船隊抵達坤甸,一行人下了大海船,就轉乘在蒼水江航行的小船,前往上遊的水泥廠和玻璃廠參觀。
其實相對于玻璃來講,王新宇更重視水泥。玻璃廠以後隻是生産奢侈品,拿出來賣錢,賺銀子的工具。而水泥廠生産的,是一種重要的戰略物資!有了水泥,就能快速修建城堡,修建炮台,修建堅固的建築,修建船塢。僅僅是将來的新加坡要塞這一項工程,就不知道要消耗多少鋼筋水泥。
和王新宇争奪第二大股東的吳鋒,當然也跟着過來了。他想要看看王新宇所謂的新技術有多厲害。如果真的可以燒制出玻璃和水泥,那麽吳鋒甘願讓出第二大股東的寶座,老老實實的當第三大股東。畢竟吳鋒是個很有經濟頭腦的人物,他知道若是能燒出這兩樣東西,以後南洋公司不愁賺不到錢,玻璃和水泥這兩樣東西,今後不管是賣給洋人還是賣給土著人,都是絕對的熱銷品。
在蒼水江上航行的客船并不小,不過吃水很淺,是一種内河船隻。這種船是從對面的暹羅買來的内河船,該船長四十二米,寬十米,甲闆下面是一層槳手艙,裏面坐着四十名奴隸槳手,這些奴隸都是從延平城送來的蘇祿奴隸。奴隸槳手被腳鏈固定在艙内地闆上,坐在地上專門負責劃船,槳手艙内還有一名專職監督的船工,手持皮鞭,監督奴隸,以免他們偷懶。船的甲闆上面,有兩層樓房,一樓是客艙,二樓是餐廳和觀景台。再上去,在船的尾部有一座舵樓,負責掌舵的船老大就在上面。
雖是逆流而上,不過船速不算慢,有七節的航速。用了一個上午的時間,船在一座被命名爲陶城的新興小鎮碼頭上停泊下來。
潘瑩早已在碼頭上等候多時,船靠上岸,潘六從船上走下來,潘瑩一陣風一樣迎了上去,激動的叫了聲:“爺爺!您來了啊!”
“你這個死丫頭,肯定不是來看爺爺的!”潘六笑着,撫摸着孫女的一頭秀發,“你啊,肯定是來看王公子的,是吧?”
“瑩兒才不想看他呢!他都已經有婚配的人了!”潘瑩嘴裏狡辯着,眼珠子卻四下裏轉動,想要看看自己的心上人到底有沒有來。
“潘小姐!”王新宇就像是從地下冒出來的一樣出現在潘瑩身後。
“吓死我了!”潘瑩轉過頭去,“公子,你從哪裏冒出來的?怎麽我沒看到你從船上下來就跑到我後面去了?”
王新宇臉上露出詭秘的笑容:“小生有隐身法術,能神不知鬼不覺的出現。”
“哼!少來了!你肯定是趁我沒注意,從另外一邊下來的!”這次是被潘瑩猜對了,王新宇是從船尾下的船。因爲人多,潘瑩沒發現人群中的王新宇。
潘六轉頭對吳鋒說:“吳老爺子,我們走吧!到我們的廠子去看看!”
水泥廠和玻璃廠修建在這裏陶城十裏外的一條河邊,這條河是蒼水江的支流。河流上,有人正在修建攔河大壩,準備利用水力來推動機械運轉。
走進水泥廠,隻見大爐子剛剛燒出一批水泥。工人們用鏟子把剛燒好的水泥熟料從窯内一鏟鏟的掏出,鏟到一輛車上,随後就有人推着車,去了河邊的碾磨坊内。燒完一窯熟料之後,在另外一邊,有工人推着碾磨好的粘土、石灰石、煤炭等,送入窯内。随後又是一窯新的水泥開始燒制。
爐子點火之後,有毛驢拉動的風箱給爐子送風。在新鮮空氣的作用下,這種節能高溫的新式爐子很快就達到了一千四百多度的高溫,對混合的生料進行燒制。
“走,我們去碾磨坊看看去!”潘六招呼股東們道。
吳鋒一行人走進碾磨坊内,隻見工人們把熟料倒進碾盤中,由毛驢拉動碾子,對水泥熟料進行碾磨,磨成粉末狀。
潘瑩向股東們介紹說:“目前水壩還沒完工,生産出來的水泥隻能用畜力碾磨。等到水壩完工之後,就能用水車來推動磨盤,那樣效率就更高了。”
磨成粉的水泥,被裝入袋子中,然後送去裝船,送往坤甸城。
看着這些細粉一樣的東西,吳鋒走上前去,抓起一把,在手裏把弄了半天,問道:“這種細粉有那麽強的功能嗎?能夠造出和石頭一樣硬的建築?”
潘瑩也回答不上來,還是王新宇替她回答了答案:“坤甸城内正在修建南洋公司銀行總部,等我們回去的時候,你們去參觀一下施工現場,就知道了。”
“沒錯,坤甸城内正在施工,不過剛剛打好地基,吳老爺子要是不相信,在坤甸住上一個月時間就能看到了。”潘瑩說道。
吳鋒半信半疑的皺起眉頭,他不知道這種東西是不是有王新宇吹噓的那麽好。反正他有的是時間,就在坤甸住上一段時間看看。至于股份的問題,一會兒看了玻璃廠之後,隻要生産出的玻璃能夠讓他滿意,這股份的事情也差不多可以定下來了。
玻璃廠就在小河的對岸,從水壩工地的一座便橋走過去,就到了玻璃廠。
走進工廠大門,人們發現這玻璃廠的規模,明顯沒有水泥廠那麽大,不過玻璃廠的戒備十分森嚴,圍牆非常高,裏面有兵營和塔台,門口有衛兵放哨,所有的工匠,都住在玻璃廠裏面,未經允許,不得随意外出。玻璃廠内的建築物要多得多,都是分散式的作坊,工匠們住在自己的小作坊裏面。工匠們居住的每一套房子裏面,都有一口燒制玻璃的爐子。幾名工匠正在裏面忙碌着。
“燒着透明琉璃,可是一門精細活。我們把原料混合好之後,送給工匠們,由他們造出各種造型的産品出來。”潘六向股東們介紹說。
不過在原材料處理,和玻璃毛坯的燒制方面,卻隻有潘六和潘瑩掌握了秘訣。從山上開采過來的白色石英岩石頭被運到這裏之後,就由幾名工人砸碎,然後用畜力磨成粉,變成雪白的石英粉。
石英粉被加入了一些輔料,送入爐子中,經過高溫燒制。
制造玻璃的工匠,有很多人原本是制造琉璃的匠人,其實制造玻璃和制造琉璃的工藝差不多,隻不過制造琉璃的爐溫比較低一點。
燒制的過程都是嚴格保密的,就算是這些股東,也不能進入作坊内參觀匠人工作,隻能站在外面等候。
等到原料被燒熔化,變成了液體之後,股東們才被允許進入制造成品的作坊内,觀看工匠們如何把軟化的玻璃制成各種成品。
根據不同的需要,加入不同的物質,可以讓玻璃擁有不同的顔色。
吳鋒在潘六和潘瑩的帶領下,走進一座作坊内。
隻見裏面兩名工匠正在忙碌着,發熱變紅變軟的玻璃,被工匠吹出不同的形狀。還有些有顔色的玻璃,正在被工匠趁熱切割,制造成各種不同的配件。
不久之後,吹制玻璃的工匠就做好了一個玻璃杯。
桌子上,還放着幾個已經冷卻的成品。
“吳老爺子,您拿起來看看吧,看我們自己做的這種透明琉璃怎麽樣。”潘瑩笑着對吳鋒說道。
吳鋒拿起一個玻璃杯,在手中來回翻看,隻見這玻璃杯晶瑩透徹,沒有一點雜質,玻璃透明得就好像無物一樣。這種極品,如果是拿去賣,一個玻璃杯就可以賣不少銀子。
還有一些玻璃的工藝品,有各種顔色的玻璃制品,有酒瓶,有花瓶,有大玻璃球等。每一件玻璃制品,都是質量上乘的好東西!
“天啊!這些透明琉璃,可以賣多少銀子啊!”吳鋒倒抽了一口冷氣。
“這透明琉璃的配方是王公子拿出來的,吳老爺子同意讓他技術入股,當第二大的股東嗎?”潘瑩笑着問道。
“好!老夫同意王公子的技術入股!他當第二大股東,老夫當第三大股東!”吳鋒滿口答應了下來。參觀了玻璃廠,吳鋒這時候已經甘拜下風,他願意讓王新宇以技術入股,當第二大的股東,而自己就老老實實的當第三大股東,每年拿分紅就好了。吳鋒知道,就玻璃廠這一項,每年的分紅肯定不會少!更不用說南洋公司還有别的産業。
參觀了這兩處工廠之後,吳鋒又問:“剛剛我們看的水泥,有多大用途呢?能否讓我們去坤甸看看建築工地?”
“這個沒問題,你們都是股東,我們肯定要讓你們了解情況!”潘六摸着胡子,得意的笑着對股東們說。
“大家走,去坤甸看看!”吳鋒說道。
大夥們又回到碼頭,上了船。潘瑩也跟着股東們,一起乘船前往坤甸。
因爲行程安排得很緊,股東們也想早點去坤甸城内看看,因此沒在陶城吃飯,大家就在船上用午餐。
返航的船上,二樓的餐廳開飯,船上的廚師燒好潘六預定好的菜肴。随後,服務員們一盤盤美味佳肴,端着一瓶瓶美酒擺上了餐桌。
吳鋒看着給自己桌子上菜的那名女服務員,隻見這女孩大約十五六歲,長得十分漂亮。于是問道:“潘老爺子,這小丫鬟長得挺漂亮的!老夫挺喜歡的,能不能出點銀子給潘老爺子您?老朽想要買下這小丫鬟當妾。”
潘六搖了搖頭道:“吳老爺子你說錯了!這不是丫鬟,這是服務員!是來我們公司打工的員工,并非是奴婢。老夫沒有權力把她賣給你。如果你真的喜歡,你就自己去問她,願不願意讓你納爲妾!”
等到那名服務員又上來的時候,吳鋒問道:“這位姑娘,老夫在這裏雖然比不上潘老爺子,可也是富可敵國,不知道姑娘是否有意進我吳鋒的家門?”
這名服務員臉一紅,道了個萬福:“這位老爺,實在是對不起,小女子已有婚約,恕小女子不能答應。”
吳鋒鬧了個沒趣,潘六卻哈哈大笑道:“我們這裏是來去自由的,公司的服務員都是我們正式員工,有自己的自由。”
船到了坤甸碼頭停下來,股東們急匆匆的趕往南洋公司銀行工地去參觀。
隻見工人們把一袋袋被稱爲水泥的粉末,倒在一口鐵缸内,又把沙子和碎石頭倒進去,然後倒進水去混合。之後就有人把一個帶有攪拌裝置的蓋子蓋在鐵缸上面,然後驅趕着毛驢去拉動轉子。
鐵缸蓋子上面的轉子,在毛驢的拉動之下轉動,又通過變速齒輪,帶動下面的攪拌裝置,把水泥、沙子和石塊混合。
“就這些水泥粉末,加了水,再用石頭和沙子就能蓋房子了?”吳鋒驚奇的問道。
“還不行,還要一些鐵的棍子當支柱。”潘六回答道。
走進銀行建築物的地基上,隻見有工人在地基上豎起了一個個由拇指粗的鐵制成的支架,外面有用木闆搭好。
潘六介紹說:“這些木闆以後是要拆掉的。我們把拌好的水泥倒進去,過幾天,等水泥幹了之後,木闆就可以拆掉了。等木闆拆掉,這些柱子就和石頭柱子一樣堅固!然後我們就開始屋頂的施工了。”
吳鋒十分吃驚:“就這些小鐵支架,加上這些水泥,就能造出堅固的建築物?老夫這還不相信了!反正老夫有的是時間,就在這裏看着銀行完工吧!”
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