而蘇州府作爲天下财富聚集之所，朝廷征收錢糧的時候也是格外的重視，萬一因爲倭寇的原因，弄得蘇州一府的賦稅收不上來，那桑淳元可就是罪上加罪了！
搞不好皇帝一着急、一上火，大筆一揮，頒下聖旨，當時就能把桑淳元給宰了。
皇帝殺一個知府，還不跟捏死隻螞蟻似的？
因此，知府桑淳元對倭寇問出終極三問也就不出人意料了：“倭寇在哪裏？人數有多少？他們要幹什麽？”
茲事體大，蕭文明倒也不敢拿這事兒來跟方淳元開玩笑：“回知府大人、根據曹千戶的說法，倭寇現在盤踞在洋湖裏的幾座小島上，人數約有一百多人。”
蕭文明話未說完，卻聽桑淳元慶幸地說道：“在洋湖的島上？這就好，這就好。”
好？好什麽好？在洋湖的島上是好事嗎？可要弄明白了，倭寇跑到了島上，讓自己難以剿滅，那是天大的壞事啊！
蕭文明咬着牙問道：“看知府大人欣欣然若有喜色，不知大人這個‘好’字應當如何說起？”
聽了蕭文明的質問，桑淳元反倒有些不滿了：“你懂什麽？洋湖雖然通我蘇州府接壤，卻歸湖州府管轄。剿滅倭寇的事情，我蘇州府雖有從旁協助的義務，卻沒有調兵進剿的職責。這難道還不好嗎？”
如果蕭文明穿越的時候帶着一隻血壓計的話，那現在血壓計的讀數至少得有一百五十……
他聽了桑淳元這幾句話，急得太陽穴一陣暴跳。
然而當着那麽多人的面，蕭文明還是選擇了克制：“桑大人，我們剿匪是可以分什麽蘇州府、湖州府的。可倭寇卻不分啊！他們待在湖州府的島上，一樣可以來攻打我們蘇州府，難道朝廷就不會追究嗎？”
“當然不會追究了。”桑淳元既是在回答蕭文明的問題，又是在向身邊的幾個武将部署任務，“諸位，倭寇盤踞洋湖島上，我們先一步知道敵情，那就是優勢。隻要我們這邊現嚴防死守，倭寇在島上吃忍不住，自然就會向，湖州方向劫掠。到時倭寇就同我蘇州府沒有關系了。”
算盤可以說是打得很精了。
但也是足夠的無情。
蕭文明的血壓差不多是已經快突破一百八了：“那，那，那些被屠戮的湖州府的百姓呢？”
桑淳元冷冷一笑：“那就同本府無關了，那是湖州府的事情。”
如此冷血，着實出乎蕭文明的意料。
光這句話，就能讓蕭文明的血壓突破了兩百。
他惡狠狠地從牙縫中擠出了幾個字：“桑知府這樣的作爲，就不怕湖州府的孤魂野鬼，夜裏來找你尋仇嗎？”
“什麽孤魂野鬼？什麽半夜尋仇，本府不知道你在說什麽！”
“不知道？看你是不知死！你這樣做同草菅人命有什麽區别？信不信我當即手刃你這奸賊！”
說到痛處，蕭文明猛然從腰間拔出配刀，在桑淳元的面前一晃。
蕭文明這個動作實在是太突然了，在場之人無不是一愣，隻有蕭文明手下的蕭家軍，見他們的主公都拔劍出鞘，也趕忙下意識地拔出了腰間的配刀。
頓時金屬敲擊聲響成一片，刀鋒反射着陽光發出的寒光，晃得人眼直發暈。
桑淳元知道蕭文明的厲害，吓得禁不住向後退了兩步，哆嗦地說道：“你……你……你想幹什麽？想造反嗎！”
就是這樣荒唐的一個朝廷，就是造反又能怎樣？
這是蕭文明的想法。
至于他麾下的蕭家軍也是一樣，他們吃蕭文明的，喝蕭文明的，同大齊朝廷又有什麽關系？對他們而言，造反雖然不是什麽光彩的事，倒也沒有多少心理壓力。
蕭文明的蕭家軍的突然行動，讓在場之人無不心驚膽戰。
這裏的人有一個算一個——或許除了桑淳元之外——人人都知道蕭文明的厲害。
特别是桑淳元調集起來的那些屯田所的軍官們，他們都是實際掌握和指揮軍隊的，心裏清楚，憑自己手下這些兵丁，無論如何也不是蕭文明的對手。
況且蕭文明也占着理，桑淳元這樣的做法，未免太小家子氣了！
因此他們于情于理，都沒法正面同蕭文明發生沖突，就隻能講一講交情了。
于是幾個同蕭文明熟識的屯田所的軍官紛紛向前，好言相勸——
“蕭千戶何必這樣？”
“對啊，咱們有話好說，有話好說。”
“可不是嗎，桑大人也不是完全不講道理的人啊……”
最後那句話，就有點指桑罵槐的意思了。
聽着他們的勸說，蕭文明的氣稍微消了一點，可一看桑淳元那副嘴臉，他的血壓又升高了，沉着臉對他說道：“桑知府，我跟你說，對付倭寇，被動防守是不行的，隻有主動出擊才是良策。隻要桑知府調集齊了船隻，我願親率三百蕭家軍作爲先鋒，一舉蕩平倭寇巢穴！”
聽了這樣的表态，衆人無不長舒了口氣。
因爲他們都知道，要對付倭寇，無論是主動出擊還是被動防守，蕭文明的力量都是必不可少的。
誰知桑淳元對此卻完全是兩種态度，隻見他把眼一斜：“你的口氣也太大了些吧？蕩平倭寇巢穴？說起來卻容易！這事不用你多嘴多舌，本府自有主意！”
這話可是你說的，老子我還不奉陪了！
蕭文明這回是真的動了怒了：“桑知府既不讓我說話，那我留在這裏也沒什麽用，在下告辭了！”
桑淳元到現在都沒有認識到蕭家軍的重要性，聽他要走人，還巴望不得呢！
他立即接話道：“好，那你就走好了！”
衆人一聽這話就慌了神。
南湖屯的千戶曹瑞趕忙勸道：“桑大人，倭寇兇殘無比，要是沒有蕭千戶在此坐鎮，恐怕倭寇來襲，我等也會支持不住啊……”
原本隻有蕭文明一個人反對，桑淳元就已經有夠鬧心的了，現在又來了一個，若是再不彈壓下去，那自己這個蘇州知府可就沒法當了。
于是桑淳元厲聲喝道：“死了張屠戶，難道就隻能吃帶毛的豬了嗎？蕭文明厲害，難道你們就是不中用的廢物？誰還敢再說洩氣話動搖軍心，本府立即将他推出去斬首示衆！”
當然這話的分量實在是太重了，終于讓衆人都閉上了嘴巴。
但他們的心裏到底有幾分服氣？那就不太好說了……
話已至此，蕭文明再留在這裏，也沒有什麽勁了。
隻見他十分随意的向桑淳元拱了拱手，道了句“告辭”，便率領蕭家軍離開了南湖屯。
在場的軍官，見着兩人都已把話說到了盡頭，也不知應當如何從旁回勸，隻能眼睜睜看着蕭文明召集起三百子弟兵，排着齊整的隊伍離開了南湖屯。
蕭文明氣鼓鼓地回到了臨海屯。
因方才從吳江縣啓程出發的時候同桑淳元吵了一架，因此他心情不好，就想着盡快回家，中途也沒想着停下來休息一下，吃一吃飯。
因此當他回到臨海屯的時候，已然是饑腸辘辘，疲憊不堪了。
不過好在屯子裏還有姐姐蕭文秀等着他，于是一踏進臨海屯的，他便飛奔着回家，想着就是自己不說，姐姐也一定給自己留下了美味的晚餐。
沒想到隻走到一半，卻發現眼前的臨海屯同自己出發之時，似乎有了一絲變化。再仔細觀察，卻見村子裏幾處空關的房屋裏，似乎有人活動的迹象。
這些房屋原本是用來關押白炎教徒的，後來蕭文明将他們全都放走了，這些屋子也就這麽關着，沒人進出活動也有一個多月的時間了。
可偏偏在今天這麽個敏感的時期，裏面卻突然來了人，并且還沒跟自己打過招呼，這更加引起了蕭文明的警惕。
于是蕭文明顧不着肚子“咕咕”亂叫，親自帶着全軍弟兄，先去查看情況。
這不看不要緊，一看卻驚得蕭文明吓掉了下巴。
原來來人不是旁人，正是在吳江縣和臨海縣交際的那條小河邊遇到的那支商隊。
這支商隊自稱爲海通镖局，卻有誅殺倭寇的本事，處處都透着幾分不同尋常。
像這樣不同尋常的隊伍，蕭文明是絕對不會認錯的。
看他們的安排井井有條，哪怕是靜止的車隊，也是排列得整整齊齊、一絲不苟，特别是那一面面插在車上的“董”字旗幟，白底黑字、分外醒目!
他們爲什麽會出現在自己的地盤？蕭文明現在是丈二的和尚摸不着頭腦，但是必然有其深層次的原因，這是無可置疑的。
現在就轟他們走？未免如莽。
同他們把酒言歡？也沒這個興緻。
還是那一條，先監視起來，靜觀其變！
因此對這樣一支隊伍，蕭文明給予了最高程度的關心，命令麾下三百蕭家軍，将他們裏三層外三層地包圍了起來，别說是人了，就是一隻兔子都不能從包圍圈裏溜出來！