他在親自督促主力大軍不斷推進攻城拔寨之際,也正式下令陳海率部從南樟府開拔北上,跟他們彙合,以彌補前方兵力的不足。
在衛於期看來,雖然五萬西園軍主力已經足夠擊潰叛軍,但叛軍要是分散往秦潼山的深山老林裏逃竄,他們想要擴大戰果,追出的兵馬自然是越多越好。
這時候,葛同、丁爽及曹善等人率第一批五千名民勇,趕到南樟府跟陳海彙合。
陳海率部先行,留在秦潼關坐鎮的樊春則盡可能克服種種困難,源源不斷的先将車馬運送到秦潼關以西的峽谷裏,待葛同、丁爽、曹善率桃花塢第一批民勇趕到秦潼關集結,才能用這一批的車馬趕路,也就比陳海他們晚了四天趕到南彰府。
對于正式編訓才半個月的民勇來說,這樣的行軍速度已經算得上是夠快的了。
當然了,這些民勇都是從桃花塢北片開辟的礦場、采石場、伐木場直接征調出來的,不僅紀律性很強,曹奉、曹善父子也早就在他們當中傳授技擊之術,底子也不算差。
正式編練民勇後,除了從第七都調出兩員老将、上百老卒過去外,陳海還先用兵甲鋪儲備的上千套兵甲先裝備他們,之後,董潘也送來上千套兵甲;待到葛同、丁爽、曹善率這批民勇抵達秦潼關後,剩下所缺的兵甲,樊春都給補齊了。
而奉陳海的命令,葛同已經将留守桃花塢的百餘扈衛兵,都編入這批民勇之中。這批民勇即便戰鬥力還很有限,但在必要之時,也确保能夠聽從陳海的命令堅定的進入戰場。
後續還會有更多的民勇會陸續趕到,但陳海已經沒有時間再等,着令樊春之子樊成率樊氏五百精銳扈衛爲先鋒,開道先行,他率第七都萬餘悍卒爲中軍。
陳海同時将岑雲飛、陳青等四十餘河西太微宗精銳弟子與五千民勇一起編爲後備,作爲後備戰力,緊随主力之後北進。
有大批的車馬補充進來,陳海他們北進的速度就加快了許多。
叛軍似乎也意識到陳海所部的威脅極大,從陳海他們離開南樟府,往北開拔的第一天,就不斷有小股的叛軍從兩翼岔谷殺出騷擾。
這些小股的叛軍實力孱弱,根本不足以對陳海他們形成什麽有效的威脅,但飛蛾撲火般從深山裏殺出來,意圖就是要拖慢陳海他們的北進速度。
叛軍的小動作越多,越能看出赤眉教徒及叛軍在潼北山地預謀已久的決戰即将全面拉開,陳海心志越發堅定,絲毫不爲小股的騷擾叛軍所擾動,推動大軍全速北進。
三四十頭的靈禽晝夜監視着兩翼山嶺的一草一木,一萬五千餘将卒堅定不斷的往北推進,每過一天,與衛於期所率的西園軍主力就要拉近兩三百裏的距離。
第六天,陳海就率部推進到左津谷的外圍,途中累死的河西良馬多達千匹,損毀的辎重車更是不知其數。
這時候,陳海已經進入秦潼山脈的北麓山區,峽道越發險窄。
好在樊成率前鋒移動速度更快,如暴風驟然席卷而過,叛軍措手不及,隻有小股的兵馬潛伏兩翼的山嶺之中,根本沒有能力破壞陳海他們通行的道路。
兩側的山嶺如戟如劍,直刺蒼穹,山嶺密林随時可見叛軍遊哨的身影穿棱。
前方就是左津谷。
叛軍已經清楚小股騷擾根本就拖緩不了陳海所部的推進速度,則正式組織兵力從兩翼的深山殺出,趕到陳海他們的前面占據左津谷,此時已借南端谷口的險要地形鋪陣兵力,想要阻止陳海他們進入左津谷。
陳海則率先行的第一、第二戰營,先在左津谷外圍的一座草坡整頓隊形,抓緊時間大嚼肉脯,每人還額外服食一枚補益氣血的精元丹。
從左津谷通過,就是秦潼山北麓深山裏最大的一座山壩盆地。
官方将這座盆地稱爲潼北山地,雖然盆地範圍内也到處都是山嶺縱橫,但相比較四周的崇山峻嶺,足有三百裏縱橫的潼北山地,地勢則要平緩多了,河流湖泊縱橫,氣候溫暖濕潤,也利于耕種,滋養人丁。
秦潼山裏也以潼北人丁最爲鼎盛,村寨密集,大燕在此設潼北府,下置十七縣,常年飽滿大盜流寇的滋擾,地方武備及宗族鄉勇勢力也相對強大。
衛於期敢率部孤軍直接插入這裏,也是清楚在潼北府不僅能獲得糧草補給,還能征調地方武備及民勇随軍作戰。
流民叛軍聲勢再強,也不能可能在這麽短的時間内,将潼北一府十七縣都攻陷。
陳海決意要率部攻占左津谷,很大的一個因素也是看重左津谷北面潼北府的潛力。
他們占據左津谷,控制進出潼北府的要隘,在接收西園軍的殘兵潰卒後,還再進一步整合沒有失陷的府縣武備、鄉族民勇,短時間就有可能與叛軍形成對峙之勢,時間再拖延下去,形勢則必然往他們這邊傾斜。
而倘若他們被擋在潼北府之外,叛軍不僅能将西園軍五萬主力全部吃掉,而且在潼北府更攻克一縣,叛軍實力就會增強一分。
流民叛軍有百萬之衆,此時還是烏合之衆不假,但不斷經曆殘酷戰事的錘煉,又能在潼北府獲得充足的補給進行休整,使更多的赤眉教精銳教徒更好的編入、融入叛軍之中,可能隻需要三五個月,這支叛軍就會變得精銳,将成爲大燕帝國腹心處難以拔除的心腹之患。
這時候衛於期率西園軍主力,已經穿過潼北府,進入北面的山嶺之中追擊叛軍主力,即便是如此,陳海所部與西園軍主力相距也就剩四百裏了。
陳海在孫不悔、蠻奴鐵鲲等人的簇擁下,驅馬前行,馳上一道山嵴,就見左津谷的南端谷口不到千步寬,兩側山高千仞,都有高崖往谷口鎖來,仿佛一座天然的門戶峙守在潼北府的南端。
此時不僅有兩三萬的叛軍将卒堆積在狹窄的谷口,設置大量的障礙,兩側山嶺往谷口傾斜的高崖上也人影幢幢。
樊成率前鋒最早抵達左津谷外,曾試圖率部直接沖擊谷口的叛軍,但還沒有接近谷口,兩側險嶺高岸就不斷有落石擂木砸落下來,聲勢如雷,被迫退了回來,此時守在峽口外圍警戒敵情。
“陳都尉,這叛軍對我們似乎格外重視啊!”
樊成在數名扈衛的簇擁,馳上山嵴和陳海彙合,指着數裏外的峽口說道。
陳海沉默不語,照道理來說,叛軍應該放他們進“口袋”,這樣才能将更多的西園軍主力兵力一網打盡,而不是不惜暴露蹤迹,如此倉促調兵遣将的要将他們擋左津谷之外。
最大的可能,就是叛軍已經意識到他們這支兵馬的“不同尋常”。
這怎麽可能?
第七都萬餘将卒大半年來都封閉在伏蛟嶺操練,即便是同在西園操練的其他西園軍将卒,也絕不會認爲第七都的戰力能強過他們,爲何叛軍會格外重視他們?
見陳海陷入沉思,樊成又問道:“我們接下來要怎麽打?”
樊成看到陳海僅率第一、第二戰營兩千兵馬最先趕到峽口外,他心裏是希望能在谷口外相對平緩的坡地暫作休整,待九大戰營精銳都推進到谷口前,再對叛軍發動堅決的攻勢。
第七都急速往北推進,九大戰營在三十餘裏長的峽道上拉成一條長龍,同時還要防備兩側的山嶺有箭石射來,隊形有些松散。
這時候陳海才率領兩營将卒在谷口結陣,都沒有緩過氣來,照道理來說,等第七都一萬悍卒都進入平緩坡地整頓陣形後,再考慮進攻更穩妥些,但飛入青空的靈禽,能看到兩翼的山嶺裏,有大量頭裹黑巾的匪兵往左津谷口快速彙聚而來。
顯然叛軍也沒有想到他們的推進速度會如此之快,正抓緊每一分每一秒往左津谷聚集兵力——
“你此時就率部進攻西嶺。”
陳海等不到趙融、屠子骥從後面趕過來跟他彙合,現在哪怕是拖一個時辰,戰局變化都會有不同的演變,而且待叛軍從兩翼山嶺集結完整,他們就算能攻下左津谷,也要付出不菲的代價,到時候可能就失去占據左津谷的意義了。
他不知道叛軍爲何會格外重視他們,不知道叛軍如何知道第七都将卒的底細,但有一點他能夠肯定,就是叛軍此時在左津谷的應對也極倉促,他還有以快打快的機會。
陳海直接下令樊成率樊族精銳扈兵,從左側相對平緩的西嶺進攻。
那處山嶺有高崖直逼谷口,仿佛一頭張開吞天血口的巨虎,要将進入左津谷的人與獸都無情吞噬。
這時候有一兩千叛軍将卒擠在高崖上,投擲石木就能直接威脅到進攻谷口的兵馬,陳海要樊成率部将那千餘叛軍擊潰……
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