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楔子
傳言凜水中有明珠大如碗口，夜夜生輝，乃天降祥瑞，得之者得天下，于是引得天下人趨之若鹜，争相搜尋。可惜搜尋了幾載，依然無人有所斬獲，于是世人隻得棄了對寶物的貪戀，歎息而去。
“天下熙熙，皆爲利來；天下攘攘，皆爲利往。曦兒，舉世獨醒的，唯有你我吧？”蘆葦飄香，月影憧憧，他蹙着劍眉輕歎。
我在水中，魚尾輕擺，無言以對。
三年前我是尾道行尚淺的紅鯉，他于漁夫的簍筐中買了我，将我放生在這片蘆葦蕩中。我口銜明珠以報，他卻對明珠不屑一顧，擲之水中，這才有了開頭的一幕。
突然有一天，他一身戎甲來到蘆葦蕩中，告訴我黎國大肆入侵，邊疆百姓苦不堪言，天子下诏征募勇士戍守邊塞，他已經應诏，發誓要安定天下。
一故人來訪
他離開的第三年，我幻化成小女孩坐在岸邊，耍玩一截蘆葦杆。有修道的男人經過水邊，贊我慧根極深，收我爲徒。
師父待我極好，可我央師父帶我去尋他，師父卻總不允。
“曦兒，你這一世本該成仙，隻可惜與他有關的一段劫難，恐怕要毀了你的道行，還是離他遠一點吧。”
“曦兒不怕。”
“曦兒啊……”師父凝視着我的臉，最後長歎一聲。
我低頭撫摸墜在頸間的明珠，這條命本就是他救的，再還給他又有何妨。
師父帶我到京都的那天，正是黃昏。我們坐在酒鋪，聽四周的人談論當朝新貴，雲間王白沉香。
三年前邊疆戰事告急，天子急募勇士殺敵報國。白沉香在戰場上以一當百，令黎國将士聞名喪膽。皇帝特賜大将軍稱号，三個月後更是列土封王。
他終于得遂大志，我低首，輕撫頸間明珠。
天黑了，京都仍舊熱鬧。仕女們穿着寶玉衣裝，在坊間流連。街頭有人叫賣各類小玩意兒，一片喧嘩。
雲間王府門口，師父請門童告訴白沉香，說有故人來訪。門童道沒有憑證沒法向裏面通報，我摘下頸間明珠，請門童轉交給白沉香。
一會兒後，門童回來請我們進去。
我和師父在仆從的帶領下來到白沉香的書房，白沉香負手站在窗前，。片刻後，他轉過身來，在看見我和師父時眸子裏有些許驚訝。
“白先生……”我怯怯張口。
他從書桌上拿起那顆明珠，揚起眉毛，“你的？”
我攥緊師父的衣角，緊張地點頭。
他忽然将那顆明珠擲入我懷中，大喝：“大膽賤民，竟敢拿假明珠欺蒙本王！來人，把他們給我拖出去！”
我驚恐不已，白先生他，忘記我了？
我和師父被仆從趕到府外時，我緊緊攥着那顆明珠，隻覺灼手，他竟不記得我了……
“罷了，徒兒，我們走吧！”師父搖頭。
就在第二天，八百裏快馬來報，邊疆又起戰事，于是天子急令白沉香帶兵出征。白沉香離開都城的那天，統帥着森嚴的軍隊，一身戎甲騎在馬上，朝城外而去。京都的百姓夾道送别，祝福他能勝利凱旋。我擠在人群中，看着他從面前走過。恍惚間，似乎看見他回頭朝這裏張望。一晃神的功夫，他卻快馬加鞭，已然出了城門。
二千裏追随
邊疆。
“咦，将軍，你腰上怎麽多了塊玉？”一旁随着白沉香查視各營情況的副将好奇問道。
白沉香虎軀一震，摸了摸腰間那塊豔紅如血的鯉魚佩，旋即莞爾一笑，“妹妹送我的，說是保平安，剛剛才拿出來戴上。”
“小姐真有心！”那副将贊道。
沒錯，那塊鯉魚佩是我化身而成。那日見白先生出了城，我顧不及師父，便慌忙變化成一塊玉佩挂到白沉香腰間。千裏迢迢找到恩人，我不想就這麽錯過。
夜裏，白沉香他手持兵書獨坐案前，一盞燭火在案邊幽幽燃着。
夜半時分，他終于掩卷，“還不舍得出來嗎？”
我從鯉魚佩幻成人形，向他作揖，“白先生。”
“我不是你認識的白先生，你走吧！”他竟仍舊不認我。
“六年前是白先生從漁夫的簍中救了我，還爲我取名曦兒……蘆葦蕩中，白先生白日練劍，夜讀兵書，那尾被你救下的鯉魚則****夜夜陪伴着你，白先生都忘了嗎？”我不敢相信他已忘了我。
“呵，我生于大漠，長于大漠，何來蘆葦蕩一說？”他嗤笑，“看你不過十二三歲，我姑且放你一馬。你還是速速離開吧！”他起身解下鬥篷，睡到帳篷内的一張床上，不再看我。
我站在帳篷内，手腳冰涼。
“曦兒這就離開。”我低首，“隻是，白先生還需提防身邊人才是……”
說罷，我快步往營外走去。那個副将在看着白沉香的背影時，露出的笑容深不見底，讓人不寒而栗。他在打算着的事情，我想一定與白沉香有關。
下雨了。
這荒漠竟難得一見的下雨了，在兩軍厮殺的時候。
我站在高坡，任雨水淋濕全身，默默地看着白沉香他在敵方陣營中縱馬馳騁。他總有本事從包圍圈裏跳出來，臨危不亂，氣勢磅礴，仿佛是一尊戰神。
可是，在戰争中犧牲的人太多了。赢了也好，輸了也罷，犧牲的人太多了。
“曦兒，你流淚了。”恍然間，師父的聲音響起，一把紙傘遮在了我的頭頂。
雨水和淚水混到一起，我哽咽不語。
“幾年前，傳說凜水中有明珠可安定天下。若那顆明珠能爲當今善人所用，或許這些戰争可以避免。”師父淡淡說道。
“師父想得到那顆明珠？”我仰起臉望着高大的師父。
師父目光深邃，注視着血流成河的戰場，“如果有機會的話。”
我沉默了下去。
三鯉魚湯
我和師父回了京都。
剛到京都，便有捷報傳來，說雲間王白沉香在葫蘆谷大敗敵軍，并坑殺敵方二十萬士卒。
在客棧聽到消息的刹那，我在所有人的歡笑聲中痛哭流涕。
二十萬生命，竟就這麽毀了！
白先生他，果真下得了手？
“他已經不是你記憶中的白先生了。”師父伸手摸了摸我的頭，語氣極淡，“他是一尊兇神惡煞的修羅。”
修羅……我趴在桌子上，隻覺得五髒六腑都在生疼。
“曦兒，或許你該去見一見當今天子。”
“爲什麽？”我擡起紅腫的眼。
“用一顆明珠挽救更多的人命，難道你不願意？”師父幽幽道。
我攥住了頸間的明珠，師父他知道了凜水中的那一顆明珠就是我身上的這顆。
“在去見皇帝之前，我想先去一趟雲間王府。”
再見白先生，他卻比之前要憔悴多了。雲間王府冷冷清清，他的屋内光線昏暗。他坐在床上，擁着被衾，身邊一個伺候的人也沒有。
“你又來了……”他似乎能感覺到我的氣息，輕輕說道，神情是說不出的落寞。
“白先生。”我從陰影裏走出，在床邊站定。他看起來老了許多，胡茬滿臉，那雙眼也沒了光彩。他不是打了勝仗麽，爲什麽會變成這副模樣？
“曦兒，”他擡頭看我，“回蘆葦蕩去吧，這裏不是你待的地方。”
“白先生果然是記得曦兒的。”我緊緊盯着他。
“蘆葦蕩中的****夜夜，我如何能忘？隻是出了那片蘆葦蕩，才明白什麽叫做身不由己。外面的是非太多，曦兒，你不适合這裏。”語畢，他閉上雙眼，不再看我。
我咬緊嘴唇，終于忍不住說出了口，“白先生坑殺二十萬士卒，難道隻是因爲身不由己？白先生曾經說過，最大的心願是安定天下。白先生是讓邊疆平定了，可是二十萬生命，又算什麽？”
“我說不是我下令的，你信嗎？”
“……”
屋門忽然被推開，是那個副将，“将軍，該喝藥——這位是……”
他打量着我，目光中帶着狐疑與探尋。
“鄉下鄰居的女兒，來京城托我幫忙辦件事。人蠢得很，我正打發她走。”白沉香淡淡道，接過副将遞來的藥，在我和副将的目光中喝了下去。
副将點點頭，看了我一眼，退了出去。
中藥特有的苦香味飄滿了整間屋子。
“藥裏有毒。”我嗅了嗅空氣中的味道。
白沉香苦笑，“君要臣死，臣不得不死。你倒是機靈得很，竟然能能聞出這無色無味的********。”
“白先生明明打了勝仗……”我糊塗了，這天子，莫非是個傻子？
“‘飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹。’曦兒，你快些離開吧。若叫外面人知道你與我的關系，你恐怕就走不了了。”他注視着我。
“曦兒不走。”我在床前跪下，“白先生救了我的命，便是我的恩人。恩人有難，我豈有袖手旁觀之理！”
“曦兒啊……”他蹙起劍眉。
這時屋門再度被推開，一個侍從端着木盤進來，“主子，二皇子聽聞主子身體抱恙，特送來一盅鯉魚湯。”
他說着，直接揭開碗蓋。
鯉魚湯！
四驚天變故
我捂住嘴巴強忍住作嘔的沖動，立刻背轉身去。
“端進廚房去！”白沉香大喝。
待那侍從走遠，我捂着胸口喘着氣，淚水早已忍不住挂在了臉頰上。這個二皇子是什麽人，爲什麽偏偏挑這個時候來送這碗湯！
“曦兒……”白沉香他拉住我的手，“那二十萬降卒不是我下令坑殺的。你現在必須馬上離開京都，記住，不要相信任何人。”
可他剛說完，那房門就被人沖撞開來，一隊裝備精良的士卒團團圍住我們，接着讓開一條路，一個身着黃金铠甲的少年負手走了進來。他掃視了我們一眼，目光落到白沉香身上，“雲間王别來無恙啊。”
不知爲何，我看着那二皇子，竟覺得有幾分熟悉。
“二皇子這是何意。”白沉香示意我扶他下床。
那二皇子笑了笑，看了我一眼，“有人舉報雲間王私藏妖物，心懷不軌，父皇命我前來查看。看來，這是真的了。”
我心下一驚，白沉香他握緊我的手，“本王府幹淨得很，若有妖孽，本王自當親自斬除。”
“那就請雲間王動手。”二皇子解下腰間寶劍丢給白沉香，“雲間王身邊這位，便是鯉魚精幻成的人形！”
我心頭一顫，還未及做出反應，就看見胸前氤氲開大片鮮紅，那柄寶劍，貫穿了我的胸口。
“白先生……”我呢喃，瞳孔中倒映出白沉香決絕的面龐。
“妖物已除，二皇子不妨留下，與本王喝杯酒。”白沉香丢了寶劍，負手而立。
他的聲音在我耳中漸漸模糊，腦海中唯一浮現的，是白沉香他殺了我。
最後，我徹底沉入了一片黑暗。
混沌的黑暗中，仿佛過了千年。
“曦兒，回家了。”朦胧中，有人呼喚着我的名字。
我努力睜開雙眼，一張溫潤如玉的面龐出現在面前。
“師父……”我輕輕道，伸出小手攥住師父的衣角，似乎是攥住了一片安全的天地。
我起身，環顧四周，發現這裏是京都護城河岸。
“你被雲間王府的下人扔到這裏，幸好我及時發現，将你從生死關前救了回來。”師父道，目光裏是滿滿的牽挂與擔憂。
“師父……”我抱住師父的腰，淚水止不住地往下落。白先生他要殺我，白沉香他竟殺我！
“曦兒，我們回家。”師父牽起我的手，踏上河中一葉扁舟，随着水勢順流而下。
我回頭張望這座輝煌古老的城市，心疼的像是在滴血。
“師父，以後我一定好好修煉。從此那個男人的榮辱與成敗，都與我無關了。”
蘆葦蕩邊的生活是簡單的。沒有外面人心的複雜，沒有對于名位的計較，更沒有功高震主這一說法。
師父他對我頸間的那顆明珠産生了很濃的興趣，他想知道爲什麽一顆小小的明珠竟然可以安定天下。
“隻是謠傳而已。”我這樣解釋。
師父并不滿意我的解釋，他覺得我的明珠應該是世間異寶。
“若有機會，一定要好好研究研究。”師父撫着我的背，淡淡道。
“既然師父喜歡，那就送給師父好了。”我摘下明珠遞予師父。
本來是想送給白沉香的，隻是現在，已經沒這個必要了。
留着它，有什麽用呢？
四明珠有淚
“色澤瑩潤，灼光耀世，當真是世間異寶！”師父目光熾烈，“這樣的寶物，也隻能配我！”
“師父……”我看着這樣的師父，不禁有些害怕。
師父回過神來，收起明珠，撫摸我的頭，“曦兒，我要離開一段時間，你待在這裏，不要亂跑。”
師父沒有解釋爲什麽，就着急地離開了。
師父離開的這段時間，蘆葦蕩一直很平靜。我沒事就看看天上的飛鳥和雲彩，偶爾化成紅鯉魚下水遊幾圈。
水底是個美妙的地方，這裏有太多的奇珍異寶。那顆明珠是我從一艘沉船裏撿到的，隻是一顆普通的珠子而已，沉船裏還有好幾顆。我不明白爲什麽外面的人對這顆明珠這麽熱衷，能夠安定天下的說法，其實隻是三人成虎。
幾天後，我正在水下和黑魚玩耍，忽然看見一絲絲紅色的液體滲進了水中。
是鮮血！
我立刻浮出水面，就看見一位身穿铠甲的男人倒在蘆葦叢裏。他頭發淩亂，铠甲被鮮血染得通紅。
我上岸扶起他，撥開他的頭發，露出的那張臉我一生都不會忘記，他是白沉香。
我的心跳得很快，他爲什麽會出現在這個地方？他怎麽渾身都是血？
白沉香的呼吸很弱，似乎就要去了。
再三猶豫，我決定救他。
“曦兒！”正當我将自身的精氣輸送給他時，師父突然出現，朝我大喊。
我擡頭看去，他手提寶劍，朝這邊極速跑來。
手起刀落，卻斬了個空。
他擰眉，看向将白沉香卷到一邊的我，“曦兒？”
“他是我的恩人……”我很慌亂。白沉香他要殺我，可我卻想要救他……而師父爲什麽要殺他？師父跟他沒有仇啊！
“他要殺你，你忘了嗎？！”師父大喝。
我抱着白沉香在水中沉浮，“師父……”
就在我猶豫不決時，大群士兵出現在了岸上。他們在我師父身後站定，威武的讓人害怕。
“師父，快走！他們會殺你的！”我驚呼。
那士兵的統領望了我一眼，對我的師父鞠躬，接着說出了讓我既震驚又恐懼的話，“二皇子，是否放箭？”
我的師父，他是二皇子？我不敢相信，可是師父他歎息一聲，伸手揭掉了臉上的一層人皮面具。露出的那張臉，赫然便是當初在雲間王府所見的二皇子了！
“曦兒，我不想殺你的。當日在雲間王府，我本想借着白沉香之手除掉你，好奪取你手中明珠，隻是他到底沒有下狠手。所以我救了你，期望你能以明珠報恩，這樣我便能順理成章地得到它。可是你，終究還是護着這個男人……”
“師父……”我抱着白沉香，脊背發涼。
之前在雲間王府，是我師父想要我死……
亂箭如雨，水中很快就浮上一層紅色。
我無力地抱着白沉香往河底最深處沉去，至死都不願相信，是師父要殺我……
五江山錦繡
三年後，新帝登基，大赦天下。百姓皆稱贊曾經的二皇子，當今的天子仁慈愛民，是英明神武的好皇帝。
可這皇帝卻一直悶悶不樂，總是握着一顆碩大的明珠獨立窗前，不知在想些什麽。
“皇上……”曾經的副将，如今的大将軍吳勝望着這樣的新帝，很是擔憂。
“吳勝，我到底得到了什麽？”
“皇上得到萬裏山河，成就一代明主！”
“可是我看這錦繡江山，卻抵不上我那小小徒兒的一張笑顔。我這輩子最後悔的事，就是眼睜睜看着我的徒兒在我面前死去……”
邊遠南方的蘆葦蕩中，一座小小的茅草房子臨河而立。一位書生坐在屋前翻閱書籍，一個不過十二三歲的小丫頭搖着扇子給書生煮茶，不時好奇地問東問西。書生對小丫頭很是寵溺，指着書教小丫頭識字學詩。
“白先生，你跟曦兒說說，這世上，什麽東西最重要？”小丫頭歪着腦袋問。
“當然是一顆正直的心，和深愛的身邊人。”