李秉蒙冤之日，天下舉人正于京師會試，聞之義憤，衆皆雲：
“李公,天下正人，誰人不知？若朝廷欲治罪，吾等願罷試以證公之清白。”
但他得罪的可是整個官場！
連天子都不敢維護他，乃削李秉太子太保銜，令以吏部尚書銜緻仕。
“譽滿天下，謗滿官場”是他一生真實的寫照。
當今聖上對王恕是“不得不用”，對李秉卻是“不敢輕用”。
太強太硬太鋒利……握劍之人亦深深戒懼。
挂冠之日，李秉出都門，朝野之士相率送行，累數十裏不絕。
此後朝野正人連疏累薦，上終不敢用。
直到弘治皇帝登基，再想用此老時，卻已是英雄遲暮，于第二年逝。
總之，李秉爲官三十餘年，閑居二十餘年，故事三天三夜也講不完，一生無愧于天地。
李秉爲人豁達，罷職時并不懼流言，常遊曆四方，與鄉老交好，有人說：“公太過玩世不恭了，堂堂朝廷重臣，怎能不養重自愛，與市井小人遊樂？”
李秉笑曰：“何謂大臣，難道非要自異于故鄉，裝模作樣才是賢人嗎？”
當然，方唐鏡知道後想到的并不是别的，而是李秉的名聲。
方唐鏡還沒有治學的老師，若是能成爲李秉的弟子，啧啧，與人交流時不要太牛。
在成化時期，李秉的名聲遠遠比一般的内閣閣老強上太多，他在位時，是大明能與内閣首輔相抗衡的，不多的幾位吏部尚書之一。
比如他整饬仕路時，一次裁撤數十官員，整個過程内閣竟不得幹涉一人，人稱“大明第一天官”。
吏部尚書的實權甚大，本就強于一般閣臣，其在位時，強勢起來，皇帝的面子都不賣，一般閣老在他面前還真不算什麽。
作爲注定要走清流路線的方唐鏡來說，若能有李秉的名聲加持，簡直就是天上掉餡餅，睡覺都要笑醒。
别看現在方唐鏡與李秉談得歡，十足十的忘年交，可忘年交這玩意能當飯吃麽？
還是老師與弟子的關系實在些。
最重要的是，忘年交這玩意，并不在自己的人生履曆上的！作不得背景貼不得金，完全助不上力。
可關門弟子就不同了，試想一下……
當數名士見面的時候，張大公子擺出本公子是某某大家族出身，李大公子擺出鄙人老爹是某某布政使，咱們方大相公不慌不忙擺出“天下第一天官關門弟子”的名頭，四方震懾，那是何等的高光榮耀？
相反，走遍全天下，你見過擺出忘年交是誰誰誰爲自己撐門面的麽？
王恕是老叔，李秉是老師，想想就不要太爽了好不好？
當然，這樣一位“官場公敵”型的人物做自己的老師，難免副作用多多，到底是阻力還是助力難說得緊。
但對于注定要走清流路線的方唐鏡來說，還有比這更好的出身背景履曆麽？
不覺間已是夕陽西下，老道極目遠眺，忽然就感慨道：
“人言落日是天涯，望盡天涯不見家。”
“莫道夕陽無限好，老骥何懼近黃昏。”方唐鏡想也不想就接過了句子，意境竟是無縫對接。
兩老本就是豁達之人，聞言都是哈哈大笑。
三人邊談邊走，在方唐鏡不着痕迹的引導下，慢悠悠地走到了方唐鏡的“借宿處”。
西廠設在這裏的本就是“隐秘據點”，方唐鏡的“借宿處”乃是一處農家小院。
方唐鏡自然是殷勤地将兩位老人請入院中，吩咐秀娘整頓火鍋。
兩位老人知道方唐鏡身家不菲，也不在意白吃他一頓，加之越是與這小朋友相談，越是新奇得緊，心中好奇，自然願意留下多談多了解些。
“小娃兒有匡扶天下之志，有想法有能力，好好做，老夫看好你，從今日起戮力加餐，就等着看你能做出什麽，是否與夢裏的大同之世相同了。”李秉已經七十三的人了，滿頭的白發在夕陽裏顯出一層晚霞的光。
“唉……人常言‘理想很豐滿，現實很骨感’，小子也隻是在兩位前輩面前紙上談兵而已，真要施展抱負怕是天涯路遠啊！二十天後就有一道鬼門關，還不知能不能過得去。”方唐鏡忽然長歎，開始賣慘。
“小友是指秋闱？可是有何什麽不妥？”
老儒詫異，方唐鏡胸中見識和詩詞都是很拔尖的，三言兩語就将那些名士比了下去，跟他們兩個這三朝元老縱論天下時事也不落下風,可謂是才氣逼人，按道理來說，這樣的人物當視科舉爲囊中物才對。
但一提到秋闱就吞吞吐吐，怕什麽？難道真有什麽難言之隐不成？想到那些流言，老儒警惕起來。
想到外間關于方唐鏡的種種事迹，老儒又問道：“聽說提學官李大人多次刁難于你，此事當真？”
“事涉大宗師，小子不便背後說些什麽，過去的事便讓他過去吧。”反正方唐鏡知道王恕早已清禁其中細節，此時舊事重提，自己不論說重了輕了都不好，反不如做出豁達大度的态度更顯自己冰清玉潔。
果然，他的低姿态讓兩人頗爲詫異，若是換了别人，必然添油加醋大打同情牌，然而此子淡淡一笑而過，大有君子之風。
老道鼓勵道：
“小友才高八鬥，怎的如此消沉，做人固不可飛揚跋扈，卻也不可妄自菲薄。”
方唐鏡不是不打同情牌，而是絕不會打錯了方向和時機，此時見老道說這番話，便苦笑着拿出自己寫的八股文章向兩人請教。
兩人都是進士出身，王恕是庶吉士，李秉乃鄉試第一的解元，學問文章都是上上之選。
可一看方唐鏡的八股文，不由蹙眉。
實事求事地說，不能說不好，可也不能說太出衆，隻能說是上等裏的中下等。
若兩人是考官，這樣的文章在五六千文章之中能不能中，實在要看運氣。
即便是過了房考官，也隻能勉勉強強與孫山伯仲的樣子，還要看有沒有更進一步的運氣。
總之純從實力出發，按兩人的估算，隻能排進前兩百名的樣子，實在沒有必中把握。
完全與他之前表現出來的那種，一騎絕塵的才氣有很大區别。
反差如此之大，兩人自然是要問個明白的。
“小友詩詞歌賦如此出衆，想必是家學淵源，自小便束發受教的？”
同情牌這個時候打才是最佳時機，方唐鏡立即唏噓道：
“小子父母早故，隻遺有五畝水田果腹，所幸幼時父親早早爲我發蒙，識得幾個字。
其餘時候半爲生存奔波，之前那些異想天開的想法，全因貧困而琢磨出來的。
能留給讀書的時間不多，又無錢拜名師，唯有厚着臉皮四處借書,胡亂自學而已。
幸得天可憐見，僥幸中了上屆松江生員案首，實是運氣使然。
此時雖然已經不再爲生活奔波，然終究耽誤的時間太多，自家事自家知。
小子詩詞歌賦這等小道尚可，八股文章這等極講究火候的功夫就大爲欠缺了。
此次秋闱，小子自覺，隻有三成把握。”
方唐鏡用詞也是極有講究的，别人是“爲生活奔波”，到了他這裏就成了“爲生存奔波”，一字之差，意義殊别。
兩位大佬，别人不奔波最多餓肚子，我若不奔波，那就是死翹翹了。
兩位老者頓時恍然大悟，感到一直萦繞不去的謎團終于是解開了。
怪道一說起經濟之道，這小子就頭頭是道，滔滔不絕，原來是從小沒事就琢磨着怎麽賺錢，倒讓他琢磨出一套套大道理來。
也正因爲太過投入賺錢，學業就無法兼顧，純粹是東一榔頭西一榔頭的野路子。
難怪，看這文章之中的尋章摘句十分博雜，不是正統路數。
當然，反過來看，此子閉門造車就能玩到這個地步，倒也稱得上天縱之材了，說一聲神童絕對當得。
而且底子擺在這裏，十分深厚，乃是一塊難得的璞玉，稍加雕琢，便可爲名器也！
面對如此璞玉，說不動心是假的。
得英材而育之，讓自己一身所學得以傳承乃至發揚光大，是每個儒生的理想。
就連孟聖也說，人之患，在好爲人師……嘛！
(本章完)