林氏沉默了，她知道女兒說得對。可是一想到女兒才九歲，就要被迫長大，被迫懂事，被迫堅強……這一切都是因爲她這個沒用的娘。若非自己無用，女兒她何須如此！何須如此！
林氏阖了阖眼眸，一貫溫軟的眸光中出現罕見的堅定。爲母則強，爲了她的兒女，她也得努力點才行！
母女倆又說了會體己話，林氏便走了。
鵲兒已經在南宮玥房外守了很久，一見林氏離去，便進屋禀告道：“三姑娘，今天下午蘇表姑娘她在後花園裏偶遇了四老爺……蘇表姑娘的丫鬟六容在花園口守着，因而奴婢也沒敢太靠近。”
聞言，南宮玥不由冷笑，她就知道蘇卿萍這個女人決不是個省心的，四叔南宮程已經成年，早就搬出了内宅。蘇卿萍想要“偶遇”四叔肯定不容易，想來也是花了點手段的。
南宮玥打賞了鵲兒一朵珠花，并吩咐道：“鵲兒，你做得很好。繼續盯着蘇表姑娘，若是她有什麽異常的舉動，回來告訴我。”鵲兒恭敬地謝賞後，應了聲“是”，便退下了。
房間裏又隻剩下南宮玥一個人，她靜靜地坐在炕上，想到了自己的四叔，也想了四叔的那個通房琴兒。雖然她對今生的四叔并不了解，卻記得前世的四叔是個多情的人，他院子裏的丫頭隻要模樣有幾分标緻的，幾乎都被他近過身，成親以後，更是成了風流種子，隻可憐她那個四嬸嬸……
南宮玥暗暗思忖着，心中浮現某種可能性：莫非那蘇卿萍在前世的時候，第一個盯上的其實并不是自己的父親，而是四叔南宮程？
以這兩人的性格，以及現在的發展趨勢，似乎是極有可能。
想到這裏，南宮玥突然驚覺，前世的自己因爲纏綿病榻幾個月，錯過的事真是太多了。
三日眨眼便過，今日是蘇氏的壽辰，一早便給府裏的下人都發了額外的賞錢，是以整個南宮府上下都喜氣洋洋，謝老夫人恩德。閨學這邊也特意給放了三天的假，讓姑娘們得以忙裏偷閑。
一大早，大房、二房、三房和四房的人還有蘇卿萍都到了正堂給蘇氏拜壽，甚至連被罰了禁閉的黃氏今天也被放了出來，隻是她的聲音還很是沙啞，聽說那一天在廊下足足念了一晚上的女戒，到第二天聲音就沙啞得幾乎說不出話了。
黃氏一看到南宮玥和林氏，雙眼就迸發出一股強烈的怨恨，可是她也知道今日是蘇氏的壽辰，如果自己鬧起來，那可就真完了，隻能表面溫順地半垂下眼簾，死死地盯着自己的腳尖。
兒孫們由大房開始，一撥撥地給蘇氏拜壽：
“祝母親（祖母）福如東海長流水，壽比南山不老松。”
每個人都是磕頭，并親手送上自己精心準備的各色壽禮：八仙人畫的壽屏，百壽繡圖，點翠刺繡抹額，沉香拐……連南宮昕都送上了他親手畫的壽星圖。等輪到南宮玥的時候，她卻是送上了一個與衆人不太一樣的壽禮——護膝。
“這是……”蘇氏微微有些動容，看向南宮玥的眼光也有些不同。
“祖母，這是孫女特意爲您親手縫制的護膝，孫女特意在裏面放了治療風濕的藥草，希望能對祖母有所幫助。”南宮玥恭敬而又貼心地說道，一副孝順孫女的模樣。那對護膝說是親手縫制，其實她隻是動了動嘴皮子，由安娘幫着裁剪，意梅幫着縫制、繡花，隻有這其中的藥草确是她親手調配，也确實會對蘇氏的風濕很有些好處。
“玥姐兒真是有心！”蘇氏不由大喜，毫不吝啬地贊道，也爲南宮玥引來一些或羨慕或嫉恨或不屑或震驚的目光。
接下來三房、四房也給蘇氏拜壽并送上壽禮，最後才輪到了蘇卿萍。蘇卿萍顯然精心打扮過，把她最好的衣裳，最好的首飾都拿了出來，既然首飾不多，她幹脆就選最适合自己的，一支鎮寶蝶戀花金步搖垂在耳鬓，行走時珠串微微搖晃着，看來既典雅又俏麗。
可是她的臉色卻看着不太自然，嘴角的笑意像是強撐出來的。但她立刻調整了情緒，再擡眼時，已經笑意自如。
“卿萍祝大姑母松齡長歲月，皤桃捧日三千歲。”蘇卿萍恭敬地給蘇氏行禮，她的丫鬟六容幫她獻上壽禮，“卿萍前幾日看到大姑母爲風濕所苦，正好與玥姐兒想到一處去了，也爲大姑母準備了一對護膝。雖然比不得玥姐兒想得周全，大姑母可莫要嫌棄卿萍。”從外觀看，她制作的護膝要比南宮玥的那一對好看精緻許多，墨綠色的綢布上面繡了惟妙惟肖的蟠桃圖，滾了天青色的邊，内裏用了溫暖的兔子皮毛。
隻是南宮玥獻禮在前，又特意在護膝中加了藥草，便顯得更貼心，也更出挑些。
因而這一次蘇氏沒再動容，隻是命王嬷嬷收下壽禮，笑着地說道：“卿萍，你也有心了。”
蘇卿萍絞着帕子，有些不甘心地退到一邊。
不一會兒，婆子急急來報，蘇氏的嫡長女南宮雲攜了丈夫白钰軒和女兒白慕筱已經到了大門；沒過半柱香，蘇氏的庶次女南宮霜也攜夫和一兒一女也抵達榮安堂……看着這滿屋子的子女兒孫，便是蘇氏平日裏不苟言笑，也不禁老懷安慰地笑得眼睛都眯了起來。
各房的男丁以及兩個姑爺拜完壽，便退出内院，一起去了外院的席面，唯有南宮昕回了淺雲院——這些年來，林氏都南宮昕都非常保護，很少讓他在外人面前現身，唯恐他被閑言碎語所傷，而蘇氏，更是巴不得這個弱智的孫子别出來見人。
女眷們則留在正堂裏，你與我說，我與你說，各自說着家常話，好不熱鬧。
不久以後，便有婆子來通報某某家送了賀禮來……片刻後，又有另兩戶人家也送了賀禮來。