這日下晌，戚老将軍看完士兵們操練後，便見到傳令兵來報，皇上派了人前來慰勞守軍。
戚老将軍一聽，便趕緊迎了出去。
來者是一個生面孔的太監，長得白白淨淨、斯斯文文的，言辭間對戚老将軍亦甚爲恭敬。
宣完皇上的口渝後，那太監往後一揮手，其身後十幾名侍衛便将皇上賞賜給守軍的東西擡了上來。
戚老将軍和衆将士們一看，哈，都是一壇壇的美酒和熟食，一眼看過去已然令人垂涎三尺。
要知道，戚老将軍所帶領的這支軍隊雖然是皇城守軍，但日常還是過得極爲節儉，極少有這樣大魚大肉的機會。所以戚老将軍才會時不時地從自己的俸祿中拿出一些銀兩來，偶爾給大家夥改善一下夥食。
隻是，讓戚老将軍感到奇怪的是，以前皇上雖然也有賞賜，但都是在軍隊立了功或者過年過節的時候，現在怎麽突然的來賞賜了？
就在戚老将軍猶豫不決間，身邊的參将馬三卻在旁邊嘀咕了一句：“将軍，你看！兄弟們都快要饞死了……”
戚老将軍聞言，如夢初醒般擡目一看，果然四周的将士們看得口水都快要滴下來了。
戚老将軍性格素來豪爽。想到前來宣旨的太監似乎對自己甚爲熟悉，想必不會有人假冒。而且，這酒菜假若不讓大夥吃的話，恐怕這群饞鬼要有好一陣子的唠叨……
想到這裏，戚老将軍終于沖馬三點了點頭。
馬三見狀，頓時興奮得眉飛色舞的，跳起來沖着衆将士招手喊道：“大家夥今晚有口福喽，趕緊過來搬東西！”
衆将士一聽，趕緊一窩蜂地湧了上來，争先恐後的将那些酒菜按吩咐搬到了主帳外頭。
見事情已了結，那太監便領着那些侍衛離開了。隻是臨走時，陰冷的目光卻從那些酒菜上極快地一掃而過，以不可耳聞的聲音冷哼了一聲。
不一會，天色已然擦黑，大家夥便自發在主帳外頭分開圍坐在一起，除了戚老将軍與幾名參将外，大家皆是席地而坐。
很快的，軍營的夥夫們便将重新加熱後的肉菜都端了上來……有五頭烤豬、大盤大盤的燒雞、還有肥得流油的豬肘子、豬耳朵等等，都是送酒最好的菜肴。
戚老将軍此刻也被衆将士的情緒給感染了，端起滿滿一碗酒便沖衆将士吆喝了一聲：“喝！”
将酒一飲而盡後，戚老将軍便接過旁邊兒子遞過來的雞腿大口大口地啃了起來……戚老将軍素來随和，待衆将士亦極爲親厚。所以大家夥一聽到他的吆喝，便開始不甘落後地喝酒、吃菜，真個是忙得不亦樂乎。
衆人中，唯有戚揚威及其在軍營中的好兄弟孫浩明沒有開懷大飲，隻是在其他将士來敬酒時，與他們喝上一口。
說起這孫浩明，年方二十，也是一位年少有爲的年輕将領。既然年紀輕輕便坐上副參将一職，絕對也不是什麽平庸之輩。
此刻他離開營帳，趕到外間當值的守衛那裏，低聲叮囑了大夥幾句，然後望了望遼闊的星空，似乎想起了什麽，繼而心事重重地回到了營帳。
戚揚威看他回來，立馬一把将他扯到自己身邊，将手中酒碗一舉：“說起來，我們兄弟倆也好久沒喝上一杯了，今天大哥敬你！”
孫浩明苦笑一下，也不多說，便将手中的酒一飲而盡！
戚揚威見狀，也不甘落後地将碗中酒喝得一滴不剩。
正當大家喝得酒酣耳熱之際，十幾個強壯的身影分散地悄然走了出去……
就在大夥喝得熏熏然、酒醉飯飽的時候，突然參将馬三猛地站起來，将手中大碗沖地上使勁一砸！
“他奶奶的！這皇上在皇宮裏頓頓大魚大肉的，我們在這裏爲他出生入死，卻難得飽餐一頓，這世道也太不公平了！”
馬三此言一出，其麾下的幾十名士兵便紛紛出言附和，并起身站到了馬三身後。
“馬三！你他娘的又在發什麽酒瘋？”戚老将軍見狀，趕緊站起來喝止馬三，以免他因酒後失言而惹禍上身。
可是，戚老将軍剛一站起來，便立馬覺得有點不對勁。渾身綿軟無力的，腿腳直發麻，就象是踩在了棉花上一樣。是這酒的勁頭太足了？還是自己人老了，酒量也跟着有所退步了？
掙紮着想邁出一步，卻兩腿一軟，當場癱在了地上。
大家夥見狀，都猛吃了一大驚！身邊的将士更是立馬伸出手去，想将戚老将軍從地上扶起來。
隻是讓衆人更爲吃驚的一幕發生了，想起身的将士都紛紛倒在了地上，幾經掙紮卻仍是不能站起來。
“酒菜裏有毒！”戚老将軍雖然渾身無力，但神智卻仍然清醒，很快地他便明白過來，自己是着了别人的道了。
聞言，剩餘的将士皆大驚失色，正要從腰間拔出刀劍來，卻發現自己也是手腳發軟，甚至連刀劍亦無法拔出。
“大家莫要驚慌，甯王隻是在酒裏下了一點點的十筋軟骨散……”此刻，馬三卻一臉志得意滿地站到了中間位置，沖大家輕輕一擺手。
“馬三！你這殲賊竟敢夥同外人來害我們？若我今日不死，來日定必将你千刀萬剮！”一個素來瞧馬三不順眼的參将沖馬三破口大罵了起來。
“你奶奶的，死到臨頭還敢嘴硬！”馬三耀武揚威地沖過來，狠狠一腳踢中了那名參将的胸口。
那參将吃了這重重一腳，當場口噴鮮血，仰面倒在了地上。
“徐參将！你怎麽啦？”身邊将士紛紛焦急地叫喊了起來。拼命地想挪上前去，卻發現一切皆是徒勞。
馬三在衆人面前露了一手，此刻便洋洋得意地遊說起衆人來：“甯王可說了，但凡擁護他的将士皆賞銀十兩，爲官者更是連升兩級、賞銀百兩……光這點就比那狗皇帝有情有義得多了~不過，若是有哪個不識好歹，敢跟王爺作對的話，那就别怪兄弟我手下無情了。”
“呸！”戚老将軍沖馬三狠狠地啐了一口，“想本将軍平日待你不薄，沒想到你竟然投靠甯王，謀逆作反！”
看着一臉正義凜然的戚老将軍，馬三極爲輕蔑地笑了一笑：“什麽叫待我不薄？我跟在你這老不死身邊十多年了，才混上一個參将之位。”
說到此處，馬三突然一轉身，直直地指向孫浩明：“可他！隻不過與你戚老将軍的兒子交好，便年紀輕輕地當上了副參将……哼哼，相信不用再過兩年，這臭小子便要爬到老子的頭上去了。這讓老子怎麽能甘心？”
孫浩明看到馬三拿自己說事，氣得當場就要站起來與之拼命，卻被戚揚威悄悄地拉住了：“大家夥都中了十筋軟骨散，此時隻宜智取不宜強鬥，我們且先靜觀其變。”
孫浩明聽了，方使勁按捺下心頭怒火，低下頭去一聲不吭。
戚老将軍卻不買賬了：“馬三！你别在這血口噴人。孫副将的才幹可是大家公認的，反倒是你，要不是本将軍看在你跟了我多年的份上，恐怕你連這參将的資格也夠不上。”
其餘衆将士聞言，皆發出一陣陣的哄笑。
被戚老将軍當衆奚落，馬三不由得有些惱羞成怒。
氣沖沖地沖至戚老将軍身旁，锵的一聲從腰間拔出利劍！一把架在了戚老将軍脖子上：“老不死的，别給臉不要臉！甯王說了，乖乖歸順的話還可以升官發财，如若不從，可殺無赦！”
馬三話音剛落，戚老将軍便猛然發出一陣狂笑，笑得眼淚都流了出來。
“馬三啊馬三，虧你還自稱跟了本将軍十多年，竟然連本将軍的爲人也不知道……呸！”戚老将軍邊說，邊沖馬三臉上狠狠地啐了一口。
一口濃痰正正吐在了馬三臉上！
馬三伸手一抹，粘粘的，不由得一陣惡心。
此刻，衆将士們都幸災樂禍地冷眼瞅着那馬三，恨不得自己也能往他臉上啐上一口，好好教訓一番這個丢盡了“戚家軍”名聲的狗賊。
馬三終于惱羞成怒了！
盡管甯王當面叮囑過他，一定要對戚老将軍以禮相待，盡量将其争取到自己陣營。可馬三此刻打的卻是另一番主意……這老家夥若是不死，被甯王收編的話，恐怕自己這一輩子也别想坐上将軍的位子！無毒不丈夫！要怨就怨你擋了馬爺升官發财的道吧。
想到這裏，馬三将手中利劍往戚老将軍脖子上比劃了一下，然後高高舉起，狠狠地劈将下去……