數不清的房間與走廊縱橫交錯，并且，蓮沼所能進入的，還隻是“研究項目專屬區域”。沉默嚴肅的黑色占據了主色調，偶爾夾雜着一點中式的裝飾，例如綴着流蘇的燈籠與分割空間的屏風。更多的，則是千篇一律的石壁與冷色調的燈。
她很少看見其他人，大多數地方都空空蕩蕩的，彌散着一股森冷之氣。當翠帶着她走過曲折的走廊時，零零碎碎的腳步就帶起一陣綿長的回響。
“翠。”她問：“我怎麽覺得，這裏隻有我們兩個人了呢？”
“還會見到的。”翠說：“其他人不能進入這裏。”
“到了，這就是你的房間。”翠在一扇門前停下：“食物會由專人負責送來。過一會兒，艾普斯泰尼小姐會來陪你。雖然很抱歉，但是初始的三天是不能随意活動的，以免對你的身體造成傷害。如果感到無聊的話，就和艾普斯泰尼小姐聊天吧。”
——白色的床鋪與被褥，滿室的不明儀器還有輸液杆，堆滿了藥物的矮櫃，怎麽看都是一間……病房。
“艾普斯泰尼小姐？”蓮沼問。
“蕾妮·艾普斯泰尼小姐，如果你開心的話，可以喊她蕾妮。”翠說。
“那麽，你去哪裏呢？”蓮沼坐在了那張疑似病床的床鋪上。
“我要回去工作。”翠說：“不要害怕，貝露丹迪，很快就可以見到我了。”
“……并不害怕。”蓮沼低下頭，說：“你想太多了。”
翠愣了一下，繼而笑了起來：“是嗎，那可真是太好了，貝露丹迪是一個勇敢的孩子。”
——并不是一個孩子，也不叫做貝露丹迪……
不一會兒，翠口中的“艾普斯泰尼小姐”就來接手了翠的工作——她二十歲左右，一頭柔長金發，模樣溫柔可親。比起幹練成熟的翠，她就像是鄰家的年輕姐姐一樣讨人喜歡。她遵照翠的要求，爲蓮沼帶來了一堆甜品。
“在吃這些東西之前。”蕾妮舉起了一小瓶藥劑，笑眯眯地說：“要先把這個吃了哦。放心吧，一點都不苦的，還可以幫助你适應身體，促進機能。隻要吃完它，就可以吃你想吃的甜甜圈了。”
蓮沼的眉頭一抖。
她真是……一點都不習慣被當成小孩子。
而且……這個聲音，她認出來了。
是先前和翠用格雷姆說話的年輕女人，說着“阿爾瑪想要見她”的那一個。
“不需要那種哄人的語氣。”她蹙着眉，說：“拿過來給我。”
蕾妮笑眯眯地遞過了藥劑，拍着手說：“一口喝掉！一口喝掉喲！”
蓮沼的臉色更沉。
她利落地喝掉了蕾妮遞來的藥劑，冷聲說：“蕾妮，我說了，不要用這種哄小孩的語氣和我說話，沒有必要。”
蕾妮正拍着的手一滞，她的笑容也弛緩了下來。她有些困惑地打量着面前的小女孩——女孩的面色很冷淡，也不像是小孩子在鬧脾氣的模樣，這讓蕾妮多少有些失落。
貝露丹迪和阿爾瑪一點都不一樣。
是一個很厲害的孩子呢……
一隻黑色的格雷姆撲閃撲閃着翅膀飛到了蕾妮的身邊，埃德加先生慌慌張張的聲音傳了出來：“蕾妮！阿爾瑪去了哪裏啊！并沒有待在房間裏！在你那裏嗎？”
“诶？诶诶！”蕾妮也驚慌地站了起來：“我在照顧貝露丹迪。阿爾瑪他……明明我讓他在房間裏好好休息，也拜托馬丁先生看好房門……”
“馬丁先生被打暈了！”埃德加說。
“這、這樣嗎……”蕾妮左右轉頭，說：“稍等稍等，我去找……等等，不行！我要照看貝露丹迪！”
蓮沼縮在床上，一小口一小口将蕾妮帶來的甜品吃的幹幹淨淨。一邊吃，一邊思考着蕾妮和埃德加口中的“阿爾瑪”到底是怎樣一号複雜的人物，能夠将一群人折騰得團團轉。
半開的門口，幽幽探出了一個矮矮小小的身影。
一撮翹起的深藍色短發，在門框邊晃悠悠地動着。
“蕾妮小姐~~！”他輕飄飄地喊了一聲。
“啊？！”正在慌亂地和埃德加先生對話的蕾妮氣鼓鼓地轉過了身，一邊大步朝門口跨去，一邊對格雷姆說道：“啊，阿爾瑪跑到我這裏來了。我這就把他送回去。”
蕾妮氣哼哼地皺着眉，想要教訓一下不聽話的阿爾瑪。她剛在房間門口站定，矮小的孩子便彎着腰從她的身邊鑽進了房間裏，咔擦将門合上落鎖。
阿爾瑪進入了病房，而蕾妮小姐則被關在了門外。
隔着一扇門，傳來了門外蕾妮混雜着拍門聲的生氣喊聲：“阿爾瑪！阿爾瑪！開門！”
被稱爲阿爾瑪的少年心滿意足地拍拍手，然後利落地一個轉身，蹦到了寬大的病床前。
“你好呀你好呀！”
興奮的打招呼聲迫不及待地響了起來。
眼前的男孩有着一頭短翹的深藍色短發，眼睛的顔色與蓮沼相同，都是極淡的藍。他五官稚嫩卻很是健氣，鼻梁上橫着一道紅色的印記，一雙大大的眼裏閃着無數飛舞的小星星。
病床上盤腿而坐的蓮沼默默地盯了她三秒，不聲不響地用小勺子又挖了一口布丁。她面前堆着山高的甜品空盒，散落的甜點屑散發出一股香甜膩人的味道。
阿爾瑪熱情的招呼沒有得到回應，對方一聲不吭地管自己吃着東西。
然而，他卻沒有減損絲毫興緻，依舊閃着星星眼說着什麽。
“聽說你今天剛剛才醒來呢？我們是同伴噢。從前我一直都是一個人，從今天起我們就是好朋友了，唯一的好朋友喲！不過，蕾妮小姐說你是女孩子，我不可以随便和你相處。我也不知道該怎麽和女孩子相處呢……聽說你叫做‘貝露丹迪’，是嗎？沒有記錯吧？因爲還沒醒來的大家名字都不一樣，我要花好久才可以記下來呢……”
蓮沼又挖了一勺布丁。
她對小孩子向來沒有什麽耐心。
讓小孩子對她毫無興趣的辦法，就是不作答理。
背景音是蕾妮的拍門與喊叫聲：“阿—爾—瑪—，我生氣了喲？啊，埃德加先生，備用鑰匙在你那裏嗎……”
“我啊，叫做阿爾瑪·卡爾瑪。”阿爾瑪閃着星星眼介紹着自己。
“……”蓮沼繼續吃。
阿爾瑪眼裏的小星星漸漸停止了閃動。
門鎖傳來咔擦咔擦的響聲，病房門被重重推開。氣鼓鼓如河豚的蕾妮小姐和讪笑的埃德加博士一齊走了進來，二話不說就一左一右環住了阿爾瑪。
“阿爾瑪！”蕾妮點點他的額頭：“不可以随便進入女孩子的房間啊，你可是男生。”
“是啊是啊。”埃德加博士也微笑着追加：“來，跟我回去……”
“可是……”阿爾瑪委委屈屈地說：“貝露丹迪還沒有和我說話呢。”
“啊？”埃德加博士有些無奈，将求助的眼神投向了蓮沼。
蓮沼握着小銀勺，用舌尖舔了舔最後一點布丁屑。然後，她轉向了一小兩大三個人，終于開口說話了：“蕾妮，這家夥太吵了。”
一句話，成功地讓阿爾瑪的眼睛裏擠滿了滾滾欲流的淚水。
這一次，他不用蕾妮和埃德加抓着，自己就哭唧唧地朝外跑去，啪嗒啪嗒的腳步聲消失在走廊上。
“阿爾瑪，阿爾瑪……”埃德加博士立刻追了上去。
雖然臉上沒什麽表情，蓮沼内心卻是一驚——這個男孩子怎麽就……哭了……
被自己吓哭了嗎？
小孩子什麽的……超麻煩的。
接下來的一段時間，蓮沼都沒有看見那個叫做“阿爾瑪”的孩子。
每天睜眼之後，都會看見帶着軟軟微笑前來照顧她的蕾妮艾普斯泰尼小姐。
年輕的金發姑娘試圖用對付普通女孩的姑娘哄她開心，特地挑選了毛茸茸的玩具與粉紅色的蝴蝶結，獻寶似的堆在白色的病床上；又或者在蓮沼專心緻志地吃甜食的時候，拍着手唱些歌詞簡單的歌謠。
“熊媽媽挎着小籃子，去了森林裏。”
“采到的花都停着蜜蜂，綠色的草堆裏長滿了矮矮的蘑菇。”
“遇到的兔子先生遞出一把錢币，想要買下新摘的蘿蔔……”
三天過後，又是新一輪的身體檢查。
服用的藥物換成了新的品種，味道更爲苦澀。
除了普通的身體檢查之外，還有一項特殊的檢查。
“忍住，貝露丹迪。”翠捂住了她的眼睛，在她耳畔輕聲說道：“你是一個勇敢的孩子。”
“……”蓮沼的眼前一片黑暗，她不明覺厲地抿緊了嘴唇。
緊接着，手臂上傳來一陣劇烈的異樣感，一道冷冷的觸感從手背滑至小臂上，緊接着便是熱熱癢癢伴随而來的疼痛，熱燙的血落在了她自己的手臂上。
不知道怎樣的銳器劃開了她手臂上的肌肉。
蓮沼狠狠咬緊了牙關，忍着沒有發出聲音。
疼痛過後，是愈發奇異的感覺。
肌肉一點點複原，皮膚彼此咬合。在嘶嘶的輕響與微渺的高熱白氣之後，手上的傷口以肉眼可見的速度悄悄變爲原樣。
“肌肉再生情況良好，藥劑試驗指數正常……”
翠放下了遮住貝露丹迪雙眼的手掌。
她悄悄歎了一口氣，在内心譴責自己的仁慈。
總有一天貝露丹迪要面對疼痛。
與其在這個時候因爲不忍而捂住她的雙眼，倒不如讓她更勇敢直接地面對痛苦。
蓮沼擡起手臂，發現肌膚已經完好如初。
她用手指按摩了一下因爲咬牙而變得僵硬的臉頰肌肉，問翠：“爲什麽要這樣做呢？”
翠愣了一下，随即說道：“那是因爲，你胸前的梵印有着促使身體再生複原的能力。……我們要測試一下你的再生狀況如何。”
——複原的速度足不足以對抗聖潔同步實驗……
蓮沼“哦”了一聲。
她倒是沒想到，人造人的身體機能竟然如此強悍，還可以再生複原。
但是這樣的能力對她獲取“大于等于三名男性的告白”有什麽用處嗎？
“你不跟我告白我就自斷一臂！”
“你不跟我告白我就把腿劈掉！”
“你不跟我告白我就現場腰斬自己！”
——真是太血腥了……