火焰的勢頭也極大，外圍恐怕有二三十人合抱那麽大，升騰起的火焰，幾乎同小山的山頭齊平，即便是在遠隔上百步的山哨所之中，蕭文明也分明感受到了撲面而來的熱浪。
并且這些白炎教徒似乎對火焰的規模還是不滿意，仍舊有四五十人在不斷地向火焰裏投擲各種燃燒物，而有更多的白炎教徒則圍着大火，不斷地行叩拜之禮。
繞着圓形的火焰，數千甚至上萬教徒，團團圓圓圍成無數重的同心圓，場面蔚爲壯觀！
無論是在穿越之前的現代，還是穿越之後的古代，蕭文明都從來沒有親眼見過這樣宏大的場面。
就算他見過，也隻在電視裏看到過那種大型活動的開幕式、閉幕式，隻有或許可以從眼前的場面相提并論。
但是那些開幕式無一不洋溢着喜慶歡樂的氣氛，而白炎教跪拜火焰的儀式，則充滿着詭異的氣氛，讓人看了心頭不住地發毛。
蕭文明尚且如此，其他屯田所的軍官們更是看的不寒而栗，就連曹瑞都低聲在蕭文明耳邊問道：“蕭千戶這幫反賊是在幹什麽的？莫不是在施什麽不知名的妖法吧？”
“妖法？妖法個屁！白炎教要有這種本事，何必在苦心巴力的挑動起義造反？直接用什麽妖法，自己不就當了皇帝了嗎？何苦費現在這麽大的勁，還不一定成功。他們也就是故弄玄虛，勉強支楞起一些士氣，其實不過是垂死掙紮罷了。”蕭文明說道。
說是這麽說，但蕭文明心裏對這種儀式确實是有幾分理解的。
白炎教的教義在宗教上屬于善惡二元論，類似于現實世界中古代波斯的拜火教。
這種宗教承認這世界上有黑暗和邪惡的神，也有光明和善良的神，兩個神互相交戰、互相競争，便也就造成了這個世界上，既有真善美的存在，也有假惡醜的存在。
而在神的面前十分柔弱的人類，就隻能選擇崇拜光明而又善良的神，并且得到至善之神的青睐，死後就可以上天堂永遠享福。
實事求是地說，拜火教對世界一分爲二的認識，在邏輯上要比隻承認唯一神的一元宗教要靠譜和合理的多。
同時也對現實中各種不公平的事做出了自己的解釋和改善的方法，蠱惑人心的效果還是很強的。
也正因爲此，當着那麽多文化知識也并不怎麽高的屯田所的軍官，蕭文明也沒法将白炎教的教義宣揚出來，否則搞不好真有幾個意志薄弱的，認爲自己受了朝廷的委屈，就真的皈依白炎教了。
不過還好，通過這些日子的文功武略，蕭文明在屯田所的軍官面前積累起了極高的威信，蕭文明說的話基本就不會有人懷疑，他說白炎教是在故弄玄虛，白炎教就
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是在故弄玄虛。
但是在蕭文明的眼皮子底下，白炎教就敢搞出這麽大的陣仗來，的确是有些不太給面子了！
并且放這麽大一把火，而且還不知道這火焰裏添加了些什麽化學成分，這明顯就是污染環境嘛！
要是在現代，蕭文明分分鍾就會給環保局打報警電話，讓環保局出動執法人員好好收拾一下這幫污染環境的混蛋。
既然大齊朝沒有環保局這種東西的存在——就算有，他們也不敢拿人多勢衆的白炎教怎麽樣——那解決問題，就隻能靠蕭文明自己了。
于是還在哨所之中，蕭文明就已經做出了決定：“這幫白炎教的叛賊膽子這樣大，實在是沒把我們放在眼裏！看樣子不打他們一下是不行的，明日我們就主動出擊，先去把白炎教這團火給澆滅了！大家說怎麽樣？”
蕭文明提出了這樣一個提議，卻沒有一個人敢于回答。
白炎教的人就算戰鬥力再弱，無論如何也有成千上萬的兵力擺在哪裏，而前進村裏的屯田兵滿打滿算也隻有兩千人不到，這個兵力數量的懸殊實在是太大了。
如果想要戰而勝之，恐怕堅守住小村莊，任由白炎教過來攻擊，并将其士氣消磨幹淨，再伺機反擊，才是最好的辦法，也是最穩妥的辦法。
但是蕭文明要主動出擊，同白炎教展開正面決戰，這未免對自己的戰鬥力太有信心了吧？
對于他們的質疑，蕭文明有自己的解釋：“按照常理，咱們弟兄也的确不該主動去碰白炎教那麽一大坨敵人。但白炎教也是這樣想的，你看他們敢公然舉辦這麽大的活動，也就根本不可能有什麽像樣的防備，咱們出擊就能殺他們一個措手不及，大獲全勝不成問題。”
對蕭文明的話，軍官們是不敢不信，也不敢全信。
但是既然蘇州知府湯光耀和遊擊将軍秦福，都已将指揮的職權讓給蕭文明了，那麽他們也就隻能服從命令，反正看起來蕭文明這個上司還算不錯，至少不會拿弟兄們的命去送死，用以換取自己腦袋上的烏紗帽。
于是在經過了一番猶豫之後，他們總算還是同意了蕭文明的計劃，決定：明日便主動出擊，去打一打前面那麽大一坨白炎教！
爲此，蕭文明特意安排下山之後立即埋鍋做飯，好吃的好喝的全都取出來，讓弟兄們飽餐一頓，吃飽了肚子立刻就回去睡覺；明天要起一個大早，四更時分就要全員出動，趕在淩晨之時同白炎教好好打一仗。
選在這個時候出動，蕭文明也有自己心裏的小打算。
白炎教不是吃飽了撐的在徹夜狂歡嗎？一夜通曉過去，明天一早肯定頂不住，淩晨時分正好是他們最困的時候，上眼皮正和下眼皮打架呢，哪有精神頭來和蕭文明進行浴血厮殺呢？
商議已定，蕭文明一邊命令駐守哨所的軍校，繼續密切觀察山下白炎教
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的動态，一邊招呼其他軍屯所的軍官下山去做準備工作了。
要做兩千多人吃的飯和菜，支起的鍋子得有兩百多個，這架勢也不算小了，要是白炎教也派的人躲在山上暗中觀察前進村的動向的話，是一定能夠發現異常的。
然而或者是被派來的暗哨也回去參加儀式了，或者白炎教根本就沒有偵查敵情的儀式，又或者蕭文明的陣勢同白炎教搞的儀式的規模完全不能相提并論——總而言之，山外的白炎教并沒有發現蕭文明的企圖，除了兵力懸殊仍舊十分巨大之外，各方面的情況正在向蕭文明有利的方向不斷發展。
第二天一早，草草吃過早飯，便以蕭文明所率領的三百蕭家軍爲核心和前鋒，兩千人馬除了留守前進村的之外，其餘大軍傾巢出動經由村前小路，突破群山的阻隔，準備直接挑戰白炎教。
值得一提的是，蕭文明所選定的留守前進村的人選是南湖屯的曹瑞。
對于這樣的安排，曹瑞其實是不滿意的——自己南湖屯的兄弟戰鬥力，除蕭文明之外，比哪一家的屯田都強，眼下正是用人用兵之際，爲什麽就我南湖屯沒有撈到殺敵立功的機會，叫我怎麽在弟兄們面前交代？
曹瑞是抱着一分建功立業的心氣而來的，隻要跟着蕭文明把白炎教給徹底擊敗了，再攢上一點實際的功績——比如斬殺多少敵人，收複多少州縣之類的——那自己不但可以光宗耀祖，說不定還能平步青雲呢！
然而留守前進村，顯然是一個沒有什麽油水的任務，要是被白炎教都殺到前進村門口了，那蕭文明得吃多大的虧啊？
蕭文明的蕭家軍在曹瑞眼裏，那可是一支戰無不勝攻無不克的堅兵強将，現在又有了其他屯田所作爲掩護，對陣的又隻是烏合之衆一般的白炎教，那幾乎可能就完全不存在失敗的理由了。
如果蕭文明真的失敗了，一定是遇到了極強的對手，那以曹瑞保留的這點兵力，要憑一己之力，就挽狂瀾于既倒，這種事情也就在夢裏做做吧……
曹瑞這邊不高興，其他屯田所的軍官也在不高興。
鎮守前進村這個安全得近乎無聊的差事，居然就分給了戰鬥力僅次于蕭家軍的南湖屯，這完全不合理呀！他曹瑞不是愛出風頭嗎？那就讓他出風頭啊！讓他去打頭陣，保準功勞大大的。
總而言之，等到了戰場上，除了蕭文明的家生子蕭家軍之外，所有人都各懷鬼胎，但這也沒什麽好奇怪的，這才是戰場上的常态，而一個将領如果能夠壓制，甚至可以利用這種常态，那他就毫無疑問是一員名将了。
蕭文明現在也在向這個趨勢發展，他是靠自己建立的功勳和手下弟兄的戰鬥力，震懾住同伴的，在蕭文明的統一指揮下，雖然各君各懷心事，但依舊能夠做到令行禁止，其實這點也很不容易了，尤其是在面對總兵力人數數倍于自己的敵人的時候。
（本章完）
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