第一,這一回是跟着蕭文明去辦事,一切的行動都要聽他的吩咐,不能耍脾氣、使性子,更不能同他故意唱反調。
第二,這一路是在将來内地行動,可不是在山東老家,必須收斂脾氣、低調行事,絕對不能惹是生非。并且這一路,李全和陸大石二人都要孤身行動,不能帶半個随從或者護衛。
第三,此行是爲了确認黑旗軍敵友的問題,事關重大、事情緊急,必須要快去快回,一旦查明了真相,就要立刻返回山東,将結果報告給兩位頭領,不能有片刻的猶豫,也不能有片刻的耽擱。
李全和陸大石都是縱橫天地間的漢子,天性愛好自由,楊妙真一二三給他們立了這麽多規矩,還真是讓他們感到不痛快。
但是楊妙真本人的威信在這裏,縱使有滿肚子的不樂意,他們也隻能勉強硬撐下來。
其中,陸大石原本就是楊安平嫡系的手下,大頭領身體這樣,身邊正缺着幫手,他是想留在隊伍裏一同撤回江北去的,但是既然楊安平本人都有了命令,他也就隻能勉爲其難地去了。
而李全則是另外一個打算。
原本他同蕭文明爲敵,更多的隻是個人恩怨,但是現在既然又同黑旗軍大局牽扯到了一起……那就更好不過,正好可以利用黑旗軍的力量,給自己報仇!
而這回跟着蕭文明去同所謂的“元兇”顧樂安對質,其實是爲了防止蕭文明搞陰謀詭計,來個黑白颠倒,把原本是他自己做下的事,安插在那個“顧樂安”的身上。
這裏,李全就太高估他自己了,就憑他這點智商,能看明白蕭文明的套路就不錯了,還想阻止他……那就更蔣幹在諸葛亮面前耍計策一樣……
不過不要緊,隻要這兩個人跟着同去就可以了。
這件事情商量定了,蕭文明還執意讓楊妙真保證,自己去找顧樂安,他們黑旗軍就要立即返回山東,一刻也不得停留。
這個提議,一方面是爲了讓蕭文明自己放心——讓黑旗軍從自己的地盤上滾蛋;另一方面,也是爲了黑旗軍好,他們身爲反賊,聲勢又那麽大,長期在朝廷财賦核心的江南,很難不讓朝廷如坐針氈,遲早必然派大軍圍剿。
楊妙真說話算數,并且留在江南也沒有任何好處,便當即發下命令,率領黑旗軍全軍逐次向江北撤走。
楊妙真不是出爾反爾的人,她既然做出了動作,便沒有反悔的可能。
蕭文明自然可以放心,不必在此處監視黑旗軍的行動,便帶着李全、陸大石二人,前去追趕顧樂安。
因這一路需要兼程趕路,别人還能受得住這份勞累,可溫伯明這一個讀書人,卻沒法跟着這幾個武林中人,沒日沒夜地趕路。
除了這點客觀因素之外,溫伯明主觀上其實也并不想跟着去。
因爲
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蘇舜欽剛剛被皇帝聖旨赦出賤籍,還有很多事情要他幫着一起去辦理,而去找顧樂安問明真相,看上去也并不是什麽難辦的事,他便向蕭文明告了個假,要返回臨海屯去。
這時蕭文明和溫伯明的想法是一緻的——追上顧樂安,問明情況,要他在李全、陸大石面前承認是自己襲擊黑旗軍,做到這樣也就行了。
就算當中有什麽波折,有林丹楓在身邊,幫着蕭文明也就綽綽有餘了,而溫伯明回到臨海屯,還能幫着姐姐蕭文秀做點事,也是個不錯的安排。
于是追趕顧樂安的一行人,就成了蕭文明、林丹楓、李全和陸大石四人。
去前進屯的路,蕭文明十分熟悉,那就由他當向導好了——這四人跨馬而行,速度極快,原想隻要一天的時間,多不過兩天,就能追上顧樂安的大隊人馬了。
可是四人急行了整整兩天,卻隻在路上打聽到:的确有一對人馬約百餘人往南邊去了,卻始終追不上顧樂安本人。
追不上,那也要追啊!
于是四人隻能在蘇州府的轄區之内,繼續向南追趕。
此時深秋已盡,已到了初冬時節。
江南天氣溫暖,不像北方過冬至的時候已經頗爲蕭條了,江南的冬至反而是一個祭祀祖先、合家團圓的熱鬧的節日。
蘇州府原本又是個非常繁華富庶的地區,無論是縣城周邊還是鄉間市集,莫不是人頭攢動、熱鬧非凡,這是李全和陸大石兩個山東響馬所謂見到過的景象。
李全還能端着架子,隻看不說;陸大石卻是個直腸子,有話就說:“都說是上有天堂、下有蘇杭,果然是名不虛傳啊!蘇州府這地方……真是讓人來了就不想走……”
蕭文明回道:“可不是嘛!就這麽個好地方,要是打破了砸爛了豈不可惜?對了,我倒是有一個事情弄不明白。你們黑旗軍在山東過得好好的,沒事跑到江南來打我臨海屯做什麽?有什麽原因嗎?”
這是這幾天蕭文明一直萦繞在心頭的一個疑問,隻不過這幾天事兒多,他就是當着楊安平和楊妙真的面,也沒空問出這個問題,他正好趁着陸大石在身邊,可以好好盤問一下這個腦子簡單的家夥。
可沒想到也不知是陸大石這家夥口風緊,還是因爲他壓根就不知道原因,隻是回答道:“這事我哪知道,楊頭領叫我往哪兒打,我就往哪兒打;叫我打誰我就打誰,沒有二話!”
還真是個……老實人。
蕭文明和陸大石有一句沒一句的說着話,李全卻全程保持沉默。
他并不是對江南富庶的景象完全無動于衷,而是心裏在打着别樣的盤算:如果蘇州府全成了他的地盤,那麽以此爲基地,他一定能做出一番驚天偉地的大事業!
殊不知,能夠徹底掌握住一塊地盤,并且能夠挖掘出這塊地盤全部的潛力,并且朝着一個明确的目标發揮出去,這本身就是一件極其天賦的事情,李全有沒有這樣的天
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賦和能力呢?
向着前進屯的方向又追了一天,卻依舊沒有追到顧樂安。
雖然知道遲早會在前進屯逮住此人的,但衆人依舊感到心中不安。
李全甚至對蕭文明懷疑起來:“該不會是走錯路了吧?”
走錯路倒是不至于,就是有可能顧樂安并沒有太太平平地去前進屯,而是半路又跑去哪裏沒事找事了,發生這種情況倒确實有可能把他給跟丢了。
于是蕭文明便找了田間的一個老人,向他打聽:最近兩天有沒有大隊人馬經過此處?
老人看着自己的一畝三分地,正沒事可幹,仔細回憶了一下,回答道:“有的,往南邊去了的是一支官軍。就是軍紀不怎麽樣,把這裏鬧得雞飛狗跳的,村子裏的幾個大戶還被劫了錢糧……說什麽好呢……”
一旁的李全冷笑道:“哼!官軍就是這樣子,軍紀渙散,有時候還不如義軍呢!”
李全擡的這個杠,蕭文明還真沒法往下反駁——事實的确是這樣,大齊朝的官軍這個軍紀,很多時候都沒法評價格好壞優劣,因爲一樣東西他根本就不存在,你怎麽去評價他?
對于大多數官軍而言,軍紀是什麽東西?那就不是個東西!能吃得飽穿得暖嗎?
誰知那被問話的老人卻說道:“這位後生也不能那麽說嘛!官軍也不是一概軍紀差的,要我看那些就是外地來的軍隊,要是咱們本地的屯田兵,哪敢這麽胡作非爲的,我老頭我就能把他們罵個狗血淋頭!除了本地的子弟之外,還有臨海屯蕭大人的蕭家軍,那也是秋毫無犯,咱們人人見了佩服!”
蕭文明聽了這話,胸膛不由自主地就挺了起來——這位老人,可是在不知道蕭文明的身份的前提下,就在給蕭文明打廣告了,後世的說法叫做“自來粉”。
話從他的嘴裏說出來,要比蕭文明自己深思力竭地吹破大天要管用的多了。
蕭文明偷眼看看李全,見他表情暧昧,恐怕心中已是五味俱全了。
有個成語叫做“心悅誠服”,對于蕭文明蕭家軍的軍紀和戰鬥力,讓李全做到“心”中喜“悅”是不可能的,但他也是發自内心的真“誠”的“服”氣。
于是蕭文明便送了幾兩銀子給那老人家——算是廣告費了——又多問了一句:“老人家,聽說今年收成不好,你們這邊日子還過得去吧?”
老人收下了銀子,回答說:“過得去、過得去。今年收成雖然不好,地裏打出來的糧食比往年少了兩成。但是我兒子多,都跑到蕭大人的臨海屯、臨海港裏,幫着他幹點活,也賺了不少銀子,拿回家過年是夠夠的了。”
這就是蕭文明發展臨海屯的一大目的,就是要發揮臨海屯的輻射作用,慢慢地将持續了幾千年的小農經濟,向商品經濟的方向引領。
這不,這個老人的兒子在忙完了農活之後還能進城打工,這不就是勞動力自由流動的一個标志嗎?
(本章完)
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