大廳裏一片安靜，甚至能聽見外面落雪的聲音。桌案一角，青銅香爐内升起一縷縷青煙，上好的梅花香彌漫在大廳之中。
許久之後，澹台驚鴻才輕聲道：“其實，殿下對幕傾城，花的心思太多了些。”
“殿下将來是天子，天子該照料的是萬千黎民百姓，而非一個幕傾城。”
他說着，緩緩起身，裹緊了鬥篷，轉身往外走去：“屬下很欽佩傾城郡主。但是，如果犧牲一個幕傾城可以挽救東臨分裂的危險，那麽，必要時刻，希望殿下能夠清醒地知道如何選擇。”
他踏出了大廳，東臨火越的冷笑聲卻從後面追上來：“天子是該照料黎明百姓，可我東臨火越，卻隻願意照顧她林瑞嘉。”
澹台驚鴻的腳步頓了頓，很快消失在原地。
皇宮之中，東臨天佐将案上的折子摔到殿下群臣的腦袋上：“孽子！竟然意圖謀反！”
群臣都靜靜跪着，一語不發地垂着頭。
東臨天佐看見他們這副模樣就來氣，直接讓他們全都滾出去。
金銮殿一派安靜，雕花大木門緊緊關閉，東臨天佐坐在皇座之上，疲憊地揉着太陽穴，隻覺胸腔内一股股氣血上湧。
他不過是貶他爲南疆王，他居然就要造反、就要篡位！他東臨長鋒眼裏，還有沒有他這個父皇？！
大門被緩緩推開，東臨天佐暴躁地大吼出聲：“朕不是說了，誰都不見嗎？！”
進來的女子一襲鳳袍，高貴美豔不可方物，正是蕭後。她緩緩合了大門，光和影透過斑斓的雕花木門穿透進來，使得整座金銮殿看起來都仿佛鍍上了一層金黃。
她走到殿下，彎腰一一撿起地上的奏章，碼整齊後放到一旁的龍案上。
她擡眸望着那個高不可攀的男人，聲音清涼：“後宮的妹妹們擔憂陛下龍體，請我過來探望一番。”
她默默看着東臨天佐揉太陽穴，過了一會兒，提着裙角緩緩走上禦階，站到了他的身邊。她伸手爲他輕輕按摩，淡然道：“陛下老了。”
東臨天佐躁動不安的心逐漸平靜下來，閉着眼睛享受着她的服務，并未說話。
“從前陛下年輕時，從不畏懼反叛。甚至，還總是禦駕親征……”蕭後精緻的唇角勾起一抹淺淺的笑意，讓她整個人看起來柔和許多。
似是回憶到某個難忘的場景，她的眼睛裏都帶上了一絲笑意，“陛下，這次秦王叛亂，您可要親自出征？”
“怎麽，你希望朕被蕭家的軍隊亂箭射死？！”東臨天佐冷聲。
蕭後輕笑出聲：“怎麽會呢？”
東臨天佐睜開眼，銳利的視線逼得蕭後不得不挪開目光。
“蕭錦然，你們蕭家的算盤，朕不是不清楚，朕隻是懶得跟你們算賬。”他說着，推開蕭後的手，“朕的兒子背叛朕，你是不是很高興？”
“秦王叛亂，有何可樂？”蕭後廣袖輕拂，轉身走下禦階。
皇後服制雍容華貴，襯得她整個人宛如神女。
她在殿中站定，轉過身，笑容慵懶而明媚：“陛下衆叛親離，才是可樂之事。”
她說完，輕笑着離開了金銮殿。
東臨天佐盯着她的背影，她與她長得真像。隻是，性子卻完全不同。
若她有她一半的溫柔，或許他也不會這樣對待她。
蕭後走出金銮殿，臉上的笑容瞬間不見。
端香過來扶着她，她一步一步走下漢白玉石階。
二十多年了，她與他早已習慣互相傷害。
似乎互相傷害，便合該是他們的相處模式。
誰也不肯先邁進一步，誰也不肯先向對方示好。
他們的骨子裏，都深深刻着不服輸。
蕭後在玉階上停下，她仰起頭注視着藍天，那個會叫她“阿錦”的少年，終究無法與這個一身戾氣的皇帝重合。
蕭後走了之後，一道旨意從金銮殿傳出，宣東臨火越與東臨辰前觐見。
一個時辰之後，皇帝命令東臨火越代他親征南疆的消息傳遍了天照城。此次南征，東臨火越挂帥，東臨辰前爲先鋒，東臨天佐的旨意寫得清清楚楚，無論花費多大代價，誓要拿下東臨長鋒，降服南疆。
出征之日定在臘八，兩人各自回去準備不表。
另一邊，南疆王府。
林瑞嘉的胎穩定下來，痛感也逐漸消失。她睡了許久，醒來時，首先映入眼簾的是一張冰雪般的面容。
南初……
林瑞嘉蹙起眉頭，她暈倒之前，清楚地記得，當時她救了她。
“多謝。”
她輕聲。
南初示意珊瑚将準備好的藥粥端來喂給林瑞嘉吃，“你現在身子弱，最好多吃些補品。照我開的膳食方子來吃，你的胎兒不會有影響。”
她聲音淡然，仿佛早已習慣了給人開藥方。
林瑞嘉望着她，她收拾藥箱的動作很娴熟。
“你學過醫術？”林瑞嘉問。
南初偏過頭看她，“我是田陽雪的同門師姐。”
林瑞嘉愣了愣，“倒沒聽說過她有同門師姐……不過，還是要謝謝你幫我。”
她躊躇片刻，又問道：“你能否幫我送個信出去？”
南初将藥箱收拾好，定定看着她：“看在我與田陽雪同窗的份上，我救了你。但是，你與我的家族是兩條戰船上的人，所以，我不能再幫你。”
她說完，轉身欲走，想了想，又補充道：“田陽雪曾不止一次在我面前誇贊過你。林瑞嘉，你的确是一個不錯的人。”
南初走後，林瑞嘉小口小口吃完了藥膳，美眸裏帶着深深的思量。
她從沒有聽田陽雪說過她還有個師姐，不過南初的表情不像是在騙人，而且也沒有必要騙她。
這個南初渾身都透着“生人勿進”的氣息，是敵是友，還不好判斷。
不過她被李明珠挑撥得那麽狠，若是一般女子，恨自己都來不及，又怎會給自己看病？
除非，她根本就不愛東臨長鋒。
其實也是，東臨長鋒與她隻認識這短短兩個月，很難說有什麽感情基礎。這樁婚姻，純粹隻是政治婚姻罷了。