不等衆人發聲，他便繼續道：“先說好消息吧。我已經找到了克制毒火妖術之法，保證不會再讓那鬼王燒到。”
莊客們一聽狂喜，紛紛叫好：“若妖術不得逞威，毒焰鬼王不足爲懼！”
毒焰鬼王的妖術威能一直像陰雲一樣壓在心頭，讓人恐懼難當。這個消息就如大風吹走了烏雲一般，衆人心裏一下亮堂起來，屋裏的氣氛也一片火熱。
楊相微笑看着手下，等他們興奮夠了才開口說道：“你們也别高興的太早了，還有壞消息。”
他把縣衙裏的遭遇說了一遍，衆人一聽又都怒了，好不容易不怕毒焰鬼王了，都興沖沖的準備上山報仇，豈料又橫出了岔子。都氣的拍案大罵，罵縣官、罵衙役、罵郁保四，有的要楊相撂挑子，有的叫嚣着殺官落草。
楊相聽他們大叫大嚷說了半天，沒一句有用的，頗感頭痛，舉手止住噪音道：“劉正心不會放過我，辭了公職是自尋死路。”
“我打算聯合本縣鄉紳共抗貪官，那些地主都是有大靠山的，隻要齊心協力，就是慕容知州也拿我們無可奈何。此事還有轉圜的餘地，所以不要再提造反之事。當務之急是如何解了眼前之困，大夥想想辦法。”
楊相說完掃了一圈衆手下，見他們都成了鋸嘴葫蘆，一個個皆做冥思苦想狀，卻一籌莫展。
“讓這些糙貨動腦子，真是難爲他們了。”楊相苦笑不已。
正失望時，就聽一個種田漢模樣的中年人悶着頭說道：“東主，你這些年到處散财，整個青州得了你恩惠人不知有多少，現在你有難了，何不招他們來相助？”
楊相搖頭道：“爺現在是樹倒猢狲散了，那些酒肉朋友覺得我窮途末路，又畏懼狗官權勢，誰敢來助我？”
衆人皆黯然，中年人氣憤的用手指敲着桌面：“少東家你總算覺悟了！我早就跟你說過，那些狐朋狗友靠不住，你就是不聽，偏要扔錢給他們！現在看清楚了吧？”
“好了好了，保叔你别說了，我知錯了成不成？”楊相急忙止住中年人的話頭。
這個楊保是楊父最倚重的家人，楊家的管家，更是楊父的托孤之人。此人雖然吝啬了一點，但是忠誠能幹，楊相不管事，家裏全靠他撐着，前後兩個楊相對他都很敬重。
楊保氣憤難消，又唠叨一句：“也罷，就當花錢雇人給你撐面子了。”
聽他這樣一說，楊相腦中靈光一閃，‘啪’地一拍桌子叫道：“我有辦法了！”
他興奮的站起身來說道：“我們花錢雇人，我就不信沒有賣命之人！”
衆人略一思索，都喜道：“此法可行！”
牛贲粗聲叫道：“我在江湖上流落了幾年，知道有很多會武藝敢拼命的好漢爲财所困，隻要有錢，多的是爲你賣命之人！”
楊保也點點頭說道：“這些年官府搜刮越發厲害，無數百姓破産破家，遍地都是流民。這些饑餓之人，爲了一口飯都可以去殺人，更别說有錢可賺。”
見衆人贊同，楊相大喜，問陳泰：“我家還有多少現錢？”
陳泰想也不想道：“五百一十五貫。”
“什麽？隻有這麽一點？”楊相大驚失色，他記得自己好像有萬貫家财的。
不用多想就知道是被前任花光了，忍不住暗罵：“這個糊塗蟲，連自己還剩多少錢都不清楚。”
他苦惱的摸着額頭，考慮一會，很是爲難的問楊保：“我們還有多少地？能賣多少錢？”
說到賣田，楊保臉皮抽搐起來，土地可是這個時代人們的命根子！
“真是崽賣爺田不心疼。”楊保心中哀歎，不情願的答道：“少東家，這幾年你已經賣了四千畝良田，咱家現在隻剩下六百多畝地了。”
“連田産也隻有這麽點了？”楊相也痛心不已，對前任越發不滿，沉着臉問道：“能賣多少錢？”
聽到個‘賣’字，楊保心裏一顫，半天才道：“田和田的産糧數不同，價格也不同。”
“劣等的田地，一畝隻能産幾鬥糧食，普通田地能産一石多糧食，而最好的水田能産三石多糧食。田地的産量相差很大，價格也差好多倍。劣等旱田也就幾百文錢，普通田地一兩貫，好水田能賣到五六貫，甚至十幾貫！”
楊相見他半天都沒說到點子上，心中急躁，但知道他啰嗦這麽多，其實是舍不得賣田，便耐着性子等他說完。
“我們家的這六百多畝地，兩百畝是最最上等的良田，剩下的四百畝也是上等良田，而且大都是連成片的。要賣的話，少于十貫絕對不賣。”楊保憤憤的說道。
農民們不到山窮水盡不會賣地，急需錢時，一般都是一畝一畝零碎的賣。宋代土地交易頻繁，田地不斷倒手，最後就算集中到少數地主手中，也是東一塊西一塊，耕種管理起來很是麻煩。
所以能夠連成片的田地價格自然更貴。楊家賣地風聲要是放出去，哪怕賣十五貫，有錢的賣家也會踏破門檻來搶購。
“怪不得劉正心那鳥人會盯上了我，快敗光的家産也有近萬貫呢！”楊相心道。
“湊一千五百貫錢，應該夠用了。”他默算了一下，下定決心，不容置疑的對楊保說道：“出賣一百畝地，保叔你立刻去辦，三日内要辦好。”
“嗯。”楊保哼了一聲，心痛的都快哭了。
楊相又對其他人說道：“兄弟幾個都撒出去，到周邊的縣鄉散布消息，就說我楊相要招人剿賊，酬金五貫，武藝高明的再加價，上不封頂。包吃包住包路費，受傷給湯藥費，殘了二十貫，死了五十貫。”
楊保提醒了一句：“要用招護院莊客和佃戶的名義，否則會落人口實。”
大夥都沒異議，商議好了各自的去向，楊相道：“好，七日之後，不管招到多少人，大夥都要在這日之前趕回來。立刻就去做事吧！”
“東主放心。”衆人齊聲應諾，一屋的人紛紛起身，準備出門。
牛贲突然回身說道：“東主，我想起一個人來，是條好漢，但不知能不能請他來。”
“哦？”楊相來了興趣：“是何人？”
“此人名叫曹正，在青州城開了家酒樓，槍棒武藝很是高明，隻比東主武藝稍弱，手下還有五七個可用的刀手。東主若能請他來助拳，定能多幾分勝算。”
楊相對水浒不熟，隻是知道幾個家喻戶曉的英雄好漢，自是不曉得名氣不大的曹正，問道：“是曹家酒樓的東家嗎？我知道他。不過他有自己的生意，怎會爲我出力？”
牛贲道：“曹正爲人義氣深重，好結交江湖人物，我和他有些交情，願爲東主去請他。”
楊相想了想說道：“這等好漢，我必須親自去請。走，我和你一道去青州。”
計議已定，衆人湧出房門，随陳泰到庫房。陳泰打開錢箱，一人取了十貫銀錢作盤纏，又都裹了幾件衣物，插了腰刀，提了樸刀哨棍。稍微收束了一下，便去後院馬廄裏每人牽了一頭驢騾，出門四散而去。
楊相和牛贲騎着楊家僅有的兩匹馬往青州城趕去。
西河村離青州城有五六十裏地，二人爲了在城門關閉前趕到，走了一條近路。這條路要穿過一片茂密的赤松林，那裏經常有盜賊出沒，平日過往之人都是搭伴結夥而行，落單之人不敢走此路。
楊相二人卻不顧忌，在黃昏時分到達了林子外面。
此時紅日西斜，半天赤霞，楊相看那赤松林，怪樹參差，遮天蔽日，不禁叫道：“好一座猛惡林子！”
他對牛贲笑言道：“真是個藏賊的好去處，說不定正有賊人正裏面窺伺我倆呢。”
二人正要打馬入林，果見樹影裏有一個人探頭探腦窺探着，都吃一驚，忙駐馬抽出兵器。
隻見那人望了一望，吐了一口，罵道：“卻是晦氣，苦等一日，碰到兩個流臊汗的硬手。”閃回林子裏去了。
楊相抓慣了賊的被賊奚落，又氣又笑，罵道：“一個剪徑的蟊賊，你可知爺爺是做什麽的？”
牛贲已經跳下馬，舉着樸刀追到林邊，大喝一聲：“兀那林子裏的賊鳥快出來！”
那漢子在林子聽到，大笑一聲，翻着身跳出來，拿着樸刀喝道：“鳥人，我不找你，你倒來惹我！”
牛贲怒道：“爺爺找的就是你們這些劫道的賊人！”
挺着樸刀就來劈那漢子，那漢子大怒，拈着刀來鬥，二人一來一往鬥在一起。
楊相細看那漢子，紅纓氈笠，靛藍鬥篷，二十出頭的年紀，面如銀盤，體若虎豹，端地一表人才。
再看他的武藝，刀法嚴整，勁力剛猛，十分了得，楊相不由驚訝：“哪裏來的高手，手腳似乎比我還高上一籌！牛贲不是他對手，恐怕要吃虧。”
果不其然，剛交手不到十合，牛贲就被那漢子打的招式散亂、險象環生，楊相喝道：“休傷我兄弟！”忙下馬助戰。
斜刺裏掄刀殺入，剛一接手，便感對方刀勢如浪濤洶湧，一浪接一浪滾滾而來，頓感壓力如山。
“好俊的武藝！”楊相喝了聲彩，抖擻精神，使出平生所學，和牛贲一起鬥那漢子。
隻見三個人影翻滾，分不清是哪個，三股刀光混作一團，撞擊聲叮叮當當響聲不停，火花四濺。
鬥了三五十合，不分勝負，楊相從沒打的如此酣暢淋漓過，戰意愈發高漲，連聲大叫：“痛快！痛快！”手下刀速又快了幾分，一時竟把對方斬的隻能收招固守。
那漢子久戰二人不下，心生退意，叫了聲：“這趟買賣虧了，白饒咱兩張燒餅！”收了刀勢，一裹鬥篷，往東走了。
楊相對這漢子很是欣賞，打定主意要和對方結交，隻是剛才隻顧交鋒，一時忘了開口，見對方跑了，忙叫道：“好漢且住，交個朋友如何？”
“哈哈哈，楊捕頭，你是官我是賊，和你交朋友，當我傻嗎？”那漢子長笑一聲，頭也不回的去了。
“原來他認識我。”楊相懊惱的把樸刀礅在地上：“嗨，和一條好漢失之交臂！”
目送那人遠去，二人再次上路，繞過赤松林，便看到遠處的青州城。
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