康親王這一招着實有些陰狠,卻也有幾分殺敵八百,自損一千的慘烈。
蕭文明聽出了其中的細節,試探着問道:“王爺,要是溫先生,停考了三年,那請問您帳下幾個幕賓,是不是也要一樣停考呢?”
“那是自然!”康親王滿不在乎地說道,“停考便停考了吧!考不取功名又什麽了不起?你不知道嗎?有多少靠了八九十名的進士,甯可舍去朝廷給的正經官職不要,都要削尖腦袋到我府裏來當幕僚呢!卻還有人不識擡舉!”
不料溫伯明又把這話頂了回去:“旁人願意,我卻不願意!”
康親王原以爲自己下的籌碼夠大了,卻沒想到遇上了溫伯明這個吃軟不吃硬的人物,竟絲毫不把他的威脅放在眼裏。
“莫說是蹉跎個三四年了,就是把這一輩子蹉跎過去又如何?人生在世、三五好友、吟風弄月、對酒當歌,豈不快哉?又何須在官場之上蠅營狗苟地屍位素餐?那才叫真正的蹉跎了歲月呢!”
這一句話說的可是有夠狠的,相當于把所有官場之人全都掃了進去。
旁人就是想打個圓場,也不知從何處圓起,隻覺的溫伯明這個沒有功名的窮書生,居然敢當面跟康親王針鋒相對,不知是他真的膽子大了呢,還是早起吃錯了藥,得了失心瘋……
正當衆人下不來台之際,卻見毅親王緩緩走來,卻岔開了話題,說道:“捉到的賊人裏有幾個還能喘氣的,要不要我們現在就把他們審一審?也好知道這幫賊人的底細。”
蕭文明聽了這話也不管自己的身份了,立即就搶過話頭:“好!好!是該審審,是該審審。我同他們厮殺了一整夜,都還不知道他們是誰呢,真是打了一夜的糊塗賬……康親王,你說是不是就在這裏審問他們,免得他們回去串供。”
康親王一聽這話,也立即點頭:“是,現在,就在這裏,給我審!還有什麽事情比這件事情更加要緊的?”
他也算是順坡下驢了,見到蕭文明遞過來,台階就趕緊往下爬,畢竟堂堂一個親王同一個布衣白丁唇槍舌劍,并且還沒說過他,實在是有失身份……
并且對這樣的狂生,他還不能輕易處置,否則落下一個“氣量狹小”的口實,自己将來還怎麽籠絡人才?
于是康親王趕緊下令:“快,快去拉幾個人上來,也不用升堂了,就在這裏,我親自來審問他們!”
不一刻,幾個王府護衛便拉來了被綁成一串的五個賊人。
看他們的樣子,一個個被打得鼻青臉腫、狼狽不堪,不過神智還算清醒,并沒有被打成傻瓜。
康親王原本親自領軍就打了一場勝仗,正在興頭上,卻被溫伯明嗆了幾句,這時正是心裏憋屈的時候,正巧拿着幾個倒黴的賊人出氣。
于是他并不先問話,而是橫掃了一眼這幾個家夥,“哼”地冷笑一聲,随手在五人之中指了一個最胖的,也不問話,便說:“來人呐,這厮我看着不順眼,給我打照死裏打!”
王府後衛們二話不說,立即就把這個倒黴蛋從隊伍裏提了出來,扒了褲子、摁倒在地,抄起木棍往屁股上就是“噼裏啪啦”一陣亂打。
原本這家夥算是個機靈人,雖然沒有見勢不妙、提前逃脫,但也是看見官軍圍上來,便立即繳械投降,這樣也就省了一頓毒打,精神也就好了許多,所以這才會被提出來接受訊問。
隻可惜這家夥是聰明反被聰明誤,人再機靈也架不住天生倒黴,沒死在官軍的亂拳之下,卻要死在康親王的亂棍之稱,看來這條命,今天是死活保不住了……
初打之時,這厮還能嘴裏一個勁地求情讨饒;打到四五十棍的時候,他已然被打得奄奄一息,隻有出氣沒有進氣;在打到一百棍的時候,他終于徹底癱軟成了一地的爛肉……
好家夥!
蕭文明在一旁看着都有些心驚膽戰,心想:這個康親王手段好狠,一句話沒問,就當場打死了一個人,有朝一日,萬一自己落到他的手裏,那可不會有什麽好果子吃……
不過康親王這樣的審問手段也确實有效,打死了一個賊人之後,其餘四個活着的已然是戰戰兢兢,唯恐自己緊跟着之前那家夥一同上了黃泉路。
因此當康親王問出“你們不想死”的問題後,剩下的四個賊人立即回答“不想死……不想死……”
“嗯,很好!”康親王不動聲色地點點頭,“不想死,就是你們的造化!那我問你們,你們是何處來的賊人,竟敢到金陵城下造反,都不要命了嗎?”
一聽這話,那幾個新人紛紛搶先回答,反倒弄了個七嘴八舌、吵成一團,誰也聽不清誰的話。
康親王見狀大怒,大喝一聲:“都給我閉嘴,誰還敢胡言亂語,小心我砍了你們吃飯的家夥。”
早已被康親王吓得魂不附體的賊人們,立即就閉上了嘴,唯恐自己在發出一句噪音,整個場面又變得鴉雀無聲,頓時變得十分滑稽可笑。
然而不說話又不行,也問不出所以然來,康親王隻能命令手下王府護衛中辦事機靈的,逐一詢問這幾個賊人,再将情況彙總起來。
這幾個人辦事得力,不一會兒便問明了事情的大概。
原來這些賊人并不是同一夥人,彼此之間,要麽從來就不認識,要麽不過是點頭之交而已。他們是聽說有幾個倭寇想要深入金陵城下去搶劫,所以才臨時聚在一起,準備渾水摸魚、趁火打劫的。
這些賊人裏頭,有太湖裏的水匪、有紫金山的山賊、還有東海的海盜,成分可以說是十分複雜了。
也正因此,他們人人都想撈好處吃肉,都不想吃虧啃骨頭,所以作戰起來才是一盤散沙,隻讓幾個倭寇在前面拼命,自己則是坐山觀虎鬥。
否則在蕭文明同倭寇打個兩敗俱傷的時候,這幫人要是突然出手,蕭文明非得敗退下去不可。
原本他們見這幾個倭寇一時難以取勝,早有幾個腦子靈活的,找機會就先跑了。後來當金陵城裏的援軍趕到之時,這幫賊人立即就做鳥獸散,各回各家、各找各媽去了。
而被擒住的這幾個家夥實在是倒黴。
他們都是太湖水匪,老巢在太湖,自然朝西南方向退去,正好被金陵守軍的大隊人馬截住,就成了甕中之鼈。
而山賊則是各自四散奔逃,有的被抓住、有的沒被抓住。
倒是海盜,因爲船停在東海邊上,他們因此向正東方向逃去,正巧同金陵守軍擦肩而過,基本上全都逃跑掉了。
聽到這樣的消息,康親王便多問了句海盜的事情,想要打聽一下這些海盜的去向。
誰知水匪和海盜雖然都是吃水上飯的,活動空間大有不同,也互相看不起——水匪叫海盜海虱子,海道就叫水匪水王八……
因此這些太湖水匪對海盜的行蹤并不十分了解,但是閑聊中他們也曾聽說過,他們的船就停在臨海縣的一處港岙之中,還有當地的一個地痞,诨号叫什麽“王八”的人,專門負責接應他們。
臨海縣的王八……這不是臨海縣的王霸嗎?
這兩個關鍵詞結合在一起,就好似跟帶着電的鋼針,将蕭文明刺激的一下跳了起來,開口就問:“什麽?你再說一遍,海盜跟臨海縣的王霸有瓜葛?”
那水匪早就被吓得服服帖帖了,也不管問問題的是不是康親王了,隻顧着老實回答:“是啊,是啊,小的聽說過,小的聽說過。就是聽着不甚确實……要是有真的、假的、錯的、對的,還請大人不要怪罪……
看這厮一臉惶恐的樣子,料想他也不是在說謊。
可越是這樣,蕭文明心裏就越是着急了。
自己在金陵城下,将倭寇以及倭寇身後的海盜水嘴殺了一個大敗,這些家夥竄回臨海縣時,不會順手牽羊将臨海屯洗劫一番,以報今日之仇呢?
而臨海屯裏,現在就隻剩下老夏頭和十五六個老軍以及老弱婦孺,可以說是一點戰鬥力都沒有,要是這些海盜同王霸勾結起來,攻打臨海屯,那必然将是一場慘案。
因此蕭文明大叫不妙:“不行,兩位親王,我要立即返回臨海屯去,那裏有我們的父老鄉親,要是我們遲了一步,說不定就一失足成千古恨了!”
這個要求可以說是十分合理的。
可沒想到那康親王不知是腦子哪裏搭錯了筋,斷然拒絕了蕭文明的要求:“這不忙吧?你是過來接受襲位考核的,考核就在今日,你完成了考核再走不遲。這幾個匪人披傷帶創的,能走多快?”
蕭文明想了想,回答道:“那不行,現在屯子裏就剩下老弱婦孺,我冒不起這個風險,一定要立即就回去!”