韓孺子很想問一句，皇帝成爲傀儡會引發多大的災難？但他隻能安靜地吃飯，而且是依照古人的習慣，跪席而餐。
皇後跪坐在側席，從前每道菜由宮女端到皇帝面前的桌案上，現在多了一道程序，皇後接在手中，稍稍轉身再放下，以示尊敬，皇帝則點頭表示感謝，平白浪費許多時間，沒吃多少他就飽了，可菜肴還是一道道擺上來，由不得他說不吃。
儀式終于結束，看着幾乎沒怎麽動過的菜肴被端走，韓孺子莫名其妙地又感到饑餓，隻好忍耐，盼着這一夜快點過去。
這個簡單的願意注定難以達成。
太監與宮女大都離去，卻有三個人留下，一位是太監左吉，一位是宮女佟青娥，一位是名四十歲左右的女官。
皇帝與皇後被請進卧房，在床上并肩而坐，左吉與佟青娥分侍左右，女官站在對面，施禮之後笑吟吟地看着新婚不久的兩個人。
韓孺子預感到事情不妙，皇太妃看來沒有完全說服太後，他又要被迫行夫妻之道。
果不其然，女官一開口就說了一通天地、陰陽、乾坤等等大道理，最後歸結到夫婦之禮，“陛下與皇後同房而不同床，或同床而不同枕，違背夫婦之禮，上愧列祖列宗，下惑四方百姓，更是忤逆太後一片苦心……”
韓孺子越聽越驚，忍不住打斷女官，“你知道……我們沒有同床？”
他還感到憤怒，以爲有人在偷偷監視自己，看向站在皇後身邊的佟青娥。
女官微微一笑，“新婚數日，陛下與皇後睡過的被褥幹幹淨淨，那自然就是沒有同床了。”
韓孺子越聽越糊塗，不過總算知道佟青娥不是奸細，于是嚴肅地說：“朕明白了，朕與皇後年紀還小，等過幾年再說。”
女官顯然有備而來，輕易不肯屈服，笑道：“若是沒有皇後，陛下自可再等幾年，既然有了皇後，就該遵守禮儀，不該讓皇後枯等、讓太後憂心。今日即是良辰，請陛下與皇後圓房，若有不懂的事情，本官與宮女佟青娥都可代爲解答。”
韓孺子越聽越怒，作爲傀儡，他已經很聽話了，很少惹麻煩，還幫太後度過難關，可是這樣還遠遠不夠，仍要被迫做自己不喜歡的事情，于是沉下臉來，“朕最近身體不适，無意圓房，你們退下吧。”
女官笑容不改，“陛下縱不以大楚江山爲念，也該想想皇後的感受。陛下若是執迷不悟……”
“沒錯，我就是執迷不悟。”韓孺子被逼到絕路，沒有别的辦法，幹脆耍賴，反正他沒什麽可怕的，“我就是不在乎天地運行、陰陰失調，太後憂不憂心我也不在乎，你在這裏一本正經地說這些……這些事情，不覺得臉紅嗎？”
女官被說得愣住了，但她并不臉紅，反而很生氣，“陛下居然說這種話，怎麽對得起太後？陛下令本官沒有選擇，隻好——用強了，佟青娥，該你動手了。”
韓孺子以爲用強就是打架，聽到女官叫佟青娥，不由一愣，這名宮女雖然比他大幾歲，畢竟是名女子，女官實在太瞧不起人了，心中大怒，騰地站起身，正要開口，吃驚地發現并肩而坐的皇後先他一步也站起來了。
皇後臉色鐵青，因爲激動而聲音發顫，“左一個太後，右一個太後，我天天拜見太後，怎麽沒聽太後親口說過這種話？你說這是太後的意思，好，咱們這就去見太後，當面問個清楚，太後若說是，我當衆和皇帝做給你們看，太後若說不是，你該當何罪？”
女官神情大變，喃喃道：“這種事情怎麽能問太後？”
皇後更怒，“你也知道這種事情問不得、說不得嗎？怎麽敢在陛下面前出言不遜？我雖然年幼，沒讀過多少聖賢書，可也知道皇宮是天下最講規矩的地方，什麽時候輪到幾名奴才教皇帝閨闱之事了？内起居令呢？怎麽不在？讓他把你的話記下來，也讓後世看看，大楚皇宮裏的奴仆張狂到什麽程度！”
女官的神情變得驚恐了，撲通跪下，她一跪，佟青娥也跟着跪下，兩人啞口無言，全都瞧向左吉。
左吉臉色也是微變，勉強笑道：“皇後言重了，宮裏有太後和陛下，誰敢張狂？都是她不會說話……”
“她不會說話，你來說，左公既然是太後侍者，應該最懂太後的心意，你說吧。”皇後雖是個小女孩，這時卻有幾分霸氣。
左吉張口結舌，轉向女官，怒道：“混賬東西，讓你來勸說陛下而已，誰讓你說這些無禮的話？還不向陛下和皇後請罪！”
女官有口難辯，隻得不停磕頭。
韓孺子愣了好一會才反應過來，揮手道：“朕不計較，你們退下吧。”
女宮如蒙重赦，膝行退到門口，起身就跑。
左吉尴尬不已，邊退邊說：“陛下休息。”
退至門口，左吉心有不甘，對皇後道：“崔家教出一位好皇後。”
“太後不也教出一位好奴才？”皇後冷冷地說。
左吉嘿了一聲，轉身退出，崔家的勢力還很大，連太後都要讓幾分，他暫時惹不起，也是他一時糊塗，光想着如何控制皇帝，忽略了年輕的皇後。
屋子裏還剩下一個佟青娥，她本應服侍皇帝和皇後休息，現在卻吓得跪在地上不敢動。
“你也退下吧，今晚不用你服侍。”韓孺子并不怪罪佟青娥，作爲一名宮女，她同樣身不由己。
佟青娥應聲是，同樣膝行後退，然後倉皇跑出房間，将門關上。
韓孺子扭頭看向皇後，發現這個小姑娘與最初印象完全不同，既聰明又果敢，而且懂得比他多，他隻是憤怒，皇後卻已想到與太後對質。
皇後的神情恢複正常，稚氣，還有一點羞怯，露出一個無奈的微笑：“他們真是太過分了，我沒想到宮裏的人會是這樣。”
“你怎麽猜到左吉是背着太後行事呢？”最讓韓孺子佩服的是這一點。
“其實我沒猜到。”皇後又笑了一下，“可我覺得，這件事就算真是太後安排的，她也不會承認，不會當着咱們的面提起，更不願被記錄下來。”
韓孺子一點就透，他很聰明，可有些事情單憑聰明是解決不了的，必須得是熟知情況、了解細節的人才能看出那些隐藏的破綻，“有些事情做得說不得，左吉他們是奴，可以不要臉面，太後是主，必須守禮。”
緊接着，韓孺子又明白了另一件事，“隻有你威脅去見太後才有用，你是崔家的人，在宮外有照應，事情能鬧大，若是我去——太後會讓人打我一頓，外面的人根本不會知道。”
韓孺子坐下，越想越覺得自己不能再等，皇後暫時安全，他還處在危險之中，左吉明顯是要立功讨好太後，早晚還會再強迫他行夫妻之道。
他擡起頭，發現皇後仍站在那裏，神情比他滿懷心事的他還要憂郁。
“你怎麽了？”韓孺子驚訝地問。
“沒什麽。”話是這麽說，皇後卻突然跪下，一隻手臂放在床上，擡頭看着皇帝，問道：“陛下是不是因爲我是崔家的女兒，所以才會……才會……獨睡一邊？”
“你想多了，其實是因爲……”韓孺子不想現在就提起東海王，歎了口氣，“其實是爲了保護我自己，我聽人說，太後急着要太子，太子一誕生，我就沒價值了。我不僅躲着你，還得躲宮女，唉——”
韓孺子長歎一聲。
皇後轉憂爲笑，雖然比皇帝還小一歲，她懂得卻稍微多些，離家之前也聽長輩婦女說過一些必要的事情，“别的皇帝因爲後宮嫔妃太多而被稱爲昏君，陛下居然連一個都嫌多，可稱是至明之君了。”
韓孺子也露出一個苦笑，他甚至不覺得自己真是皇帝，哪來的“明君”？“休息吧，你也應該累了。”
韓孺子起身，要向另一頭的椅榻走去，皇後輕聲道：“陛下還是睡床吧。”
“我跟你說了，這樣很危險！”
“床足夠大，我睡一邊，陛下睡一邊，隻要咱們不接觸，就不會有事。”
“不接觸就沒事嗎？不是同床共枕就會懷上小孩兒嗎？”韓孺子不太肯定。
皇後低頭笑了兩聲，然後正色道：“咱們同床，但是不共枕，陛下可以安心了吧。”
韓孺子聽出皇後話中的嘲笑之意，臉色微紅，他可以在一個陌生的環境中迅速察覺出危機所在，對男女之情卻連最基本的了解都沒有，隻記得故事裏的夫妻同床共枕之後就有了孩子。
“真的沒事？”
皇後肯定地點點頭。
“好吧。”韓孺子也不喜歡睡椅榻。
兩人幾乎同時轉身，難得一次自己動手脫掉外衣，皇後先上床，過了一會說：“我躺好了。”
韓孺子先去吹熄蠟燭，然後摸黑上床，靠邊而卧，默默地躺了一會，心想皇後懂得多，于是小聲問：“爲什麽被褥幹淨，他們就知道咱們沒同床呢？”
“我也……不明白。”
皇後聲音裏有一絲猶豫，韓孺子相信她知道而不想說，那或許也是不适合直接說明的事情，他不再追問，開始琢磨如何對付左吉。
這意味着他來不及等母親的回信了，還意味着他隻能選擇信任皇太妃。
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