一簇火苗袅袅，于黑暗間辟出一隅之地，沈如松舉着打火機，拖着步挪到岔道口，費力眨着紅腫眼皮，才看清了岩壁上确有一個“正”字痕。
這代表這他們倆又繞回來了。
沈如松盯着這個“正”字痕看了許久，還沒等疲憊感苦澀感湧上喉頭，背後便聽得一聲“噗通”響。
楊天癱倒在地，哭喊道：“這可怎麽辦啊，兩天了，全迷路了，飯都吃光了，過不了兩天沒餓死也渴死了，班長怎麽辦啊。”
沈如松不想搭理他，他單手柱着槍，人倚在上邊，心頭煩亂。他用力扣了扣眼角，試圖理清剛才走過的一段路，但一片漆黑裏，他再是記憶力高絕又能記住幾條通路，況且他走在一個雜亂無章的網格裏，沒有地圖沒有引導，隻能用蠻力排除法去減掉死胡同。
夜視儀在一天前就耗盡電池了，外骨骼電量也降到谷底，如果不是有慣性骨骼機制不妨礙行走，留着也會是累贅。頭燈、腰燈、手電筒都沒電了，除了小半盒火柴和一隻煤油打火機，半點光亮都制造不出來。
“起來。”沈如松扶着腰說道，他腰胯在之前的塌方奔逃時砸傷了，淤血積得很厲害，左邊髋骨折了，步子邁得大些就撕裂般的疼，所以他都不願踢楊天一腳。
楊天倒是硬件軟件都在，聽見班長說話算是止住哭喊，饒是如此，也是鼻涕眼淚糊了滿臉，哀戚戚嘟囔道：“有辦法嗎班長？我不想死這兒啊！”
“老子也不想死這兒！”
“老子家裏上有老下有小的，你再嚎我揍你！”沈如松罵道，果然，楊天安分了。
二人已在錯綜複雜的深層隧道裏困了兩天，通訊器從始至終毫無訊号，他們偶爾能找到一些古舊的挖掘工具和零散罐頭盒，表明這兒是人類工程，給了一絲希望，否則他們兩個在幽閉空間裏早就瘋了。
沈如松呻吟了一聲，就地坐下，擰開水壺淺淺地抿了口幹涸嘴唇，然後掏出半塊壓縮餅幹啃着。
壓縮餅幹硬如石子，在嘴裏潤濕泡軟了才勉強吞下肚，沈如松饑渴得很，卻偏偏胃口全無。在清剿行動前，他如何料的到會落到這般田地？一份單兵口糧都沒帶，還好行軍背包暗兜裏藏了份不知何時放的能量棒，加上沿途幸運至極發現的補給，他們總算是沒餓着。
沈如松提起餅幹桶，遞給楊天一支足有三指寬的餅幹，後者抱怨着想吃“香菇肉絲炒飯”然後像隻松鼠樣抱着“嘎吱嘎吱”地啃起來。
沈如松心說我有你小子這樣沒心沒肺也好。
餅幹桶是普通的馬口鐵材質，内部充氮焊錫，整體軍綠色，外部漆有“761壓縮口糧5公斤4003工廠制造”四行字。但看不到出廠時間，而當時沈如松找到這桶口糧時，是在一處類似于公路隧道的管理間附近，那裏散落了一地雜物。報紙、闆條箱、空食品盒、水瓶，以及一組沒有主機的電腦。
聯想起在戰備隧道看到的“2048，4，13，我們來到這裏。”沈如松笃定這裏肯定是某個挖掘場遺迹，但密級不高，否則他們靠近不了這裏，頂上也不會修一座通信基站。
從小在龍山錦屏區長大，雖說很早就從“區”升級到“城”，但沈如松這一代人仍喜歡稱呼爲錦屏區。那裏是龍山的主要居民區，四百萬人居住于此，市井間流傳無數或驚悚或獵奇的傳說，其中一個人盡皆知的故事就是：
聯盟很早就預料到核戰争不可避免，勘探了國境内各個大中型山脈以圖建造地下城，最早敲定的地下城并非龍山，而是靠北得多的鶴山，甚至動工多年，完成度據說足有40%，戰争爆發後，那裏第一時間遭到重點打擊，鶴山山脈被炸成了鶴山盆地。
千山是鶴山的次級山嶺，當年的國防軍工程兵在這裏建有防護工程似乎也并不稀奇。而且沈如松很确定的一件事就是，隧道是有坡度的，他們一直在向下，空氣雖說渾濁但絕不稀少，證明了有通風孔的存在。
種種迹象顯示，這裏十有八九是某個防護工程的廢案，他們走在下行隧道裏，當達到一定深度時，會有一個大型通風孔，屆時就能從這個孔洞裏爬到地表。就和龍山的設計一樣。
前提是他們不再迷路。
休息了半小時，沈如松在楊天幫助下站起來，他的軍服上滿是血漬汗迹，臭烘烘的，他捂着腰，瘸着腿繼續向未知走去。
……
地表，QS1148.7基站附近。
春雨綿綿，萬物勃發，青山返新，一夜之間草木茂盛新蕾萌芽，長靴踩過，濕泥間夾雜有幾片紅如血的迎春花。
帳篷簾門驟然掀開，一蓬雨水飛濺，陳潇湘解下雨披兜帽，雨滴淅淅瀝瀝地在她靴邊彙成小潭，她右手抱槍，左手二指并攏劃過眉角，草草敬了個軍禮，語氣裏掩不去的疲憊感。
“報告，警戒線外盔鼠已剿滅，未發現進一步鼠潮痕迹。”
聽取彙報者并非許國峰軍士長，而是離該基站最近的一個步兵連的長官。畢竟鼠潮爆發、數個戰鬥兵受傷、失蹤，這是一件大事，加上基建兵在内，已有兩千餘人緊急動員起來布防封鎖。
兩天以來，複興軍缜密搜索山林，捕殺了數十頭巨型盔鼠，消滅了四個隐蔽窩巢，但始終沒找到通向許國峰彙報的大型盔鼠巢的另外入口。爲救出困在隧道裏的兩個戰鬥兵，工程機械正在調運，預計到今晚就能施工作業。
絕不丢下任何一個複興軍戰士！活着，救回！犧牲了，埋骨故鄉！
陳潇湘走出帳篷不久便被圍住了，全是沈如松帶的班裏的兵。他們圍上來，焦急問道：
“陳姐，上面怎麽說的啊？”
“隧道挖通了沒？”
“找着沈哥了嗎？”
陳潇湘輕輕搖頭，這樣微小的動作仿佛抽掉了她全身力氣，她頹然坐在一個彈藥箱上，手擱在腿上，垂着眼說道：“我不知道……”
人們失望離去。一下失掉了主心骨，班裏做什麽都不明白了，全賴許國峰指揮着，現在軍士長有事抽走了，他們又成了沒人看顧的孤兒，立在雨中，泥濘滿身。
劉子旭望着遠處的基站，站在腳踝深的爛泥裏，帳篷如林，士兵如潮，卻隻有他們幾個渾然不知所措。
“咱們得再去請戰！不挖通隧道班長就出不來！”劉子旭激動道。
“寫血書！咱們工兵，憑什麽讓别的部隊去，挖掘機我也會開，班長那麽好的一個人，不能就這麽埋裏面了！”
班裏的女兵，羅虹解開雨衣系繩，憤然摔地，揚起手臂叫道：“寫個錘子的書，寫了屁用沒有，不如直接沖過去幫忙！有種跟着老娘來！”
他們握着鏟子鐵鍁，闖出營地，摸爬滾打在豪雨中的山嶺間，奔向沒有一絲光亮的隧道。
……
沈如松并不知道他的兵們就在頭頂上奮力挖掘着，他依然在探尋出路，似乎這次運氣變好，他們倆成功抵達了下行隧道的中轉點。
這是一個調度站式的轉盤。當不同隧道交彙時，爲節省空間、避免出現彙車事故，就用轉盤代替環形島的作用，車輛行人選定特指的轉盤，運動到下一個隧道口再出去。這在調度盤在龍山内廣泛應用，最典型的就是當初沈如松升上地表時所見的原料平台轉盤。
靠近一側的通風孔堵塞了，沈如松二人必須越過調度盤，尋找下一個通風孔。謹慎起見，他們沒踏上轉盤，而是沿着應急通道行走。
摸着呈内凹的球形牆面，沈如松摸到了手掌厚的灰塵，這裏有幾十年沒人來過了。他想到。
行過一半，楊天大着膽子往轉盤缺失的一角看去，好奇心起來了，于是他擦燃了一根火柴丢下去。隐約光亮間，他似乎望到了桁架上類似風扇的東西。
這小子也沒和沈如松打招呼，拿出手電筒晃了晃，沖着那兒一照，嘿！攢了挺久光很足！
倒也真是個排風扇，裏面甚至有隻死老鼠，楊天興奮掰過沈如松肩膀，叫道：“班長你看你看，老鼠！”
沈如松接過手電筒，順着看了過去，确實是，但隔太遠了，看的并不清楚，于是他舉起槍，用槍鏡看。
閉上左眼，三點一線，在白光鏡的三倍視野裏，分劃線密密匝匝的，沈如松稍微看清了那是條體型異常龐大的盔鼠，但沒化爲白骨就說明死亡時間不算很長。
嗯，旁邊是什麽？沈如松瞄到了點什麽，于是他讓楊天比着手電筒挪挪。然後他把倍率放到最大。
鋼絲繩？四條鋼絲繩挂在桁架上？光往下照，鋼柱？焊點未免鏽得厲害，兩側有尖銳凸起，怎麽感覺毛毛糙糙的。
光束照地愈發向下，兩人的疑惑感越來越重，桁架下焊一個這麽長的鋼柱是要做什麽？
鋼柱還鑲了兩個紅燈，呦，還一閃一閃的，看來電力沒全斷啊。
“班長，你看，旁邊還有個這樣的柱子嘞。”楊天歪過手電筒，桁架上滿滿當當都是這這樣的“鋼柱”。
沈如松總覺得哪裏不太對勁，下一秒他的冷汗就出來了。
他劈手奪過手電筒，顫聲說道：“你個傻逼……”
“快跑啊！”