而與此同時，就在東臨火越出宮請沈謙行對外主持朝政時，林瑞嘉也進了慈甯宮，請蕭太後對内坐鎮後宮。
畢竟，無論是沈太妃還是裴九，她們隻是妃位而已。
妃位說得難聽點，便等同于妾。
無論是家還是國，輕易絕不會讓妾來坐鎮。
她進了慈甯宮，蕭以秋正陪着蕭後對弈。蕭以秋的棋藝勉強稱得上精湛，可對上蕭太後，簡直以摧枯拉朽之勢輸掉全盤，毫無力量扭轉局勢。
蕭太後越下越無聊，蕭以秋表情緊張，生怕又被她訓棋藝不精。就在蕭太後蹙眉要發作時，林瑞嘉伸出手替蕭以秋落下一子。
蕭以秋愣了愣，那顆子不偏不倚，正解了她的困局。
蕭太後将手中的棋子灑進棋簍裏，望向林瑞嘉：“你怎麽來了？”
林瑞嘉對她福了福身子：“太後萬福金安！陛下他有意去洛川一趟，嘉兒也将随行。後宮諸事，還請娘娘照拂一二。”
蕭太後精緻的眉尖蹙起，懶懶靠在軟墊上，“是皇帝叫你來說的？”
“是。”林瑞嘉垂着眼簾，聲音不輕不重。
蕭太後把玩着一柄玉如意，盯着林瑞嘉瞧了片刻，聲音平靜：“去洛川做什麽？”
“體察民情。”林瑞嘉回答得言簡意赅。
蕭以秋隻覺她們二人的氣場都強大非常，自己坐在這裏，幾乎是如坐針氈。
“本宮不會幫你們看着後宮。”蕭太後冷聲，“本宮也有諸多要事需要處理。”
林瑞嘉擡眸，蕭太後眼中流露出一股不耐煩。
蕭以秋偷眼望了望兩人，好心勸道：“姑母，陛下乃是新帝登基，以往新帝登基之後，外出體察民情微服私訪也是常有的事兒……”
蕭太後靜靜看着她，她的聲音逐漸小下去，最後說不出話來。她心底裏，其實是十分懼怕這位太後姑母兼婆婆的。
“天子有照料天下蒼生的擔子，娘娘身爲太後，身上也是有擔子的。照拂六宮，便是娘娘第一個要做的。”林瑞嘉望着蕭太後，聲音依舊平靜。
然而即便是蕭以秋，也輕易地察覺到了她尾音的一絲顫抖。
她有些赧然，面對蕭太後，沒有女人可以始終保持鎮定自若。
蕭太後唇角一勾，笑容冷冽，擡手示意端香過來。她附耳幾句，端香望了眼林瑞嘉，低頭一笑忙轉身去辦。
過了會兒，她端着一隻白瓷盤出來，林瑞嘉看過去，隻見白瓷盤上盛了一顆鮮紅的紅豆粒。
蕭太後倚在軟榻上，聲音帶着三分戲谑：“若是你能讓它發芽，那麽本宮願意盡該盡的義務，照拂六宮，坐鎮皇宮。”
林瑞嘉盯着那顆紅豆粒，她伸手将它拿起來，剛拿起，便就裂了。
她眸光一閃，這一粒紅豆，原是顆煮熟了的……
她擡頭望向蕭後，蕭後靜靜品着花茶，對此毫不在意。
煮熟了的紅豆，該如何發芽？
蕭以秋隻覺莫名其妙，苦思冥想了會兒，卻想不出個所以然。
“如果做不到，你可以回未央宮了。端香，送傾城郡主出去。”蕭太後放下花茶，淡淡說道。
“慢着——”林瑞嘉忽然出聲，盯着蕭太後，絕美的小臉上浮起一抹狡黠的笑，“萬物生長、發芽開花，其目的是爲了凝結果實，而果實是爲了食用。既然已經能享受到成熟後的果實，爲什麽還要再重新播種下去？”
她說着，坦然地将手中那一粒紅豆吃進了口中。
花殿裏一片寂靜，過了片刻，蕭以秋忽然笑出聲，意識到失态，忙掩口低頭。
良久之後，蕭太後輕笑了聲，“詭辯……”
“太後娘娘是認可，還是不認可？”林瑞嘉問。
“洛川一帶盡是窮山惡水，你們想要的旅途，不會簡單。”蕭太後淡淡說着，擡手示意她可以退下了。
林瑞嘉知道她這是同意了，心底湧出欣喜，行過禮後退了下去。
在她心底，是不在乎什麽窮山惡水的。天下從沒有平白掉餡餅兒的事，想要得到，就得付出。
行程定在三日之後。從天照城往洛川首府洛城，有一條緯河溝通連接。東臨火越的船隊從東邊出發，徑直沿水流而上，往西邊而去。
船隊最中間是一條長達幾十米的龍船，描金雕花，甚是豪華壯觀。
船上設施齊全，房間衆多，帷幕竹簾，妝台床褥，衣櫃盆架，一應俱全，俱都豪華精美無比，與宮中無異。
林瑞嘉的丫鬟們都一同随行，上官竹茹嫌棄宮中無聊，聽聞林瑞嘉要去洛川，央求她良久，終于獲準同行。其餘還有東臨火越、澹台驚鴻、沈甯琅等。
龍船一層是頗大的正廳，也是衆人用膳的場所。本來皇帝在場，氣氛該是嚴肅緊張的，可一行人都是年輕人，倒也沒有太過拘束。
沈甯琅自顧大口吃菜，她懷有身孕，總是特别容易餓。然而這副吃相落在澹台驚鴻眼中，便被嘲諷得體無完膚：“跟豬一樣。有你在，咱們都不用去看豬是怎麽吃東西的，看你就知道了。”
沈甯琅被他的毒舌氣得不輕，随手夾了一筷子脍豬心扔進他碗裏：“多吃點豬心，你的心和豬心差不多蠢笨，想來是能互補的。”
澹台驚鴻臉黑下來：“沈甯琅，當初你哭着喊着要來時，是怎麽保證的？！你有說過會全程聽話的吧？”
沈甯琅起身沖他吐舌頭：“我已經到船上了，你還能把我趕回去不成？”語畢，端起一碟花卷，也不顧禮節，徑直跑回了自個兒房間。
澹台驚鴻無語地盯着她跑開，一瞬間有将她扛起來扔下船的沖動。
林瑞嘉把他們二人的互動看在眼裏，唇角泛起一抹淺笑。東臨火越在桌子底下悄悄握住她的手，兩人相視一笑，一緻認爲澹台驚鴻與沈甯琅是在打情罵俏。
等宴席撤下去之後，林瑞嘉叫住要離開的澹台驚鴻，與他一同往樓上走去，“澹台公子素日不喜與人争執，怎麽遇上了甯琅，便非得争出個長短？與女子相争，并非君子風度。”