甯蟬兒這時候又摘去臉上的面紗，陳海轉身卻現她那千嬌百媚的容顔，在倏然間又變得平淡無奇，仿佛是跟着他出行的貼身女侍——陳海知道甯蟬兒是摧動臉面竅脈間的精氣扭曲臉部的肌肉，以達到變換面容的目的，但極難得的是他都看不出有什麽破綻。
甯蟬兒的表現也恰像個貼身女侍，在七名陌生騎客——滿臉橫肉或傷疤縱橫的剽健漢子——靠近時，她身子躲到陳海的身後，畏畏縮縮，就像是怕這七人将她拖出去當場就給強暴了。
來人皆穿靈甲，黃級靈甲談不上多強，但所镌刻的道篆禁制隐然牽動着天地元氣，有神華暗藏，一旦遇到突襲就會立時顯現出刀槍不入的威力來。
這七人竟然都有辟靈境的修爲，背負大弓、腰間佩刀系劍，各持長槍大戟，禦馬散成半弧形将陳海、甯蟬兒隐隐包圍起來，像刀子似的淩厲眼神在陳海、甯蟬兒的臉上掃來掃去，卻也不主動喝問陳海他們的來曆。
這夥人看着兇悍異常，卻又不像尋常的馬賊，一副訓練有素的樣子，更像是遊哨大漠的悍卒。
“姚興見過諸多将爺。我主仆二人西出鐵流嶺，欲往西羌諸國遊曆，不曾想在風雪中迷了路途，敢問諸位将爺，此地是何地？”陳海聳聳魁梧的身軀，從巨石後走上去拱手問道。
“我叫胡必烈，姚氏在燕州的大姓啊！”爲者是個滿臉絡腮胡子的壯漢，有着辟靈境後期的修爲，有兩道傷疤橫貫全臉，看不出到底有多大年齡，像刀子似的兇戾眼神盯着陳海，此人雖然鷹鼻深目，是羌胡人，但對燕州的情形十分熟悉，可不會輕易就信了陳海這番說辭。
“是啊，姚氏是燕州的王侯大族，我祖上跟貴居燕京的姚京還是有些牽涉，但此時已經是攀附不上了。”陳海笑道。
“你們的馬匹呢？”胡必烈問道。
如此大的風雪，絕非燕州那些嬌生慣養的宗閥子弟所能承受得起的；而陳海身材魁梧、稍有些臃腫的臉，也是滿臉的絡腮胡子，有幾道淺淺的傷疤縱橫交錯、顯得猙獰剽勇，也絕不像是嬌生慣養的宗閥子弟，甚至比他們更像馬賊派出來的探子。
“燕州所産的馬匹，不耐這酷寒天氣，出鐵流嶺沒幾天就雙雙倒斃了，我主仆二人卻是不甘心半途而廢，在這風雪天裏已經走了三天三夜，都不知道偏離西羌故道多遠了。”陳海平靜的解釋道。
“你們往南走三四百裏地，就能看到烏鞘嶺的北山山嵴了，那裏才是西羌故道所在，不過，這風雪天，你們要是再這麽瞎走下去，多高的修爲，都隻怕會落個精盡人亡的下場，”那自承名叫胡必烈的漢子看不透陳海的底細，淩厲的眼神制止住蠢蠢欲動的手下，說道，“我們恰好護送一支商隊回西羌國，如果你們不介意先随我們同行到夜渠山拜訪一下友人，這時候可借一匹馬給你們充當腳力，到西羌國你們再适當支付我們一些銀錢便是。”
說是邀請陳海他們同行，胡必烈卻不容陳海拒絕，示意手下讓出一匹馬來。
這十數人，每人都有一匹空馬系在身後，一名騎士拿長戟往身的那匹跛馬捅了捅，要陳海與甯蟬兒共乘那匹跛馬。
陳海心想他要是不想同行，這七人會不會立時對他們下手？
“你們也要去西羌國，那一路上有伴，真是太好了；至于夜渠山，我在古籍裏有見過關于夜渠山的記載，傳言大漠深處，有黑山名夜渠，山南石地湧出靈泉，以飲苦旅。這次能有機會，怎麽都要去看一眼的。多謝！”陳海拱手相謝，一邊敷衍說道，一邊暗地裏揣摩這七人的身份跟來曆。
入冬之後，西峽走廊的環境即便比北面的大漠要好一些，卻也極其的殘酷，稍不注意，有着通玄境底子武修，都有可能冰死在風雪之中，尋常商隊不會選擇這個時候西行。而眼前這夥人是不像馬賊，但卻要跑到馬賊窩去拜訪什麽友人，鬼才信他們是什麽商隊的護衛？
這七人到底是哪方勢力派出來的探子，這時候跑去聯絡夜渠山的馬賊，又有什麽樣的企圖，要不要直接将他們扣下來審問，但甯蟬兒這妖女會不會搗亂？
“我帶着逆靈散呢。”大概看出陳海的猶豫，從後面騎上馬抱住陳海後背、渾不介意與陳海親昵共乘的甯蟬兒悄然說道。
甯蟬兒這親熱的抱姿，令陳海如坐針氈，但她的話還是令他心裏一動。
夜渠山的馬賊規模是不大，但這夥人真要将他們誘入馬賊窩再動手，陳海也不會輕易去冒這個險。
離開西峽走廊，在大漠深處的綠洲，不管大小，數量都極其有限，何況夜渠山的湧泉，還是一眼難得的靈泉，能占據夜渠山的馬賊，哪怕隻有兩三百人規模，也不容輕視。
陳海剛才還是想着直接奪馬走人，也不想貿然去闖馬賊窩，但聽到甯蟬兒說她随身帶着逆靈散，心想跟着胡必烈這夥人到夜渠山走一趟，卻是他們的勝算更大一些。
而甯蟬兒萬裏迢迢追蹤他到茫茫大漠，也不至于是要害他被馬賊圍殺。
也許是察覺到陳海跟更多的人彙合了，狼群就沒有從後面再追殺過來，消失在茫茫沙海深處，陳海随胡必烈這夥人一直到夜渠山，都沒有見狼群的蹤影再跟上來。
夜渠山，與陳海沿路所見的黑色石嶺，都是太微山露出地面的餘脈。
太微山的主幹，僅有一萬餘裏，東接天水郡内的騰蛟嶺，伏蛟嶺過去，就是秦潼山西麓的綿綿絕嶺，則從太微山往西，就是綿延兩千裏的馬鬃山、鐵流嶺餘脈，而将夜渠山這些餘脈算上，太微山的地脈延伸足有近三萬裏。
陳海出馬鬃山，沿路所見的黑色山崗，都隻有百餘米或數十米高，斷斷續續就像是茫茫大漠深處的路标，而夜渠山的主峰則有四五百米高。
陳海随七人趕到夜渠山時，風雪已經停歇下來，茫茫大漠覆蓋着一層皚皚白雪，夜渠山在這茫茫沙海雪原之中，顯得尤其的高聳。
夜渠山是一座呈半弧形的山嶺，有七八裏綿延，夜渠泉在山南，從山腳湧流出來，在南麓彙聚成一座百畝大小的淺湖，形成一片範圍有四五千畝的稀樹與草甸混雜的綠洲。
在大漠深處曲折走了十來天、四五千裏，蓦然間看到這麽一處靈氣騰湧的綠洲，不管是不是被強大的馬賊勢力盤踞，眼前的情影都叫陳海看了心神一振。
“都說夜渠山雖小，卻是大漠深處的一顆明珠，姚兄看此情形，是否也深有所感啊？”胡必烈在綠洲邊緣勒住馬，回頭笑着問陳海。
“不錯，史書記載早年大燕邊軍曾在此築塞，填以精銳，抵擋胡馬妖蠻南下，保護西羌要道通暢。山腳下那座石寨，大概就是大燕邊軍早年所築而留下來的營地吧？”陳海拿馬鞭指着山腳下的小石城，跟胡必烈談笑風聲，似乎他不谙世事，完全沒有看到胡必烈眼裏所藏的殺機與輕蔑的笑意。
“不要提史書記載，二十年前益天帝西征諸羌，就派軍馬進駐夜渠山，但益天帝在砍柴湖畔被我們諸羌聯軍殺得屁滾尿流，夜渠山的軍寨也就破落下來了，”胡必烈說起二十年前的往事，忍不住哈哈大笑起來，似在嘲笑當年益天帝的自不量力，馬鞭揮指小石城，說道，“現在是我的朋友住在這裏，築城建壘，他們現在就是夜渠城的城主，隻是暫時還沒有得到西羌國的冊封罷了。”
夜渠山說是城池很有些勉強了，小石城大約就裏許周長，緊挨着夜渠泉從山裏湧出的溪口，有箭樓哨塔等建築，将不大的夜渠湖也完全控制在箭樓的射程之内。
除了小石城外，綠洲邊緣還散布着兩三百間矮小破落的民舍，大多數都是石徹土壘，十分簡陋，有些衣衫破爛的婦女、孩童從四處漏風的土屋裏探出頭，眼神麻木看着陳海這些訪客。
在夜渠湖的南岸，還有上千畝田地開墾出來，開渠從夜渠湖引水灌溉。時值寒冬，看不到有人在田地裏勞作，但在夜渠山的南坡，有一座采石場，有近千人正在監工的監視下，将大塊的堅石開鑿出來運下山，正在小石城南面建造一座更大規模的石寨。
這些人看外貌，有燕州人，有羌胡人，但他們絕大多數都衣裳褴褛、面黃肌瘦，想必是被馬賊俘獲過來奴役的奴隸。
陳海沒想到這股馬賊才三四百人，竟然也有在西羌故道旁經營夜渠山的意圖，真是稀罕得很。