但是這樣的行爲,是違反大齊律令的,因此這些官員在經商的時候,就必須找一個代理人。而這個代理人必須十分可靠,因爲這個人将會掌握官員幾乎所有的秘密。
而桑淳元找的代理人,那就是徐世約了。
旁人都知道徐世約在蘇州府裏是個講得上話的,恐怕沒有幾個人知道他還有這樣子的身份——至少現在湯光耀是不知道的。
要是被他知道了這個背景,以湯光耀的性格,就算不會卑躬屈膝地拍徐世約的馬屁,但至少平時對他的态度也會客氣許多。
然而徐世約這樣的背景,作爲地方父母官的湯光耀不知道,而董婉青這個“外來的和尚”卻知道了個一清二楚。
對于這其中的原因,董婉青解釋起來十分簡單:“徐世約同官場上的人那不過是,逢場作戲的酒肉朋友罷了,同我董家卻是實打實的生意場上的夥伴——有些事情,湯光耀不知道,我卻會知道,這沒有什麽好奇怪的吧?”
這個當然沒有什麽好奇怪的。
世間任何事情是一物降一物,商人原本是四民之末。按理說,是該被官員瞧不起的。然而隻要攥住了官員的把柄,那就是“攻守之勢異也”——平素幺五和六的桑知府,頓時就會變得溫柔得仿佛一隻小綿羊。
反正不管怎樣,沒了桑淳元的從中作梗,調集船舶的事情很順利的就完成了。
十天之後,十五艘船便已集中到了曹瑞的南湖屯碼頭之上。
并且這些都是在長江裏跑運輸的大船,按照蕭文明的估算,像這樣的大船,隻要有五艘,就足夠可以運輸三百蕭家軍全部的兵力和辎重了。
但是像登陸作戰這樣的冒險性的行動計劃,在準備的時候不能把賬算得太死了,一定要留些餘地出來,準備得“将将好”肯定是不夠的。留下十艘船作爲備份和接應才是穩妥之策。
至于剩下的船,則可以留給桑淳元統籌使用,算是給他一個面子。
這些船連同南湖屯千戶曹瑞原有的幾艘破戰船,大約可以送上去一千人左右的蘇州府的官兵和屯田兵。
這些部隊的戰鬥力完全不能指望上,但是兵力就是兵力,就算不能上陣殺敵,待在旁邊搖旗呐喊、助助聲勢,那也是不錯的。
眼下看來萬事俱備。
且進入春季以後,氣候平穩,除了偶爾會下上一兩陣春雨之外,并不會有大風大雨的天氣,正是實施登陸作戰的好時機。
然而此刻還有一個隐患,急需蕭文明去解決:那就是蕭文明對島上倭寇的情況一無所知。
詢問千戶曹瑞,他也隻是說:倭寇盤踞在洋湖上的東山島裏,其他的情況并不知道。
東山島是洋湖裏最大的一個島嶼,島上還有百十來戶人家,以捕魚爲生。倭寇既然已經占領了島嶼,在想要從島上的漁民哪裏打探消息,那顯然是不行的了。
爲今之計,就隻能派人上島去看一看,才能知道眼下島上真實的情況是怎樣的。
這時董婉青自告奮勇,說是可以派手下的兩個水性高手,從水下偷偷潛入進去,這樣就能神不知鬼不覺地打探東山島的情況。
董婉青的主意雖好,卻也被蕭文明拒絕了。
倒不是因爲在技術上存在什麽問題,隻是因爲蕭文明對董婉青還不能完全放心,可不能讓她随意接觸我口。
然而除去董婉青之外,蕭文明這邊似乎也沒有什麽可以依賴的力量。
要不就在沒有偵查的情況下,硬着頭皮上吧!
這倒也不是不可以。
但是蕭文明和溫伯明商量下來,總覺得該做的事情沒有做完,就是令人有些心中不安。
正當蕭文明一籌莫展之際,一位貴客重又來到了臨海屯,此人便是姑蘇大俠林丹楓。
蕭文明眼下這是用人之際,林丹楓飄然而至,不禁讓他喜出望外:“林大俠怎麽來了?也不事先通報一下,我也好出來迎接啊!”
林丹楓依然是那一副白衣飄飄、潇灑不羁的俠士模樣,微微笑道:“聽說蕭千戶正要大舉進攻倭寇,林某是趕來共襄盛舉,助你一臂之力的。怎麽?難道蕭千戶不歡迎嗎?”
“歡迎!歡迎!當然歡迎!”蕭文明趕忙說道,“有林大俠幫忙,那我便似如虎添翼,不過我要打倭寇的事情,林大俠是怎麽知道的?難不成江湖上已經傳遍了嗎?”
聽到這個問題,林丹楓的表情似乎變得凝重了一些:“江湖上的确是有些消息,但是卻都已經被我壓住了……”
原來事情是這樣的。
蕭文明調集海通镖局的大船進入洋湖,不免驚動了洋湖裏的幾個水寨,想着自己的地盤就這樣被扶進來的人給侵占了,那還了得?
因此幾個水寨商議下來,想要選一天月黑風高的日子,偷偷潛入到集中停船的南湖屯裏,将凡是海通镖局的船通通鑿沉了,叫他們還敢來洋湖裏搗亂!
原本這個陰謀計劃得十分隐蔽,出了洋湖就幾乎無人知曉,然而林丹楓執掌江南武林牛耳,幾個水寨弄出這麽大的動靜,又豈能瞞過他的眼睛?
因此林丹楓趕緊親赴洋湖的幾個水寨,逐一會見水寨的頭領,要他們從民族大義出發,第一不能輕舉妄動,更不能破壞海通镖局的大船;第二不能走漏消息,對于南湖屯裏停泊了多少船,必須守口如瓶,以防有漢奸敗類向倭寇通風報信;第三是要做好上陣殺敵的準備,蕭文明這邊攻打倭寇,這些水寨的頭目也要助他一臂之力!
對于第三條蕭文明倒是認爲大可不必。
他的計劃,是在陸地上同倭寇交戰,并沒有進行水戰的打算,便也不需要水寨來添亂。除此之外,隻要能夠如約做到第一點和第二點,那蕭文明已經是可以燒高香了。
于是蕭文明又确認性地問道:“林大俠,洋湖裏這些水寨說話,到底靠不靠得住啊?”
林丹楓拍了拍胸脯:“那當然靠得住了。男子漢大丈夫,一言九鼎,說出的話還有食言而肥的道理?就算他們想食言,可我林某的面子,他們還是給上幾分的吧?”
林丹楓到底是難脫江湖俠客的藩籬——什麽大丈夫?什麽面子?在真正的利益面前,那簡直就是不值一提。
然而林丹楓是個好面子的人,今天又是過來幫忙的,蕭文明也不好直接挑他的不是,便說道:“林大俠的面子他們當然是不敢給,但是這麽多水寨合謀一件事情,不是一條心,又人多嘴雜,難保不走漏風聲啊!”
這一點林丹楓倒也承認,并且像他這種江南武林盟主一般的存在,沒有一點組織能力,和決斷能力那是不可能的。
因此他當即說道:“蕭大人,事不宜遲,我看剿滅倭寇之事,應當是越快越好!”
誰不想迅速剿滅倭寇?
這不還沒有做好萬全的準備嘛!
因此蕭文明就把自己想派人上到東山島去打探一下情況,卻又暫時選不到合适的人選,這件事情同林丹楓略略講了。
林丹楓一聽這話,當即自告奮勇道:“我當是什麽事呢!不如讓我親自去島上走一趟,說不定還能提兩顆倭寇的人頭回來呢!” m.a
蕭文明聽了這話真是醍醐灌頂、喜出望外:林丹楓那真是再好不過的人選了,他武功卓越、辦事幹練、經驗豐富,又同白炎教結下過梁子,讓他去打探倭寇的消息,那是再放心也不過的了……
好似這樣合适到了極點的人選,竟然又讓蕭文明感到不好意思了。
以林丹楓這種身份和地位,蘇州知府這樣的官員,肯定是請不動他的;或許江南道總管來了,他也不屑一顧;恐怕隻有洛陽城裏的毅親王這般人物,才能讓林丹楓傾心效勞。
而蕭文明自己呢?
還不過是個六品的千戶而已——并且還是個候補的。
想要差遣林丹楓,自己的臉皮肯定沒有那麽厚,換個名義改做“協同行動”,那就名正言順多了。
于是蕭文明決定:由自己和林丹楓二人一道行動,親自上東山島去偵查敵情。
衆人聽到這個決定的時候無不震驚。
溫伯明第一個提出反對意見:“蕭兄,你手下人馬雖然不多,卻也好歹是你的蕭家軍的統帥。你輕入險地要是出了意外,要你手下這三百弟兄怎麽辦?”
而其實最擔心的,自然是他的姐姐蕭文秀了。隻不過蕭文明這次不是去玩的,而是帶着作戰的任務,她怕自己多嘴多舌,落下一個“拖後腿”的口實,因此才憋着沒有說話。
但是蕭文明顯然是心意已定:“諸位,讓别人去送死,我則在安全的地方蹲着。這種事情我無論如何幹不出來。要去大家一起去,一根繩上穿着的螞蚱,憑什麽别人去冒險,我在後面看戲?”
“好!”蕭文明這話說的頗有江湖義氣,惹來了林丹楓的由衷贊歎,“蕭千戶果然不是那些貪生怕死的官員。諸位也挺放心,有我林某在,就是天王老子來了,也動不了蕭千戶的一根汗毛!”