這樣的生活被稱爲齋戒。
嚴格來說，韓孺子還不是大楚皇帝，他已在太廟裏被引見給列祖列宗，可還要經過一系列的儀式才能面見滿朝文武，整個過程經過大幅度精簡之後，仍然需要半個月的時間才能完成。
皇宮内外、朝廷上下全都爲登基一事忙碌起來，隻有韓孺子清閑無事，每日跪坐在靜室裏，肚子裏咕咕叫，一遍遍查數太祖衣冠上有幾個蟲眼，要不然就是欣賞牆上的壁畫，沒人向他講解畫中的内容，他猜想這是太祖争奪天下時的曆次戰鬥。
濃墨重彩的畫面看上去并不慘烈，太祖的軍隊總能取得一邊倒的大勝，敵人或是屍橫遍野，或是俯首稱臣，太祖騎在白馬上，體型比其他人要大得多，一身的英武之氣。
閑極無聊的韓孺子開始給這些壁畫編故事，漸漸地居然品出一些滋味來，以至于每天最盼望的事情就是去靜室中齋戒，他甯願在這裏獨坐，也不想面對那些來來往往的陌生人。
自從離開太廟之後，他就再也沒有見過楊奉、東海王、皇太妃這些人，不同的太監與宮女換來換去，做的事情卻全都一樣，除了必要的幾句話，他們總是低眉順目，刻意忽略新皇帝，好像在給一個會動的木偶服務。
韓孺子的确跟木偶沒有多少差異，唯有在心裏才能跟随開國太祖在沙場上縱橫馳騁。
第十天，靜室中的韓孺子終于迎來一名同伴。
在兩名太監的陪同下，東海王走進靜室，面沉似水，生硬地跪下，低下頭，說：“臣參見陛下。”
韓孺子剛要起身，跟在東海王身後的太監景耀上前半步，說：“陛下勿動，這裏是太祖衣冠室，君臣之禮不可省。”
韓孺子沒動，這些天來他已經習慣了萬事由他人操持，所以也不開口，過了一會，景耀替皇帝說：“東海王平身。”
東海王站起身，頭垂得更低了。
另一名太監躬身前行，在皇帝右後方擺了一張蒲團，小步退出靜室，景耀道：“皇太後懿旨，東海王即日起随侍陛下左右。請陛下專心齋戒，明日起上午觀看禮部演禮，下午齋戒。”說罷，也退下了。
韓孺子在蒲團上調整姿勢，繼續面對太祖衣冠沉思默想，這回卻沒法再對着壁畫編故事了，身邊多了一個人，他總覺得自己的想法可能會被偷走。東海王就在他斜後方，跪在那裏也不老實，衣物與蒲團摩擦，發出窸窣的聲響，嘴裏一會輕咳，一會歎氣。
韓孺子扭過頭，沖着自己的兄弟笑了一下。
東海王一愣，身子前傾，雙手撐地，這不是下跪，而是爲了靠近對方，傳達嗓子眼裏發出的聲音，“别得意，你不是真皇帝，隻是假皇帝。”
“我知道。”韓孺子說出十天來的第一句話。
東海王又是一愣，然後臉上露出一絲鄙夷，“你知道什麽？你以爲真假皇帝是鬧着玩嗎？那是要……”他不說下去了。
韓孺子轉過身，看着太祖衣冠，他知道自己是個傀儡，而且是個不得長久的傀儡，可是這件事不足爲外人道，除了楊奉。
楊奉已經十天沒出現了，他好像放棄了新皇帝，甚至故意躲避他，韓孺子覺得自己在太廟裏的那句實話可能将太監吓到了。
“别人都以爲你老實，隻有我知道你是假裝的，但是沒用，你就算再聰明一百倍，困在皇宮裏也是……甕中之鼈。”東海王咧嘴笑了，皇宮裏有許多讓他害怕的人，其中絕不包括即将正式登基的新皇帝。
“瞧太祖的冠冕。”韓孺子說，好不容易有了一名同伴，他希望能多聊兩句。
“有什麽可瞧的，我早就見過了，我還知道它的來曆呢：人人都說冠冕是上古傳下來的，曆經五朝，到現在有一千多年了，其實隻有幾顆寶珠可能有這麽久的曆史，其它部位早就換新了，據我所知，武帝的時候就換過至少七顆寶珠。”
“你知道得真多。”韓孺子由衷地說。
“嘿，這都是皇子必須了解的常識。太祖冠冕你隻能在正式登基的時候戴一次，再後就隻有及冠、大婚和冊封太子時還能再戴幾次，沒什麽好玩的，那東西是個累贅。”東海王目不轉睛地望着冠冕，甚至想要站起來摸摸它。
太祖留下的遺物不少，除了冠冕，還有龍袍、靴子、寶劍、如意、馬鞭、玉佩等物，這些東西都太陳舊了，經不起折騰，唯有冠冕偶爾還能拿出來用用。
“皇帝和這冠冕一樣，備受敬仰，卻毫無用處。”韓孺子在靜室裏待得久了，對這些舊衣物生出一點感情。
“哈！”東海王放肆地嘲笑，室外響起太監的咳嗽聲，他急忙跪好，等了好長一會才低聲道：“沒錯，你們都隻是偶爾有用，冠冕用完之後還能送回靜室，你可沒這麽好的待遇。要是換成我當皇帝，絕不會落到這種境地。跟我說句實話，你不怕嗎？”
“怕，可是怕有什麽用？”韓孺子的目光轉向架子上的寶劍，太祖曾經用它斬殺過不少敵人吧，現在卻隻能留在劍鞘裏，一塵不染，一無用處。
東海王站起身，回頭看了一眼門口，悄悄走到韓孺子身後，“既然這樣，幹脆讓我提前送你上路吧，你不用再害怕，我也能早些得償所願。”
東海王的聲音聽上去不像是在開玩笑，韓孺子卻不害怕他，也不回頭，仍然盯着寶劍，“我以爲咱們應該是一夥的。”
“所以你把我留在宮内當你的侍從？”東海王咬牙切齒。
“這是你的主意。”
“我的主意？”
“你說過，等你當皇帝之後就要把我殺死，或者留在身邊。我不想殺死你，所以把你留下。”
東海王第三次發愣，他的确說過類似的話，沒想到韓孺子記在心裏，反過來用在他身上，“别臭美了，你以爲自己是真皇帝嗎？你的話根本沒人聽，我留下是因爲太後想利用我要挾崔家。”
東海王聲音中滿是恨意，相比韓孺子，他更痛恨在背後操縱一切的皇太後。
“所以咱們應該是一夥的。”
“嘿，你們王家無權無勢，所以想拿我們崔家當靠山吧，我才不上當……除非你肯将皇位讓給我。”
“我本來就沒想當這個皇帝，随時都可以讓給你。”
“不對，是‘還’給我。”
“好，還給你。”
外面有腳步走動聲，東海王立刻退回原處，等到外面恢複安靜之後，韓孺子說：“你跟崔家有聯系嗎？”
“沒有，他們看得很緊，景耀這個老混蛋，他把我騙進皇宮，現在卻成了我的看守。但這隻是暫時情況，母親和舅舅肯定會找到辦法給我送信。”
“你……見過楊奉嗎？”韓孺子問。
“中常侍楊奉？見過一次，從我面前跑過去，居然沒有請安……你不會對他抱有什麽期望吧？我在宮裏聽說過一些消息，就是他跟大臣談判，将你扶上皇位、送入火坑，他現在可是太後的心腹寵臣，以後殺你的人肯定也是他，真的，他長着一副弑君的面孔，我若是當了皇帝，第一件事就是把他除掉。”
韓孺子猜不透楊奉的底細，可是那個太監留給他的印象實在太深了，如果隻能選一個人成爲“同夥”，他甯願是楊奉。
東海王對皇帝的最後一點敬畏消失了，開始滔滔不絕地講述計劃，“你把皇位還給我，這叫禅讓，從前有過這種事，到時候就說你身染惡疾，無法執行帝王之責，這很簡單，難的是怎麽能扳倒太後……真是奇怪，有件事我一直沒弄明白，舅舅爲什麽同意将南軍大司馬的印绶交給上官家的人呢？那可是京城的一半軍隊啊。而且做出如此之大的讓步之後，居然沒讓我當上皇帝，豈有此理，真是豈有此理！”
他的聲音太大了些，房門打開，景耀那張面團似的白臉探了進來，“太祖在看着呢。”老太監的身姿與神情畢恭畢敬，語氣卻是不容置疑的。
房門慢慢關上，東海王從嗓子眼裏擠出聲音，“景耀也是奸臣，師傅說得沒錯，太監都是奸臣。”
韓孺子不知道誰是奸臣、誰是忠臣，隻知道自己危在旦夕，如果沒有奇迹發生的話，他永遠也見不到母親了。
他扭頭又看了一眼東海王，心裏很清楚，就憑他們兩個剛過十三歲的少年，除了互訴苦惱，在皇宮裏寸步難行，别的事情什麽也做不成。
東海王則要自信得多，突然從後面爬過來，他太興奮了，差點将韓孺子撞倒，“我有辦法對付太後了！而且非常快，明天就能實現！”
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