“好香啊。”竹子也跟着撿了一朵，湊在鼻尖聞了聞。
“果然是千曼蘭。”林淨塵盯着手中的白色花朵肯定地說道，不等他吩咐，韓绮霞就已經拿出一個鹿皮手套，收集起殘花來，小心翼翼地用一個荷包裝好。
一看韓绮霞慎重地戴上了鹿皮手套，竹子咽了咽口水，好像扔什麽燙手山芋般丢掉了手中的花朵，一邊小心翼翼地問道：“林老太爺，難道說這千曼蘭有毒？”
林淨塵點了點頭：“千曼蘭無葉，枝有劇毒，花雖然無毒，但是其花粉卻有些許毒性，聞多了容易頭暈惡心，”他似笑非笑地看了竹子一眼，“它也并非什麽毒煙毒霧，拿一朵聞聞，還是不礙事的。”
他轉了轉手中的那朵千曼蘭，接着道：“若是有人誤食它的花粉，容易刺激到腸胃，以緻上吐下瀉。十月上旬到十一月中下旬正好是它的花期……”
他仰首看着前方的花林，又是一陣風吹過，無數花瓣落入水中，随水而下……
蕭奕和官語白對視了一眼，情況已經很明了了，應該是千曼蘭的花期正好到了，花朵落入河水中，順流而下，被那些在附近駐紮和巡邏的士兵誤服，以緻腸胃不适，上吐下瀉。但是河水中的花粉含量極少，所以也不至于會緻命。
林淨塵還在說着：“千曼蘭在大裕極爲罕見，我以前還是在西南邊一個小族居住的山中偶然見過一次，據那小族的老人所說，千曼蘭主要分布在南疆以南更濕熱的地域。”
蕭奕忙問道：“外祖父，那您可有辦法解這花粉之毒？”
林淨塵點了點頭：“阿奕，你放心。花粉的毒性弱，解毒的法子也不難，待我回去開一張方子，大家服上一帖，自然就沒事了。”
他說話的同時，又示意韓绮霞折下一段千曼蘭的枝幹，韓绮霞一邊把枝幹收到籮筐中，一邊問：“外祖父，千曼蘭的枝也能入藥？”韓绮霞隻是請教，倒不覺得驚訝，萬物相生相克，很多劇毒之物若是用得得當，就可入藥。
“在那個小族，他們經常用千曼蘭怯痰殺蟲、強心止痛……”林淨塵滔滔不絕地與韓绮霞說了起來。
之後，衆人又收集了一些花朵和些許枝幹，就打道回府，回了雁定城。
林淨塵開了方子給軍醫，軍醫即刻親自監督幫工的婆子去煎藥……
觀察了幾個士兵服藥後的症狀，之後，衆人又離開了傷兵營，這時，已經過了正午了。
蕭奕熱絡地說道：“外祖父，小白，韓姑娘，你們都餓了吧？我請你們去吃扁食吧？我聽小鶴子說，前頭有一個賣扁食的攤位，手藝不錯。”
其他幾人自然是沒有異議，随蕭奕來到一個挂着長幡的攤位前，幾人分了兩桌坐下，讓原本沒什麽人氣的攤位一下子變得很是熱鬧。
“老闆娘，來六碗扁食。”蕭奕朗聲道。
“是，客官請稍候。”
鋪子裏的老闆娘和一個頭發花白的老婦忙不疊應和，打開鍋蓋，往熱水裏下了一個個白胖胖的扁食。
老闆娘看這些人男女老少都有，一個個都器宇不凡，心裏知道這些客人想必不是普通人，謹慎地和老婦交換了一個眼神，低聲與老婦說了一句。
那頭發花白的老婦拿着一方抹布過來了，仔細地給他們擦了擦桌子，讨好地說道：“請客官稍候，扁食很快就好……”
擦完桌子，老婦正要退下，官語白卻叫住了對方：“老婆婆，且留步，不知道我可否向您打聽一些事。”
官語白俊逸斯文，一看就是一個儒雅的翩翩公子，微微一笑時，更是讓人覺得如沐春風，不由得心生好感，放下心頭的警戒。
“公子客氣了，還請直言就是。”老婦畢恭畢敬地應道。
官語白客氣地說道：“老婆婆，我們幾人初到雁定城，這些日子，随行的家眷連續出現水土不服的症狀，上吐下瀉，請大夫看了，又服了湯藥也不見好轉，不知道老婆婆可知道有什麽土法子？”
老婦怔了怔，然後笑得臉都皺了起來，道：“這位公子，你這就問對人了。我們雁定城每年到了十月、十一月左右，外鄉人就容易水土不服，不過公子放心，如果是大人，一般出不了大事的，隻要多喝點米湯，喝點姜茶，熬個幾日也就慢慢好了。”
老婦一說，衆人的注意力的都被吸引了過來，林淨塵幾乎是微不可見地點了點頭，表示老婦說得不錯，若是土生土長的，從小到大也是習慣了這花粉，因而不會有類似的情況。至于初來乍到者，大部分人熬幾日估計也就好了。隻是這不适用于軍隊，試想，現在戰事未息，倘若大量的士兵因爲腹瀉而體虛，那又如何上戰場厮殺。
官語白微微蹙眉，疑惑地又道：“竟然還有這樣的怪事？這若是夏日，許是因爲舟車勞頓以緻體虛中了暑氣，可是現在都十月了……”
老婦略顯尴尬地笑了笑：“這其中的緣由，老婆子就不太清楚了。不過聽說附近的幾個城市和村鎮每逢這個時節，也是如此……”
這時，老闆娘用木制托盤捧着兩碗熱乎乎的扁食來了：“客官，扁食好了。”
老婦急忙去幫忙，給衆人都上了扁食，又給他們送上了幾罐自家特制的調味醬料，讓他們自行添加。
“大家趁熱吃。”蕭奕一邊熱情地招呼衆人，一邊津津有味地吃了起來，眼角卻在留意官語白。
官語白沒有動筷，若有所思地拿指節在桌面上叩動着，半垂的眼簾下，烏黑似深海的眸子中閃着睿智深沉的眸光。
突然，他嘴角勾起了一個清淺的微笑，朝蕭奕看去，“阿奕，你還記得小灰帶來的那封信嗎？”
這幾日來，官語白都在思索，南涼人的意圖到底何在，如今看來，倒是一環套着一環，顯然是謀劃了許久的。
蕭奕聞言也是豁然開朗，眉頭微挑。
一聲鷹啼響起，蕭奕擡眼望去，萬裏無雲的天空中，小灰發出強有力的鳴叫聲，久久回蕩不去……
蕭奕收回了目光，向林淨塵說道，“外祖父，煩勞您幫我們拟一個可以預防的成藥方子，稍後我送回駱越城去。”
這千曼蘭的花期有近兩月之久，總不能任由士兵們時不時嘔吐腹洩，若是能預防當然是最好的。
林淨塵含笑應了，既然找到了病因，開張藥方對他而言并非難事。
吃完了扁食，蕭奕把林淨塵他們送回了守備府。
很快，林淨塵就開了一張可用作預防的方子，并按成藥所用，進行調整，寫明了制藥的步驟。
蕭奕鄭重地收了起來，送走了林淨塵後，書房裏隻剩下了蕭奕和官語白，還有小四和竹子随侍在旁。
“阿奕。”官語白思忖片刻，說道，“這張方子……待過幾日再送回駱越城。另外，着人去城裏貼一些告示，就說南疆軍水土不服，向百姓征集方子。”
蕭奕沒有去問原因，很自然地就讓竹子把李守備叫來，而那方子他則小心地先收了起來。
官語白淡淡的笑了，陽光透過窗戶落在他的身上，襯他的臉龐愈發淡雅溫和，眸中則透着睿智的光華。
三日後。
一隻灰色的信鴿展翅飛向了駱越城。
經過整整一天一夜的飛行，灰鴿終于到了目的地，它拍着翅膀“撲棱撲棱”地飛進了碧霄堂，然後一對翅膀扇動得更快了，胖乎乎的身體透着緊張的感覺。
沒想到，今日沒遇到一點“阻礙”，它就平安地降落在院子的鴿籠旁。
“咕咕……”
鴿子興奮地叫着，幸好那個讨厭的大家夥不在。
畫眉立刻從鴿子腿上解下竹筒飛奔向屋子，“世子妃，是世子爺的飛鴿傳書。”
南宮玥才剛洗漱、梳妝完畢，這下連吃早膳的心思都沒有了，迫不及待地看起信來，表情漸漸凝重。
她立刻吩咐百卉筆墨伺候，先将第二張絹紙上林淨塵親寫的藥方抄了下來，說道：“百卉，你去一趟回春堂、利家藥鋪和德濟堂，”這三家藥鋪是給南宮玥制解暑藥和解瘴藥的藥鋪，“就說天涼了，讓他們暫停制作解暑藥，先把這張方子上的這些藥材都趕緊備起來，有多少備多少，務必要選用上等的藥材，不可含糊蒙混，過兩日，我親自去他們那裏看藥材，定下一批成藥……”
“是，世子妃。”百卉立刻領命，退下辦事去了，而南宮玥則将兩張絹紙全都點燃燒燼。
這一日，百卉直到日落西山，方才回府複命。
到了約定的時日，主仆倆一早就坐着一輛青篷馬車出了門，這個時候才不過辰時，兩人連着拜訪了回春堂、利家藥鋪和德濟堂。
每到一家，南宮玥都細細地檢查了他們備下的藥材，如此，直到兩個時辰後，才到最後一家德濟堂。
前方不遠處，德濟堂的門口正好停了另一輛馬車，于是車夫不得不緩下了車速。
德濟堂爲南宮玥制了幾個月的解暑藥，這期間南宮玥和百卉也來過好多次了，夥計一眼就認出了南宮玥的馬車，一邊找人去通知老闆，一邊點頭哈腰地迎了上去，對着車夫客氣地說道：“李大哥，不好意思，剛剛來了一批新藥材，正在卸貨，隻差幾筐了……麻煩李大哥稍候。”
說完，夥計又急躁地去催促那卸貨的幾人，不一會兒，馬車就繼續前行，停在了德濟堂門口。
德濟堂門口還有些淩亂，剛才卸下的好幾筐藥草胡亂地擺在地上，這些藥草都是沒有炮制過、新鮮采摘下來的藥草，碧綠青蔥，有的沾着露水，有的甚至還連根帶泥……
百卉先挑簾下了馬車，然後仔細地扶着南宮玥也下了車。
南宮玥今日穿了一件石榴紅錦繡妝花褙子，又給重新梳了一個簡單的桃心髻，隻插上一支簡單的竹節白玉簪，看來清雅動人。
她才剛站穩，就聽鋪子裏一陣急促的腳步聲傳來，一個身穿石青色錦袍的中年人快步迎了上來，正是德濟堂的季老闆。
“蕭夫人！”
一聽說大主顧來了，季老闆立刻放下手頭的事務，親自出來迎客，臉上笑得殷勤熱絡極了。
這數月下來，季老闆對南宮玥的身份早已經是心知肚明，隻不過見南宮玥不想表明身份，他也隻能識趣得故作不知。
“季老闆。”南宮玥微微颔首。
季老闆忙不疊迎南宮玥進屋，同時不着急痕迹地瞪了夥計一眼，意思是，還不趕緊把鋪子口給收拾好了！讓客人看笑話！
夥計摸着後腦連連點頭。
季老闆請南宮玥到後面的廳堂坐下，又讓人趕緊奉茶，恭敬地問道：“蕭夫人，您要的藥材都已經備好了。”
兩日前百卉突然來藥鋪裏讓他們停止制作解暑藥時，季老闆雖然覺得惋惜，但也不覺得意外，他早就知道解暑藥這筆生意雖然大，但是做不久，畢竟，就算是黃口小兒也明白一旦過了最炎熱的暑期，這解暑藥自然就不需要了，他心裏安慰自己，好在還有解瘴藥。
沒想到的是，百卉竟然又帶來了一筆新的生意。
季老闆曾仔細看過讓他采購的藥材，像肉豆蔻、五味子、伏龍肝……都有止吐止瀉的功效，像是一種止瀉藥，但七初花、珈藍葉……等等大多都是用作解毒的，此外還有一些增加身體元氣和抵抗力的藥材。
一般而言，也就是一些常用的藥才會制成成藥，但若讓采購的這些藥材是用于制作同一種藥的，季老闆倒真想不出來，這制得是哪種常見藥。
若是普通的客人，季老闆多半會問個清楚，可是眼前這位夫人……季老闆很識相的閉嘴了。
南宮玥慢條斯理地輕啜了一口熱茶，輕輕地放下茶盅後，又讓百卉遞了上了一張紙，這紙上寫的是這批成藥的具體制法和步驟，待他看過後，方才道：“季老闆，這藥你們可能制？”
“能能能！”季老闆拍拍胸脯，滿口應下。
季老闆做這一行這麽久了，也是略懂一二的，這批成藥雖然用的藥材古怪了一些，但制法卻是簡單明了的，必不成問題。
季老闆讨好地說道：“蕭夫人，我這就命師傅先去試制幾瓶，給您送……”他本想說給送鎮南王府去，但話到嘴邊又噎住了，隻得幹笑了幾聲，“過兩日，您派人來取便是。”
“這個且不急。”南宮玥淡淡道，“季老闆，可否領我去瞧瞧藥材。？”
季老闆想起前幾日百卉過來時曾經提起她家夫人要親自過來看藥，忙道：“當然當然。蕭夫人，這邊請。”
“麻煩季老闆帶路了。”南宮玥站起身來，随着季老闆往廳堂後的庭院去了。
季老闆在前面帶路，領着南宮玥主仆穿過庭院，邊走邊說道：“蕭夫人，現在藥材一小部分已經開始炮制，大部分的生藥材還在院子和倉庫裏，您放心，絕對是上好的藥材。”
很快，他們就到了後頭的炮制房。
凡是藥材，入藥前必須經過炮制，藥材的炮制技術關乎藥效，簡而言之，就是解毒增效。炮制房可說是一個藥鋪中最重要的地方也不爲過，平日裏，季老闆是決不允許别人輕易踏足，哪怕是鋪子裏的夥計亦然。但是南宮玥不同，堂堂鎮南王世子妃總不至于還會來自己的鋪子偷師吧？
“蕭夫人，請！”季老闆殷勤地伸手作請狀。
偌大的炮制房就像一個大廚房，裏面擺滿了酒、鹽、姜、醋、蜜、油等佐料，還有雜七雜八麸、土、蛤、滑、砂等其他材料，屋子裏藥味、佐料味、油煙味各種的味道混合在一起，裏面悶熱極了，裏頭的炮制師傅和幾個學徒都是滿身大汗。
這邊有學徒在用酒焖地黃，那邊有人在滑石粉炒肉豆蔻，再過去一點，又有人麥麸炒枳殼……一個老師傅熟練地對着年輕的炮制師傅和學徒們發号施令。
季老闆一邊引着南宮玥四下看着，一邊說道：“蕭夫人，您就放心吧。我這鋪子裏的炮制師傅那已經是五十年的老師傅了，烘、炮、炒、洗、泡、漂、蒸、煮，樣樣精通。絕對能發揮藥材十成十的功效！”
南宮玥拈起一片炒焦的山楂看了看，季老闆急忙解釋道：“蕭夫人，這山楂就是要炒焦了，藥效才會好，才能健胃消食。”又指着一旁看着髒兮兮的白術切片道，“這白術就是要土炒，待會再篩去泥土。”
南宮玥随意瞟了一眼，“伏龍肝炒白術，火候過了一分，不過也還算不錯。”
一旁的老師傅聞言不由看了過來，剛才他就是稍稍一分神，學徒就把白術多炒了兩息時間，沒想到這微妙的差别竟被人一眼看了出來。
連季老闆也是怔了怔，伏龍肝就是俗稱的竈心土，乃經多年用柴草熏燒而結成。不少普通百姓也知道竈心土可以治療虛寒失血、嘔吐之症，但是伏龍肝就是藥名，是他們内行人用的稱呼了。看來世子妃還略懂些行，幸好自己從沒打算蒙混世子妃。季老闆暗暗地松了一口氣，舉止間越發恭敬小心了。
出了炮制房後，季老闆又帶着南宮玥去了院子和倉庫裏看了其他剛買進的生藥材……約莫又過了半個多時辰，南宮玥才和百卉離開德濟堂。
此行的三家藥鋪都看完了，她們便回了碧霄堂。
南宮玥才下馬車，羅嬷嬷就來禀道：“世子妃，賓客已經到了。”
今日是鎮南王納妾的日子，因爲納的是方家姑娘，衛氏請示了南宮玥後，就在王府的外院和花廳裏分别擺了四桌酒席小宴賓客，也算表示對方家的重視。
但也就僅此而已，畢竟再貴的妾也不過是妾，這一日王府沒有披紅挂彩，南宮玥也沒有出席這個小宴，來的賓客也隻是四品以下的夫人，存心來讨好王府罷了。
待到了吉時，一台粉色小轎就把人從王府的角門擡了進來，一直擡到正院，去給小方氏敬茶。
可是小方氏緊閉房門，将方紫蔓拒之門外。
消息立刻傳到了衛氏耳中，衛氏也不去勸，直接去禀了鎮南王。
鎮南王一聲令下，那一台粉色小轎又被擡去了爲方紫蔓準備的新院子……
鎮南王在外院與賓客好好熱鬧了一番，喝了個微醺，才去了新姨娘的院子裏就寝，這時，已經是月上柳梢頭。
與王府的喧嘩相比，碧霄堂這邊仍是那麽清靜安甯，也就是偶爾有丫鬟來禀說，方六姑娘何時被擡進門，内院和外院的酒宴又是何時結束等等。
待客人全都散去，夜也漸漸地深了。
南宮玥獨自在自己的小書房裏翻着外祖父留下的筆記，對着一張藥方塗塗改改了好幾遍。
這時，一陣淩亂的腳步聲從外頭響起，南宮玥眉頭微蹙，隐隐聽到一個小丫鬟緊張的聲音：“百卉姐姐……不好了……”聲音壓了下去，南宮玥是斷斷續續地聽到了“夫人”二字。
小方氏？南宮玥眉頭一挑，放下了手中的狼毫筆。
不一會兒，百卉就挑簾疾步進來了，屈膝禀道：“世子妃，夫人剛剛自缢了……”
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