“草民叩見皇上。”那男子一進來便沖着女皇重重地跪了下去。
“免禮，起來回話。”
“謝皇上聖恩。”男子起身後，便極有眼色地退到了一旁，靜靜等候女皇問話。
“皇上，這位就是大利錢莊的肖掌櫃。他可是親眼見過下官與專員大人前往錢莊存錢的。”孫志威此刻仿佛打了興奮劑一般，未等女皇問自己話，便一股腦地介紹了起來。
“咳咳……”察覺到女皇不悅的眼神，南宮玉趕緊重重咳嗽兩聲，想以此提醒孫志威。
孫志威還沒明白過來呢，倒是引得女皇多看了南宮玉幾眼。
“看來孫愛卿對事情甚爲了解……不如由愛卿代朕問話如何？”女皇的目光在南宮玉與孫志威倆人間來回看了看，輕嗤了一聲。
“回皇上，微臣不敢。”孫志威這下算是明白過來了，趕緊跪下賠罪。
“趕緊站一邊去，别妨礙皇上問案。”南宮玉恨鐵不成鋼地瞪了孫志威一眼。眼看天柒柒就要伏法，姓孫這家夥太沉不住氣了。
女皇這才徐徐收回目光，将視線投在堂下的錢莊掌櫃身上：“你、就是那大利錢莊的掌櫃？且擡起頭來讓朕看看。”
那肖掌櫃依言微微擡頭，隻敢看到女皇的肩膀位置。
看到那肖掌櫃眼中暗藏的精光，女皇若有所思地“嗯”了一聲：“朕現在命你，且将知道的情況一五一十說出來……若有一句謊言，小心朕要了你的腦袋。”
“回皇上，草民自當知無不言、言無不盡。”那肖掌櫃毫不思索地回了一句，然後沉吟一下，似是在回憶事情一般。
“上月初，孫大人和一位蒙着面紗的年輕女子前來草民錢莊開戶頭存錢。草民手下夥計看孫大人身穿官袍，而且所存數額頗大，所以便禀了草民，草民才親自出面接待。”肖掌櫃老老實實地說着，中間無絲毫的停頓。
“既然蒙着面紗，你又從何得知那是一名妙齡女子？”女皇目光一凜。
“回皇上，草民是從其身段以及穿着打扮判斷出來的。而且，看起來她與孫大人極爲熟撚，時不時地在交頭接耳……”
“哈，能不熟嗎？錢都在一起花了……”南宮玉一時忘形，忍不住又在旁邊插起話來。
接到女皇警示的目光後，南宮玉才後知後覺地閉緊了嘴巴。
“朕來問你，現在讓你見到那位女子，你可認得出來？”
“草民自當盡力……”
“好，那你且擡頭看看，你眼前的綠衣女子是否當日在錢莊所見之人？”女皇手指如利劍般徑直指向天柒柒。
“是。”那錢莊的肖掌櫃應聲後，便擡眼朝天柒柒看了過去，而天柒柒同時也微微仰頭……
四目相對之下，那肖掌櫃已看清楚了天柒柒的容貌，眼中閃過一抹疑惑後，立馬隐藏在如墨的眸色當中：“回皇上，當日與孫大人一起來錢莊的，并非這位綠衣姑娘。”
不是天柒柒！
肖掌櫃這句話就象是往平靜的湖面投進一顆石子般，瞬間激起了一層層的波浪……
而孫志威看着肖掌櫃的目光更象是要吃人一般！
這姓肖的到底怎麽一回事？之前不是早借公主的名義談妥了嗎？現在怎麽突然變卦了？難道嫌自己給他的好處太少了嗎？
南宮玉攏在袖袍下的青蔥玉指已然微微泛白……果然賤民不可信！這姓肖的要是敢壞自己的好事，本公主管保叫他有命進來沒命回去！
女皇臉上雖然也微微一怔，但很快便釋然了~似乎這一切都在她的預料當中。
暗中将這一切收入眼底的天柒柒，心中雖然也有一絲的錯愕，但一股惡作劇般的塊感瞬間湧上心頭……哼，既然自己洗白了，那就該輪到某些人遭殃了。
“你可看清楚了？”殿内靜默片刻後，女皇終于再度開口。不過這一次，語氣裏卻多了那麽一絲的漫不經心。
“回皇上，草民看得很清楚，當日與孫大人一塊前來錢莊的，并不是這位綠衣姑娘，而是另有其人……”肖掌櫃自信滿滿地回應道。
“住口！姓肖的，你簡直就是在胡言亂語。當日那姑娘明明蒙了面紗，你又怎知不是眼前之人呢？”南宮玉再也按捺不住，怒聲喝斥起肖掌櫃來。
“對、對、對……專員每次與下官一塊前往錢莊辦事，皆是蒙上面紗，又怎麽能憑一眼便說不是她呢？看來你這家夥真是腦袋長草了。”孫志威也在一旁聲讨起那肖掌櫃來。
“呵呵呵……”此刻，天柒柒卻突然在旁邊呵呵大笑了起來。
“天柒柒，别以爲你這樣就可以瞞天過海，本公主絕對不允許！”南宮玉看着天柒柒的絕色小臉，莫名地恨得面目扭曲。
“公主，國有國法、家有家規，柒柒是否有罪？恐怕還輪不到公主一人說了算。”天柒柒一臉凜然地迎上了南宮玉冒着兇光的雙眸。
“反了、反了！一個個的都反了。”對着天柒柒挑釁的目光，南宮玉隻覺得一股熱血直往上湧，再也按捺不住當場吼了起來。
“通通給朕閉嘴！”看到眼前失控的場面，女皇忍不住低斥了一句。
對于南宮玉這個小女兒，女皇是既生氣又無奈。生氣的是，南宮玉身爲堂堂一國之公主，竟然當衆大吵大鬧的，全無半點顧忌。無奈的是，因爲自己的一念之差，害她沒了夫君，導緻她性情越發的偏激了起來。
事到如今，她已經對這個小女兒不抱任何的希望了。大女兒沒了，幸好來了個孫女，還挺乖巧懂事的。這也算是不幸中的萬幸吧。
女皇一發話，殿内當場靜了下來，就連氣焰嚣張的南宮玉也隻是偷偷撇了撇嘴，再也不敢亂說話了。
女皇威嚴的視線往殿内緩緩掃視了一圈，卻什麽話也沒說。雖然如此，衆人卻仍覺得身遭的空氣象是凝滞了一般，頓時連喘氣都變得小心翼翼起來。
“你，怎麽能一眼就斷定她不是前往錢莊存錢的那名女子呢？”女皇指尖落下，正好對着那肖掌櫃的鼻端。
“回皇上……”面對女皇強大的氣場，肖掌櫃不由得腿一軟，撲通一聲再度跪了下去，“當日那女子雖然蒙上了面紗，但身段和身上的氣味與眼前這位綠衫姑娘相差甚遠。”
“氣味？你真當自己是狗鼻子呢。”南宮玉被女皇當衆呵斥，感到極沒面子，當下忍不住出聲諷刺了肖掌櫃一句。
奇怪的是，這回女皇卻沒有怎麽理會南宮玉的濳越，反而靜靜地注視着肖掌櫃，仿佛極爲贊同南宮玉的質問。
“草民以前曾經當過廚子，所以對氣味比一般人要靈敏一些。”肖掌櫃此刻仿佛鎮靜了下來，語氣也随之緩和了一些，“草民還注意到一件事，那蒙面女子每回前往錢莊，總愛随身帶着熏了香的帕子，而且帕子上還繡了字……”
不知爲什麽？孫志威聽到這裏，眼角卻突然抽了一下：“但凡女子總愛在帕子上繡上一些花草或花草的名字，這有什麽值得一提的？”
女皇默默看了一眼失态的孫志威，孫志威立馬感受到了一股強大的壓迫感，下一秒，已然垂頭喪氣的搭拉着腦袋，再不敢哼上半聲。
“繼續說。”女皇語氣中竟然有了一絲的急迫。
肖掌櫃似是下了很大的決心，一字一句地接着說道：“那帕子的一角繡着一個‘媚’字，草民猜測應該是那女子的閨名。”
“孫愛卿，這個你又打算怎麽跟朕解釋呢？”女皇陰恻恻地轉向孫志威，居高臨下地問了一句。
“皇上，這賤民純粹胡扯！還請皇上明察。”孫志威自從聽到關于那女子的事情後，已是一額的冷汗，此時隻會一個勁地叫起了冤枉來。
“柒柒丫頭，爲了一證你的清白，朕恐怕要讓你受些委屈了。”女皇似是不想再看孫志威一眼，轉而望向天柒柒，眼中湧出一抹柔和。
“請皇上不必顧慮柒柒。柒柒剛才就差沒有遊街示衆了，還有比這更委屈的嗎？”天柒柒适時地補了一刀。
“好，等此事了結，若證實你是清白的話，朕必然還你一個公道。”女皇一臉的不容質疑。
“柒柒先行謝過皇上。”天柒柒偷偷地在心裏笑了。看來，不必動用榮蘭隐的錦囊，自己也能把這事給解決了。
接下來，皇上便吩咐蘭嬷嬷将天柒柒帶進内殿搜身。
很快地，蘭嬷嬷便走了出來：“回皇上，那丫頭身上隻有一方素白的帕子，而且上面并無熏香。”
蘭嬷嬷邊說，邊将手中一方素帕呈上給女皇察看。
女皇默默看過後，卻不發一言，隻靜靜地象是在想着什麽事情……而下首的南宮玉卻是一臉的氣急敗壞。
“皇上，柒柒有話要禀。”天柒柒一出來，便來到女皇面前一躬身。
“但說無妨。”
“柒柒私下以爲，那女子既與孫大人舉止親密，那我們不妨考慮先從孫大人的家眷中查起……”