在前院堂屋裏，幾個穿黃色将校呢軍服的将軍們圍着放在地中央的八仙桌正襟危坐，靠西牆的長桌上安放着一台美國造的收音機。此刻收音機正在播放江淮人民廣播電台的播音，将軍們正在收聽。
屋子裏門窗緊閉，放在八仙桌旁邊的火盆閃着火苗。盡管屋外寒風聲聽得清清楚楚，屋子裏卻很暖和。刻有精美雕花圖案的房梁上吊着幾盞電燈，在璀璨燈光的照耀下，将軍們衣領上的金質梅花、肩章上的金星、胸前的勳表和軍服上的銅紐扣都閃閃發亮。但是，将軍們的臉色卻很陰郁，一個個耷拉着腦袋。
這會兒，高大寬敞的屋裏十分安靜，隻有共産黨電台女播音員铿锵有力的聲音在房間裏回蕩着——
“總司令同志，今年我們爲您祝壽的時候，jf區的自衛戰争正值雨天方晴，彩虹初升。明年，當我們再次爲您祝壽的時候，革命形勢必将凱歌高奏，風卷紅旗如畫！
……”
一個肩上戴四顆金星、胸前挂五道勳表的将軍站起來關掉了收音機，然後轉身瞪着眼睛注視着大家。他約有五十歲，中等個頭，身材消瘦，四方臉，高顴骨，薄嘴唇，他，就是這裏的最高長官，***江北行營主任，陸軍一級上将陳墨崧，字辭溪。因爲他抗戰時期擔任過戰區司令長官，現在大家習慣上還稱他陳長官。
（作者注：行營是***在三十年代圍剿紅軍時開始設立的軍事機構，抗戰期間和抗戰結束後繼續沿用，全稱是國民政府軍事委員會委員長某某行營，一般是取行營所在城市命名，如南昌行營、武漢行營等，也有取所轄地區的地理名稱命名，如漢中行營、東北行營等。各地行營長官名義上爲所轄地區最高長官，但各長官實際權限懸殊很大，有的徒有虛名，有的則握有實權。1946年7月以後改稱國民政府主席某某行轅，但習慣上仍稱行營，1948年5月以後行營撤銷。）
“大家剛才都聽見了嗎？共産黨當然是在吹牛呢！而且，這次吹牛用的牛皮筒子是我們，無償提供的！請問，大家對此有何感想呀？”陳墨崧神情冷漠地盯着大家。
大家感覺這事不好說，便繼續沉默不語。屋子裏一片安靜，靜得有些尴尬。
過了一會，瘦高個子、寬額頭、小眼睛、大耳朵的參謀長文達中将擡起頭，堆起笑臉，“陳長官不必過于自責，林河之戰雖說失利，但這畢竟是局部範圍的失利。可是就全局而言，我軍還是節節勝利的。幾個月來，共産黨的江淮共區差不多丢光了，西部隻剩下一小塊彈丸之地，東部目前也隻有淮河以北四座空城。前些日子，一些共黨人員眼見****敗局已定，陸續歸順政府。****害怕樹倒猢狲散，就利用林河戰鬥這根僥幸撿到的救命稻草大吹大擂，企圖蒙騙世人。共産黨這樣做，用江淮地區一句粗俗的土話說，就是脫褲子蓋臉吧。”
坐在文達左邊的是73軍中将軍長魯文才，他四十多歲，身材高大，剃個圓溜溜的光頭，面部五官就像刀刻似的，顯得棱角分明。他發覺陳墨崧今天心情很壞，見文達堆笑臉說好話安慰長官，也跟着裝出笑臉陪襯。當他聽見“脫褲子蓋臉”這話時，忍不住撲哧笑出聲來，這會兒，他是真笑了。
原來，中國當時很多地方的農村人，不論男女老少，也不論地主老财和貧下中農，都是不穿内褲的，穿内褲當時還是城裏人的新潮生活方式。農村人夏天穿單褲，冬天穿棉褲。人一脫了褲子，那裏面美麗的老二自然也就全面對外開放了。脫褲子蓋臉的意思就是說，你出醜了，脫下褲子把臉蓋住了，可是下面的老二卻對外開放了。别人看不見你的臉，卻能看見你的老二。
“問題是，共産黨脫的是我們的褲子！而且是我們精銳主力的褲子！”陳墨崧沒有笑，他一拍八仙桌，眼睛噴出烈火，吓得文達、魯文才等人趕緊低下腦袋。
陳墨崧當然惱火了，林河之戰的失利讓他丢盡了臉。
十月初，陳墨崧指揮的部隊攻占了江淮共區首府楚州，老蔣随即下令晉升他這個zj老鄉爲陸軍一級上将。陳墨崧沒有忘記雨過地皮濕，随即給他一批部下加官晉級。17日，他在記者招待會會上，還得意洋洋地說：“最多三到五個月，即可打敗共産黨。”但是，幾天後的林河戰鬥，他的部隊卻遭遇了失敗，讓還在春風得意的他頓時碰了一鼻子灰，觸了一個大黴頭。
就像***給******做壽不是爲了做壽而做壽一樣，共産黨給朱德做壽也不是爲了單純做壽。内戰爆發後，***依仗軍事實力的強大優勢，先後占領jf區大片土地。10月初，***軍隊占領晉察冀jf區首府張家口和東北遼東jf區首府安東，***方面更加得意，于是利用10月31日是******生日的機會大搞祝壽活到，并且把各類祝壽賀電空投或者用宣傳彈打到解放軍陣地上，以此警告解放軍官兵，******是所謂全中國的當然領袖，繼續跟着共黨走是沒有出路的，隻有回頭是岸。企圖造成解放軍官兵的心理混亂，引誘解放軍裏的不堅定分子叛逃。
爲了打擊***的氣焰，共産黨也就針鋒相對，利用12月1日是朱德60周歲生日的機會，也舉行一系列祝壽活到，意在穩定人心，鼓舞士氣。在朱德生日前夕，解放軍各戰區都陸續取得了一些軍事勝利，這些勝利軍事意義不是特别大，但是因爲發生在給住的祝壽前門西，自然就具有強烈得整整意義了。于是各戰區在祝壽賀電裏都拿自己的勝利說事。
陳墨崧本想通過攻占林河，作爲江北行營送給******的生日獻禮。不料，進攻失敗，這反倒成了對手給朱德的生日獻禮，現在對手又在廣播電台裏宣傳此事，還列舉了林河戰鬥的一些戰利品，哪壺不開提哪壺，他怎能不惱火呢？
這會兒，陳墨崧坐到椅子上，餘怒未息，腮幫子上的肌肉還在一跳一跳的，“共産黨居然把我軍軍官的一雙皮鞋送給他們的總司令朱德當壽禮！太可惡了！太可惡了！這皮鞋是怎麽回事？難道、難道真的是從我們哪個身材、鞋碼都和朱德一樣的我軍被俘軍官身上，連褲子帶鞋一塊扒下來的嗎？嗯？”
文達這才明白，原來，陳墨崧憤怒的是江淮****送給朱德的一雙皮鞋。他剛才說的“脫褲子蓋臉”的話原本是想安慰陳長官，****拿所謂僥幸的林河大捷吹噓，來遮掩自己的江淮共區已經丢了四分之三的狼狽相，好比是脫褲子蓋臉。他本想以此給陳長官的怒火澆澆涼水，沒想到這話反而是給陳墨崧的怒火再火上澆油。
在陳墨崧看來，在林河吃敗仗的并非不入流的雜牌軍，而是他們引以爲榮的中央軍精英。林河兵敗等于是****脫了他們中央軍精英的褲子給自己遮醜，同時卻讓外人看見了中央軍精英那個美麗的老二——中央軍精英也是可以白打敗的，而且連****軍官的皮鞋都成了人家的戰利品。
三十多歲的、中等身材，四方臉的行營作戰處少将處長嚴光喜瞅瞅旁邊的同齡人，長臉的少将高參林溪，又瞅瞅别人，見大家都不吭氣，就擡起頭，嗫嚅地說：“前些日子，我軍一支汽車運輸隊向我林河前線的部隊運送物質，不幸誤入****陣地，在這批物質裏，有準備發給我軍軍官的新皮鞋。”
陳墨崧看着大家，神情十分嚴肅，“各位，林河戰鬥決不是什麽局部失利，這次戰鬥發生在共産黨爲朱德做壽前夕，影響特别壞！這次戰鬥暴露了我軍存在的緻命弱點。這些弱點如不克服，我們會遭遇更大的挫折！因此，我不得不命令各部隊暫停進攻，認真總結教訓，休整部隊，調整部署，準備下一次進攻。大家記住，林河戰鬥是我軍的奇恥大辱！常言說，知恥者勇。我叫大家收聽共黨電台廣播，目的就是一個，我們要在下次戰鬥中發奮雪恥，重振雄風，務必全殲江淮****，不負黨國厚望。明白了嗎？”
“明白了！”軍官們一起起立，大聲回答，“堅決洗刷林河之恥，徹底消滅江淮****。”
陳墨崧陰沉的臉上開始露出笑容，“很好，下次進攻就看你們的了，你們好好準備去吧。”他此時拿出一份文件，“這是美國顧問團關于下次進攻的作戰意見書，看看吧。”
這個文件的主要内容是建議蔣軍及時發現****的防禦漏洞，選擇好突破口，避免分散兵力。在文件裏，美方還允諾，本月内再對蔣軍增加一批軍火援助。軍官們看完後，對陳墨崧敬禮，開始往外走。
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