抓住東海王的胳膊，“走，咱們去屋子裏說話。”
東海王看了一眼身邊的衛兵，再看一眼數百名義兵，還有林坤山等江湖人，尤其是那個叫不要命的怪人，知道時機已去，于是說：“好啊。”
寨子裏的房屋燒掉一些，議事廳還在，主簿晁永思的屍體就躺在那裏，身下是記滿人名的門闆。
晁化、金純忠、林坤山、不要命四人跟進來，其他人等在外面，瘋僧光頂回懷陵召集其他江湖好漢去了。
加上韓孺子、東海王，廳内共有六人。站在屍體前，晁化的牙齒咬得咯咯響，韓孺子道：“晁主簿因我而亡，我一定爲會他報仇。”
“有陛下的這句話，我知足了。”晁化聲音微微發顫。
韓孺子默哀一會，對金純忠說：“襲寨者是柴府的人？”
“應該是吧。”金純忠其實沒有說柴府，但他的猜測與韓孺子一樣，能擄走歸義侯的人，十有八九是衡陽侯派來的。
柴韻的屍體肯定已被發現，衡陽侯很自然地将仇人定爲歸義侯，而不是歸義侯的兒女。
諸多事情糾纏在一起，一件比一件難以解決，韓孺子思考片刻，說道：“能救歸義侯一命的隻有崔太傅。”
“啊？”東海王茫然地應了一聲，好像沒聽懂。
“拿紙筆來。”
晁化立刻搬來一張木桌，上面擺着筆墨和幾紙皺巴巴的草紙，韓孺子對東海王道：“我說，你寫。”
東海王擠出一個微笑，“你将我舅舅的本事估計過高了。”
“總得試一試。”
東海王沒辦法，隻得拿起筆。
“倦侯敬拜南軍大司馬崔太傅：歸義侯爲衡陽侯所擄，望閣下施以援手。我軍主簿不幸遭難，将士不勝痛心，并望閣下抓捕兇手，送回河邊寨。”
東海王一邊寫一邊搖頭，“南軍大司馬不管這些事，你們應該找京兆尹或者扶風縣。就這些？”
韓孺子搖搖頭，繼續道：“河邊寨現有三千義軍，欲往北疆保家衛國，與匈奴一戰，缺糧少械，南軍若能資助一月糧草、三千套甲兵，義軍将士不勝感激。”
東海王臉色微微發青，“你這是将我舅舅當成糧草官了？南軍也是朝廷供養，哪有多餘的糧草與兵甲？”話這是麽說，他還是照寫，“好了嗎？”
韓孺子仍然搖頭，“北虜南窺，天下騷動，有識之士翹首以待者，唯太傅耳，太傅若能舉旗北伐，如倦侯等，皆願率軍附從，以爲先鋒。小子妄言，頓首再拜。”
信不長，東海王寫完之後，整條手臂都在發抖，既因爲憤怒，也出于恐懼，強笑道：“你在開玩笑嗎？我舅舅根本就不會看這封信。”
“總得試一試。”韓孺子重複道，親手将信折好，寨子裏沒有封函，他也不打算保密，将信遞給東海王，“讓你的衛兵去送信吧，可以帶走那匹馬，我想你留一名衛兵就夠了。”
東海王臉色鐵青，一時沖動，甚至想将手裏的信撕成碎片，可是其他四人都已明白倦侯的用意，而且非常支持，晁化和金純忠握住刀柄，不要命雙手放在背後，林坤山沒有兵器，但是向後退了兩步，表示置身事外。
東海王真成人質了，而且被用來要挾崔太傅。
“你會後悔的。”東海王的全部反擊就是這句話。
“隻要崔太傅别做後悔的事情，我想我也不會後悔。”
東海王委屈得想哭，忍了又忍，走到門口，招手叫來一名衛兵，“留下一個人，其他人可以走了，你騎馬立刻将這這封信交給我舅舅，隻能交給他本人，明白嗎？”
衛兵茫然地點點頭，看了一眼東海王身後的幾個人，拿着信轉身走了。
“你滿意了？”東海王生硬地問，後悔莫及，剛才就應該跳上馬逃之夭夭，無論如何還有一線希望，現在卻徹底淪爲人質。
韓孺子要處理的事情還有許多，沒搭理東海王，對晁化說：“請晁将軍整頓全軍，遠派斥候，打探到任何消息，随時告訴我。”
晁化一心想爲父親報仇，可是憑他自己根本找不到仇人，點點頭，“遵命。”
“金純忠，你去幫忙，待會回過來找我。”韓孺子還有一些事情要向金純忠問清楚。
金純忠應了一聲，與晁化一塊離開。
韓孺子再向林坤山道：“林先生這回相信了嗎？”
林坤山輕歎一聲，“柴府的人都能找到河邊寨，朝廷沒理由一無所知，看來倦侯得到的消息是正确的，朝廷确實已有防備，京南、京北的起事——不會成功。”
東海王咬牙道：“你們甯可相信太後，也不相信我舅舅？十萬南軍是吃素的嗎？”
林坤山笑笑，“你覺得我們背叛了崔太傅？”
“不是嗎？”
“呵呵，崔太傅若有消息來源，大概也會放棄這次計劃。倦侯的建議其實不錯，崔太傅應該上書請戰，起碼能保住南軍，甚至更進一步，掌控北疆的全部楚軍。”
東海王真想沖上去狠狠扇林坤山一巴掌，說好的南北響應沒有了，崔太傅當然沒法執行原定計劃，可他隻敢哼一聲。
韓孺子道：“請林先生去向諸位江湖好漢解釋一下吧，願意留下與我一道前往北疆的，歡迎之至，不願意的，我不勉強，請他們此後提防朝廷的追捕。”
“哈哈，行走江湖，誰沒背過一兩起案子？朝廷的追捕他們不怕，隻可惜大事半途而廢，不免令人扼腕歎息。”
“事有輕重緩急，抵擋匈奴比争奪帝位更重要。”
林坤山收起笑容，“我會盡快聯系恩師，聽聽他的想法。”
“我也盼望聽到他的指點。”
林坤山邁步離開。
這些人或許能将風雨飄搖的河邊寨暫時穩住，尤其是林坤山，望氣者曾勸說衆多百姓擁護廢帝，大概也能勸說他們跟随廢帝一塊去往北疆。
不要命留在韓孺子身邊，有他在，東海王才會比較老實。
有件事韓孺子一直想問，現在總算有了機會，“匡裁衣……真是朝廷内奸嗎？”
不要命冷冷地打量倦侯，“你有必要知道嗎？”
韓孺子緩緩點下頭，他還做不到心安理得地犧牲無辜者。
不要命盯着倦侯看了一會，“匡裁衣明着開店，暗中放債，依靠江湖和官府勢力，逼得不少借債者家破人亡，這不是秘密，願意的話，你可以派人去打聽，像他這種人，很有可能被朝廷收買。”
原來這就是不要命殺死匡裁衣的理由。
韓孺子微笑道：“我相信你。”
不要命哼了一聲，“心懷大志，卻有婦人之仁——我不相信你。等你離開京城一百裏，就是我告辭的時候。”
韓孺子臉色微紅，未能收服不要命的這樣的人，的确是他的失敗，“我該怎麽感謝……”
不要命走到一邊，坐在桌子上，對門闆上的屍體似乎更感興趣。
東海王搖搖頭，“婦人之仁，沒錯，這就是你最大的問題，這能讓你得到一些奴婢與百姓的支持，卻會失去真正的壯士。”
不要命沒有被讨好，東海王失敗得比韓孺子還要徹底。
“你失去了最好的機會，也是唯一的機會。”東海王真正對韓孺子說話了，“太後會放你走嗎？無論你請不請命，結果都是一樣的。”
“隻要我組建義軍準備北伐的消息傳開，太後就不會公開殺我。”韓孺子相信，太後要利用北疆戰事支走南軍，輕易不會另生枝節。
“你連這塊窮鄉僻壤都走不出去，還傳什麽消息？”東海王喊道。
韓孺子的确在爲此事苦惱。
金純忠匆匆跑進來，“寨子外面來了一個人，自稱是倦侯的教頭，叫杜摸天。”
韓孺子大喜，如果來的是杜穿雲或者張有才，可能隻是爲了保護倦侯，杜摸天卻很可能帶來楊奉的消息，這正是韓孺子所期待的。
（今日兩更。）