拿到血煉薦書的東都子弟有一百餘人,而通過家族試煉,已經成爲萬仙山準外門弟子的則有十六人,加上送行的家人、奴仆,浩浩蕩蕩則有四五百人,先趕到郡治召泉城聚集,到召泉城後,則聚集上萬人,再浩浩蕩蕩的往萬仙山趕去。
這時候,陳海已經能看出星衡域的宗門,存在着跟燕州一樣的問題,就是宗閥子弟與寒門子弟間的分化跟割裂,極爲嚴重。
所謂的家族試煉,最初的規定是由郡府舉薦外門弟子,最後舉薦名額被郡府的宗族所壟斷,異變成當前的家族試煉;這使得召泉郡這次拿到正式薦書、已經成爲萬仙山準外門弟子的三百餘人,沒有一人是來自于宗閥之外,而且還是以宗閥嫡支子弟爲主。
這三百餘人,都自視甚高,雖然到萬仙山什麽都不是,但在地方郡府及各自宗族内,卻自視甚高,也以天之驕子自居,年少者十一二歲,修爲雖然沒有多高,卻也顯得根骨不凡,年長者十五六歲,相當多的人已經開辟靈海秘宮、踏入辟靈境——他們此次進入宗門,也都身穿光鮮的靈甲、靈袍、穿跨高大威武的靈獸、靈騎,乘騎上品靈禽者也不在少數,甚至還有修爲不弱的扈從追随。
而召泉郡拿到血煉薦書的二千餘弟子,差不多宗閥旁支子弟與寒門弟子各占一半,而這一比例即便是萬仙山強制要求的,但其中也藏有很大的貓膩。
因爲在上千寒門弟子裏,有相當多的人,本身就是吳姜等大族的部屬子弟,他們被安排參加血煉,最主要的目的,除了協助、保護吳姜等族較爲重要的子弟順利通過血煉外,他們日後即使通不過血煉,也将以雜役弟子的身子留在萬仙山,繼續服侍宗族出身的核心弟子。
這也是寒門子弟目前最主要的晉升之路。
真正跟宗閥沒有什麽直接瓜葛的寒門子弟,實際也就百餘人,他們沒有什麽修煉資源,多走武修路線,境況相當窘迫,有相當一部分人,連代步的座騎都沒有,隻能硬生生跟着大部隊,用雙腳走到萬仙山去。
血煉場也不是什麽神秘所在,就是一座類似于血雲荒地的秘境,範圍比血雲荒地還要小得多,天地比血雲荒地更不完整,人族無法在裏面栖息繁衍,卻滋生一些低等級的魔物。
爲防止有厲害的魔頭滋生,萬仙山就将這處秘境當成弟子考核的血煉場,每隔一段時間,就會派弟子進去清剿一遍——也因爲血煉場的天地法則不完整,不要說天位境,即便道胎境高手也無沒有辦法進入血煉場,也隻能派弟子進去。
極少有人憑借個人的實力,在血煉場拿到足夠的誅魔戰績,更多還是依賴于團隊協作。
東都姜氏這次是争取保證能額外有十名子弟通過血煉,成爲萬仙山的外門弟子,而東都姜氏一旦拿到誅魔功績足夠保送十人,其中就必然有姜璇的一個名額。
這是東都姜氏老祖姜震給姜雨薇的承諾,姜震同時也要求進入血煉場的姜氏子弟,優先保護姜璇的安全。
要沒有這些,姜雨薇也不會讓妹妹參加血煉;也因此姜雨薇不能直接帶着姜璇先行趕往萬仙山,還是跟家人,追随大部隊同行。
經過一個多月的跋涉,大部隊走到一座平原的盡頭,遠遠地能能看到遠處一陣蒼茫了,再往前走漸漸地,前方的靈氣逐漸充裕起來,隻見一座崇山峻嶺拔地而起,宛如一條巨龍一般橫亘在那裏。
踏入萬仙山之後,不僅山林之中逸散的靈氣更加充裕,天空之中還不時能看到一道道光華呼嘯着橫越而過,偶爾還有浮空巨舟,從雲層之中露出碩大而優雅的身形,遮天蔽日地向遠處飛去。
這就是萬仙山,崇國頂級宗門的存在啊。
雖然陳海的眼界不低,但來到萬仙山之後還是忍不住地贊歎連連。
*********************
準外門弟子及血煉弟子,在正式拜入宗門之前,都暫時安排在山門外的泉台谷——也由于每年參加血煉的弟子太多,血煉弟子的家人、随從都是禁止進入泉台谷,但有外門執事長老吳尊的照顧,姜雨薇一家人被安排住進泉台谷。
泉台谷地處萬仙山東南山麓之中,占有二十餘裏方圓,絕大多數萬仙山弟子的家人、扈從隻要跟到萬仙山來的,都集中居住在這裏,是嚴禁到萬仙山裏胡亂跑的,但也是如此,這裏萬仙山最熱鬧、最世俗化的一處地方。
站在山嵴上往下看,泉台谷内鱗次栉比,僅弟子館舍就有兩千餘棟院子,俨然是一座深山内的大城。
吳尊爲姜雨薇家安排的宅院在泉台谷深處,宅院不大,但是也有三進的格局,通體都用上好的桦木搭建,雅緻無比,宅院臨着一個深潭,再往前數百米是幾座經年流淌的瀑布,站在房間之中也能聽到有水聲隐約傳來,别有一番幽靜,姜雨薇一家都比較滿意。
安頓三天後,宗門血煉也就正式開始了。
當天,萬仙山調派一艘浮空巨舟,将陳海随姜璇、姜雨薇以及召泉郡其他血煉弟子,送到距離泉台谷差不多三四千裏遠、萬仙山西麓的一座深谷之中,
數千丈方圓的山谷之中,密密麻麻擁擠着不下三四萬人,依舊各郡排成十幾個方陣。
能夠參加宗門血煉,最起碼要有通玄境的修爲,也就是說在萬仙山控制的區域之中,每年就有三四萬通玄境中後期、與姜璇同年齡段的年輕弟子湧現出來,更不要說在這批血煉弟子之上,每年還有三四千潛力更優越的準外門弟子加入萬仙山修行——萬仙山,即便不說那些高高在上的天位境絕世強尊了,即便僅在基層弟子權衡,潛力就差不多抵得上整座燕州大陸了。
而在星衡域,萬仙山在人族社會裏,也隻能二流的宗門,也難怪星衡域人族能夠直接面對羅刹血魔的威脅,不僅能保持不處下風,有時候還能奮起反擊。
“你雖然有役魔相助,但即便是我,也不敢脫離隊伍,随意闖入血煉場深處逞能。而你僅需要跟着姜澤他們一起,隻需要堅持到最後,不出什麽意外,走出血煉場,成爲萬仙山外門弟子,是沒有什麽問題的……”
姜雨薇一邊囑咐一邊帶着姜璇往場内走去,陳海跟在他們身後左右打量着,發現這三四萬人中,相當多人都帶有役魔或者靈獸;也有不少少年,身上透漏的氣息顯示他們都攜帶相當不弱的防身法寶。
通玄境弟子不能儲積真元,不能持續的祭禦法寶,但能有一兩件法寶護身,加上更多的防禦、攻擊道符,再有他們這樣的役魔、靈獸當肉盾,戰鬥力之強,還是不容小窺的,這也是寒門弟子怎麽都拍馬比不上的。
陳海歎了口氣,看來無論是哪個世界,這種不公平總是存在的。
在山谷的中央,有一座石徹高台,九根拔地而起的巨大銅柱,令人印象更爲深刻,仿佛與天地俱存一般,即便是高高的屹立在那裏,也予人與山嶽渾成一體之感。
銅柱雕刻一些上古神魔禽獸的浮雕,顯得古撲拙然,透漏出雄渾之極的氣息,絕對是超級天階法寶的存在,萬仙山就是用這九根道器層次的銅柱,維持通往血煉場的空間通道?
九根銅柱的上空,籠罩着一團烏雲,裏面隐隐有陳海所熟悉的空間風暴的氣息傳出來,也就知道那裏就是血煉場的入口了。
這時候兩名中年玄修從高台那飛過來,姜雨薇跟姜璇說:“姜璇,你快來見過吳尊老祖和明傳老祖……”
陳海暗中打量這兩人,竟然都有道胎境後期修爲,心想星衡域還真他媽是道丹境滿地走、道胎多如狗啊。
吳尊和姜明傳二人,也看姜雨薇的面子,勉勵了姜璇一番,就轉身忙其他事去了;姜雨薇将姜璇帶到召泉郡的方陣之中,找到東都姜氏四十多名血煉弟子,這才轉身飛上高台。
又過了半柱香的時間,幾聲悠揚的鍾響從高台之上傳來,剛才還喧鬧無比的山谷之中瞬間鴉雀無聲,這時候就高台上空的烏雲悠然而散,露出光怪陸離、仿佛一道小溪橫在山谷上空的磁光之河。
這樣的磁光之河,隻能說是天域裂痕,不要說人了,随便丢塊東西進去,都被空間風暴碾爲虛無,萬仙山是要利用高台上的法陣,利用這道存于萬仙山與血煉場之間的天域裂痕,形成穩定的通道,将人送進去。
百餘至少有明竅境修爲的弟子,一起施法摧動法陣,最終将磁光之河撕開,這時候姜明傳也擲出一枚玉尺,在磁光之河與山谷之間,形成一座能供弟子踏入的雲橋。
站在高台正前方的吳尊點了點頭,在半空凝聚一面數丈大小的水鏡,一個鱗皮漆黑、除了正常粗壯的鱗肢之外,腋下還生有利爪的腋爪魔呈現在水鏡之中,他輕咳了一聲,将宏大而威嚴的聲音傳遍整個山谷之中:“建興五年萬仙山宗門血煉,現在開始,本次血煉持續三月,三月之後,天域通道将會重新開啓在原位置,功績以收集此魔腋爪的數量爲準,前一千名者,入我萬仙山,其餘人等,視功績大小可爲萬仙山雜役或入軍中。”
在威嚴的聲音還在山谷之中盤旋的時候,各個方陣在萬仙山弟子的帶領下,井然有序地從雲橋,踏入磁光之河裏。
陳海跟随在姜璇身後,緩步踏入磁光之河。
相比上次的經曆,這次的穿越,對他來講簡直輕松無比,頭腦隻是一陣眩暈,就恢複了過來,但是其他人可沒有他這樣強悍的體質,包括姜璇在内,跌入地面都是一副暈暈沉沉的樣子。
陳海左右打量了一下,直覺這片天域天地一片昏黃,磁光之河就在他們身後的山谷裏,随着血煉弟子全部進來之後,磁光之河很快縮小到丈許寬窄,也就意味着三個月内,他們是沒有辦法返回星衡域的。
此時正處在一片荒原之上,沒有日月星辰之相,估計也沒有靈泉、靈脈,空氣裏隐陷的琉磺焦灼以及近似血腥的氣息。
荒原之上,山嶺縱橫,而遠處潾光閃爍,河流縱橫,但真他媽遇到鬼了,這麽一座水源充沛的天地,卻僅有極稀疏的草木生長,在山嶺縫隙間掙紮着生長。
要不是東都姜氏弟子都在他身邊,陳海都想拿幾張道符出來試一試血煉場内,是不是因爲天地不完整、五行罡元不平衡,才導緻植被難以生存?
血煉弟子這時候已經三五成群,陸續向荒原深處趕去了。
荒原附近察覺不到什麽危險,陳海就盤膝坐在那裏等着一衆人恢複。
過了有半柱香的時間,東都姜氏四十多血煉弟子便陸續恢複過來。
姜澤是一個十五歲的少年,乃是東都城城主姜震的侄孫,根骨、悟性都還算是不錯,也已經沖開四條靈脈,開辟靈秘宮、踏入辟靈境了,卻在這次家族試煉中意外失手,落到十名之外,沒能直接拿到進入萬仙山修行的入門券。
姜澤大可以等到明年修爲更晉一層,再參加家族試煉,但他心高氣傲,決意參加血煉,今年就想進萬仙山修行;他也是東都姜氏四十多血煉弟子的領頭人。
而東都吳氏的血煉子弟,則以吳明凡爲首,差不多也有四十多人,他們稍作休息,就先行往荒原深處進發了。
吳明凡在離開之時,看向姜璇的眼神多少有些陰毒,陳海心裏則是一笑,心知這小子大概天真的誤以爲在這沒有宗門律令約束,也沒有修爲更強者存在的異域裏,一定能給姜璇好看。
很快,姜澤也帶着東都姜氏四十餘人往荒原深處走去,他們落在其他隊伍後面,走了一天,沿途陸續看到有被其他隊伍斬殺的腋爪魔及其他魔物的殘骸,而每看到有魔物殘骸,姜澤就會率隊換個方向,以免跟其他隊伍走重複的道路。
陳海心想也難怪每次血煉都傷亡不少,甚至還時常出現全軍覆滅的情況,一千名的入門資格,實際上堵絕了所有血煉弟子聯手起來的可能,再加上諸郡府内的宗閥矛盾重重,将三四萬血煉弟子拆散成三四十人規模的小隊深入荒域,一旦發生點意外,怎麽可能不死傷慘重?
也可能是萬仙山故意爲之,想着以這種殘酷而血腥的方式,淘選出一批真正心志堅定的優秀弟子出來。
在差不多有半數人再度感到疲倦之時,姜澤選擇在一處水勢頗大的河流旁宿營。
姜璇找上姜澤,疑惑的說道:“我姐說血煉場内,河流兩側地勢開闊,容易引來魔物的突襲,不是宿營的好地方,我們爲何不選擇一處有地形可守的地方宿營?”
姜澤昂然說道:“我等參加萬仙山血煉,無非是爲了在百死一生之中磨煉心志,好踏入萬仙山宗門之中。若隻是畏懼危險,就找一些安全的地方躲藏起來,那參加這次血煉的意義何在?所以我等要明知山有虎,偏向虎山行,要真有魔物敢來襲營,那我們就多斬殺一些,也好給大家湊夠拜入山門的誅魔功績……”
姜澤在這裏侃侃而談,聽得一幫少年各個熱血沸騰,恨不能現在就有大群腋爪魔出現在他們面前,讓他們肆意滅殺才好。
“……”姜璇想想也覺得姜澤所說在理,便坐回來,将兩截短戟合并成一杆戰戟,卻是有模有樣的提高着警惕。
即便是低等的魔物,也要比人族肉身高大、強悍得多,姜璇等絕大多數人都不能祭禦靈劍、法寶禦敵,随身攜帶道符的數量也有限,與皮堅肉厚的魔物搏殺,戰戟、重盾,要比走輕靈路線的刀劍,實用得多。
姜璇身材高挑,這時候穿上蛟鱗甲,手持戰戟,頓時就從嬌生慣養的少女,多出幾分女武神的英姿來。
而陳海抱着巨大而醜陋的頭顱,靠着一座土壟上眯眼休息,聽着這些少年、少女在那裏熱血議論,心裏也隻是忍不住歎息,還真是一群不知道“死”字怎麽寫的小家夥啊。
若是碰到小股的魔物,這些人自然是能輕松抵擋,但這次血煉一共要持續三個月,誰知道會遇到什麽情況,現在就這麽大意,不要說湊足讓十人進入宗門的功績了,能有十人活下來,就不錯了。
雖然大家都備有足夠的低級辟谷丹,不需要進食,但少年們發現河中有魚,一衆人嘻嘻哈哈哈地就跑過去拿靈劍、長矛在水中亂刺,想着搞一頓豐盛的篝火晚宴。
姜璇也覺得有趣,陳海隻是不動聲色的跟着姜璇身後。
四十多人這麽散開數百米,捕捉能食的魚獸,偶爾有一條大魚被刺上來,就是一陣歡呼。忽然,一直在姜璇身旁閉目養神的陳海突然感到平靜的水流下一陣暗波湧動,怒睜雙目嘶吼道:“小心!”
陳海話音未落,就見一條如長蛇般的觸手像弩箭般從水中刺出來,往河邊身着青色戰甲的少年腰間纏去。
突然發生了這個變故,一衆人都反應不及,眼睜睜地看着那少年被拖入翻騰不止的河水裏去。
陳海速度更快,踩入河中,一把抓住那根比少年腰細不了多少的黏|滑觸手,利爪像鋼針般深深刺入觸手似的腕足之中。
水底怪物也有痛覺,觸手一松,那少年重重地摔落下來,那姜澤反應還是要快一些,這時候飛撲出來,将少年接住,又踏水返回岸上,但其他人都還沒有反應過來,又是五道觸手一起從河中竄出來,虬結着朝陳海纏過來。