這一張張帖子就如同一顆顆石子掉入湖面上，泛起了一圈又一圈的漣漪。
各府收到帖子後，幾乎都炸開了鍋。
自從一年多前，小方氏去明清寺祈福，衛側妃開始掌中饋後，王府就再也沒宴請過賓客。雖然衛氏是二品側妃，那也是側室，是妾，根本不敢、也不能下帖宴請賓客，即便是衛氏下了帖，又有哪家的正室會傻得上門跟一個妾應酬！
因此，在世子妃随同世子蕭奕回南疆後，各府都一直都等着鎮南王府開宴發帖，正式向衆人介紹世子妃。
可是令他們沒有想到的是，沒等到小方氏的帖子，卻先等到了來自世子妃的！
這不，田将軍府的田大夫人一收到帖子，就有些爲難。
這到底算是怎麽回事呢？
怎麽會是以世子妃的名義下帖呢？
田大夫人想了又想，還是去了田老夫人的院子裏，把世子妃送來的帖子呈到了田老夫人手中。
“母親，”田大夫人看着田老夫人，遲疑地道，“我聽說王府那邊自從夫人去年去明清寺祈福，這一年多都是衛側妃在主持中饋。如今世子妃送來這帖子……難道說現在王府裏已經是世子妃當家了？”
坐在太師椅上的田老夫人接過帖子掃了一眼，目光在帖子的章上停留了片刻，就合上了，沉吟道：“也不好說。衛側妃當初是奉旨當家。可是世子妃是皇上禦封的搖光郡主，連婚事都是皇上欽賜，深得聖寵。”
田大夫人有些爲難，如今王府中的形勢不明，世子妃發了這張帖，自己是去還是不去呢？若是世子妃擅自下的帖子，那她們若是赴約，豈不是得罪了小方氏？
田老夫人大概也看出了田大夫人的心思，突然沉聲道：“老大媳婦，你可知道你們父親與世子爺的關系如何？”
田大夫人怔了怔，整個南疆都知道田禾與世子蕭奕關系親近，以世子馬首是瞻。
田大夫人眸光一閃，若有所思。
是啊，既然公公田禾已經對外擺明了态度追随世子蕭奕，那她們内宅自然要統一戰線。
總不至于外面男人們向着世子，她們内院卻去巴着小方氏吧？
兩頭讨好，這不是讓外人看了笑話！
田大夫人恭順地對着田老夫人福了福，心服口服道：“多謝母親提點。”
且不說别府怎麽想，對于她們田府而言，王府到底是誰當家并不重要。既然世子妃下了帖，田府總要給世子妃這個臉面，這個宴會她們是必然要去的！
想明白以後，田夫人的心也就定了，随意地與田老夫人道起家常來。
對于其他如同田府一樣的世子黨而言，這次的宴會是必會去的，真正遊移不定的還是那些沒有表态的府邸，怕去了會得罪鎮南王夫婦，不去又怕惹得世子不快……這些人遲遲拿不定主意，便悄悄地去打聽鎮南王府的現狀，卻得知王府現在還是衛側妃當家。
探知的結果隻讓他們變得更爲猶豫，到底是去好，還是還是不去的好呢？！
世子和世子妃這是給他們出了一個天大的難題！
南宮玥當然知道自己的帖子會掀起怎麽樣的波瀾，應該說，這本來就是她投出的問路石。
宴請的日子定在了五月二十八。算算也就隻有十來天了。
碧霄堂很久沒有女主人，她從王都帶來的丫鬟婆子也不多，使喚起來并不順手，以至不少事情都要親力親爲，一時間，南宮玥忙得有些昏頭轉向的。
就這麽忙碌的過了幾日。
這一日，她正在看小廚房剛剛拟好的席面菜單，衛側妃就着人來傳話說喬大夫人來了。
喬大夫人是鎮南王的長姐，蕭奕的姑母，夫家在黎縣。
到底是長輩，喬大夫人既然來了王府，南宮玥理當得去問個安。
隻是這來的時機倒有些意思……
據南宮玥所知，喬大夫人是老鎮南王夫婦的嫡長女，幼時，蕭家還不是這般光景，隻能說是普通的軍戶，老王爺在外帶兵打仗，她就在家裏随老王妃帶着弟妹，性子養得有些潑辣，說一不二，鎮南王幼時便很聽這位長姐的話。
從碧霄堂橫穿過小花園便是王府那頭的花廳，此刻花廳的門窗大開，坐了兩位婦人，年輕的那一位自然是衛側妃，而年紀大些的那一位，既陌生又眼熟，她看來四十餘歲，雍容華貴，面容與鎮南王有四五分相似，尤其是嘴角那一抹倨傲的氣質。
南宮玥的目光不着痕迹地在喬大夫人掠過，然後停留在她身後四個穿着一色粉裙的丫鬟身上，隻見她們均是十五六歲，一個個身段妖娆，容姿不凡！
南宮玥的唇角略略彎了彎，不動聲色地走了進去。
與此同時，喬大夫人也在打量着南宮玥，審視的目光露出挑剔之色，隻見南宮玥身着一身玫紅色繡金線牡丹衣裙，襯得她膚色晶瑩，透着少女特有的嬌豔。
見南宮玥來了，衛側妃忙欠了欠身，含笑道：“世子妃，這位是姑母。”
南宮玥不疾不徐地走到堂中，儀态端方，就連壓裙的玉佩也沒有絲毫晃動。她走到喬大夫人跟着，側過身子，福了福道：“侄媳給姑母請安！”
喬大夫人沒有叫起，也沒有送上認親的見面禮，南宮玥對她的來意頓時心如明鏡，便直起了身。
喬大夫人見狀不快地皺了皺眉，這個世子妃，自恃是皇帝封的郡主，就不把他們這些長輩放在眼裏了，簡直目無尊長。
喬大夫人冷笑道：“世子妃還真是貴人事忙啊。”
“多謝姑母關愛，這些日子是有些忙。”南宮玥一邊說，一邊走到喬大夫人對面，自行坐下了。
喬大夫人拿起一旁的茶盅，輕啜了一口，冷笑道：“世子妃過些日子就要在碧霄堂廣宴客了，的确忙得很啊。”
喬大夫人是前日收到帖子的，當知道這帖子是碧霄堂以自己的名義發出的，當時火氣就上來了。
這侄媳婦簡直太沒規矩了！
她當即就從黎縣趕來了駱越城，直接讓人把南宮玥喚了過來，打算親自教訓一番。
南宮玥含笑點頭，“姑母說得是。”
瞧她這一副泰然自若的樣子，喬大夫人的火氣便上來了，怒道：“世子妃，按理說你出身南宮世家，應熟讀女誡女訓，皇上又封你爲搖光郡主，那麽規矩自然是學得極好的，怎麽這次行事如此孟浪，竟然以碧霄堂自己的名義設宴。你别忘了，你父王母親可都在！就算你要宴請，也該是鎮南王府的帖子。”
說到這裏，喬大夫人一掌重重地落在了一旁的案幾上，聲色俱厲地斥道：“難道說就因爲你是禦封的搖光郡主，皇上欽賜的婚，你就可以自作主張不把王府的規矩看在眼裏了？”
從頭到尾，南宮玥都面色如常，嘴角含笑。
她挺直腰闆，與喬大夫人直視道：“姑母言重了！我自認一向謹言慎行，不曾辜負皇上和皇後娘娘的期許。”
這還真是颠倒黑白！喬大夫人氣得一口氣差點沒接上，冷笑道：“世子妃，你越過夫家長輩，設宴廣發請帖，你還有理了？”
南宮玥從容地應對道：“姑母，祖父祖母給碧霄堂特意設了一道儀門，便是爲了讓世子獨立處理碧霄堂的事務。祖母和母妃在世時，母妃也是下帖在碧霄堂宴請過賓客的。姑母總不會忘了吧。”
喬大夫人身後的一位老嬷嬷忙壓低聲音，附耳在喬大夫人耳邊提醒了一句。
喬大夫人這才想了起來，那一年，鎮南王世子和大方氏大婚不久，老鎮南王就爲他們開了碧霄堂，當時大方氏就在碧霄堂中設宴，她自然也收到過帖子。
這事隔十幾年，她早忘得一幹二淨了！
喬大夫人的拳頭緊緊地在袖中握起，一時啞口無言。
花廳的氣氛有些僵硬，好一會兒沒人說話。衛側妃在一旁早就聽得頭皮發麻。無論是喬大夫人，還是世子妃，都不是她一個側妃得罪的起的。
衛氏悄悄給一旁的丫鬟使了一個眼色，很快，便有丫鬟捧着幾碟果子進來。
衛氏笑道：“世子妃，這是你姑母今日帶來的荔枝，鮮甜多汁。你快嘗嘗，待會也帶幾簍回碧霄堂吧。”
衛氏好心緩和氣氛，南宮玥也不是不識趣的人，配合地說道：“我早就聽世子說過南疆的荔枝好吃極了，今日總算是有口福了。”說着，她欠了欠身謝過喬大夫人，“那就多謝姑母了。”
喬大夫人強忍住火氣，提醒自己這一次來的用意。
這種新進門的小媳婦，自以爲得了寵，就嚣張無度到不把長輩放在眼裏，今日就敢私自設宴，來日豈不是要慫恿世子分家？不把她壓得服服帖帖的，以後可還得了。
想到這裏，她勉強笑了笑，說道：“世子妃這聲謝雖然說早了，不過我這做姑母的今日也确實有一份禮要送給世子妃。”
說着，她做了一個手勢，頤指氣使地對身後的四個丫鬟說道：“你們幾個還不趕緊給世子妃請安！”
四個丫鬟一溜地出列，走到南宮玥跟前，神色恭敬地向她屈膝行禮。
南宮玥若無其事地拿起茶盅，用茶蓋移去茶沫，既沒有應聲，也沒有開口叫四婢起身。
喬大夫人眼中閃過一抹不悅，語氣不善地說道：“雖然世子妃才剛來南疆，但是嫁給阿奕也有幾年了吧？”
南宮玥淡淡地說道：“回姑母，算來應該也有一年半了。”
“都一年半了啊。”喬大夫人歎了口氣，義正言辭道，“世子妃，你可别嫌我這做姑母的多嘴，這身爲女子，應當大度賢惠，幫着夫家開枝散葉，才是女子的本分。世子妃，本來你和阿奕年紀不大，我也不該催促……”說着，她目光稅利地在南宮月的腹部掃視了一眼，那眼神仿佛在說，你這都過門一年半了，怎麽到現在肚子還沒見動靜？！
南宮玥笑了，她雖未及笄，但旁人恐怕并不知道她與蕭奕還未圓房的事。可既便如此，一個嫁出去的姑奶奶居然管起侄兒房裏的事來，這手未免也伸得太長了些吧。
衛氏心裏也早就在揣測喬大夫人怎麽帶了四個妖娆的丫鬟來，還以爲是不是要送給鎮南王，卻不想喬大夫人竟然是瞄準了世子來的。
喬大夫人對于這位世子爺的性子還真是一點也不了解啊！
衛氏心中歎氣，趕忙賠笑道：“大姑奶奶，世子妃年紀尚小……”
喬大夫人見南宮玥居然還在笑，心中的火氣再也壓不住了，直接打斷了衛氏，冷哼道：“世子妃等得起，我們蕭家可等不起啊！世子妃，我們蕭家子嗣單薄，到了阿奕這一輩，也隻有阿奕和他弟弟兩個男孩，我這做姑母的實在是替蕭家着急啊！”
她指了指那四個丫鬟，“正所謂長者賜，不可辭，這四個丫頭是姑母我精心挑選的，都是好生養的，也極守規矩的，今日就送于侄媳。你帶回去，讓阿奕收了房，若是有幸能生個一兒半女，不也是得喚你一聲母親不是。”
南宮玥平靜地望着她，臉上是得體的笑容，說道：“姑母可說完了？”
喬大夫人面孔一冷，卻見南宮玥清澈黑亮的眼眸朝她看了過來，明明嘴角微微勾起，卻看得她心中一凜。
南宮玥一雙黑眸一霎不霎地看着喬大夫人，說道：“姑母一番好意，恕本郡主不受了。”
自稱從“我”變成了“本郡主”，南宮玥也似乎從晚輩的身份中脫離了出來，以高高在上的郡主之尊坐在這裏。
喬大夫人雖是鎮南王的嫡女，可她出生的早，從小其實是在鄉野間長大的，也就是在鎮南王得封藩王後才成了尊貴的王府嫡女。此時，坐在氣度混然天成的南宮玥面前，她不自覺的就仿佛矮了一截。
“放肆！”喬大夫人一拍桌子，怒目看向她，強硬地說道，“你還有沒有一點兒規矩，敢這樣與我說話。”
對于莫名其妙就跑來塞人的便宜姑母，南宮玥自然不會一臉賢惠的表示感謝，她唇角含笑，略帶憐憫地看着她說道：“……姑母恐怕有所不知，勳貴世家子嗣傳承，嫡庶有别。”
僅僅是“嫡庶有别”四個字就足以道盡一切。
再多的庶子都比不上一個嫡子來得尊貴，更有甚者，曆朝曆代皆有鐵律“庶子不得襲爵”。
喬大夫人确實是忘了，她的弟弟是嫡長子，父親得封藩王後就直接請封了世子。現今王府，蕭奕和蕭栾都是嫡子，而她自己的府裏更是沒有姨娘庶子，哪裏還會記得“庶子不能襲爵”一說。
不過，她不記得歸不記得，南宮玥說這話這是何意，是在諷刺她不懂規矩，沒有見識嗎？
喬大夫人的面色又冷了幾分，說道：“不過一二庶子罷了，世子妃莫不是容不下吧？”
南宮玥悠然自若地端起茶盅，抿了一口茶，說道：“……八年前的誠意侯府曾出過兄弟争爵一案，老誠意侯壯年猝死，隻留下一名庶子，老誠意侯的二弟就以庶子無權承爵爲名，上書宗人府，要求把爵位由二房繼承，這官司一打就是兩年，把親戚情分也打沒了，侯府内的醜事更是一樁接着一樁地往外宣揚，最後先帝一氣之下，就下旨貶了誠意侯爲誠意伯。”
南宮玥把話說白到這個地步，喬大夫人自然品出那點言下之意。這個世子妃是在暗指自己幫着蕭栾，所以才想攪亂蕭奕的内院……
想到這裏，喬大夫人胸口一陣發悶，臉色已經黑得烏雲罩頂。
南宮玥似乎還嫌不夠，似笑非笑地又看了喬大夫人一眼，意有所指地道：“姑母，嫡庶不分，乃亂家之源。姑母如此賢惠，不知府中有多少妾室庶子？”她也沒指望能得到回答，翩翩然起身道：“姑母，本郡主還有碧霄堂的中饋瑣事要理，就先告辭了。”
說着，她福了福身，也不再理會氣得七竅生煙的喬大夫人，轉身離去。
而那四個年輕貌美的丫鬟面面相觑，心想：世子妃走了，那她們該怎麽辦？
南宮玥回碧霄堂後不久就得了消息，喬大夫人氣沖沖地甩袖就走，連那四個丫鬟都沒帶走。
衛側妃自然不敢把人送到碧霄堂來，便幹脆與鎮南王說是喬大夫人送來給他的。喬大夫人往日顯然沒少送鎮南王漂亮的丫鬟，因而他也不以爲異，樂呵呵地就收下了。
南宮玥聽得有趣，這位喬大夫人雖是出了嫁的姑奶奶，但從她今日的言行舉止來看，恐怕經常插手娘家的事。
而今日，她來一趟，表面是上是因爲碧霄堂設宴一事，其實也不過是做主做慣了，碧霄堂的帖子讓她覺得失了顔面，這才急匆匆的跑來問罪，也就是想趁機壓服了自己，來日她可以繼續做碧霄堂的主。
王府的事，南宮玥暫時管不了，但這碧霄堂可不是誰都能來擺步的。
這小小的一張素紋帖帶來的試探恐怕會比他們預想的更多吧……
南宮玥絲毫沒有被影響心情，愉快地席面的菜單定好了。又拟了張單子讓人交給小廚房，讓她們熬一份藥膳粥，就等着蕭奕回來後再一起去與方老太爺用晚膳。
不過申時三刻，蕭奕就回來了，一回來就抱住了她，撒嬌地蹭了蹭，這才笑吟吟地說道：“臭丫頭，我剛剛收到小白的信了。”
南疆與王都雖相隔千裏，但蕭奕與官語白之間卻時有飛鴿往來。
蕭奕的心情甚好，拉着她在窗邊并肩坐下，從懷中掏出一張薄如蟬翼的絹紙，主動展開，平攤在案幾上。
這是一張圖紙，而且還是連弩的結構圖紙。
南宮玥雖然對兵器什麽的一竅不通，但是官語白這張圖畫的細緻極了，就算是不識字的人也能一眼看出端倪。
蕭奕在一旁解釋道：“當年看過三皇子呈上的那把連弩後，小白就覺得這構思有點意思。細細琢磨了一番，又試制了幾次，總算是出了成效，據小白說，這新弩的發射速度和射程都比當初那弩進步不少，而且……”說着，他嘴角一勾，眨了眨眼，“也絕不會散架了。”
南宮玥拿起那張連弩的設計圖，細細地看着，心中也是欣喜不已。
這張設計圖對蕭奕太重要了！
蕭奕繼續說道：“小白還說他制好了幾把，正讓人快馬加鞭給我送來呢……我估摸着下月初應該能到，到時候咱們一塊兒去試弩！”說到這裏，他臉上的笑容又盛了幾分，“本來，這連弩雖需要大量鐵矢，咱們銀子不太夠。但是現在這也不是什麽問題了。”
蕭奕嘴角的笑意更濃，方家占了南疆絕大多數礦脈，他需要鐵，大可以找方老太爺去買。
想着，蕭奕都有些迫不及待了，拉起了南宮玥道：“阿玥，我們去聽雨閣……看在我這外孫的份上，外祖父總該給我便宜一些吧。”他玩笑地說着，“阿玥，待會你可也要幫着我多說說好話……”
看着蕭奕一張俊臉像是在發光，南宮玥不由得也被感染，笑容燦爛。
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