新野城外,到處都是踏青的百姓,人來人往,川流不息。
新野,傳說在很早很早的時候,至少也得超過一千年之前,甚至在周之前,古時候這裏,包括整個南陽郡,都是一片沼澤湖泊。後來湖水退去,剩下一片沃野,所以就被命名爲新野。
《爾雅》曰:“邑外謂之郊,郊外謂之牧,牧外謂之野。”
縣名新野,即新都之野也。
閻行看着身邊來來往往的百姓,一時有些好奇。
從河北到兖州,這一路上都是彌漫着緊張的,令人窒息的,臨戰氣氛。然而到了荊州,到了新野,這種一觸即發的大戰氣氛瞬間消失,代之而來的是悠然安靜的平常生活氣息,一時讓他有些很不太适應。
閻行之前在的涼州,這些年,從黃巾之亂開始,一直都是戰亂不已。涼州平定以後,閻行又跑到了西域去追殺馬超,也沒怎麽享受過幾天太平日子。然後緊接着又被劉璋臨危受命,又跑到了河北。這些年,疆場厮殺,縱橫奔走,刀口舔血,閻行難得能有片刻安甯。
然而,這一刻,站在新野郊外,站在淯水岸邊,看着兩岸三五成群的百姓,閻行一時有些恍惚,有些出神。
湍水淯水在新野南下入漢水,彙入長江。
其實,在後世,新野,包括南陽,都還不算是南方,而是屬于在黃河長江之間的中原地區。不過在漢代,在漢末三國,這裏就是荊襄九郡,就是南方了。此時,整個南陽郡都是隸屬于荊州。
“…,公子,公子。”
“嗯?”
“龍組的人已經從上庸過來了,公子現在要不要見見?”
閻行聽着彙報,有些心思不屬,問道:“龍五,你是本地人,你說說這些百姓,都在河邊幹什麽呢?”
“公子,原來你問的是這個。今天不是上巳節嗎,百姓們每年這一天都要到河邊洗洗腳,祛病消災,說是這一年都會沒病哩。而且,不但百姓,就連官府每年三月三都會臨水設祭,祈求風調雨順國泰民安呢。”
“上巳節?三月三,上巳節,原來是上巳節到了。”閻行道了一聲難怪。他是西北人,西北幹旱少雨,本來也沒幾條河流,不像南方這麽水網發達。涼州百姓就不怎麽過什麽上巳節。所以他才剛才有些好奇。
消除了心中的疑惑,閻行這才心思轉到正經事情上。于是問道:“人都安頓下了?東西也帶來了?”
“都安頓下了,東西也藏好了,隻等公子一聲令下了。”
聽到一切都準備就緒,閻行忍不住點了點頭,然後朝不遠處的一處茶寮走去,坐了下來,要了壺開水,自己從身上摸出一包劉璋家自制的茶葉,很吝啬的捏了一小撮放進了茶碗,用開水一沖,茶香袅袅升起。
“坐下,喝口熱茶。”閻行招呼道。
“謝公子。”龍五告謝。
龍五是代号,不是真名。龍組成員,代号都冠以龍字。
龍五輕啜了一口茶水,一股清香襲來,沁人心脾,一時間讓人有些心神沉醉,頭腦也似乎清醒了幾分。
茶寮裏沒什麽人,也沒人關注閻行兩人。
“好茶!”龍五忍不住贊了一聲。
“這是從主公家裏順的,聽說市面上也很少有賣,等這次辦完事,再去主公那裏尋些來。隻要你們把事情辦好,賞你們一些也是可以的,這東西用來醒神提腦祛暑解渴最好不過。”
“謝公子惦念。不過這茶是金貴東西,都是先生們享用的,屬下和弟兄們都是武夫,不敢奢求,若能賞下兩壇美酒,就心滿意足了。”
“你還真敢想,茶葉不要,想換美酒。也罷,若事情順利,賞你們幾壇酒也不是大問題。”閻行雖然覺得這些龍組的混賬有些不識貨,就知道喝酒,不過還是應下了。比起一些茶葉美酒等,閻行更在意的是任務能不能順利完成。“關于目标,有什麽新消息沒?”
“沒有更多的消息。目标自來新野以後,就沒有單獨活動過,而且也幾乎沒有公開露面過,基本上都是待在家裏。他的府邸緊挨着縣衙,由劉豫州的親衛守衛,守護得鐵通似的。還有,每天至少有一名大将貼身保護,關張趙輪換。到目前爲止,還沒發現有什麽合适的機會。”
龍五的話,讓閻行眉頭緊皺。
他不怕對手厲害,就怕對手當縮頭烏龜。
兩個人正在低聲說話的時節,茶寮裏又三三兩兩來了一些客人。大部分都是些踏青遊春玩累了的一些人。大家邊喝邊聊,談天說地,說的最多的還是即将爆發的袁曹之戰。
“看來曹賊這次是好日子到頭了,聽說袁公要盡起河北人馬,七十萬大軍過黃河,曹賊休矣!”
“七十萬大軍,吹的吧?當年衛大将軍遠征漠北,窦大将軍橫掃西域,他們打匈奴人的時候,也不過才十幾萬大軍,那還是以整個大漢之力。袁公就是再厲害,能糾集到七十萬人?”
“七十萬人?七十萬人馬,别說打仗了,光吃飯也得把袁公給吃窮了。”
“你們還别不信,是真的。聽說這七十萬人,不止是河北的兵卒,還有草原上以及遼東的蠻夷。光是河北的兵卒,當然沒有那麽多了。”挑起話頭的人,急忙解釋道。
“原來是請了蠻夷外族一起參戰。那些蠻夷,尤其是草原上的,聽說每次打仗,全家老少一起上陣,要是這麽說的話,湊個幾十萬,甚至上百萬,也不是什麽難事。可是,聽說這些蠻夷飲毛茹血,最是殘暴,袁公怎麽會與這些人爲伍,豈不是自降身份?”有人又再次質疑道。
“你知道什麽,沒聽說成大事者不拘小節嗎,隻要能把曹賊消滅,就算是借助一些外力,又有何不可?”
“聽說,就連劉皇叔也準備響應袁公義舉,昨日已經派人去了汝南,襄陽的劉荊州也開始秣兵厲馬,準備出兵北上,共伐曹賊了。”
然而又有人不同意了,斥道:“謬哉!非我族類,其心必異。蠻夷殘暴,能驅曹賊,也能戕害百姓,袁公此舉已入魔道矣!大謬!”
……
閻行聽他們說的熱鬧,不由得有些失笑。