自一場大起大落的安南大會在興城落幕以後，這座城便重新恢複了往日的安甯，大街上不再随處可見穿了各色道袍的道士或者手段詭異的修煉者，而是車水馬龍，仍舊是當初那座商貿往來的凡人的繁榮大城模樣。
人們行走在大街上，看到的還是商賈百姓，往來車馬，隻有偶爾看到某處倒塌重建的房屋院牆，又或者城牆内外修補裂縫的工匠,才能記起，當初發生在這裏的事情，是真實的發生了，而不是假象故事。
當然，能夠證明這一點的，還有那一塊至今立在暑宮門外，刻滿了名字的論道石。
可唯有極少的人能夠知道，這座興城，其實是在肉眼可見的衰敗了。
城中真正立足超過百載的商賈大戶，不知道從什麽時候開始,一家家的搬走了，又或者是在過去很長的一段時間裏，陸陸續續的搬走了他們百多年積累的巨大财富。
興城内裏的宅院房舍，或者周邊不少隸屬于權貴人家們的土地，通過各種各樣的方式，以一個遠低于以往的價格，更換了主人。
哪怕城内的商鋪，因爲如今離郡重新通商，又有來自離郡的人們将空餘的鋪子盤下，經營起來，往來興城碼頭的商人重新增多,也無法掩蓋這座城的虛弱，以及它的虛弱之下，越來越多失去了寄生生計的人們，從更高一級的區域滑落，最終彙聚到這座城的東南一角，
或者說如今已經相當具有規模的一大片區域——貧民窟。
貧民窟，仍舊是窩棚如海的模樣，隻是如今生存愈發艱難，每個窩棚裏面能夠擠下幾個人，就是誰都說不好的事情，貧民窟裏最醒目的，也仍舊是那座灰牆灰瓦的院子，可自打安南大會以後這座院子短時間裏更換了好幾個主人以後，這裏便成了任誰都不會羨慕的壞去處。
即便過得再清苦，終究還是留有命在更合算些。
不過如今這座院子的主人，卻是個有些了不得的女人，名叫廖三好，尋常人尊稱其爲三娘。
這廖三娘不但在幾個月前青牛幫那一番巨大的變故之下活到了最後，甚至還在據說與她關聯極深又短命的第三任青牛幫幫主死後，坐上了青牛幫第四任幫主的寶座，至今已有數月，似乎是将這寶座坐實了一般，加上她背後似乎存在的某些大人物的身影，讓她在貧民窟裏的聲望，倒是越來越隆，隐隐有了比肩牛老大時候的威勢。
嚴格來說，如今的青牛幫，僅以人數論，已經是事實上比牛老大時期更加龐大得多的幫派了，不但貧民窟裏的一切都由青牛幫說了算，就連興城大街小巷的流民乞丐的地盤，都成了青牛幫的管轄，沒有青牛幫的安排就随意端了個破碗沿街乞讨，那是注定無法在興城活得太久的。
這一日，天空陰了一整天，等到入夜，整座城便陷入了黑暗之中，
尤其是根本沒有一點燈火的貧民窟，更是到了伸手不見五指的地步。
等到混混沌沌夜色已深，微微泛着些光的灰牆院子，一個不起眼的後門才悄然打開了一道縫隙，一個黑漆漆的人影一閃身出了院子。
這人似是對這貧民區十分熟悉，隻是矮着身進入幾個臨近的窩棚地下，很快便消失在這一片窩棚的海洋裏，再出現時，已經距離那灰牆院子極遠，到了貧民區的一處邊緣。
這裏連通着一處僻靜的小巷，人影小心的看看四周，見一片漆黑之中寂靜無聲，才忽的一個加速跑入那小巷。
人影腳步輕盈，一路深入，直到某個時間，始終将一隻手輕觸在濕滑牆壁上的人影才忽的止步，小巷前方出現一個丁字岔口，一個提着小小燈籠的嬌小身影從那路口拐角處走了出來。
兩人漸漸走近，借着這一點點光芒，兩人看清了彼此的樣貌。
一路遠來潛入這裏的人影，正是穿了一身黑衣的青牛幫幫主，廖三好。
另一個，則是一身破爛麻衣，渾身上下盡是灰土，甚至于頭上臉上都抹了髒污，看不确切面目，隻隐約看得出來，是個少年。
但廖三好卻立刻便将來人給認了出來，飛快的雙膝跪下，可還不等她開口說話，她的身後便傳來兩記重物墜地的聲音，将她驚得一個激靈，回頭去看。
就見一個渾身上下包裹在黑色緊身衣裏的高挑黑衣人，正輕輕的拍擦
着手，好像什麽東西弄髒了她，而在她的面前，兩個同樣身着黑衣的男人已經沒了面巾，分明已經失去生機的眼睛死死瞪着廖三好，不能瞑目。
廖三好頓時一驚，回頭朝着提了燈籠的少年磕頭，聲音微顫道，“大人，這些人不是小人的人......”
“自然，”少年微笑開口，卻是個清清脆脆的女聲，仔細去看就能發現，這哪裏是什麽少年，分明是易容裝扮作流民乞兒的少女，殷花語，“一個煉氣三境的修士，一個龍象三境的武者，哪裏是你區區一個青牛幫養得起的，起來說話。”
廖三好聞言沒有半點猶豫，飛快起身，垂頭而立。
花語将燈籠擡到面前，輕輕一吹，将其中燭火吹滅，而後淡淡問道，“前些時候傳信于你，讓你派人盯着些将軍府邸，怎麽樣，發現咱們這位興城将軍可有哪些有趣之處？”
廖三好飛快道，“回禀大人，興城将軍宋甯山，日子過得十分規矩，既不去聽曲狎妓，也不去訪友飲酒，每日裏隻去三個地方，一個是将軍府邸，二個是軍營駐地，三個則是一個叫做安甯軒的酒樓吃飯，将軍府邸的人也不活躍，除了府内下人進進出出買些吃穿用度的，女眷基本也是不出門的。”
花語一笑，“這年頭，如宋将軍這般自律的官，可不好找了。”
廖三好沒有接這個話題，而是補充道，“不過，前幾日，将軍府邸
卻是接待了一位客人的。”
“哦？”花語看向巷子盡頭，渾不在意的随口問道，“什麽客人？”
廖三好有些不确定道，“下面來報的也沒有說得清楚，隻說晚上，是個商賈模樣的男人，一個人來，一個人走，前前後後也就待了大概一炷香的功夫。”
“商賈之類，”花語淡淡道，“實屬正常。”