如今的年景雖然糟糕，但臨海縣畢竟是江南富裕地區的一座縣城，原本的底子還在。
因此所謂“麻雀雖小、五髒俱全”，縣城裏各色設施——酒樓、店鋪、民居——一應俱全。
隻是因爲縣令湯光耀實施了關城宵禁的措施，因此幾乎所有的鋪子都是關門閉戶，街上也不見幾個行人，整個縣城顯得十分蕭條沉寂。
在這個時候，隻有一家店鋪燈火通明，隔着幾條街，似乎還能隐隐聽見人聲鼎沸的聲音，在這死寂一般的氣氛中，顯得格外的醒目。
蕭文明隔開老遠，就知道這家店不同尋常，向老夏一打聽，這家店果然就是臨海縣裏最有名的館子，叫做鼎香樓，也是那徐世約名下的産業。
而徐世約此人，就在這座館子裏宴請縣令老爺和縣裏哪些士紳。
按照常理，辦緊要事的時候，蕭文明是要想盡一切辦法避免節外生枝的，尤其是要避開徐世約這麽個難纏的對頭。
倒不是蕭文明膽小，實在是這些錢，關系到臨海屯今後的生存和發展，是斷然不能出什麽意外的。
可問題在于，徐世約已經同縣令勾結在了一起，這時候再不出手，恐怕今後自己連出手的機會都不會有了。
因此蕭文明今天幾乎是“明知山有虎、偏向虎山行”了——這座正在大宴賓客的鼎香樓，蕭文明是去也得去、不去也得去！
所幸蕭文明這回出來的時候，身邊還跟着二十幾個臨海縣的子弟，這也給就給了蕭文明在徐世約的主場，纏鬥一番的資格和本錢。
于是蕭文明給自己壯了壯膽，這才領着麾下的弟兄，向鼎香樓走去。
鼎香樓雖然在臨海縣裏是一座大館子，然而論規模卻并沒有大到哪裏去，不過是一幢二層小樓而已。
然而這裏面觥籌交錯的歡呼之内，卻隐隐含着幾分殺意。
蕭文明在穿越之前，也就是個不起眼的小人物，見過最大的官就是自己公司的老總，并且還沒說上幾句話。今天剛剛穿越過來，就要去會一會本縣的縣太爺，這對蕭文明本人而言也是一項頗爲重大的挑戰。
要知道，古代一個縣的縣令，除了是該縣的行政一把手之外，還肩負了司法、治安、教育等好幾項其他的職責，某種程度上，權力要比現代的同樣的官職大上不少。
一旁的老夏似乎看出了蕭文明心中的不安，在他耳邊低聲建議道：“少爺，要不要我先去店裏通報一聲？就說少爺你就在外面，求見湯大人，如何？”
“嗯。”蕭文明同意了，“那就勞煩老夏走一趟吧，不過你态度可以莊重一些，不必卑躬屈膝的。”
老夏答應了一聲，便進了鼎香樓。
不一刻，他便走了出來，卻帶來了一個不太好的消息：“少爺，湯大人說了，說是少爺今日之前并沒有預約，又在約會本縣的斯文君子，現在相見恐怕都有不便……”
“這就是給我吃閉門羹了嗎？”
蕭文明穿越之前那是人微言輕，受了不少窩囊氣，如今穿越之後，總不見得還要看别人眼色吧？自己興沖沖連夜趕來，卻連鼎香樓都進不去，連縣太爺的臉都見不着，這算怎麽一回事兒！
于是蕭文明說道：“這個湯光耀好大的譜啊！老夏，我問你，他是幾品官？我是幾品官？”
“回少爺，您是六品武官，他是七品文官。”
老夏早就猜出了蕭文明的心思，話說一半便接了下去：“可話也不是這樣說的。一來老爺雖然沒了，千戶的官職少爺你是責無旁貸，可畢竟還沒有兵部和吏部的排票下來，您還不算是正式的千戶。二來按照咱們大齊朝的規矩，一向是以文制武，您雖然品級要比湯縣令高上一級，可也不能壓他一頭啊……”
“這什麽狗屁規矩？難不成遇到了緊急軍情，我還得遵照這個，不成文的所謂規矩嗎？這豈不要誤事？“
老夏聽了趕忙勸道：“少爺，如今這個太平世道，哪來那麽多緊急軍情？”
什麽太平世道？這是到太平嗎？
如果真是太平世道，那臨海屯何至于一場血戰下來，精銳損失殆盡，要逼着蕭文秀和蕭文明一個養在深閨的大小姐，一個乳臭未幹的傻小子，出來抛頭露面？
想到這裏，蕭文明一時血氣翻湧：“不管了！我過來是讨撫恤銀子的，不是過來看他的臉色的！走，我們走！我倒要看看這個湯縣令是個怎樣的人物，架子這麽大！”
進了酒樓，這才發現底樓并沒有設着酒席，坐着的而都是賓客所帶來服侍他們的下人。
這些人一來是替主人做一些打下手的工作，二來是給他們撐場面，三來也多少有一些護衛的責任。
他們看蕭文明這樣氣勢洶洶地進來，本應該多少攔阻一下的。可又一看蕭文明不是一個人來的，還帶着二十多個手下，他們當然不願意觸這個黴頭，選擇了事不關己、高高挂起，把自己當成瞎子、聾子算了。
蕭文明也懶得搭理他們，便又經樓梯徑直往二樓走去。
二樓之上果然是燈火通明、高朋滿座，廳裏擺了五六桌席面，每張桌子上都坐了十來個人，看樣子這場酒席的場面不小，五十來人的數目，大概是把臨海縣所有有頭臉的人物全都請來了。
隻見他們已然是酒過三巡，仍舊在觥籌交錯地吃喝個沒完。
其中頗有幾個不勝酒力的，已然醉了酒、出了醜——有的趴在桌上呼呼大睡、有的扶着牆角不斷嘔吐、還有的犯了話痨病，摟着身邊的酒客，湊在他們耳邊唠叨個沒完。
看着這副糜爛的樣子，又想着城外那群衣食無着的災民、想着臨海屯裏那些嗷嗷待哺的兵丁，蕭文明心裏就說不出的膩味。
然而蕭文明雖然不滿，但今天并不想搭理這些所謂的“體面人”，便選擇性地忽視了他們的醜态，朗聲說道：“在下是臨海屯千戶蕭文明，前來拜見縣令湯光耀湯大人！”
蕭文明這句話說得不卑不亢、正義凜然，一衆酒客聽了，酒意都醒了有一兩分，紛紛把腦袋偏向，大廳裏的主桌——不用說，縣令湯光耀，就坐在主桌上。
湯光耀見蕭文明就這樣領着人馬闖了進來，不禁心頭一緊、眉頭一皺，心想：這不就是蕭家那個不成器的蕭文明嗎？今天怎麽回事居然一點規矩都不懂，别說你一個小毛孩子了，就是你老子在的時候，也不敢在我面前如此放肆！
倒不湯光耀氣量宏大、自矜身份，隻是他看見蕭文明這次不是孤身一人前來，而是帶着二三十個毛頭小子，唯恐自己當着這麽多士紳的面出醜。
因此，他決定先忍下這口氣，也不用由自己出面，隻朝席間兩個人使了個眼色，便又低頭夾菜喝酒了。
同湯光耀對了眼色的兩個人趕緊站了起來。
其中一人身材略高大一些，走到蕭文明的面前，問道：“咦？你怎麽來了？聽說湯大人和徐大官人此次設宴，并沒有邀請你。你如此不請自來，豈不失禮？”
這兩個人說話的口氣，倒比湯光耀還要更加嚣張一些。
蕭文明在自己的記憶裏好好搜尋了一番，才弄清楚這兩個人的身份。
這二人，是自己的老爹還活着的時候，給自己請的老師，是專門請來讓自己學文認字的。奈何這個時代的蕭文明實在是笨了點，再加上這兩個老師的水平也一般，因此教了許多時日，也沒教會蕭文明幾個字……
然而所謂“一日爲師、終身爲父”，既然做了蕭文明，作爲老師那輩分還是高的、面子上也是大的，自然就有心思在蕭文明面前擺一擺譜了。
然而蕭文明已然是今非昔比，對于這号人物，他全然不放在眼裏，冷笑一聲：“沒有邀請就不能來嗎？就在今天，你們這裏做東的徐世約、徐大官人，就是不請自來，跑到我臨海屯軍事重地，公然讨債逼債。這又是什麽道理？老師你不妨去請教請教他！”
這個倚老賣老的老師，當然是不敢去質問徐世約的，頓時被蕭文明堵了個啞口無言。
這時，又聽另一個老師說道：“你懂什麽？今日乃至我們臨海縣文壇的聚會，是要趁此良辰美景做幾首好詩、填幾阙好詞。你大字不識幾個，是個軍戶，過來做什麽？豈不是有損風雅？”
“什麽良辰美景？什麽好詩好詞？我倒要看看，這麽大半天的，你們作了些什麽狗屁不通的文章！”
詩詞歌賦，凡是能夠流傳千古的，無論其作者的性格如何，但大多都是品行高潔之人無不懷有一顆悲天憫人的心腸。
可就現在鼎香樓裏坐着的這幫貨色，就連稱不稱得上是一個“人”，都在可與不可之間，恐怕就是把他們的腦子掏空了，恐怕都憋不出一兩句好詩來……