赫連錦玉撓了撓頭，狀似無辜：“怎麽了？”
“這處洞穴，究竟是怎麽回事？”
赫連錦玉望了望四周，眉眼彎彎：“這個洞還是以前鹿無塵帶我來的，很不錯吧？”
“這棵樹，到底是做什麽的？古籍之中，并沒有關于它的記載。”東臨火越又問。
赫連錦玉滿臉都是笑，“答應和我一起逼宮，我就告訴你。”
海國誰當皇帝對東臨火越而言并無所謂，再加上赫連翩那讓人厭惡的性格，他爽快地點了頭：“成交。”
赫連錦玉身形一動，吊兒郎當地坐在了樹枝上，随手摘下一個果子抛着玩，“千味果，有沒有聽過？”
東臨火越眸光一動，赫連錦玉又繼續道：“應該有聽過的吧，嘉嘉都知道，想必你也該知道。”
他說着，斂去臉上玩世不恭的表情，目光落在虛空之中：“從遠古開始，人就不停地追逐長生之術。帝王也好，平民也好，誰都渴望長生。嫦娥偷長生仙藥奔月，周穆王向西王母請教長生之術，始皇嬴政周遊八方尋求方士，蓬萊方丈瀛洲三大仙島，這種種傳聞，都是人爲了追求長生而做出來的。”
“這世上，總有偏執的人，相信人真的能做到長生不老。他們煉丹煉藥，甚至不惜拿活人來做長生的實驗……”赫連錦玉說着，目光從殷雪歌和夜冥身上掠過。
“最終，江湖上流傳出一個秘方，傳聞這個秘方，乃是制作長生不老丹藥的初始配方。這配方想必東皇也已聽過：折顔、女兒香、千味果、長生花、萬年冰川水。傳聞之中，折顔是一個叫藥瘋子的人制作出來的最粗糙的長生不老藥，但因爲是第一代，所以其産生的副作用是驚人的。”
“于是江湖上湧現出無數能人異士，想要改良這個配方，制作出真正的長生不老藥。他們不停地實驗、不停地更換配方，最終确定出這一系列的藥物。可遺憾的是，這些人，并沒有團結在一起。一撥人以‘那個人’爲首，一撥人以鹿無塵爲首，現在他們都拼命地想要比對方提前一步找齊這些東西。”
東臨火越正想問“那個人”是誰，赫連錦玉搶在他前面說道：“别問我他是誰，因爲我也不知道。鹿無塵前段時間還是東臨長鋒的盟友，我跟他也挺熟。據我的情報網得來的消息，鹿無塵比那個人的速度還要快，他的手中，已經握有折顔、女兒香、長生花、千味果，如今就差萬年冰川水了。”
他說着，望了眼東臨火越：“折顔是他仿造藥瘋子的那個‘折顔’配置出來的，以前放在林照月體内吸收人的養分，後來被他提取出來。女兒香嘛，在重華鎮時，他利用那些失蹤少女，提取了這個詭異的東西。千味果就是這棵大樹的果子咯，至于長生花……”
他有些不好意思地蹭了蹭鼻子：“長生花是我給他的。以前北幕大長公主曾送過一個紫金镯子給嘉嘉，我用一個交易跟嘉嘉換了那個镯子，镯子裏頭凍藏着的，就是所謂‘不朽的長生花’。”
東臨火越聽完他說的這番話，眼底神情複雜：“那麽夜冥和殷雪歌，又是怎麽回事？”
另一邊，玄秘寶塔頂層。
落地銅鏡前，幕北寒默默注視着林瑞嘉的臉，林瑞嘉擡手捂住那半邊臉轉過身，不願意讓他再看下去。
幕北寒卻走到她面前，将她的手從臉頰上拿開。
他的手掌帶着絲絲寒意，撫摸上她受傷的臉，每一寸，都細細摩挲，仿佛那不是燙傷結痂、難看至極的肌膚，而是世間最珍貴的至寶。
林瑞嘉鼓起勇氣擡眸看他，他低垂着眼簾，漆黑的睫毛掩蓋住大半的瞳眸。從睫毛縫隙裏透出的眸光，帶着寒意和無法掩飾的憐惜。
“還疼嗎？”
他輕聲問。
無關她的容貌，無關對赫連翩的憎惡，無關普通的幾句安慰，而是簡單的三個字：
——還疼嗎？
林瑞嘉的鳳眸裏當即就蓄了淚，他最關心的，永遠都是她的感受……
她低下頭，輕輕搖了搖頭。
“那就好。”
他松了一口氣。
星光與夜明珠的光輝遍灑玄秘寶塔頂層，林瑞嘉往後退了兩步，幾乎有落荒而逃的沖動。
她撞在了銅鏡上，長發遮掩住她大半的容顔。她轉身瞥了一眼銅鏡，裏面的女人有一張陌生的臉。
幕北寒走到梳妝台前，檢查了上面的胭脂水粉，見東西都完好，轉向林瑞嘉：“過來。”
林瑞嘉懵懂地走過去，他将她按在梳妝台前坐下，用帕子細心地爲她拭去臉上的灰塵，又拿起台上的一盒脂粉，一點一點塗滿她的臉。
林瑞嘉望着銅鏡，眸中的抑郁無法消弭。
再好的胭脂，都無法遮住這樣一張殘破的容顔……
幕北寒将脂粉放下，修長的手指從十幾盒打開的胭脂上拂過，最後停在其中一盒火紅色的胭脂上。
他用尾指挑起一小塊，俯身對着林瑞嘉的臉，細細地沿着結痂的紋路塗上。
很快，林瑞嘉的左半邊臉出現了交叉縱橫的火紅色，像是交錯的樹枝。
幕北寒眸光泛着柔和，拿起一盒更顯白的珍珠米粉膏，依舊用指尖挑了點，一點點塗在她受傷的臉頰上。
過了兩刻鍾，他對着她的臉頰看了看，拿起梳妝台上的一盒金粉，細細描摹到她的臉上。
全過程花了大半個時辰，幕北寒終于結束一切，示意林瑞嘉看向鏡子。
林瑞嘉轉向銅鏡，隻見銅鏡裏的女子，左半邊臉仿佛盛開了無數枝梨花，層層疊疊的，正噴吐着金黃的花蕊。
那些結痂的紋路被巧妙地畫成樹枝，水泡的痕迹則被雪白的梨花瓣掩蓋。金粉繪成的梨花花蕊散發出紙醉金迷的光，令人沉醉。
星光之下，這張臉帶着魔幻般的色彩，美得驚心動魄。