看似柔弱的身體，卻蘊含着不小的力量——随随便便提起幾個比她還高大的男人也不在話下。畢竟，第六研究所的二驅們都有着可怕的力量與速度。比起阿爾瑪和優動辄毀天滅地的打架，她的行爲已經收斂多了。
斑走近了她，兩人的身影投在屏風上。繪有花魁道中的數折屏風上散着零星的沉沉金色，本應折射着夜間瑰麗的燈火，此刻卻被兩人斜長的影子遮去。
“現在的你與之前的你看起來大相徑庭。”
“之前的我是怎樣的？”
“雖然是忍者，但是總低着頭。通俗的說，便是一個‘弱者’吧。”
“那你覺得哪種性格的我比較适合做你的夫人？”
“……不是，你……”斑無言。
話題怎麽又繞到了詭異的地方。
她就這麽想要嫁給他嗎？
雖然不想承認，但是斑的心裏莫名有着愉悅。
“你這樣的表現，總會讓我懷疑你來到宇智波一族是因爲什麽不可告人的目的。”
“哦。”
蓮沼内心：沒錯啊，我就是有着不可告人的目的啊，我是來嫁給你的。
——當然，她也隻能在内心這樣一說。
“我并不覺得嫁給我是一件值得你去争取的事情。”斑轉向了那面屏風，手指擦過屏風上花魁的一點紅唇與墨黑娥眉。他的袖口下留有一截手腕，突出的腕骨形狀極美。
蓮沼内心：因爲你是老子攻略目标啊。
——當然，她還是隻能在内心他媽的這樣說說。
她冷眼打量着斑——這位年輕的族長半垂着頭，雖然沒有對她投以目光，但是顯然在等着她的回答。
“你是強者。”
思索了一會兒後，蓮沼給出了一個很萬金油的回答。
這個回答既能堵住斑的好奇心，又能讓他心情愉悅。
“是嗎？”斑淺淺地反問了一句。
“莫非你和幼稚的普通人一樣，以爲婚姻必須是愛情的産物？”蓮沼微微颔首，紫色的長發便直直的墜在她的耳前。她用袖口掩着唇角，低聲說道：“即使是在太平盛世，也會有許多無關愛情的婚姻誕生。既不是因爲情感，也不是因爲膚淺的美貌或者性，純粹隻是想要獲取利益與一定的庇佑罷了。更何況……這是亂世。”
一番話說得合情合理又冷酷無情。
“你的想法很理智清晰。”斑毫不吝啬自己的贊美：“但是，很抱歉，我對家庭這樣的東西可沒有興趣。”
“哦。”蓮沼敷衍地應了一聲。
斑：……
你别哦那麽快。
本該是裝比的場合，比卻被對方提前裝走了，還是打包外帶的那種。
蓮沼的想法很簡單——她要做的是宇智波族長夫人。
如果斑不娶她……
要不就換個願意娶她的人當族長吧。
（真·拔叼無情）
山林中響起了沙沙輕響，如輕紗一般的雨絲自夜空中墜落。輕渺的雨帶來一層薄薄的涼意，使得屋檐與圍欄上都沾了一片盈盈的水珠。
“啊，下雨了。”蓮沼望向廊外。
“雨夜可是很危險的時刻。”斑橫抱雙臂，目光掃向山林：“可要小心了。”
一扇紙門之隔，貴族們依舊在飲酒享樂。然而在推杯換盞之間，彼此半醒半醉的話又像是含了些什麽不明不白的深意。
“誰願意見到戰争呢？那可是消耗民财的災難啊。吾等可不是最想戍衛天下者麽……忍者隻是工具罷了。若是能解除戰争之患，将此身獻予民衆又有何妨？你贊同嗎。”
“呵，呵呵……”
“不若身先事卒，以己之危亡換取一國之太平……”
“閣下身爲掌權者，切勿在這等場合開玩笑啊。”
數道黑影悄悄滑入屋檐下，在發出聲響之前便被守衛的忍者悄然抹殺。溫熱的鮮血濺上了屏風，而屋内的碰杯聲卻未曾停下。
武器交接的叮當碎響從某個角落裏隐隐傳來，遮遮掩掩、隐隐約約。諸位忍者都在無聲無息之中将襲來的敵人殲殺，以求維系表面的甯和。雨夜掩去了殺意與血腥之氣，勉強将一切都籠統掩蓋在沙沙的雨聲之下。
宇智波斑安然立于原地，仿佛沒有察覺周遭的異況。他面色沉靜從容，墨黑的眸中泛着隐約的光。戴着手套的右手靜靜攀在左臂上，絲毫沒有觸碰武器、提起戒備的意願。
“如此放心你的部下嗎？”蓮沼問道。
“隻不過是普通的武士罷了，不值得太過關注。”斑緩緩說：“千手一族的忍者才值得警惕。”
“既然如此，那我便……”
蓮沼話至一半，屏風後倏忽傳來碗碟碎裂的清脆響聲，大名沙啞的怒斥聲也随後傳來：“你們是我雇傭來的忍者，應當服從于我的命令！”
“我們的任務内容隻是護衛您的安全。”千手柱間穩厚的聲音響起：“替您刺殺其他人并不在任務列表之上。”
“我乃是火之國的大名！你們忍者不過是我的工具！”大名又擲碎一樽酒盞，赫然站了起來：“宇智波一族不正是你們的宿敵嗎？絞殺世敵有何不好？”
就算是不同的大名之間也存在着利益争奪。
既雇傭了互爲敵人的忍者家族，那免不了存在了示威之意。
宇智波斑的面色漸沉。他推開移門，朝屋内走去，宇智波忍者與武士們交錯的暗影在他身後一閃而過，血色消弭于雨夜之中。
“柱間，我倒覺得你的委托人說的不錯。”他緩緩走至環坐的大名身旁，自腰間拔出了武器。短刀出鞘的铿然之聲，讓諸位貴族不由驚慌了起來。
“斑，你……”柱間也将手移到了刀柄之上：“現在不是休戰的時候嗎？我不想與宇智波一族發生沖突。”
“宇智波與千手一族是否發生沖突，并非是你所能決定的。”斑将短刀橫劈過自己的面前，飒然而過的刀刃吓得一位貴族哆嗦着向後磨蹭逃退。
和室内陷入了死一般的寂靜。
偏偏在這片寂靜中，還隐約能聽見屋外傳來的詭異聲響——銳器劈入的鈍響與再拔出軀體時血液飛濺的微妙之聲。
一名貴族抖着手臂丢下了酒盞，二話不說便朝着屋外沖去。有了這一個人帶頭，餘下的人也抛棄了形象與禮節，争先恐後地想要逃離這彌散着殺意的場所。眼看着委托人也夾雜在人群之中奔逃而出，柱間隻能囑咐自己的部下随行護送，務必保護好委托人的安全。
歌舞升平的僞象已經破裂，隐藏着的武士再無所顧忌，紛紛自山林間湧入這先前還安逸無比的場所，想要追尋那些躲藏起來的貴族們的蹤迹。
他們自然也發現了站在門邊的蓮沼——柔弱纖美的長發少女在危機四伏的夜色中顯得格格不入。武士們認爲她大約是沒有離開的妾室或者婢女，因爲恐懼而在門邊停駐了腳步。雖然心有憐惜，卻依舊對她發動了足以緻命的襲擊。
橫起的刀刃卻沒能如武士所預料的那般切入她的肌膚，反而在半途之中便被一把匕首截住。渺然的綠光在武士的眼前一閃而過，下一瞬間，他便察覺到脖頸間一熱，滾燙的血液從他的眼下噴薄而出。
眼前的少女甚至沒有回頭，隻是反手用匕首格擋，然後給予了快如閃電的一擊。
在武士驚恐地墜于地面之前，她終于懶散地回過了頭，讓武士在陷入黑暗之前得以一窺她的容貌——面龐姣淨如月，卻又透着奇異的豔麗之色。本當是如奇珍異寶般被供奉嬌養的美色，卻偏偏散發着凜冽外露的殺氣。
對于蓮沼而言，她甚至不用太過費心思考如何格擋，因爲她的武器總是會做出最恰當的選擇。這把匕首是爲她而生的，是神明賜給她的禮物——即使降誕于這個世界，這個事實也沒有改變。
武士們并沒有因爲她殺死了一個人而停手，他們的目标顯然是将這裏的活人全部抹殺——因此，更多的炮灰争先恐後地湧來。
“殺了你們噢。”
蓮沼揚起匕首，惡狠狠地放了一句話：“或者把你們吊起來烤。”
她的匕首上還沾着新鮮的血液。
美麗的面容迎着昏暗的火光，竟恍若修羅一般。
屋外的動靜暫且不提，宇智波斑與千手柱間此刻已無暇顧及。
兩人作爲當下忍界最爲強大的忍者，實力相似，每次戰鬥都是勢均力敵。此刻短兵相接，一時間也難分上下。
“即使是停戰的時候，你還要将我視爲敵人嗎？”柱間一邊揮刀，一邊詢問。
“我們從來都是敵人。”斑回答，目光沉如烏墨：“别告訴我你還懷揣着天真的幻想。”
柱間的刀劃過腳邊，掀翻了盛放着清酒的碗碟。他退後數步，沉聲說道：“我們曾經是好友，以後也可能重新成爲好友。我一直沒有放棄與宇智波一族和解的希望。”
“少說這些沒有用的廢話了。”斑蹙眉，毫不領情，揮刀攻上：“你我都已不是在南賀川邊遊戲胡鬧的天真年紀了！柱間！”