楊奉召集府中的所有人，聚在庭院裏，清點人頭。
一共十五名太監、八名宮女，加上韓孺子、楊奉，以及楊奉帶來的十三位“朋友”，共是三十八人。
楊奉對衆人說：“你們都是自願跟随倦侯出宮，想必早就得到過提醒，出宮之後不會一帆風順……”
“我們不怕！”張有才喊道，聲音有點大，他一興奮起來總是控制不住。
“怕或不怕，咱們都站在這裏了，既然是同舟共濟，我也不對你們隐瞞：眼下的形勢很危險。”沒人應聲，楊奉掃視衆人，繼續道：“咱們都知道，太後是真心讓倦侯退位，僅此而已。可外面的人不知道，他們會按自己的想法臆測，保不齊會有人猜過了頭，想用倦侯的人頭向太後邀功。本朝沒有過這種事，前朝倒是發生過，當朝廷選立新帝之後，想邀功的人可能會更多。”
“太後不能派人保護倦侯嗎？”人群中一名太監小聲發問。
“不能，一群皇宮宿衛站在侯府門前，會令外人更加懷疑太後的意圖，咱們得自保，隻要挨過頭幾天，外人的疑心就會漸漸消散，倦侯安全，咱們也安全。”
太監和宮女們面面相觑，出宮之前他們的确得到過提醒，追随廢帝要冒一定的危險，可那隻是泛泛而論，如今危險真的到來，而且來得這麽早，他們還是有點驚慌。
又是張有才大聲道：“怕什麽，咱們都是鬧過皇宮的人，還怕外面的幾個小毛賊？”
衆人齊聲附和，楊奉等大家說得差不多了，才繼續道：“諸位也不必過于擔心，你們的職責很簡單，謹守門戶，沒有倦侯和我的許可，别讓任何人進來，真有狂徒敢闖府，由我來應對。”
楊奉帶來的十三位“朋友”都是身高體壯的大漢，身上帶着刀，目光咄咄逼人，瞧着令人心驚，看家護院卻讓人心安。
太監和宮女們更放心了。
侯府太大了一些，楊奉命人将後花園以及三、四進院子的門戶通通鎖死，所有人都住在前兩進院中。
韓孺子被安置在一間耳房裏，這裏從前應該是一間書房，擺着書案、書架，卻沒有一本書。
韓孺子坐在書案後面晃動雙腳，張有才忙着擦拭灰塵，皺眉說道：“陛下……不，主人就住在這裏嗎？連張床都沒有，楊奉是不是有點誇大了？這裏可是京城百王巷，住在這裏的人非王即侯，誰敢來鬧事？”
韓孺子在想事情，笑了笑，沒有回答，門口傳來一個聲音，“皇宮都有人敢闖，何況是百王巷？”
張有才吓了一跳，吐了一下舌頭，“楊公來了，對不起，我就是……”
“叫我‘總管’。”楊奉冷淡地說，“退下吧，這裏暫時不需要你。”
張有才放下抹布，匆匆向外走去，到了楊奉身後，轉身沖皇帝使個眼色，意思是說自己就在門外，随叫随到。
楊奉沒看見小太監的動作，到處掃了幾眼，說：“待會有人會送來簡便小床，倦侯在此暫忍幾日。”
“這裏挺好，若能裝滿書就更好了。”
“嗯，以後會有的。”
“你聽說過這種說法嗎？書房是男主人的藏身之所。”
楊奉一愣，在這種時候倦侯還有心情閑聊，很是出乎他的意料，搖搖頭，“沒聽說過，此話怎講？”
“是母親跟我說的，她說：書房是男主人的藏身之所，他們一本正經地躲在裏面，假裝進行十分重要的工作，名正言順地禁止妻兒進入，在這裏，他可以發呆，可以胡思亂想，可以盡情玩賞自己的喜愛之物，暫時抛棄丈夫與父親的身份。”
楊奉又是一愣，但是點點頭，“我從前也有一間書房……的确，我不隻在裏面讀書，也在裏面偷懶，家裏人從來沒發現。王美人說的是桓帝嗎？”
“應該是吧，我從來沒進過父皇的書房。母親還說，書房如此隐密，所以男人都在這裏制定陰謀。”
楊奉第三次發愣，“王美人都教了你什麽？”
“母親教我的東西可不少，我還在慢慢揣摩。我喜歡這間書房。”韓孺子拍拍椅子的扶手，又摸了摸光滑的書案，上面一無所有，侯府裏的東西自然不像皇宮裏那樣精美奢華，表面都有些破舊，可他真的很喜歡，“坐在這裏，我能感覺這間屋子屬于我。”
楊奉深深地鞠躬，這名少年經常讓他吃驚，每一次吃驚之後，他的期望都會增加一分，“請倦侯保持這種感覺。”
韓孺子點點頭，正式問道：“真的會有人想要殺我嗎？”
“倦侯退位的消息早已傳得沸沸揚揚，這些天來我一直在打探消息，同時也在勸說朝中大臣，讓他們相信太後對你絕無殺心。”
“可他們不信。”
“既非相信，也非不信，他們在觀望。沒辦法，隻有少數大臣與倦侯有過接觸，印象極佳，但是不能對外宣揚，大多數人隻能靠傳聞做判斷，而傳聞對倦侯不是很有利。”
“他們覺得我從前是名昏君？”
“過去的幾個月裏，朝廷的确發生了許多不好的事情……”
“我明白，皇帝就是皇帝，外人不管你是不是傀儡，也不在乎，總之，朝廷的錯誤就是皇帝的錯誤。”
“正是。”
“誰會來殺我？”
“大臣們不會，他們更願意遠離宮廷之争。生活安穩的百姓不會，這對他們沒有好處。可京城裏還有兩種人，一種是地痞無賴，會被任何人所收買，還有一種人是失勢的勳貴子弟，爲了得到利益，這兩種人都願意铤而走險。”
韓孺子想起宮裏的那些勳貴侍從，他們都有遠大的前途，應該不會冒險來殺廢帝。
楊奉繼續道：“今天上午我得到消息，城裏有一夥無賴少年蠢蠢欲動，他們沒想讨好太後，而是想殺你揚名，同時拿你的頭顱待價而沽。這些人好對付，擋在門外不讓他們進來就是了。那些失勢的勳貴子弟卻不好說，他們心裏有想法也不會對外洩露，更不知道他們會不會找來高手。”
韓孺子并無懼意，恰恰相反，他的心情很好，“可咱們不怕。”
“爲什麽不怕？”換成楊奉提出問題了。
“你說的這兩種人都是冒險者，‘開始時鬥志昂揚，一旦發現事情與預料得不一樣，又會大失所望。’”韓孺子笑道，将楊奉當初用來評價羅煥章的話直接搬用過來，“隻要咱們擋住幾次挑釁，太後那邊又沒有别的暗示，他們就會知難而退，大家也會相信太後真的無意殺我。”
楊奉點點頭。
韓孺子收起笑容，認真地問：“太後真的無意殺我？”
“據我所知沒有。”楊奉回答得很謹慎，“咱們也隻能照此準備。”
韓孺子用手指在桌上劃來劃去，又問道：“真是奇怪，太後算是大楚真正的皇帝，卻沒有辦法将自己的意思清晰表達嗎？”
“她做不到，也不想做，這對她又沒有什麽好處。誰殺了你，她就殺了誰，将事情徹底終結。”
“如此說來，前來殺我的冒險者豈不是很倒黴？懷着偌大的期望，不成，一無所有，成了，卻是死罪。”
“明白事理的人就不是冒險者了，倦侯可以思考一個問題：貴爲至尊，怎樣才能清晰表達出自己的意思。”
“隻憑旨意是做不到的，每個人都會用自己的方式去理解……”韓孺子蓦然發現，楊奉又像從前那樣向他布置任務了，忍不住問道：“這還會有用嗎？”
“如果沒用，倦侯不過是浪費了一點無所事事的時間，如果有用，倦侯能将機會握得比誰都緊。”
韓孺子露出微笑，“得一楊公，如得一上将軍，太後将你送到我身邊，我相信她确無殺意。”
楊奉豎起一根手指晃了兩下，“吹捧他人是一門大學問，倦侯以後得好好學習。”
韓孺子扶案而起，“該學的東西很多，慢慢來吧，該是吃飯的時候了吧？”
午時早就過了，冬天太陽落得早，屋外已是黃昏，韓孺子早餐就沒吃多少，午餐一直就沒見到影兒。
“張有才！”楊奉喊道，知道小太監就在門外守着。
張有才立刻進來，“楊總管有何吩咐？”
“爲什麽還不開飯？”
張有才一臉驚訝，“飯？哪來的飯？”
楊奉一肚子濟世之才，登得朝堂，入得江湖，說到治家可就差着一大截，微怒道：“當然是你們做的飯，難道出了宮就什麽都不會了嗎？”
“廚子倒是有兩個，可是沒有米面菜肉，拿什麽做飯？”張有才兩手一攤，“我們昨晚進府，粒米未進，隻喝了點井水，還以爲總管一到，什麽都會有，原來楊總管也沒帶點吃的啊。”
楊奉愣住了，“是我忽略了……今天有點晚了，大家忍一忍吧，明天一早我就派人去買米面。這應該是禮部主爵司的責任，他們選定的府邸，連食物也不準備好嗎？”
“或許他們也在揣摩太後的意圖。”韓孺子說，揉揉肚子，“我還能忍一晚。”
張有才嘴一撇，他已經忍了一個晚上，“忍行，打架可就沒勁兒啦。”
話音剛落，跑進來一名刀客，對倦侯看也不看，直接對楊奉說：“來了。”
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