可是該說的還是得說，這柳家家世沒落，柳青清對于她的晟哥兒來說，隻是一個拖累而已！
待丫鬟上了茶水點心，趙氏就擺出一副主人的模樣，高高在上地開口道：“柳姑娘在府裏住了有段日子了，可還住得習慣？”
柳青清欠了欠身道：“承蒙夫人關愛，青清一切都好。”
“住得慣就好。”趙氏淡淡地微笑，客套地說道，“若是府裏有哪個不長眼的，怠慢了你，盡管同我說，我定與你作主。”
“謝夫人。”
“柳姑娘，何必如此客氣？”趙氏笑得眯起了眼，眸中閃過一抹算計，故作熱絡道，“在我心中，你就像我的女兒一般。”在趙氏心中，隻要柳青清同意退婚，認她爲義女也未嘗不可，到時候準備一份嫁妝，風風光光的嫁出去也就罷了。
“有夫人關照，是青清的福氣。”柳青清面上依舊一派的感激，心裏卻如明鏡一般，知道趙氏根本就是口是心非，若是真心待她親熱，就不至于一口一個“柳姑娘”了。
“柳姑娘，你且過來。”
趙氏這麽一說，柳青清自然起身走到了她身邊，卻見趙氏突然一把抓住了她的手，笑眯眯地說道：“還叫夫人這就太見外了。不如就叫我一聲義母吧，我必定把你當親身女兒一般疼愛。”
柳青清看着趙氏抓在自己手背上的右手，目光微涼，羞憤得差點就要轉身走人。但她還是按捺下了，緩緩道：“大夫人，按大裕習俗，就算是要認義親，那也是要有至少兩位德高望重的長輩作見證，再宴請親朋好友……而不是如此随口一說……”原來今日趙氏叫自己過來的目的在此，自己若是認了趙氏爲義母，那她和南宮晟就有兄妹之稱，當初的婚約就可以名正言順地解除了！
“柳姑娘是不是認爲随口一說太過玩笑？”趙氏冷淡地笑了笑，心中實在是有了幾分不耐煩，“是啊，口頭約定什麽的，的确是太過兒戲了，就如令尊與你南宮世伯當年酒後的口頭婚約……豈非也是失言的一場玩笑！”
柳青清聞言，胸中怒意翻騰，當年父親柳甯與世伯南宮秦把酒言歡，定下了自己與南宮晟的婚事，如今在趙氏口中，卻成了酒後失言的玩笑話……
柳青清心生怒意，面容凜然，再也顧不得禮數，犀利地說道：“如今靑清雖父母雙亡，但長兄如父，夫人若是覺得這婚約隻是一場玩笑，可以去和我兄長商量！何必同我一個閨閣女子談這種事情，實在是太不成體統，沒有規矩了！”
說罷，柳青清不再多言，向趙氏行禮之後就拂袖而去，徒留趙氏在原地氣得渾身發顫，對着身旁應嬷嬷道：“你瞧瞧她！目無尊長，這種人怎麽配嫁入我南宮家！”
柳青清帶着紫英快步離開，一直到出了錦華院，又穿過一條遊廊後，憋了好一會兒的紫英見四下無人，終于忍不住小聲地替自家姑娘抱不平：“姑娘，我們去外院找大少爺吧！”紫英口中的大少爺指的當然是柳青清的兄長柳青雲。
柳青清這時已經冷靜了下來。自從家道中落、父母雙亡後，她與兄長早見慣了旁人欺善怕惡、捧高踩低的行徑，而今日趙氏的态度不過是又一次讓她認清現實而已。